日复一日，时节很快进入寒冬腊月。据当地人说，今年冬天出奇地冷。
室外，飘了一整天的雪花仍然纷纷扬扬、狂扭乱舞，以铺天盖地之势将万物暂时变成一片纯白美好的世界；室内，重耳和大家围着炭炉喝茶叙话，虽然日日衣食无忧、无事可做，心情却如这糟糕的天气一般阴郁难畅、茫然若失。
“又是一年将尽啊！”有人慨叹。
大家都有同感，一齐看着窗外的雪花陷入沉默。
“听说宋君释归以来，一直抑郁寡欢。”赵衰说道。
狐偃：“宋君求伯心切，不料却被楚人狠狠捉弄，怎能没有怨愤之情！”
重耳说道：“是啊，宋、楚两国实力悬殊，宋君再怨愤也无济于事、无奈他何。但愿宋君能够以此为鉴，韬光养晦，积蓄国力，先强国再谋求伯业不迟。”
颠颉：“宋君曾答应帮我们复国，不知何时可以兑现？！”
众人皆缄口不语，再次陷入沉默。
上卿目夷也为此忧心忡忡。一日，目夷约重耳围棋，却总是心不在焉、屡屡失误。
棋毕，重耳问道：“大人好像有心事？”
目夷长叹一声，说道：“自盂地会盟，寡君被熊恽捉弄，一直耿耿于心不能释怀。尤其对郑国亲楚恨之入骨。昨日又听闻郑君到楚国行朝觐之礼，寡君怒不可遏，非要在来年开春起兵，亲讨郑罪，我怎么劝都没有用，唉！”
重耳：“楚、郑两国盟好，宋若伐郑，楚必然来救。若郑、楚联手，宋国目前恐怕力不能敌啊！”
“是啊！我和司马公孙固也这样百般劝谏，可寡君说，如果我俩不愿与他同去，他就只身独往，非报仇雪恨不可！”
重耳思忖片刻，拱手正色说道：“上卿大人，重耳不才，但我手下还有几个谋臣力士，届时若宋君执意兴师伐郑，我等愿在上卿大人麾下，助一臂之力！”
目夷听了，拱手说道：“太好了！感谢公子仗义相助！”
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楚王自盂地劫盟后，郑国更加亲近楚国，频频朝觐楚国以示好，惹得宋君勃然大怒、恨不能已。次年春，宋君一意孤行，倾全国兵力伐郑。
郑依附于楚，自然第一时间向楚国求援。
楚王自然不会袖手旁观，趁兹甫围郑之际，直捣防备空虚的宋都睢阳。
宋君得知楚兵偷袭睢阳，连忙日夜兼程而归，列营于泓水之滨以拒楚，史称泓水之战。
虽然倾尽全国兵力，但探知楚军数量后，再望望泓水对岸旌旗蔽天、遍地布列的楚兵营寨，目夷和公孙固感到实在难有胜算，便再次向兹甫进谏退兵。
目夷说道：“主公，敌强我弱显而易见，微臣以为，最好不要和他们硬打！否则，宋国危矣！”
公孙固道：“楚师之来，只为救郑，若主公放郑一码，楚军必退！”
宋君面露不悦：“打就打！怕什么？寡人正想找楚国报盂地劫盟之仇，他们自己找上门来，岂不正好？昔日齐桓不远千里伐楚，蛮楚不也屈服并向周王再续包茅之贡乎？今日楚来伐宋，区区子爵挑衅我堂堂公爵，寡人若避而不战，岂不显得怯弱可欺？叫寡人如何扬威于诸侯？如何称伯于中原？”
公孙固：“主公！此一时彼一时也，那时的齐国兵强马壮，楚国难以匹敌，是不得不屈服啊！”
兹甫：“宋国能差到哪里去？上回熊恽不过使了阴招劫盟占了点便宜，这回面对面较量，寡人倒要看看他还有何阴招可使？你们不说鼓舞士气、英勇杀敌，反叫寡人不战而败，岂不可笑？”
目夷戚然道：“恕微臣直言，我军铠甲不如楚国坚固，兵器不如楚国锋利，士卒数量也不及楚国。宋人惧楚就像害怕蛇蝎虎豹一般，试问，我军到底凭什么取胜呢？”
