第16章 只能靠自己

  吴渊的实力爆发,让原本心情压抑的几位吴氏高层难得轻松了些。

  若说三个月前,吴渊夺取武院大比第四,是有极大希望在六七年后成‘入流高手’。

  今日?

  短短三个多月,就从七品武士达到了六品武师层次,进步何等惊人?

  不谈将来,仅是现在,吴渊就已是吴氏中有数的武者!

  整个离城,族人近千,可六品武师仅有九位,都不足双掌之数。

  可知武师何等少。

  横云宗在南梦府驻扎的最精锐军队‘南梦军’,招收门槛也只是‘武师’。

  “吴渊,的确是我吴氏难得之天才,族长若知晓,恐怕都会无比欣慰。”黑袍青年叹道:“只可惜。”

  “若再给吴渊三五年,彻底成长起来,我们今日哪有如此烦劳?”

  几议事厅内的几人都不吭声,刚才的喜悦消散了大半。

  是啊!

  远水解不了近渴,吴渊的天赋再是惊人,眼下终究只是六品武师。

  唯有五品及以上,才能真正称得上‘高手’。

  “龙叔、六爷爷、东耀叔……”吴渊一翻掌,将一叠银票和少量碎银子放在桌上:“我能修炼这么快,也是因购买了些修炼物品,花销不小,这是我身上所剩下的,都在这里。”

  一共八百多两银子。

  实际上,吴渊先后共得三千两银子,以及武院大比奖励的一百两银子。

  除去家中部分花销和购买大量淬体丹所需的银子,一共还剩下一千七百多两。

  只不过。

  最初得到的‘一千两银子’,吴渊不愿暴露,况且,剩余的银子他还有用途。

  “吴渊,你的修炼,是大事,这些银钱你拿着。”作为账房先生的‘六爷爷’直接开口。

  他是六房大爷,又有秀才功名,地位很高,连族长吴启明都非常尊重他。

  一族如小国,财权非常重要。

  “城南庄子已被毁,族人已死,眼下救回族长是第一要务。”吴渊摇头道:“六爷爷,这些银票收下吧,至于我的修炼,我自会想办法。”

  说着。

  吴渊不容对方推辞,继续道:“诸位叔伯,东耀叔虽和我大致说了经过,但是,烈虎帮到底为何要这么干?”

  “我吴氏经营布匹生意,和那烈虎帮也什么冲突吧。”吴渊轻声道。

  知前因后果,才能对症下药。

  “吴渊,按理,你没有必要知晓,可你如此实力,可的确有资格承起家族的负担,便告诉你。”吴东耀轻声道。

  吴渊微微点头。

  他之所以暴露部分实力。

  一来,是一步步展露实力,为将来做铺垫,避免未来某一天突然爆发实力,引得这方世界的绝世强者警惕和过分关注。

  二来,之前低调行事,是为避免麻烦,可祸事来了还畏手畏脚,那就是愚蠢。

  今日展露实力,才能令族人信服,才能更快解决祸事。

  “起因,是烈虎帮要我们今年的上贡从三千两银子,涨到八千两银子,且根本不容我们商量!”吴东耀道。

  “哼,这些帮派,收钱是惯例,可哪有这样涨的?”一旁的黑袍青年同样冷哼道。

  吴渊闻言,眉头却是一掀。

  三千两涨到八千两?不多不少,正好五千两银子,巧合?

  还是刻意为之?

  烈虎帮背后,是哪位大人物?

  “像这些帮派,为细水长流,收取年钱、庄钱、过路钱通常都不会太过苛刻。”吴东耀似乎担心吴渊不太理解,解释道:“无论是种庄稼还是做生意,收益通常难剧烈变化,若是盘剥太过,是会引起反抗的。”

  “反抗,就有伤亡。”

  “能够不厮杀就得到银钱,才是帮派匪徒们的目的。”吴东耀说道。

  吴渊微微点头。

  横云宗是要收税的,底层的民众生存压力本就不轻,一旦被逼急了,自然会同帮派盗匪拼命。

  冒着高风险去混帮派、当盗匪,目的就是为银钱,而非拼命。

  烈虎帮这样的举动,很反常。

  须知,吴氏一族好歹也有数百人,也能拉出百位由七品武士、六品武师组成的精锐队伍。

  真要拼起来,算是硬骨头。

  “前几日,族长带着五千两银子,亲自去了烈虎帮。”吴龙低沉道:“本想商讨一番,哪知,烈虎帮直接翻脸,杀了两名随行族人,扣押了族长。”

  “随后,烈虎帮更是直接派马队杀到了我吴氏的城南庄子,幸好我们示警早,沿河迅速撤离。”

  “即使如此,也死了六名族人。”

  “庄子,也被毁了。”吴龙眼眸微微泛红:“烈虎帮还放出话,要我们再凑八千两银子送过去,才会放族长回来。”

  “否则!”

