向楠爬上金槐的顶端，当他一只脚踏上盘根错节的根部时，犹如一滴水，搅动了整片平静的大海。眼前的画面如水波般荡漾开来，颠倒的世界重新回归常态，以向楠的脚尖为起点，放射状地展开了一幅画卷。
他站在了一间手术室里。
记忆如潮水般涌了上来，通过医疗器械外壳钢化的金属镜面，他看见了自己的模样：
光光的脑壳，一身病号的服装，脚上穿着一双拖鞋，手腕上绑着的是住院后手动填写的个人信息。
他的脑海中闪现过了无数的场景和极为强烈的情绪，这些不属于他的记忆和情感，源自于走向另一端的陈元初。
——在那短短的会面当中，虽然两个人背道而驰，但又在另一个端点上，完美地融为一体。
向楠看见了手术台，看着数个滴滴作响的仪器，他抬起脚向前迈出了小小的一步。
没有任何的阻碍。
向楠定了定神，开始快步地走向了这间手术室的外面。在他身后，仪器依然在运转，机械的报数声也在时不时地响起。摆在手术推车上的各种器具，反射着金属的冰冷光芒。在这个记忆的片段当中，恐怕永远都不会有人将它们拿起。
向楠走出这件手术室，就像一个正常人那样，点开专用电梯下到了一层。走出这空荡荡的医院，他从容地来到马路上，熟练地拉开医院门口的一辆丰田车门，并在副驾驶的抽屉里找到了启动的钥匙。
这一切都是他第1次经历，但是有陈元初的记忆在，他做的无比熟练又自然。他发动了汽车——尽管他从来就没有学过，但他无比熟练地将这辆车开到了大马路上。空旷的马路，只有他自己，整个世界安静得可怕。
他从容地将油门踩到底，轰鸣的马达声肆意地咆哮。他疾驰在马路上，将所有的风景甩在身后，就像甩掉了一切的烦恼一般。
就算没有GPS的定位，向楠还是十分准确的来到了总部的大本营。
他轻车熟路地进入被列为极为机密的资料储藏室，不需要任何通行码的验证，顺利地走入其中。他站在这里，看着眼前一个虚幻的自己翻箱倒柜，趴在地上一页一页地对比资料，用不知从哪里翻出的纸笔，认认真真地记录。
只不过做这一切的，并非是真正的向楠自己。
直到这个身影也消失在眼前，向楠转身，任凭这间重要的，带有陈列意味的资料室的大门敞开。他重新回到车里，再一次开启这台机械怪兽，一路嚎叫着直奔银河SOHO。
在顶层的档案室当中，向楠看见了亮着显示器的电脑，以及电脑前两个匆忙的身影。
他突然间就明白，在他不断循环的另一边到底发生了什么。也突然间明白为什么时间会倒流，回到了在他结束一切前的最后一次循环。
他静静地矗立在屏障之外，静静地看着林圆跳着脚的暴躁；看着自己在她面前第1次化成飞灰，看着林圆崩溃的模样，最后他看见了那阴阳鱼契合在一起的太极钟盘。
在那鱼尾拨弄指针的下一秒，他被弹回了最后一次循环。
而这一次，他在意识清醒的第一时间离开了坐标原点。
他不会在等着那个带路人跌跌撞撞地闯进来。
死过一次的人，并不会在意诸多的细节。
他翻过几道墙院，直奔灵槐的所在。
向楠站在眼前这棵金光闪闪的灵槐树下，伸手贴在树皮上。
这一次他并没有尝试着去破坏灵槐，相反他集中精力将自身所有的元气——尽管他自己也感觉到所剩不多——一股脑地输入了进去。
这棵通体金黄如死物的灵槐，竟然缓缓地抽出了嫩绿的新芽。这新芽很快被镀上了一层金色的外壳，它张开的脉络也涌上了细细的金丝。很快，无数的枝条开始抽条发芽，并在极短的时间内结出了一串又一串金色的槐花。
浓郁的槐花香飘满了整个空间，而向楠的脸色逐渐苍白，甚至到最后他无法支撑身体站立，半跪在了灵槐树下。
整个世界的色彩开始逐渐暗淡，只有眼前的这棵金槐闪闪发光。向楠耗尽自己最后一丝元气的时候，在他眼前的这棵灵槐已经变成了参天的庞然大物。
