会盟之日，楚、陈、蔡、许、曹、郑六国国君如期而至。齐君吕昭觉得自己上次在楚王跟前颜面尽失，对宋君心怀怨怒，赌气没来参加。其他未与会者要么对宋国不服不惧，要么与楚国无甚往来。尽管如此，宋君也非常激动，为自己即将接任齐桓公成为中原盟主而踌躇满志。
会盟日凌晨五鼓，盟坛上下火炬通明、亮如白昼。各色祭旗、国旗遍插盟坛、随风招展。祭坛上布满大大小小的笾豆、青铜器皿，内中盛满精选的玉帛、牺牲、山珍、海味、五谷等各色祭品，祭品正中央的珠盘和玉敦内分别盛放着刚刚取得的牛耳和牲血。各国君主按爵位从左至右列队恭候，盟坛外围黑压压站满了各国随从要员至少数千人。整个盟会现场庄严肃穆，气势宏大。
楚王熊恽头戴珠翠九鸟金丝冠，身着五色雀羽织就的翘肩虎头大披风，内穿玄色金线缂丝衣裳，胸前垂着数圈赤红珊瑚珠项链，剑眉英目，显得格外威风霸气。成得臣、斗勃两员武将位列其后。
登坛前，宋君私下特意嘱托熊恽在仪式上首发结盟倡议，倡议各国共推宋国为盟主。楚王莞尔一笑，点头一一答应。
看看天色将明，宋君示意会盟开典。一时间，鼓声大作、号角齐鸣……
鼓乐声中，宋君兹甫循地主之仪，略略揖让一番，便立于左阶主位，后面跟着目夷。右阶宾位，众诸侯不敢僭楚王，让之居首，成得臣、斗勃紧随其后。宾主拾级登坛，拜过天地四方之神，司仪便开始呈上牺牲，祭天取血，然后邀各位诸侯歃血为盟……
太史官列名载书后，便要推盟主之尊了。宋君指望楚王首倡推宋，用眼再三示意楚王开始，楚王却装聋作哑不予理会，似乎事前从未约定。宋君不好明说，只好眼巴巴等待楚王发话，弄得司仪一时不知所措。陈、蔡、许、曹、郑等诸国君面面相觑，场面颇为尴尬。
眼看要冷场，宋君最后实在忍不住了，昂然出列，说道：“今日会盟，欲推承继先伯齐桓公故业之主，在盟主麾下，一律尊主安民，息兵罢战，与天下共享太平福祉，不知诸君意下如何？”
还没等诸侯开口，楚王突然挺身上前，说道：“宋君说得极好！但不知今日盟主属于何人啊？”
“属于何人？”宋君道，“自然是有功论功，无功论爵！”
楚王道：“这样便好说了！寡人冒爵为王已久，你虽然是上公爵，但难以位列王前，所以寡人就不客气了！”说完便大摇大摆站在盟主位次，并将牛耳执在手中。
“你！……”宋君气得一时不知该说什么好了。
目夷见楚王出言不逊，与主公争锋相对，怕双方争执不下起冲突，便扯了扯宋君的袖子，示意让他权且忍耐，过了这一时再说。可宋君哪里忍得了？为了当这个盟主，自己煞费苦心、筹划了可不止三两日啊！明明十拿九稳、眼看胜券在握的好事，岂料楚王突然变卦搅局不说，还要与他争盟主之位，遭此变故，如何不让人气恼？包着一肚子火，他疾颜遽色对楚王说道：“寡人承蒙先代之福，位列上公，天子尚且待寡人以宾客之礼，况他人乎？且周王才是天下之王，你本是区区子爵，连侯爵都不如，所说的冒爵为王，分明就是僭越！岂能用假王之名压制真公之爵？”
“哼！”楚王冷笑道，“寡人既然是假王，那你请寡人来这里做什么，啊？”
“我……我让你来这儿，也是因为鹿上之盟我们事先达成协议，难道是寡人非让你来不成？！”
“大王面前，休得无礼！”成得臣在旁边大喝一声，“今日之盟，只需问问诸侯，是为楚国而来，还是为宋国而来？”
郑国君赶忙附和道：“我等确实是奉楚王之命，不敢不来的！”
“是啊，我们也是。”陈、蔡、许、曹各国平素都畏服于楚，也连连附和。
“哈哈哈哈！”楚王仰天大笑，“兹甫，你现在还有何话可说？！”
