有了一个聊得来的玩伴，重耳成为楚宫常客。有时，楚王甚至会邀请重耳从人一并进宫宴饮。
宴毕，公子通常会留下陪楚王围棋。介子推被太医院请去切磋药理。狐偃、赵衰等其他人则由寺人陪着在花园赏景闲逛。
天气晴朗时，楚宫花园尤其养眼一一假山真水浑然一体，亭台楼榭各具风姿，翠鸟锦鲤赏心悦目，奇花秀木美不胜收，真可谓步步有景，处处似画，令人心旷神怡，流连忘返。
那日，子瑄刚在一处爬满络石藤的长廊内坐下赏景，忽见香橼公主抱着爱宠雪儿眼泪汪汪地从她面前经过，后面跟着数名宫娥在极力劝慰：“公主别担心，雪儿会好的……”
“公主……怎么了？”子瑄站起身关切地问。
香橼认出子瑄是那个在大殿里帮她捉住雪儿、给她留下美好印象的晋国客人，便停下来，哽咽道：“我的雪儿生病了，连着两日都不吃不喝，它是不是快死了？”
“哦，是这样，给我看看吧。”子瑄接过雪儿，放到长廊座位上。
见雪儿果然两眼无神，蔫蔫地爬着不想动，时不时发出哀哀的叫声。
“雪儿是否有呕吐或者拉稀的症状？”子瑄问。
香橼摇了摇头。
子瑄又仔细观察了一会儿：“公主吩咐人去药房拿些鱼腥草来，顺便拿点猫食来吧。”
“嗯，好，你们快去！”香橼对宫娥说。
宫娥应声去了，不一会儿，拿来了鱼腥草和猫食。
子瑄握着雪儿的下巴，将伴着猫食的鱼腥草，一点一点辅助雪儿咽下，最后说道：“要想办法让雪儿多饮水。”
“雪儿会死吗？”香橼忧心忡忡问道。
“如果能挺过今日，便问题不大。一定要设法让它多饮水。”
香橼点点头：“谢谢！请问，我该怎么称呼大人您呢？”
“公主就叫我子瑄吧。”
“谢谢子瑄！”说完，香橼突然红了脸，羞涩地低头，抱着雪儿快步离去。
好巧不巧，这一幕恰好被路过的成得臣看到眼里，他的心里不免又一次妒恨交加，心想，那个重耳极力讨大王的欢心不算，他手下的这帮随从竟然还在勾引楚国公主！太出格了吧？！平日里对他爱搭不理的香橼公主，竟然跟重耳的那个小跟班有说有笑，一团和气！哼！岂有此理！总有一天，我会让这帮得志的家伙滚蛋的！走着瞧！
但是，看着看着，成得臣心里开始寻思起来：重耳这个从人，怎么看怎么让人心生疑惑一一表面看是一副男人装扮，细看却更像个女人，重耳难不成……癖恋男色？
成得臣恍然大悟般张大了嘴巴。
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一次，楚王见重耳来时手腕上缠着绷带，便问：“公子手腕是不是昨日蹴鞠受了伤？”
重耳笑道：“昨日猝倒扶地时，手腕闪了一下，并无大碍。”
“寡人让御医给公子敷一贴虎骨膏吧？”
“多谢大王，用过药了，本来我觉得已经大好，我们那个子推非要给我缠这个！”
楚王说道：“子推精通医理，人也无比敦厚，公子有子推这样的贤士忠臣，真是福份啊！”
“嗯，是的，要没有子推，我早就没命了。”重耳说道。
楚王叹了口气：“寡人近来迷恋蹴鞠，陪同比赛的十几个人都有不同程度的受伤，唯独寡人毫发无损，是不是你们大家都让着寡人啊？”
重耳笑而不答。
“公子不回答，说明就是喽？！”
重耳道：“比起输掉比赛，他们更害怕失去脑袋。”
“哈哈哈！公子说的倒是大实话。不过，齐国的蹴鞠赛制对抗性比较强，双方队员直接争鞠，确实很容易受伤。寡人想，可不可以变一种玩法，能够避免受伤呢？”
重耳忙应道：“大王圣明！其实我也在想这个问题，若要避免双方直接冲突，唯一的办法是将两队队员分开。”
“你说得对！可若是分开的话，就不能设有两个鞠筐。”
