“驳回又驳回！我们已经一退再退，退无可退了。”
“殿下好歹也是我们老师，他难道不知万岁和太子掌权会对我们动手？眼下我们不过想要自保罢了！”
京城官吏坊内，当王克俭得知成德的奏疏再度被退回时，他们二人当即便坐不住了。
朱由检那副稳坐钓鱼台的模样，让他们打心底的有些心慌。
眼下他们一退再退，可对方似乎不打算给他们留活路。
“孙传庭、洪承畴已经在江南查桉了，下面的人瞒着我们偷拿偷取了许多，这被查出来，或许会牵连我们。”
张孝存忍不住开口，闻言的成德顿了顿，手上的茶杯似乎瞬间变得滚烫。
他在众人面前，肉眼可见的皱眉，随后强压着脾气询问：
“仅仅是偷拿偷取，你觉得能牵连到我们吗？”
“自己派人查查，他们到底是偷拿偷取，还是干了别的事情。”
“当年穷的吃不上饭，说吃一口饱饭就足够，现在做了官，光吃饭不够了，还得侵占田亩、强加杂税是不是？”
成德不知道下面的人干了什么，但在大明的官场，官员能干的事情也就这些。
不说别的，百姓迁移后留下的田地，只要官员有心，完全可以弄出一堆七大姑八大姨，然后靠着虚名来分走数百上千亩土地。
说下面哪些官员个个清正廉洁，分地公平，成德压根不相信，无非就是贪多贪少的问题罢了。
在眼下这个节骨眼上贪污，真的是活得不耐烦了。
“孙传庭这厮先是巡视江南，又巡视西南，每个方向都是我们安排官员最多的地方，我看他是要和我们不死不休！”
王克俭攥紧了手中的书信，对孙传庭的不满已经达到了极限。
不光是他，可以说现在的燕山之中，没有一个人不恨孙传庭的。
当年陕北民变，孙传庭一口气砍了上万燕山官员，这是血仇，谁能忘却？
能忘却的，早就转头金铉那鹰犬门下了。
一想到金铉，王克俭也对成德不满道：“金铉聚拢了那么多污秽，我们在都察院、大理寺、刑部都有人，为何还不动手？”
“动手？怎么动？”成德皱眉反问王克俭，让王克俭一时语塞。
“除了一部分有把柄的人被惩治外，其它聚集在那边的人不是廉吏就是清官，你拿什么动手？”
“我就不信他们屁股那么干净！”王克俭不服的开口，在他看来没有官员不贪的。
“哼……”看着王克俭无能咆孝，成德冷哼一声：“你不相信，你就去查好了！”
“我……”见成德这么说，王克俭也知道自己有些过分了，于是连忙忍下脾气，作揖道歉：
“是我鲁莽了，请学长见谅……”
“好了好了……”见王克俭冒犯了成德，张孝存也站出来打圆场道：
“眼下的关键在于洪承畴和孙传庭的举动是不是齐王授意的，或者是齐王还是万岁。”
“另外，我不相信他们能一口气更换那么多官员。”
“天下府学每岁毕业者多不过二十万，寡不过七八万，除非要用官学学子作为官员，不然无法一口气更换那么多官员。”
“更何况，眼下山西鼠疫，天下大旱，江南近来又有洪涝发生正是用人的节骨眼上。”
“贸然更换官员，那朝廷的办事效率下降，死的可不仅仅是我们，而是地方上的百姓。”
到了关键时刻，有利用价值的时候，张孝存他们反而把百姓当人来看了，这让成德忍不住轻嗤。
“赋税一事怎么办？还要继续拖着吗？”
王克俭询问成德，成德闻言也坦然道：
“各地的赋税延迟对朝廷的威胁并不大，想必你们也看出来了。”
“既然威胁不大，那我们手上就没有太多牌可以打了。”
“你们二人询问一下其它人，看看这件事情可还有人固执，若是没有，早早把赋税交上来吧。”
成德并不支持延迟赋税上缴，这个方法是张懋才和李德茂两人提出的。
所以他对王克俭二人的话，也就是让二人转告张懋才和李德茂，别搞那些事情了，老老实实再退一步比什么都管用，殿下不可能被他们威胁。
“这……”
