第四十三章 托孤

  章武七年六月二十一日,张飞回到了襄阳。

  河南前线离得最近,通过信鸽把诏书传到宛城,再从宛城送到前线,消息传递速度也最快,所以张飞最快回来。

  数日间,刘备已经病得更重,有的时候竟然陷入昏迷,高烧不退,几乎已经到了弥留之际。

  张飞得知消息,心急如焚,此时他手臂上打着绷带,在汉水江的船上,远处襄阳城头清晰可见,他却在船头来回焦虑地走着,像个热锅上的蚂蚁。

  “快啊,快啊。”

  他说道。

  一旁有个二十来岁的年轻人见他如此焦虑不安,便劝慰道:“父亲,已经是最快了,马上就到襄阳了。”

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  年轻人正是张包,他的母亲夏侯氏在建安五年就被张飞抢走,没两年就生下了他,现在已经二十四岁,这次张飞为大将北伐,他也跟着去,还在战场上见到了母亲的伯父,自己的伯姥爷夏侯渊。

  张飞的右手臂受伤,就用左手拍打着船舷,暗恨道:“你大伯身体本来就不好,现在又忽然召我回去,必然是有事发生,我怎么能不急嘛。”

  “父亲快看,丞相在岸上等我们。”

  张包连忙指着远处。

  张飞忙看过去,就看到码头已经有车队在等着,远远地能看到了诸葛亮的仪仗队。

  很快船只靠岸。

  张飞不等停船就迅速跳到了岸上,快步来到诸葛亮面前焦急问道:“丞相,我大兄怎么样了?”

  “车骑将军,陛下正等着你,走吧。”

  诸葛亮示意他上车。

  张飞急得不行,干脆夺过旁边仪仗队的一名士兵的马,说道:“我先去皇宫。”

  说着勒马往皇宫冲去。

  诸葛亮无奈,不过也理解他的心情,就只好跟在他身后。

  张飞一路疾驰到了皇宫外,士兵本想拦截,倏地看到张飞怒目瞪过来,认出了他,连忙让开,由侍从带着他一路到后园去。

  “大兄,大兄!”

  张飞几乎是小跑地进了院子,门外的马良向他摇摇头,示意安静。

  但张飞会错意了,以为刘备已经死了,几乎是带着哭腔一样冲进屋子,哭嚎道:“大兄。”

  “翼德。”

  刘备今日恰好苏醒过来,身体似乎稍微好了点,听到张飞的声音,强笑着应了声。

  张飞三步并作两步来到刘备床前,看到刘备的模样顿时吓了一大跳。

  去年刘备离开前线回后方休养的时候,他还只是面容苍老,体态还算正常,可回来之后,短短半年多的时间,竟已是大变了模样。

  就看见病床之上刘备骨瘦如柴,形似枯木,头发更是全都花白,两眼竟好像都凹陷了进去,几近没有人形。

  “大兄!”

  张飞看到这一幕,心疼得直接哭了出来,扑通一下跪倒在床上,哭嚎道:“你怎么变成这样了。”

  刘备伸出手摸向张飞的脸,感受到三弟即便六旬年纪,依旧是针扎般的胡须,强笑道:“年龄那么大了,就不要总像个孩子,生离死别,本就正常,没什么好伤感的。”

  “呜呜呜呜。”

  张飞感觉悲恸不已,泪如雨下。

  刘备见他手臂打了绷带,便转移话题问道:“之前听说你受了伤,现在如何了?”

  张飞摇摇头道:“无妨的,是被夏侯家那小儿射伤。”

  他说的是夏侯霸。

  夏侯渊一直把夏侯氏当亲女儿看待,甚至为了养活已故的弟弟独生女,曾经在荒年舍弃自己的幼子就是为了救活她,张飞把夏侯氏拐跑之后,夏侯渊就一直对张飞恨之入骨。

  虽说他们是亲戚关系,但这次到战场上,夏侯渊比谁都想杀了张飞,因此之前在一次勐攻汉军营寨的战役当中,夏侯渊的次子夏侯霸就射中了张飞的手臂。

  刘备劝道:“我们与曹家夏侯家虽势同水火,但夏侯妙才终究是你夫人的亲人,在战场上可以不留情面,若是生擒的话,还是该好生对待。”

  “是是是。”

  张飞连连点头应着,眼泪一直簌簌地掉,看到刘备着病恹恹的模样,已是令他痛苦不已。

  刘备却已经看开了,又说道:“我的年纪很大了,人生也没什么遗憾,只是牵挂身后的事情,我走后留二弟三弟,翼德你性情暴躁,不适合理国家大事,在事情上你要多听你二兄、孔明和晓卿的话,切不可莽撞行事。”

  “是。”

  张飞紧紧抓着刘备的手回应。

  刘备继续艰难地说道:“现在国家有孔明能治理,我也能安心得走。就是放心不下我那孩儿,以后他就托付给二弟三弟了。”

  “大兄,翼德必不会忘记大兄嘱托!呜呜呜。”

  “三弟,以后莫要喝酒误事。”

  “我知道了大兄。”

  “你现在也年纪大了,少舞刀弄枪了,多在后方指挥。”

  “我知道,我知道,呜呜呜。”

  “还有.....”

