“尽善尽美”的前期工作展开远远比想象中顺利，这让雨果第一次真切地感受到了所谓的“好莱坞权势”。（..）
在艾伦的推动之下，“尽善尽美”与索尼哥伦比亚影业的签约几乎是迅雷不及掩耳，在派拉蒙来得及做出相对应政策之前，合约就已经正式签下。“尽善尽美”剧组不仅拿到了五千万美元的超高预算，而且还将由雨果出任制片人，以制片人和编剧的双重身份拿到百分之十的票房分红不过在马克的坚持下，还是设置了票房分红底线，北美票房一亿美元。
因为票房分红底线的事，里克和马克直接撕破脸皮争吵了两次，“尽善尽美”作为一部文艺喜剧电影，票房拉动力是完全无法预估的。而且缺少雨果挂帅，虽然杰克-尼科尔森已经早早签约男主角，但票房号召力依旧令人担忧。里克坚持票房分红底线应该是五千万成本线，但马克寸步不让。
在这样的情况下，艾伦也显示出了他的商人本色，亲自出面与雨果协商，这使得雨果做出了妥协。一方面是“尽善尽美”的决心，即使是分不取，雨果也希望这部作品能够保质保量完成；一方面则是因为五千万美元的投资对于“尽善尽美”来说确实是不可思议的，雨果也必然需要做出让步。当然，最重要的也是雨果对票房有足够的信心。
紧接着，詹姆斯-l-布鲁克斯签约成为本片导演，今年年初依靠“甜心先生”勇夺奥斯卡最佳男配角小金人的小库珀-古丁出演西蒙的经纪人弗兰克一角，随后凯文-贝肯推荐了格雷戈-金尼尔（greg。kinnear）试镜，并且获得了雨果和詹姆斯的一致肯定，拿下了邻居西蒙的角色。
虽然说雨果并不会出演“尽善尽美”，而且他的制作人身份并不打算干涉导演的拍摄工作，本来以为剧组确定之后雨果就会轻松下来；但事实上，雨果最近却前所未有地忙碌，几乎忙到脚不沾地，不仅仅是试镜演员，而且雨果先后还和詹姆斯开了多次会议，对剧本进行了探讨，之后雨果又重新修改了两次剧本，期间细节的修改就更多了。
“洛城机密”时还没有如此鲜明的感受，这一次“尽善尽美”就十分明显了，庞大的人脉和交情的力量让雨果的工作展开十分顺利，几乎可以说是势如破竹之姿。这也让整个剧组都充满了干劲，快速组建起来。
期间，“拯救大兵瑞恩”的军训营正式开营，雨果还作为嘉宾去给史蒂文捧场，和汤姆-汉克斯一起体验了一番军人的生活。
可是雨果依旧没有办法停下脚步，因为“尽善尽美”的女主角依旧没有敲定。
原本詹姆斯是属意霍利-亨特的，这位依靠“钢琴别恋”拿到奥斯卡影后的女演员，很早以前就和詹姆斯合作过“广播新闻”这部电影了，而且还先后和科恩兄弟合作过几部作品，可以说在独立电影界里口碑蓬爆。
雨果先后和霍利见过两次面，第一次是谈剧本，霍利对于剧本十分喜欢，而且想到可以和杰克合作，霍利也显得十分积极；第二次却是噩耗，因为霍利以前就已经和“勇敢说爱（living。out。loud）”剧组签约，现在剧组传来消息是九月就准备开拍，而“尽善尽美”剧组则是希望八月中旬开拍，档期撞期，顿时让霍利左右为难。
为了和霍利合作，雨果先后又与“勇敢说爱”的制片人见了两次面，不过这是一家独立制作公司，他们即使想要给雨果面子，能过挪动的空间也十分有限因为他们资金和筹备的到位几乎是没有办法提前或者退后的，一旦改期，剧组将会损失惨重。
其实雨果是想要启用海伦-亨特的，海伦在好莱坞可以说是十分特别的一名演员，她九岁就已经开始在电视上露面了，但好莱坞制作人却从来不看好她的前景，认为“要演女主角，你还不够漂亮”，而拒绝潜规则的倔强更是让她失去了无数走上大屏幕的机会，这使得她始终都被定义为舞台剧和电视剧演员。
事实上，海伦的实力十分出众，她不仅是童星出身，表演经历丰富，而且在舞台剧打磨多年，电视剧“我为卿狂（mad。about。you）”自开播以来更是每年都为她拿到艾美奖最佳女主角的提名。即使去年出演了票房巨大成功的“龙卷风”，但依旧没有为她敲开电影大门，可以说，她是最被好莱坞忽视的女演员之一。
雨果会想到海伦，是因为蒂姆-罗宾斯的推荐，蒂姆曾经在执导“天生赢家”时和海伦有过合作，在阅读完“尽善尽美”的剧本之后，他向雨果推荐了这个陌生而熟悉的名字。