宋君鼻子都气歪了，想跟熊恽再行理论，可楚王根本不讲理；想以武力制服，又无片甲相助。踌躇之际，只见成得臣、斗勃卸去罩袍，内里铠甲毕露，腰间各插小旗一面，将旗向坛下一挥，那跟随楚王的一千多人，一个个均脱衣露甲，手执暗器，如蜂攒蚁聚一般，飞奔上坛。各国诸侯吓得魂不附体、目瞪口呆。成得臣把宋君死死控制，斗勃则指挥众甲士掳掠坛上祭品。宋国一班手无寸铁的司仪执事、小卒则吓得四散逃窜。
宋君这时才开始懊悔当初不听目夷所劝，执意要“衣裳之会，不以兵车”，气得他朝楚王大骂：“好你个蛮荆贼寇！我们约好‘不以兵车’，你竟公然违约，如此不仁不义、无忠无信，简直是盗匪之举！难怪世人都鄙夷你们楚国！”
楚王得意笑道：“哈哈哈哈！仁义？忠信？你也配说‘仁义’‘忠信’？寡人只服实力，没有实力，谈何仁义！谈何忠信？！你真以为仅凭‘仁义’就可以威服诸侯？太愚蠢、太幼稚、太天真了吧？！真是‘山中无老虎，猴子称霸王’，你睁眼好好瞧瞧，山中真无虎焉？”
宋君被拘，气急败坏却无计可施，只好低低对目夷说道：“小心楚军劫城！你赶紧回去守住睢阳，莫要担心寡人！”
目夷眼睁睁看着楚国君臣甲士将宋君掳走，想与之争夺，怎奈手无兵器；欲随之同去，想想又没什么用处。于是趁乱赶紧驾车回奔睢阳。
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回了睢阳，目夷一面飞车入城，一面让人疾声呐喊：“楚军来犯！快快关闭城门！楚军来犯，快快关闭城门！”
幸亏目夷临行前已暗暗调兵布甲严守都城，城上士卒已经严阵以待，听到命令，快速拉起吊桥，将城门紧紧阖上。
目夷马不停蹄回到宫内，立刻叫来司马公孙固等朝廷重臣，讲述了楚王毁约劫盟一事，并商议解救宋君之策。
众人一致认为，楚兵旦暮且到，眼下应速速调兵，死守睢阳城。但是对解救宋君之法，大家皆一筹莫展。
目夷正如热锅上的蚂蚁焦心犯愁，只听宫卫禀道：“上卿大人，晋公子重耳有要事求见。”
目夷连忙说道：“快请！”
少顷，重耳携狐偃、赵衰进入，给目夷行礼后问道：“大人，听说宋君被熊恽劫持了？”
“是啊！寡君不听我劝，果然落入熊恽圈套，如今性命堪忧，我现在正为此事发愁！”
“大人计将安出？”重耳问。
目夷道：“楚王挟持寡君，一来是不服寡君盟主之位，二来无非是觊觎宋国领土。唉！如今寡君落在他们手里做了人质，只能是要城割城、要地给地了。总之得不计代价救出寡君！”
“重耳有一计，不知当讲否？”
“公子快讲！”
“大人说得对！楚王挟持宋公，定是有所图谋。所以大人且不必担心君上性命。大人想想，如果楚王挟持的不是宋公，而是其他位低权轻之人，大人会如此焦虑、如此不计代价吗？”
“当然不会。”目夷有些迷惑，“不是寡君？公子此话怎讲？”
“对，若宋公失去国君身份，楚王的挟持就会变得毫无意义，他就难以要挟宋国割城让地。所以，为今之计，朝廷应重立新君！”
“重立新君？”目夷、公孙固等人愕然相向、面面相觑。
“对！”重耳继续说道，“楚王一旦听说宋国已另立新君，他手中筹码即刻变得无足轻重，便无继续拘持宋公的必要了。待宋公释归，再行复位，不就可以解开这个僵局吗？”
公孙固等众臣恍然大悟，纷纷赞道：“公子言之有理！国不可一日无君，目夷大人完全可以暂摄君位！然后对外谎称宋国已另立新君！”
“对！对！这样可以救出寡君，重耳公子这个主意甚妙！”众臣因知道目夷平素为人，便力举他为新君摄政。