这巨怪一样的生物笼罩着向楠，无风自动地发出了沙沙的响声。极致的香气扑鼻而来，好像母亲温柔的轻抚，让向楠昏昏欲睡。
然当他缓缓地闭上眼睛，放任自己沉浸在无意识的混乱中时，一只暴躁的大手死死地拽住了他的衣领，将他整个人粗暴地提了起来。
向楠勉力睁开双眼，看见秦礼气急败坏的容颜。
“你都做了什么！”
向楠虚弱地一笑，像个坏到极致的孩子。
“你想反被魔心融合吗？！”秦礼第1次撕开了掌控一切的神态，而变得气急败坏，“你这是在自杀！！！”
向楠虚弱得甚至提不起精神来反驳他，只是缓缓的抬起手来，朝秦礼比了个大拇指。
秦礼狠狠地给了他一耳光。
向楠几乎被这一耳光抽晕过去，可是很快，他感受到了淡淡的温暖。
这种温暖是在他将所有的元气输送给了金槐之后，便已经失去的感觉。在此之前他只感觉到了极致的寒冷，这种寒冷就好像自己正身处于一个冷藏的冰箱当中，困倦虚弱乏力是唯一的主旋律。
此时，一丝温暖的能量，充盈在向楠的经络当中。他艰难地睁开双眼，看着秦礼咬牙切齿地握着他的一只手，源源不断的能量，正从两人交握的手中彼此交换。
“你这头倔驴！”秦礼的脸色更加苍白，“融合，就像我凭空给你500万。这世界上还会有人拒绝天上掉下来的钱财吗？向楠你真的是我所见过的最不可理喻，最愚蠢，最叛逆的人。”
“谢谢夸奖，”向楠说着，虚弱地露出了一个笑脸，下一秒他用尽所有的力气抽出与秦礼交握的手。
“不是所有人都会喜欢从天而降的500万。”他说着，朝秦礼再次露出了挑衅的笑容。
“我这17年，都是被人摆布的棋子，实验的小白鼠。从来没有哪一刻我是我自己。
可是凭什么呢？”向楠由衷的觉出了一种解脱，“凭什么我要当元壳，凭什么我要担负这份责任？凭什么我就要像你们想的那样：要我融合就融合，要我训练就训练？”
“我偏不。”
“不要问凭什么，这样幼稚的话。”秦礼说着，强势地拎起向楠的衣领，将他按在了树上。
“只是因为你是最合适的。这个世界并不以你个人的意志为转移。在高维度生命的威逼之下，我们所有人都是待宰的羔羊。而你有资格站出来承担这份责任，应该感到无上的光荣。”
向楠不屑地嗤笑一声，他极尽所能的想要激怒秦礼，正打算再说一些更为过分的话，却感觉到了脸上一阵轻柔的抚摸。
向楠的视野已经变得模糊，努力地分辨才终于看清了秦礼此时的表情：带着一丝愧疚，一丝心疼，一丝无奈，而更多的是一种逼视和强迫。
“你很弱小，向楠，我们谁都知道。你不能够承担起这份重担，那是因为你永远在想你自己。
可是你要想到。现在高维时空和我们已经有了交集，如果我们什么都不做，放任这种重叠面扩大的最后，将是带来什么样的灾难？
就像生活在二维时空中的蚂蚁。当他爬上蒸包子的笼屉时，他是绝对不会意识到有人这样的生灵对他们构成致命的危险。
可是当他们的巢穴一朝被打桩机砸碎，他们的蚁后被科学家们挖出来制成标本，陈列在艺术馆的时候。
蚂蚁们再想反抗已经晚了。”
向楠放声嘲笑，“蚂蚁永远是蚂蚁，难道他奋起反抗就能够战胜人类吗？”
“当然不可能。”秦礼厉声道：“我们在做的也不是想让蚂蚁战胜人类。
而是想要让蚂蚁变成人。”
向楠定定地看着秦礼，良久之后，轻声询问，“蚂蚁怎么可能变成人类，你们简直是在做梦。”
“当然可以。我们经过无数的实验，已经摸到了高维空间的边缘。在这模糊的地带中，蚂蚁是有机会变成人类的。
从根源上来讲，蚂蚁也好，人类也罢，都是碳基生物。在基础的生命构成上会有区分，会有种族之间的隔离，但是在另一个维度上……