宋君怒道：“你说凭什么？楚国虽兵甲有余，然皆乃颟顸之徒；我军虽兵甲不足，却是仁义之师！昔日武王虎贲（音奔）三千，而胜殷亿万之众，凭的是什么？凭的是仁义！仁义之师，民心所向，天必佑之！试问何惧之有？有敌来犯，你们却叫寡人不战而退，以有道之君避无道之臣，寡人还有何颜面苟活于世？除非寡人死了，此仗非打不可！二位休再啰嗦！赶紧准备应战要紧！”
目夷和公孙固见宋君不仅固执己见、难以说服，还怒不可遏、大为光火，便敛声不敢再谏。
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交战之日，劲风猎猎，宋君特令手下将一面云龙大旗高高竖于辂车之上，前后旗面均大书“仁义”二字。仁义大旗迎风招展，十分醒目。
重耳、狐偃、赵衰、介子推、先軫、贾陀、魏犨、颠颉、五壮全部身披铠甲，手持器械，驱战车立于上卿目夷麾下待命。不一会儿，大家看到，楚军阵前竟也竖起两面“仁义”大旗。
“哈哈哈！”宋君不由朗笑，说道，“看看！楚王定是有感于寡人仁义之道，也竖起仁义大旗，这足以说明，他们也不想血刃相见，也想打仁义之战，哈哈哈！给寡人再竖一面仁义大旗！”
“遵命！”
宋军这面刚竖好第三面“仁义”大旗，不料楚军很快变成了五面“仁义”大旗。
兹甫在辂车上开怀大笑。
目夷却笑不出来。
公孙固莫名其妙，直觉得头皮发麻。
赵衰低低对狐偃说道：“对宋君，看来楚王深谙其心啊！”
狐偃无奈地苦笑摇头：“唉！看两军阵容，敌我兵力实在悬殊，不战而知胜负，不知宋君何苦要以卵击石！”
先轸说道：“楚王诡诈，但愿宋君不被蒙蔽才是！”
介子推：“宋君势在必战，志在必得，避战为时晚矣！”
魏犨：“打便罢！横竖我……我是不惧的！”
“匹夫之勇！”贾陀斜了魏犨一眼。
颠颉偷偷与五壮耳语：“既然是以卵击石，又何必白白送死？要不咱们等会儿……”他用眼睛传递出逃走的意思。
“那怎么行？”五壮坚决摇头。
正在此时，只听重耳吩咐大家：“宋君待我等不薄，开战后，自保之余都盯着宋君战车，定要确保其安！”
“是！公子放心！”
料到楚军是北上远征，不可能久据对岸，必会主动渡河开战，宋军便静待其时。
眼看楚军陆陆续续开始泅渡，先軫兴奋说道：“楚军渡水，此乃天赐良机！待其一半人上岸，一半人在水中，半渡时出击，以我全军而制楚军之半，定能取胜呀！”
重耳说与上卿目夷，目夷觉得很有道理，赶忙去向兹甫请命。重耳等人却看到，宋君的脑袋摇得像拨浪鼓似的，指着“仁义”大旗斥责目夷：“趁人之危、半渡开战，岂不是假仁义？这和攻击受伤的敌人、欺负白发的老人有何区别？啊？”
目夷急了，争道：“可这毕竟是打仗啊！主公！打仗的目的不就是赢吗？即便敌人已经受伤，即便敌人是白发老人，该打还是要打啊！如果可怜对方势弱无备，那又何必应战呢？”
“临阵弃战，你是要寡人再次丢人现眼吗？”
目夷急得眼泪都快出来了，但见宋君对“仁义之战”已走火入魔，听不进半句劝谏，无奈讪讪而退。
大家只好眼睁睁看着楚军陆续全部登岸。只见成得臣从容不迫，手执长鞭、令旗，开始排兵布阵。
“还有机会！”先軫又说道：“楚军刚刚登岸，尚未成列，此时击鼓出战，对方必乱！敌乱我稳，亦可弥补兵甲不足，这恐怕是我方取胜最后的机会了！”