公孙固说道：“情况紧急，上卿大人就按重耳公子说的做吧！大人越早摄位，寡君才会越早释归啊！”
目夷想了想，事已至此，没有更好的办法，便只好依重耳之计，告于太庙，南面摄政，并下令司马公孙固死守睢阳城。
方才安排停当，便听士卒来报：楚国大军已兵临城下。
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司马公孙固登高而望，见楚军人人披甲，个个持械，兵车无数，战旗飘舞，潮水一般将睢阳城团团围住，心里不禁倒吸一口凉气：幸亏早有防备，否则宋国今日危矣！
楚将斗勃驱车前来宣战，冲着睢阳城头大喊：“尔君被我拘执在此，生杀在我手中！若早早献城纳降，便可保全尔君性命！”
公孙固在城头不慌不忙答道：“拜社稷神灵庇佑，国人已另立新君，故君生杀由你处置，但想让我们献城投降，休想！！！”
“什么？另立新君？”斗勃吃了一惊，问“尔君即未薨逝、又未逃亡，你们……怎可另立新君？”
公孙固：“立君是为主持社稷。故主被擒，社稷无主，如何不能再立？”
“这……”斗勃既有思路被打乱，一下不知该如何应对了。思忖片刻，说道：“我们若释放尔君归国，你们用什么厚礼酬谢？”
公孙固冷笑道：“故君被劫持拘禁，已是国家之耻、社稷之辱，即便回来也国人不服、难再为君。归与不归，悉听尊便！若要决一死战，无非玉石俱焚、同归于尽，我们已做好准备！！！”
斗勃的思路完全被打乱了，他见公孙固言辞铮铮，毫无惧色，只好回去报告楚王。
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楚王一听，也颇为吃惊，玩味半晌，不怒反笑，不禁拍手赞道：“于嗟兮妙哉！没想到宋国竟有此等智人！不知此计何人所出？”
恰逢此时，潜伏于宋军的一名碟探刚好进来，听见楚王问，便回道：“大王，小的听说，再立新君的主意是晋公子重耳所出。”
“晋公子重耳？”
“是。他现客居宋国上卿目夷府邸，宋君及目夷待之甚厚。”
楚王点点头：“宋君虽愚，但有目夷，现在目夷身边又有高人指点，这招儿漂亮啊！”楚成王饶有兴味地赞道：“高明！这便如同釜底抽薪、拔本塞源一般。嗯！这个晋公子有两下！寡人素闻他贤德之名，没想到还如此睿智！这样的人才配得上‘德’这个字。哪像宋君？动不动满嘴的仁义道德，其实狗屁也不是！”
“大王所言极是！”成得臣说道，“大王，如此说来，我们拘持宋君已无半点用处，不如杀之！”
成王摇了摇头：“一介匹夫，杀之何用？白白亵渎寡人名声！”
“那就这么便宜放了他？”
成王又摇了摇头：“那寡人岂不白来了？会盟仪式不是刚刚举行一半嘛！回盂地继续！看谁还敢与寡人争做盟主！”
“吾君英明！待当了盟主再来夺城！”
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楚王执宋君去伐睢阳，各诸侯皆战战兢兢，不敢擅离，在盂原地待命。楚王携兵返回盂地，郑君（郑文公，郑楚联姻，其妹嫁与成王）见势，拉众诸侯复请楚成王登坛主盟。
当着宋君的面，成王熊恽手执牛耳，与众诸侯次第歃血为盟。宋君在一旁敢怒不敢言，真是恨之入骨，悔之莫及。
事毕，楚成王撤兵离去，众诸侯亦各自散开。留下宋君和两三个执事。很快，目夷赶到，向宋君禀明内情，用法驾将宋君迎回睢阳复位不提。
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