边关的风沙，终究给守在河州的每一张脸庞，都涂上了一层浓浓的沧桑。坐在城头下的屋子里，徐牧皱住眉头，看着面前的地图。地图是城里的几个猎狼户绘制的，虽然有些潦草，但好歹算是有了参照。“将军！将军！”这时，于文从外面急急走入，脸色带着微微的发沉。“怎的”“狄狗的援军到了。”于文咬着牙。徐牧急忙起身，和于文一起，迅速往城头走去。“小东家，并非只有十万援军。”早在城头的廉永，声音也一下子变得凝重。徐牧抬头，最先映入眼帘的，便是天空上密麻成群的苍鹰。天空之下，如蚁群一般的北狄人，一眼望不到尽头。“这些狄狗，莫不是把所有部落都派上战场了”在以往之时，能入中原打杀掳掠的，都会挑些大部落，小部落并不多见，也只有战争到了胶着状态，才会齐齐动员。很明显，这一次的狄人援军，便是齐齐动员了。隐约间，还看得见高耸入云的各种攻城器械，投石车，井栏车，云梯车……徐牧面庞发冷。……“腾格里！”骑在马上，拓跋照怒吼着举起手臂，继而又垂下，手掌贴在胸膛。片刻，拓跋照突然转了马头，抽出了腰下的金刀，指去河州城关的方向。“腾格里——”无数的狄人，连连呼啸之后，跟着齐齐动作。天上的苍鹰，也一声声的长啼，稳稳落在各自主人的肩膀。“腾格耳。”穿着兽皮战甲的赵青云，明显是喊错了。若非是周围声音杂乱，指不定要被人揪着打一顿。“黄兄，你这是什么眼神。”赵青云脸庞不悦，“莫忘了，你即便是个国师，但你先前也是个纪人。”“我与你不同，我是北狄入中原的领路人。而你，顶多算个半途加入的小马匪。”“都是为了可汗的大业，何分你我。”赵青云笑了笑，“这一次破了河州，我亦要带兵，去帮忙取中原之地的。”“自立为王吗。”赵青云眯着眼睛，不答话。“一只耳将军。”黄道春懒得再逗留，转身往前走。“算灶大师。”“一只耳将军！”“算灶大师！”……转了身，赵青云怒气未消，突然脑海中一个激灵，急急转了头。却什么都没有。只看见一个瘸腿的狄人马夫，正抱着草料，往搭建的马廊缓缓走去。……过了老关，便是千里的边关路。带着三万大军，骑着马的常四郎，不时抬起头，目测着整片天空。他只觉得并没区别，和内城一样，都是脏兮兮的。这天下都脏了，贼老天也定然是脏的。“加紧行军！”六七个裨将，同样是骑马奔走，不断催促着出发的大军。三万人中，亦有不少刚入伍的新军，有许多，尚是刚刚过了束发之岁，便投身去一场边关的生死战争。没有鲜衣怒马，没有姑娘羞答答的定情手帕。有的，只有一场未知的命运，未知的生死。“列位袍泽，大丈夫生于苍穹之下，当有舍生忘死之志，驱逐狄狗，护我中原河山！”“我三万渝州军出老关，生死勿论！只愿替我等的父老妻儿，知己红颜，在内城能日子安稳，远离刀兵！”“若我等不战，谁战！”披着战甲的常四郎，骑着乌骓快马，忽而跃马飞起，手里的长枪往前一掷，崩碎了一株挡路的枯木。“渝州军——”“吼！”……苍鹰在天空翱翔打转，狄人骑军在地面，卷起漫天的沙尘。厚厚的云层之下，一架架的投石车，在平坦的地势上，越推越近。“呼，呼，呼。”一个个狄人的步卒方阵，背着短弓和绳勾，挎着弯刀，步步紧逼河州城。“运城梯！”数不清的狄人夫长，指挥着本部的人马，将一座座的简易城梯，扛在方阵之上。拓跋照骑着披甲马，看向面前不远的河州城，目光变得越发冷冽。吸取了上一次谷蠡王的教训，这一回在他的周围，至少有上千个持着大铁盾的亲卫，死死将他护着。援军一到，只休息了一日，他便立即着手攻城了。他忍不住，河州城里的那位小东家守将，当真是该死。这破中原的第一功，定然是他左汗王的。“国师，有何建议。”黄道春行马而至。“左王，如此精良的部队，如此完善的攻城器械，试问，一座中原人的边关破城，如何能挡得住。”拓跋照露出笑容，“国师的意思，宜强攻”“整座河州城，不过四万的守军。以大纪如今的情况来看，当不会有什么援军。再者，守城辎重有限，定然挡不住的。”拓跋照再度微笑，突然又想到什么。“赵青云。”赵青云急忙赶了过来，未开口，便喊了一句“腾格里”。“你有何建议。”“我与国师一样，建议强攻。我北狄二十五万的大军，器械精良，估摸着要一路打到长阳了。”“真是条好狗，罢了，我暂时养着你。”拓跋照眯起眼睛。赵青云急忙跪地，又是伏身一拜。拓跋照懒得再看，抬起头面向河州城，他有些好奇，那位河州城的小东家守将，这一会，莫不是怕得要死了……“莫怕。”徐牧立在城头，面色冷静，安抚着有些躁动的守军。“近三十万的狄人大军，这百年间都没用过。”廉永目光微凝，手里的刀，不知什么时候已经出鞘。“老夫有生之年，还能如此拼杀一场，此生无憾。”守，自然要守。北狄破了河州，接下来，便会轮到内城。老关残破，并不算很好的隘口。“我等的背后，便是中原之地。若河州一破，则山河处处硝烟，百姓永无宁日。”“抬头——”于文脸色涨红，剑指前方浩浩荡荡的狄人大军。“我等身为士卒，守不住这中原河山，与猪犬何异！”“举弓！”数个裨将，也跟着怒吼着开口。“士可亡，我中原河山不可亡！”一个个的守军，脸庞蓦然坚毅，纷纷挺直了虎躯，摘下了挎着的铁弓。
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