蚂蚁和人是一样的。”
“听不懂你在说些什么，”向楠无力地垂下脑袋，轻轻地叹了口气。
“你愿意变成人就去变吧，我不愿意。”
“我说过无数次，”秦礼松开手，任凭向楠虚弱地从树干上滑落在地。
“你没有选择的权利，向楠。摆在你面前的按钮只有一个，我们也好，总部也罢。在这一切组织面前，你都只有接受的权利，而无权拒绝。”
“就因为我是元壳？”
“就因为你是元壳！”秦礼肯定道：“你要知道，这不是一种负担。相反，是无上的荣耀。
魔心并没有想象的那么可怕。对它的恐惧缘自于高维度的神秘。正是因为这种神秘，所以才叫人患得患失。人们总是会担心一些尚未发生的事情和不能捕捉的存在，但是现在机会就摆在你面前，向楠，你就是先驱者，你就是我们的光荣，因为你打开的缺口，我们可以将整个蚁群都变成人类。”
“然后呢？”
秦礼愣了愣。
“变成人类，然后呢？”向楠靠在树干上，此时的他连说话都变得艰难。
“没有什么然后。”秦礼淡淡道：“我的使命只是从蚂蚁变成人而已。变成人之后，想做什么就做什么。”
“可笑。”向楠无比怜悯地看着秦礼，“我原以为截灵门有多么宏大的目标，多么了不得的愿景。
可是没想到，你们最后也不过想变成人而已。”
秦礼欲言又止，却又听向楠嘲讽道：“此时的你想变成人。那变成人后你又想变成什么呢？鬼吗？神吗？仙吗？你们永远都不会满足。
你们只是望着一个永远无法企及的山顶。不管达没达到目标，终点永远是空中楼阁。
你们只是为你们肆意妄为的行动，和毫无底线的思想找一个借口罢了。”
秦礼终于发现，他们两个之间是没有办法沟通的。
沟通的前提是有共同的认知。可是，他们两人连最起码的生物层面上的共识，都完全不同。
秦礼从没有想过，蚂蚁竟然会不想变成人。
慕强是人类的本性，深深的刻在了基因当中。如果神强那就变成神，如果魔强那就成为魔。
这种慕强的心理，自人类诞生之日起就根深蒂固。不管朝代如何变迁，不管社会如何发展，弱肉强食的丛林法则，是所有生灵降生在这个星球上都要运行的底层逻辑。
可是秦礼竟然发现，他从向楠的眼中看不到丝毫对于高维生灵的崇拜和对于强权的敬畏。
这只卑微的蚂蚁十分狭隘地拘谨在成为蚂蚁的快乐当中——哪怕他只能在长和宽两个维度中活动；哪怕他从来不知道什么高楼大厦，从来没有享受过自由自在的生活。
作为蚂蚁的一员，他坚守职责成为整个蚂蚁种群的一个分支，并无比沉浸在自己那枯燥单调又毫无意义的存在里。
这种想法在秦礼看来是十分可悲又可笑的。
工蚁一生都奔波在寻找食物的路上，蚁后永远在毫无止境地繁殖后代。在蚂蚁种群当中，单个的个体不具有任何价值，他们都在为整个族群服务。他们只是一个个外置的灵活器官，并不具有独立的意识和灵魂。
这种愚蠢的思想，竟让它们心甘情愿地放弃摆在眼前的，成为更高生命体的机会。
这一点是秦礼无论如何没有想到的，哪怕普通人会有这样愚蠢的想法，他也万万想不到，身为元壳的向楠竟然也会如此的固执和愚昧。
“这将是我第1次质疑义父的选择。”
秦礼感慨道，垂眸看着虚弱到连眼睛也睁不开的向楠。
“也许你从生理条件上是一个合格的元壳。但是在灵魂的深处，你只是一只从头到脚的蚂蚁罢了。
而我无比庆幸的是，你这只蚂蚁，只有接受的权利，而没有决策的资格。”
他讲手掌抵在了向楠的额头上，“我不会再跟你多说一个字了，向楠”，秦礼低声道：“因为那纯粹在浪费时间。”
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