可是，詹姆斯却对雨果的提案有些排斥，他认为“尽善尽美”里的卡萝应该是一个风情万种的女人，即使她邋遢不已，即使她必须照顾孩子，即使她生活窘迫，但是那种举手投足之间的风情却让人难以移开视线。詹姆斯不认为海伦能够达到要求。
争执不下的情况下，只能做两手准备，一方面詹姆斯尽量说服霍利，一方面雨果则和妮可-基德曼见面交谈。
进入汤姆-克鲁斯位于比佛利山的豪宅，妮可已经迎接到了大门口，上来就给了雨果一个大大的拥抱，雨果心有余悸地回头看了看门口那群疯狂的狗仔队，“上帝，你们每天进进出出都这样，难道不痛苦吗？”刚才雨果开车过来，仅仅只是在大门口停留了一分钟，让警卫开门，那些狗仔队几乎就快要将他围堵得无法动弹了。
妮可呵呵地笑了起来，“习惯了就好。”然后她朝雨果眨了眨眼睛，“一会你离开时从侧门走，就会好很多了。”这顿时让雨果目瞪口呆进来：那他刚才为什么要从正门进来？妮可狡黠地笑了笑，“所以，你今天是专程来找我的？汤姆昨晚没有说的太清楚，是你上次和我提起的那个项目吗？”
雨果在妮可的带领下，穿过了空旷的大厅，一路朝着后面的小花园阳台走去，“汤姆呢？他今天不在家吗？”四周打量一番，这才是真正的豪宅，占地面积估计比雨果的马里布别墅还要更大一些，可以和长滩的相媲美，但问题是，一个是在长滩一个是在比佛利山，这价格就天差地别了。
“汤姆最近认识了一位导演，他们正在交流一个新的想法，你知道这个导演的，保罗-托马斯-安德森。”妮可示意雨果落座，茶几上已经整齐摆放好了茶点，“红茶？”雨果点了点头，然后妮可就开始亲手沏茶起来，“我听说你之前也差点出演他的作品。汤姆还说，如果这一次能够和你合作拍摄，那是一个不错的主意。”
“pta，是的，我知道这位导演，他很有才华，上一次没有合作成功，我到现在都觉得遗憾。”雨果笑着点头说到，接过妮可递来的红茶，“谢谢”，随后他轻轻放在了茶几上，“不过，我记得你和汤姆不是正在拍摄库布里克的一部作品吗？为什么看起来你们两个都很清闲？”
当雨果联系妮可时，询问她档期是否合适，居然得到了肯定的答复，这着实是十分意外的，这也是雨果把妮可纳入了“尽善尽美”演员阵容的原因，不过具体详情也还没有询问。
“斯坦利拍摄到了一半之后，他的身体不太好，而且他觉得思路有些混乱，需要重新整理一下，所以暂时休整。估计在近三个月之内都不会重新开拍了。”妮可的话语让雨果觉得十分神奇。
因为雨果没有经历过这样的情况，他很难想象拍摄到一半之后，突然停止拍摄，然后几个月之后再重新投入拍摄，而且这对于演员的挑战更是难以想象。不过，当初斯坦利-库布里克拍摄“闪灵”前后耗时三年，这也就不足为奇了。
“哇哦，我真的难以想象那是一个什么样的状态。”雨果绞尽脑汁也无法描绘出来，“难怪都说和大师合作的机会是如此难得的。”
妮可也被雨果那生动的表情逗笑了，“你如果好奇的话，也可以自己尝试看看。相信我，对演员来说是一种煎熬。”
雨果摊开双手，“我可不认为我有这样的导演才能，我也不认为库布里克会想要和我合作，所以……我还是想想就好了。”这让妮可再次笑出了声，“所以，这是不是意味着你最近这段档期是有空的？你愿意再拍摄另外一部作品吗？”
“你是说你撰写的那个剧本吧？”妮可自然是知道这件事的，“可是你为什么一直都没有把剧本给我？”
“因为我不想要在斯坦利-库布里克面前出丑？”雨果皱着眉头调侃着说到。其实主要还是因为此前不了解情况，所以雨果一直都没有把剧本递给妮可的经纪人妮可和汤姆都是创新艺术家经纪公司旗下的演员。
“不过，这两天我经纪人另外给了我一个剧本，说是你很有可能成为男主角，询问我是否愿意抽出一个月的时间担纲女主角。”妮可的话语让雨果完全一头雾水，“什么作品？”妮可微笑地说到，“‘楚门的世界’。”
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