“大王所言极是！我想……可不可以在中场的两边各竖起一根木桩，木桩上系一张隔离网，用这张网将赛场一分为二。”
“对呀！”楚王悟性大发，欣然道：“然后让双方队员分列隔离网两边，要努力用脚将皮鞠蹴过网，皮鞠落入对方场地界内为胜，规定时间内累计得分多者为胜，对否？”
“极是！极是！为增加双方胶着程度，另外还应规定，接到皮鞠的一方持鞠不得超过三人，第三个人必须蹴鞠过网给对方，否则算对方得分。”
“嗯！不过这样的话，炫技的部分就少了。”
“可以先试试看，不行的话再把炫技环节加进去。”
“好好好！我们今日就试赛！”
“好！”
楚王看着重耳的手腕，又摇头说道：“依寡人看，今日还是算了，等公子手腕好了再说吧。”
“不妨事，我可以先旁观，看看这种赛制还有哪些地方可以完善。”
“好！那咱现在就去！”
“嗯，好！”
就这样，经过反复切磋，楚王和重耳制定出一套出新的、具有楚国特色的蹴鞠规则，这种创意所带来的成就感使楚王对蹴鞠更加如醉如痴、乐此不疲。重耳蹴鞠的技艺越来越精湛，和楚王的配合越来越默契，每每两人在操场上奔走接鞠、顶鞠、蹉鞠、勾鞠、蹴鞠，都玩得热火朝天，酣畅淋漓。
除了围棋和蹴鞠有许多共同语，楚王与重耳讨论的话题也愈来愈宽广和深入。
当楚王问重耳：“公子如何看待礼？”
重耳答道：“先君周公制礼乐，则以观德，德以处事。‘礼’之精髓便在‘德’。”
“那也仅是先君时代吧？”楚王莞尔一笑，似乎并不苟同，“此一时、彼一时也！如今这世道，礼崩乐坏，周王式微，国与国间弱肉强食、霸道横行，何德之有啊？”
重耳：“话虽如此，但就一国而言，强而无礼，霸而无道，则未必能够长久。”
“愿闻其详！”
重耳款款说道：“礼，一言以蔽之，便是顺应天理常情罢了，譬如圣王顺应天时、地利、人情而制礼，不让习惯于山居者，迁于隰泽之地；不让习惯于河州者，迁居平原或山林，如此人民才会各安其位，各司其职，各取所需，各得其乐；使用水、火、金、木及饮食，都要因时、因地制宜，比如男婚女嫁，应当恰逢其时、及时安排；加官进爵，应当依据功劳德行；征用徭役兵役，应安排在农闲，不占用黎民百姓的耕作、收获时间，因此就没有水旱蝗螟之灾，也没有凶荒妖孽作祟。这就容易形成天不吝其道、地不吝其宝、人不吝其情的太平盛世。”
楚王含笑点头，深以为然。
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成得臣为之郁闷归郁闷，也在琢磨如何通过其他手段稳固自己在楚王心中的地位，比如……若能赢得香橼公主欢心，自己岂不就可以成为大王的乘龙快婿？那样的话，任他人如何离间，恐怕也难再动摇自己的地位。可是，如何让公主对自己产生好感呢？这天，他将郢都最大的珠宝商约至家中。
内室里，珠宝商从精致的漆画木椟中小心翼翼拿出一只金钗让成得臣过目。
成得臣见之金光灿灿、手艺超绝，观赏之后，问：“你确定，此钗样式在郢都独一无二？”
“当然！小的干这行可有些年头，这金钗样式绝对前所未有，是我亲手从金匠手中购得，从未转手，其他人都没眼福瞧见过，更别说仿制，也就是大人您求购，要是换了别人啊，这个价格绝对不行！”
“嗯。好！我要了。”
“大人能不能再些微加点？这个价钱让小的实在没啥赚头啊！”
“加什么加？一年到头，我在你这儿买多少珠宝？不行算了！”
“那好吧，小的这次就吃点亏，大人以后平步青云，可别忘了小的就是！”
“那当然！”成得臣胸有成竹地应诺道。
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