  “非但族长要死,城南的另一处庄子也保不住,我吴氏休想再出城池一步。”

  吴氏几位高层都阴沉着脸,吴渊脸上则流露出了一丝是怒意。

  杀人、毁庄,还再要八千两银子?

  欺人太甚。

  “要低头吗?”吴渊轻声道。

  既然喊自己回来凑银子,很显然,吴氏一族选择的是屈服、退让。

  “不低头,能怎么办?”吴东耀苦笑道:“族长在他们手中,烈虎帮实力更十倍于我吴氏,真要硬拼,或许能对烈虎帮造成一定损耗,可我吴氏就彻底完蛋了。”

  “即使不去救族长,若无法再出城,我吴氏一族的生计都会成问题。”

  吴渊沉默。

  布庄生意,不出城是不可能的,总不可能在城内收购原材料,这不现实。

  离城居,大不易。

  几百口人,光是每天吃喝都是一笔不小的开支,只进不出,吴氏支撑不了多久。

  “银钱够吗?”吴渊问了句。

  “卖掉一些房产,加上你给的这一笔,勉强够。”账房六爷轻叹道:“可消息已传开,各家都拼命压价,房产卖不出高价来。”

  吴渊微微点头。

  自古,雪中送炭者少,落井下石者多。

  “宗族那边呢?”吴渊轻声道:“能请求他们的帮助吗?还有衙门呢?”

  “只要烈虎帮不是进城杀人,不大规模屠村灭镇,衙门根本不会管。”吴东耀摇头道:“至于宗族?相隔上千里,光消息传过去就要好几日。”

  “况且。”

  “即使宗族愿帮,远水解不了近渴,真能奈何烈虎帮?”吴东耀叹道。

  吴渊心中已了然。

  谁都指望不上。

  若烈虎帮是针对所有的布庄或大片的庄镇,自然压制不了,可现在仅是针对‘吴氏’,不会引起太多反弹,各家乐得看热闹。

  “诸位叔伯,今天,我就去寻院长。”吴渊道。

  “武院院长实力强大,可调动不了两军。”一侧的黑袍青年摇头道,显然不做指望。

  “吴渊。”

  账房六爷爷却道:“去吧,张院长交友广泛,若他愿帮你,或许有解救之法。”

  “嗯。”吴渊点点头,直接离开了议事厅。

  望着吴渊离去的背影。

  “六叔。”吴东耀皱眉道:“别说武院不会插手这件事,就算愿意,又能怎么办?”

  “我们都知道无用。”账房六爷微微摇头:“可吴渊这孩子愿为家族出一份力,难不成还要拒绝?这只会让他内心更痛苦。”

  “一味去资助他,不会让他产生归属感。”

  “让他付出,他对家族才会有割舍不断的感情。”六爷爷道。

  议事厅内几人都若有所思。

  “行了。”

  “先不管吴渊,他想做什么就做,我们继续想办法,凑够银钱,越早救回族长越好。”

  ……

  走出议事厅,吴渊仅同母亲说了几句,便直接离开了吴氏祖宅大院。

  “去寻张院长?”吴渊微微摇头。

  他又不天真。

  成人的世界,讲究利益。

  院长凭什么替吴氏同一方大帮派对抗?有什么好处给对方?在吴渊看来,这件事背后隐隐透着阴谋的味道。

  “烈虎帮?”吴渊行走在大街上。

  他的脑海中,回忆着族长帮助自家的一幕幕,以及刚才祖宅大院地上横躺的六具尸体。

  死去的八位族人,有两位甚至连尸骨都寻不回。

  “看来。”

  “只能靠自己了。”吴渊眼眸深处闪过一丝杀意。

  ……轻车熟路,回到家中换了一身不久前购买尚未穿过的衣服,又施展‘易骨’手段,伪装成一高瘦青年模样。

  吴渊直接向朝群星赶去。

  这次,不是购买丹药,而是真正开封见血的兵器。

  既要生死战斗,适合的兵器,是首要。

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