目夷听后，又急忙去请命，却见公孙固已在力劝宋君此时出击。
没想到，宋君盛怒，愤然而啐公孙固一脸唾沫，高声大骂：“你你你！难道让寡人贪图一击之利，而不顾万世之义吗？寡人堂堂仁义之君、仁义之师，岂有对方未成阵列就出击的道理？滚！！！”
公孙固无计可施，觉得再谏也无用，只好闭嘴退到一边。
贾陀、先轸等人简直快急疯了，口中不断低呼：“哎呦我的宋公哎！您还在等什么呀？这……这岂不是坐以待毙嘛！哎呀！完了！完了！完了！”
“就是！宋君真是……”
“唉——”
重耳见宋君两次坐失良机，命令大家：“准备应战！”
“是！”大家纷纷将器械持于手中。
等楚军从容完成排兵布阵，只见其兵马不计其数，且阵容强大，阵势严整，气势逼人。宋兵却一个个眼慌心乱，面有惧色。此时，宋君方命击鼓进攻，楚军亦发鼓相迎……
阵旗打开，宋君手持长矛，催车直冲楚阵。公孙固、目夷、重耳等将士紧随其后。
成得臣见宋将来势凶猛，为首的身着精兵细甲、所乘战车华丽耀眼，料定必是宋军主帅，便举旗暗传号令，开了阵门，只放宋君一队兵车进入，即刻合上阵门。随后命楚将斗勃、斗椒等横刀立马挡在阵外，迎住公孙固、公子目夷，四员大将厮杀在一起……
很快，楚军阵中又杀出几员猛将，分别迎战宋军这边的重耳、魏犫、先轸等人……
公孙固、公子目夷根本无心恋战，一心牵挂宋君，边战边问：“主公何在？”“主公何在？”
重耳四顾，但见楚军如蜂撺蚁聚般将他们团团围住死战，唯独不见宋君人影。
狐偃、魏犨、贾陀、赵衰等紧紧护在重耳身旁厮杀，重耳趁忙觑了个空档，驰进楚阵。狐偃、赵衰、魏犨几个也随之杀入……
重耳等人左冲右突，良久，发现东北角上甲士如林，围裹得十分紧密，急忙驱驰过去，果见宋君正被楚军包围，保介、门官（护在战车上及周围的士卒）正拼死抵抗、应接不暇……宋君早已身负重伤，倒在地上起不来。
此时，公孙固亦率领人马杀将过来，众人一起击退楚军，护着宋君冲出包围、仓惶而归。
宋军士卒见国君、将领纷纷逃离楚阵，亦随之丢盔卸甲、弃战逃命不迭。
面对如潮水般涌来的楚军，宋军早无招架之功，节节溃败，四散溃逃，器械战旗委弃一地。
成得臣乘胜追击，缴获辎重无数，最终大胜而归。
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泓水之战，宋军伤亡极其惨重，国人无不讥笑、怨怒国君贻误战机、愚仁致败。也让重耳被宋君点燃的复国希望彻底破灭。
私下里，大家不免吐槽。
“唉！宋公不懂用兵之法，却徒有仁义之心，好在楚军最后没有赶尽杀绝，否则他恐怕连性命都难保！”狐偃叹息道。
赵衰：“看来，是‘仁义’二字害了宋公啊！”
“仁义本无错，是宋君在滥用‘仁义’！”子推说道。
贾陀：“是啊！敌友不分，滥讲仁义而贻误战机，简直是愚不可及！”
先轸：“没有制胜之法，单凭一腔仁义，充其量一羊而已，恶狼岂会赏识羊之良善？！”
“先轸所言，入木三分！”大家深以为然。
听着大家的议论，重耳说道：“事以至此，我看，该准备向宋君辞行了。”
“那接下来……我们去哪儿？”有人问。
重耳摇摇头，唯有无奈的一声叹息。
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