第27章 受人所托

  卡斯特向宅邸前的守卫递上名刺,由守卫向内通传。

  没过多久,一位面容严肃衣着拘谨的女士规规矩矩地从宅邸内迎了出来。

  “游学者大人,有失远迎,还望见谅。敝姓嘉提奥,是这所宅邸中佣人的领班。”

  露莘妲·嘉提奥女士,宅邸的大管家,一位看上去就和风趣绝缘、能让雄鹿镇所有轻薄的男士们都敬而远之的一位“老姑娘”,是在芙乐儿继承这所宅邸后,突然就声名鹊起的一位风云人物,不但将宅邸上下打理得井井有条,更是用雷厉风行的手腕在背后帮着芙乐儿站稳了脚跟。

  作为诺曼省最有话语权的贵族,尼兰博家族庞大,支系众多。在雄鹿镇老领主华洛刚去世的那段日子里,芙乐儿那些来凭吊的族叔和堂兄们,哪个不是一边装腔作势地挤出几滴眼泪说着“节哀”,一边在背地里将手悄悄伸向这里,试图染指雄鹿镇的生意。

  能将这些黑手一一翦除,嘉提奥女士功不可没。其手段之狠厉,让不少尼兰博的旁支听到“嘉提奥”这个姓氏就倒吸一口凉气。

  也有传闻说,嘉提奥女士是一位身怀绝技的剑术高手,年轻时曾女扮男装,在拜耳恩的土地上四处寻找技艺精湛的骑士,并与之交手,且未尝一败。她至今未婚,也只是因为全身心浸淫剑术与骑术。

  不过这个传闻并没有得到证实。

  毕竟没有哪个好事之在直面嘉提奥女士那摄人心魄的威严目光之后,还有胆子问这些捕风捉影的问题。

  不过,鲜有人知道,嘉提奥女士跟芙乐儿的关系比寻常的主仆更为亲密。嘉提奥女士同芙乐儿的生母自幼便相识,二人情同姐妹。芙乐儿的母亲早亡,不在尼兰博家族的日子里,芙乐儿基本都是在这位嘉提奥女士的身边。在芙乐儿最后一个能让她感受到“家”这个概念的血亲去世后,嘉提奥就是她最信任的人。嘉提奥女士也毫不犹豫地站在了芙乐儿身边,帮助她在雄鹿镇守护好父亲留下的基业。

  嘉提奥女士侧过身,将卡斯特等人迎进府邸,期间一直用视线不停地打量着沉香、杨戬和珀西瓦尔。那副神态虽说不上失礼,但让人觉得相当不舒服,杨戬在天庭养出来的涵养让他对此不以为意,但是沉香和珀西瓦尔都不是什么善茬,也用不友善的目光偶尔瞥这位女管家一眼。

  米高扬和爱雅在嘉提奥女士面前则自始至终如履薄冰一般。众人之中,米高扬的身份是尼兰博派系里最底层的小喽啰,折服于上位者的威压,所以他是最怵嘉提奥女士的那一个;而芙乐儿巡视村落的时候,嘉提奥女士有时会跟随在一旁,所以爱雅在鹿尾巴村也同她接触过几次,每次都被她以“言行举止不够沉稳”为由当众批评教育,在爱雅幼小的心灵里留下了相当深的心理阴影。用爱雅自己的话说,“这半年来在心中积攒下来的阴影,要用今后的一生来治愈”。

  尼兰博宅邸内的布局陈设远比众人想象中要朴素得多,所有的家具在“精致”这个定语之前,都要凸显出一个“陈旧”来。甚至连来往的佣人衣着看上去都有些年头了,整体给人的印象也只能落一个“干净整洁”的评价,远不及传闻中寻常贵族家那般奢华考究。

  芙乐儿此刻正坐在书房内的大木方桌后面。这方桌大概是室内最新的一件家具了,其尺寸应该是照着老领主的身量定制的,这也使蜷缩在椅子中的芙乐儿整个人看起来分外地娇小。

  “还请‘赭鸮’大人在此静候片刻,芙乐儿大人稍后就到。”嘉提奥女士一指书房外的一处沙发说道。

  卡斯特大喇喇地坐在最宽的沙发上,爱雅则落座在他的下垂手。至于其他身份不够的四个人,则由另外的仆人搬过来几个圆凳,让他们落座。

  “游学者大人,让您等候多时,还请担待。”芙乐儿款款从书房走出,一袭白色长裙摇曳在地。

  “一别多年,领主大人别来无恙。”卡斯特起身行礼。

  “‘赭鸮’的礼,我可担待不起。”芙乐儿侧身避过,算是让卡斯特碰了一个软钉子。

  二人分宾主落座。

  看样子两人应是旧相识,但此间氛围却十分微妙,这让沉香不由地十分好奇,他转过头看到爱雅的表情也透着茫然,便知道她也不清楚个中缘由。

  客套寒暄了一阵,虽然都是礼节性的对答,但芙乐儿讲话的每一个音节听上去都像是在下达着逐客令。

  卡斯特像是早就料到会这样一般叹了一口气说道:“实不相瞒,今日登门拜谒,只因受人所托……”

  芙乐儿却突然站起身:“大人请回吧。”

  “……故人让我来替他传一个口信……”

  “我今天身体不适,大人请回吧。”扔下这句话,芙乐儿转身穿过走廊,消失不见。

  “……约定之日尚有半年,希望芙乐儿领主大人能信守约定。”卡斯特抬高了嗓门,对着远去的倩影喊道。

  “游学者大人”,嘉提奥女士拖着傲慢的长音说道,“领主大人的意思已经很明确了,您不要再咄咄逼人了。

  “她不想做的事情,没人能逼她。所以……

  “那份婚约,作废了。”

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