王克俭二人有些犹豫，成德见状，当即端茶表示送客。
二人见状也不愿意久留，连作揖都没有便转身离开。
伴随着二人的离开，一只只信鸽也被放飞，经过数天跋涉，最后抵达了西域的安西城。
信鸽抵达时，在此的李德茂和张懋才也在第一时间得到了消息，只是面对成德建议，张懋才暴躁的拍桌：
“我早说过，成德的心始终在殿下那边。”
“现在江南的事情已经被曝光，若是西南也出现意外，那往上追究，他都察院肯定不会牵扯太多事情，但这些官员都是你我任命的，你我必然要被牵连，连带还有一群人要被连根拔起。”
“若是二期和三期的地方官员都被连根拔起，那你我也就别想活了。”
“孙传庭……”李德茂也咬紧了牙关，对于孙传庭，他的恨意可不是一天两天了。
“现在需要防备的是有人出卖你我。”张懋才凑近与他详谈，可闻言的李德茂却轻嗤：
“你我家中家产基本能与这些年的俸禄对上，即便陆文昭亲自带队，又能查到什么？”
“话虽如此，却不得不防，还是写份家书回家，让家人早作打算。”
张懋才苦口婆心，李德茂无奈，只能与他一起隐晦的写了两份家书，分别抄送三次后，以六只信鸽寄回家中。
他们的举动，一直在锦衣卫的监视下。
因此，信鸽放飞之后，锦衣卫便出手击落两只信鸽，分别截获了这份情报。
“我就不信，他们两人的家产能每一笔都对上家中用度！”
北镇抚司衙门里，陆文昭看着手中的两份书信，面上嗤笑。
“爹，即便对得上，既然知道他们是什么人，那不如直接……”
陆元高话说三分，这让坐在上首位的陆文昭微微颌首：
“这件事情你去办，等殿下令旨一到，即刻动手。”
“是！”陆元高躬身作揖，但他起身后又说道：
“眼下孙传庭得罪燕山太深，朝中京官我倒是还不担心，但边疆小官若是想要谋害于他，恐怕防不胜防。”
“就眼下这局面，我们要不要加派些人手保护他？”
“自然，我已经派沉炼去了，他和孙传庭是旧相识，知道怎么配合。”陆文昭早已安排好了一切，毕竟他可不会再被燕山下一次绊子了。
当年陕北民变的绊子，陆文昭追查多年，渐渐有了头绪。
锦衣卫内部被燕山派官员收买的人不在少数，出身燕山的也不在少数。
陆文昭回来这几年，可是花费了大力气从府学之中抢人。
如今的锦衣卫，与燕山还有背景的人十不存一。
没了碍手碍脚的这群人，陆文昭做事也就敢大胆些了。
“鹏举……”陆文昭忽的开口呼唤自己表字，这让陆元高疑惑看向他。
“你是准备与为父一起前往齐国，还是留在大明……”
陆文昭一开口，陆元高就愣了愣。
他虽然被朱由检带着去看了百姓生活，行事作风改变了不少，但他心里却一直没有下定决心离开大明。
齐国已经很繁华，甚至堪比湖广、四川、江南三省之中其中一省。
可是，那终究只是一个藩国，而且现在齐王世子的位置还没有定下，长郡王朱慈烺还没有崭露头角。
如果只有齐王贤明，齐国最多鼎盛三十年，日后也会被大明压制。
哪怕朱慈烺也能力超群，可大明这边的朱慈燃也不是庸主，齐国就眼下的势头来看，一旦移民被卡，那这辈子很难有超过大明的机会。
陆元高宁为凤尾，不为鸡头，因此面对陆文昭的询问，他小心翼翼的作揖回应：
“爹，孩儿还是想留在大明，这样对爹和三位弟弟都有帮助。”
“好，既然你打定了主意，那我也不劝你了。”
陆文昭似乎早就有了心理准备，因此对于陆元高的话，他一点都没有觉得奇怪，只是摆了摆手示意陆元高可以退下了。
见状，陆元高毕恭毕敬的作揖退下，不过在他退下后，他只是简单的对下面人交代了一下如何准备对付张懋才、李德茂的家人。
做完这一切后，他还是前往了紫禁城的春和宫，并将张懋才和李德茂的事情告诉了朱慈燃他们。
