安家二老那吃饭的样子，看着好像是饿坏了。叶德贤一边吃饭一边想，以安家在三河镇的声望，就算是被官家抓了个儿子，也不至于家仆们都四散而去吧。这新官家，到底在安府上做了什么事，竟然让安家人吓破了胆，没一下个敢留下的。再说了，安家老大可是声名远震，就算离得远些，那可也不是个善茬呀。
这新官家，道行深呀！他来了也有个把月了吧，竟无一人探得他的来头，这实属蹊跷呀。
一众人等都饿坏了，昨夜一夜，怕是没一个好睡的，精和气怕是已经去了七八分了。今日又空了一晌午的肚子，所以，这菜一上齐，花架下都是吃菜喝汤的声音。只有安老太爷和叶德贤还顾忌些家长的身份，间或客气两句，评价一下这菜品的味道。其他人，包括安家老太太和沈玉芬，全都抱着大妮做得鸡汤边吃肉，边喝汤，吃吃喝喝地不亦乐乎。
“想我安某人，一生坦荡，为官时，上，报效朝廷，下，抚恤黎民。数度沉浮，几番辗转，守孝悌，修心性，谨小慎微，本想安度余生，无奈竟遭小人陷害，令犬子受牢狱之灾，至今不得脱困。幸遇德贤贤弟出手相助，我安某人颇有感怀，感激涕零，今借薄酒一杯，略表吾心。贤弟，安某人先干为敬了。”众人埋头吃得正酣，安老太爷突然起身，端起酒杯就是一通陈词、之后，便面对着叶德贤一饮而进。
叶德贤正边吃边思忖着安家的事，安老太爷跟神通似地就对着他和众人提到了自家的事。可惜叶家世代商贾，到了叶德贤这里，更是没有读过多少书的。面对安家老太爷这番感人至深的谢辞，他竟愣在那里，不知该如何做答。他求助似地看向叶千山，叶千山却自知小辈，不宜开腔，就示意叶德贤应话：“爹，安家伯伯如此客气，您也来讲几句吧。”
“祥，来，来，来，先扶我起来。”叶德贤见无人可替，就催促着祥叔扶他起来。
“安大哥，您要说这话，您可就言重了。我叶德贤何德何能，竟蒙大哥如此厚爱。再说了，我素来对安大哥敬重有嘉，今日贤侄有难，我这当长辈的怎能坐视不理。哥，安通的事您就放心吧，我叶德贤虽没有本事救他出来。可我早就让以前的旧识到衙门里关照过了，一日三餐无一日敢怠慢。还有知会道同贤侄的事，我儿千里定不负兄长所托。安大哥，您就放下心来，静候佳音吧。”叶德贤硬撑着身体站了起来，抱着安老太爷的肩，信誓旦旦地说。
“贤弟，为兄的再次谢过了。待风波散尽，为兄的再设宴重谢。贤弟，我再敬你一杯。”安家老太爷说完这句话，又干了一杯。
“大哥，兄弟再陪一杯。”叶德贤也痛快地又喝了一杯。
“安家伯伯，您真是太客气了。您快请坐，快请坐。咱两家本来住得就近，以后安家的事儿就是我们叶家的事。安家伯伯，您有事儿尽管张嘴，我叶千山定鞍前马后，不辞辛劳。”虽然叶千里还未求助成功，但是叶千山对安家一家已然是感激不尽了。
“贤侄重情重义，我安某人亦深以为然。自今日起，我家便是你家，你家便是我家，你我两家携手富贵，百岁千安。来，各位尊客，咱们共饮一杯。”安老太爷一句各住尊客，吓得在座的各位都唯唯诺诺地站了起来，战战兢兢地一块举起了杯。
“恭祝各位尊客，携手富贵，百岁千安。”安家老太爷突然豪性大发，他这一唱，众人赶紧都举杯应和：“携手富贵，百岁千安。”
大家一块干了杯中酒，才各自落了座。这杯酒一下肚，安家老太爷那饥馑的样子，才算去了大半，众人好像也吃喝得差不多了，脸上的表情也渐渐舒缓了起来，连日来的焦虑和惊吓好像也看不出来了。在初夏的花架下，男男女女的有说有笑的，日子好像又似这和煦的阳光般温暖明亮了起来。
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