  “好好好,我都一一记下了。”

  张飞已经哭得连连应承,他现在什么都答应刘备。

  但刘备还在继续嘱咐着。

  几人中他最不放心张飞,张飞之前就有酒后鞭打士卒的坏毛病。

  后来沉晨为此还与他发生过冲突,刘备和关羽坚定地站在沉晨那一边,严词教训了张飞一次。

  那次之后,张飞不能说痛改前非,但也几乎没有这么做。

  主要是一旦他喝酒,部将就会给他送上最烈的烧酒,五六十度的烈酒喝到兴头好几斤往肚子里灌,一头牛都醉倒了,哪还有力气鞭打士卒?

  可虽然不鞭打士卒了,莽撞性子还是没什么变化。

  纵使年过六十,头发也灰白相间,却依旧性情如火,在战场上时时刻刻想要临阵冲杀,令人担忧。

  刘备正是害怕张飞在他死后无人管教,私自上战场去,这才唠唠叨叨嘱咐个不停。

  事实上他也想过让张飞成为托孤之臣。

  但一想到张飞那性子,实在不适合做国之重臣,便也是放弃了,只是临死之前思念兄弟,这才把他召回来。

  刘备真正想托孤的还是诸葛亮、沉晨以及关羽。

  诸葛亮沉晨不用多说,关羽也是一方统帅,能文能武,且翼德也听他的话,若是二弟能再多活些年,兴许国家就能更加昌盛吧。

  刘备心里这么想着。

  他又絮絮叨叨了一会儿,声音越来越微弱,到了最后只剩下张飞的哭声。

  等张飞抬起头看的时候,才发觉不知道什么时候,刘备睡着了。

  张飞大惊失色,以为刘备死了,连忙伸手去抓,不料旁边太医赶紧将他拉住,低声告诉他陛下睡着了,还有微弱的脉搏,这才让他放下心来。

  当下他也不敢打扰,离开了皇宫先回家一趟。等看了妻儿后,这才又回来继续守在刘备身边,一刻都不敢离开。

  数日后,沉晨也回到了襄阳。

  关羽那边虽然送信是挺快的,但回来却很慢。因为全程都是逆水行舟,纵使水手努力划桨,速度也远远比不上顺风顺水时的速度,所以还得两日才到。

  而沉晨则是一路快马加鞭,除了睡觉的时候,沿途都是换马不换人,从武关跑了一千多里路回的襄阳,花了三天的时间。

  当他急急忙忙跑到皇宫,刘备还在屋内睡着,就没有唤醒他,而是一直等到午后刘备苏醒过来。

  “陛下。”

  刘备现在一天躺在床上昏睡的时间超过了十二个小时,醒来的时间越来越少。

  此刻见到他悠悠醒转,吴皇后连忙扶着他喝了一些粥,又喂了汤药,等忙活了好一会儿,帮刘备伺候好之后,旁边侍从才告诉他:“骠骑将军回来了。”

  “晓卿回来了?”

  刘备虚弱地道:“传召进来。”

  “陛下。”

  沉晨进了屋内,见到刘备现在这副样子,亦是大吃一惊道:“陛下怎么......”

  当年徐州之时,那个意气风发的青年刘备还历历在目。

  多年过去,却已是变成了这般模样,形如枯木,让沉晨震惊不已。

  “生老病死,人之常情,晓卿无需挂怀。”

  刘备笑了笑,轻声说道:“现在关中的局势已经如何了?”

  他并不想让沉晨他们一直担忧自己的身体和病情,所以转移话题,聊起了关中的事情。

  沉晨目光哀伤,走到刘备床前跪倒说道:“陛下放心,关中如今已经准备充足,臣欲今年就袭取河东,攻取并州,配合大将军和车骑将军拿下河南之地。”

  “那就好,那就好。”

  刘备笑着连连点头道:“我能在有生之年见到收复关中,还于旧都,就已经很满足了,也没什么好担忧的,唯一可惜的地方就是见不到晓卿为我收复北方,一统天下,咳咳咳咳咳咳.....”

