千里呀，你这是去厨房把这馍又馏过几遍过来的？”叶千里端着馍进屋，祥婶就开起了玩笑，原本安静无声地屋内顿时想起了轻快地笑声。大妮跟在叶千里身后，她刚放下竹帘，就看见了一屋子的人。她羞涩地低下了头，一声不吭地走到桌前开始给众人盛粥。
“对呀，我怕这馍冷，馏了三、五遍才过来的。祥婶，来，这个馍大，这个给你吃。爹，娘，来，咱们也快开饭吧。”叶千里一边分着馍，一边故意高声说话笑着。
“好，开饭，开饭。孩子他娘，你多吃些，是你爱喝的野菜粥，这是老田家的今儿早上送来的，香着呢。”叶德贤接过大妮递来的粥，给沈玉芬劝着饭。
“闻出来了，香，香。祥呀，你媳妇今天这粥熬得好，你多喝些。大伙也多喝些，过了这个季节，可就寻不着这个味了。”沈玉芬拿起了小勺，尝了一口，感觉就是那个味。
这个晚饭，大家吃的松快。但是吃过饭以后，大妮提议要和小桃去洗碗筷，却过沈玉芬劝住了。她们一处说着话，男人们就陆陆续续地出了屋。大妮说不过是眨眼功夫的活儿，沈玉芬却拉着她的手，叫上小桃一块进了西里间。
“大少奶奶，今晚咱们就在这儿陪着老太太吧。她年纪大了，怕是睡觉轻。有个什么动静的，她就睡不着了。咱们一块堆的，好和她说说话。”大妮她们进来的时候，祥婶已经点了灯了。
她结婚以后，这还是第一次进到婆婆的里间。沈玉芬怕她眼生，拉着她的手就坐到了床边。小桃惹了这天大的事，吓得身上早没有力气。虽然是强撑着吃了饭，但是她刚一进沈玉芬这里间，腿就开始打起了哆嗦。
“小桃，来坐我这边。你看这孩子，多懂事。祥媳妇说这粥是你熬的，出息了。就指着你熬粥的手艺，以后指定能嫁个好人家。”沈玉芬早看出小桃的忧虑来，拉着她的手也坐了下来。
“娘说的对。小桃人长的机灵，手艺也好，以后保准能嫁给好人家。”大妮一听说今晚要给沈玉芬做伴，这心里头就七上八下。那心里头念着叶千里，可在老人面前又不好推辞，所以，沈玉芬拉着话，她只是想也没想的敷衍着。
“文淑，是不是想着千里呢，他一会儿就过来，你不用忧。”沈玉芬好像看出了大妮的心思，忙出方安慰道。
“娘，您说什么的。陪着您我很乐意的。小桃，你乐意不乐意陪着老太太呀。”大妮这功夫光脸红了，她忙拉着小桃进入话题。
“乐意，乐意，可乐意了。能跟老太太在一块，别提多高兴了。”小桃的心正飘着呢，老太太说什么，她只有顺着说的劲儿了，哪有什么自己的话出来。
“那就好，那就好。我老了，生怕在你们年轻人面前讨了嫌。”沈玉芬心里清楚着呢，但事出突然，她也不想说破，只好在大妮和小桃面前装糊涂。
“看大小姐说的，你这样人见人爱的老太太，哪有人不愿意和你在一处的。文淑就个孝顺孩子，小桃又是个活泼机灵的，咱几个晚上好好乐一乐。来来来，这是老太太特意给你俩准备的点心。二少爷从北平带来的，快尝尝吧，咱们这儿可吃不着呢！”祥婶端着个小碟上，上面放着几块精美的点心，看着确是十分高级。
“娘，文淑，小桃也在呀。这是啥，你们这几个，好福气呀，这好吃的点心，婶，我先来一块。”大妮没想到叶千里会来，她一看到他，这心里瞬间就踏实了许多。
“小桃，文淑，你俩也吃呀。这么好吃的东西，还等什么呀？快，快，快！”叶千里拿着点心，一人给递了一块。
“是呀，快吃吧，别拘着了。”沈玉芬和祥婶也催促着。
“娘，婶，俩也吃呀，要不然她俩哪敢吃呀！”叶千里又分别给沈玉芬和祥婶拿了一起。她们俩一吃，大妮和小桃这才小口小口地吃了起来。
几个人一边吃着点心一边说了一会闲话，叶千里才一个出去了。他刚一出了里间，大妮在里间就听见叶千山也进来了，他们兄弟俩和叶德贤小声地说着话，大妮隐隐约约地听见，叶德贤在交待叶千里去对财叔和福叔说一下，让他们务必守好大门。他们爷几人说了没一会儿话，祥叔又进来了，这次说话的声音实在太低，大妮什么也没有听着。接着，是屋门开了又关的声音。
不一会儿叶千里又进到了里间，对着大妮她们说，今天大家们都累了，都别熬着了，早些歇着吧。祥婶一听这话，便随手熄了灯，几个人就和老太太挤在一起合衣睡了。
外间的屋门又是开了又关了，这样反复几次，才静了下来。大妮猜测着是叶千里和叶千山都留在了正屋，好像祥叔也在，但是原来老是咳嗽的叶家老爷，却连一声咳嗽都没有。
几个女人挤在一处，怎么睡得着。大妮想着叶千里就在外间，这心里面才没有那么煎熬。其他几个也如她这般醒着，但是没有人开口说话，只是各自都静静在躺着，听着外边传来的声音。
“天干物燥，小心火烛！梆！梆！梆！”这三河镇上还有打更的？大妮躺在床上，第一次在夜里听到了打更的声音，接着又是一阵狗叫声，由远及近的。接着又是一阵嘈杂声，不知道是什么人在外面急急慌慌地做着什么，总之，过了好久，外面才静下来。
大妮支着耳朵听了一夜动静，直到天将将亮时，她才迷迷糊糊地睡着了。
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