  说到最后,又剧烈咳嗽了起来,嘴角竟还咳出了血,吓得旁边的吴皇后等人连忙拿手帕去擦,可见刘备的肺病已经到了很糟糕的地步。

  沉晨见他病重,悲恸地抓住床沿说道:“陛下.....陛下放心,臣必定会不负陛下所托。”

  刘备咳嗽了一会儿,才终于缓过来,对他说道:“晓卿是有大智慧的人,我能有今日,都赖晓卿相助。我相信晓卿,卿才智胜曹丕百倍,将来一统天下之后,卿务必要治理好国家,莫要再让百姓受苦......”

  “是。”

  沉晨应下来。

  刘备握着沉晨的手,轻声道:“之后国家大事,就托付在晓卿和孔明身上了。”

  “是。”

  沉晨眼泪最终还是抑制不住落了下来。

  刘备声音也越来越小。

  旁边太医令见此情形劝道:“骠骑将军,让陛下先休息一会儿吧。”

  “嗯。”

  沉晨这才起身,慢慢后退到屋外。

  现在刘备昏睡的时间越来越多,就算清醒的时候,也常常需要有人服侍才能吃得下饭,否则很难再生活自理。

  更重要的是每次刘备与人交谈的时候,都要花费很大精力。

  所以尽量要减少会客人数和会客时间。

  此时诸葛亮还在处于政务,刘禅、刘永、刘理、刘甯、张飞、张包、沉印、沉熙等人在屋外等着。

  众人一个个都坐在屋外的殿内,刘备的卧室是在主殿侧卧,大家现在都在主殿一个个颓然不已,没有一个人能提得起精神。

  刘禅刘永刘理张飞张包过来跟沉晨见礼,沉晨一一回礼之后,就坐到了妻子刘甯身边,搂着面容憔悴的妻子,在两个儿子的陪同下,一起坐在殿内静坐着。

  他们现在什么都做不了,只能等关羽回来。

  因为刘备显然是打算等三个人回来之后,再做最后的遗嘱安排,因此他们也就只能静静地等待。

  接下来几日众人在刘备清醒的时候就探视一下刘备,在他昏睡的时候就在屋外等候,一直到六月二十九日,关羽才从两千里外的合肥急匆匆赶回襄阳。

  这已经是最快的速度。

  沿途都是换水手不换船,日夜兼程,桨都不知道用坏了多少把,这才在逆风逆水的情况下,走了八天时间赶到襄阳。

  否则正常时候,至少得十多天甚至二十天的时间才能抵达。

  六月二十九日上午食时,关羽风尘仆仆地到达襄阳码头,众人去迎接,他也心急如焚,催促着尽快到皇宫去。

  很快一行人到了皇宫。

  关羽见过了在屋外守候的吴皇后甘夫人糜夫人等人后,这才准备去觐见。

  只是刘备这个时候还在昏睡。

  他一般要到午后才会醒来一段时间,众人也就只能等着。

  到下午日昳初的时候,他总算是醒来了。

  还是照常吃了一些东西,得知关羽也回来了,刘备好像精神了不少连忙召众人进来。

  一行人就进入殿内。

  “大兄!”

  关羽看到刘备的模样,虽然之前张飞已经跟他说过,但还是震惊,随后泪水同样滑落。

  刘备笑道:“你们三个怎么都这样,见了我都要落泪呢?”

  关羽看他惨白的脸色却还要强行露出笑容来安慰自己,就更加心疼,跪倒在床前说道:“两年不见,大兄竟.....”

  刘备宽慰道:“我到了这个年纪,也该是死的时候,云长无需悲伤。”

  “唉。”

  后面的众人都纷纷叹息。

  刘备轻声说道:“诸位都出去吧,云长、孔明、晓卿,你们三人留下,我有些话要对你们说。”

  “大兄,我。”

  张飞见连自己都要出去,惊讶不已。

  关羽对他说道:“翼德,你先出去吧,你的声音太大了,会吵到大兄,让我陪大兄说说话。”

  “哦。”

  张飞不疑有他,便跟着众人出去。

  刘备等大家都出去,便想坐起来,但却直不起腰。

  关羽和沉晨上前,帮他托住,这才倚靠着木榻后的靠背,坐靠在床上。

  直到这个时候,刘备才用浑浊而又带了一丝希翼的眼神看向三人。

  三人都知道,他是要交代后事,托付国家大业了。

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