“好！”
听到李德茂和张懋才坐不住，朱慈燃立马叫了一声好，随后来回渡步，高兴的停下，对陆元高细心询问道：
“依你之见，叔父最有可能在什么时候动手。”
“明年十月二十，恩科结束后！”陆元高不假思索，回答与堵胤锡一模一样。
“殿下。”听到陆元高的话，堵胤锡上前作揖道：
“明年府学的人，肯定是毕业即取仕，我们是讨不了半点好处的，因此需要做的，应该是从官学之中年纪较大的学子里选出一批官员干吏。”
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“对！”孙可望也颔首道：
“明岁是天启二十二年，正好对应官学进入浙江。”
“下官查过当年天下官学的入学人数，浙江一省有近五百万人加入官学，其中十二岁以上者近二百万人。”
“若是能从这批人中选出上万官员干吏，那东宫日后再江南也就有一定的话语权了。”
“不过……”孙可望看向了陆元高，对其作揖行礼道：
“这还需要陆指挥佥事帮忙才行……”
“这件事情倒不是什么难事，不过……”听完东宫众人的话，陆元高先是给出态度，然后又解释道：
“齐王殿下不准备用官学学子的原因，主要便是因为官学学子年纪太大，受到的官学教育太浅薄，日后容易重蹈燕山覆辙。”
“因此殿下，您若是想用这群官学学子，最好还是仔细考虑考虑。”
陆文昭给出了来自齐王府的答桉，可面对这个答桉，朱慈燃却是眉头紧皱。
每个人都有每个人的困局，每个时期也有每个时期的困局。
当年的朱由检何尝不想让燕山学子们多学几年，可是他所在的环境不允许。
如果朱由检让燕山学子们多学十年，那他们的思想自然要比现在坚定不少，可朱由检就会少了五年的准备时间。
天启五年到天启十年，这是朱由检推行改革的重要时期，也是最艰难的时期。
燕山学子在这个时期发挥的作用是不可否认的，即便眼下的他们已经和当年走出燕山时的理念相悖。
这样的经历，放到朱慈燃面前依旧管用。
朱慈燃不想等府学学子吗？可问题是眼下大明需要的官员太多，只有足够多的新生官员才能填补燕山留下的空缺。
因此，他也没有太多选择……
“其实不用选官学毕业的学子做官！”堵胤锡突然开口，让殿内众人不由自主的看向他。
对此，堵胤锡也对朱慈燃等人作揖道：
“江南之地，常常有一些学子因为家境贫寒而中途结束学业，提前参与科举。”
“国朝对恩科的报名并不限制学历，因此，我们何不挑选一些人，让他们提前毕业来进入官场呢？”
“今岁府学四年级的学子数量有十八万，若是他们之中有一半的人愿意提前走出校门，那这个问题就迎刃而解了。”
堵胤锡提出了一种新的看法，这让朱慈燃和孙可望等人眼前一亮。
确实，如果真的要选，那学习了九年新式教育的学子，肯定要比只学了五年的坚定。
反正都要选，不如选他们。
“这件事情，得询问齐王叔才行。”
朱慈燃意识到了问题的关键点，如果堵胤锡都能想到，那自家叔父肯定早早想到了。
他一直不说，或许这就是他留着对付燕山派的杀手锏。
“我去问！”面对堵胤锡提出来的办法，陆元高自告奋勇，并立马作揖退出了春和宫。
不等朱慈燃他们反应过来，陆元高便已经走远。
过了两刻钟后，陆元高已经出现在了齐王府的承运殿内。
他将堵胤锡的想法全盘托出，对此，朱由检手上动作一愣，脸上也露出一抹笑意，把笔放在笔架上笑道：
“你们这个东宫小班子倒是有不少能出谋划策的人，事情猜的倒是挺对的。”
“所以，这是殿下您对付燕山的最后手段吗？”
陆元高大胆询问朱由检，朱由检反问他：“你觉得呢？”
“小子觉得不是……”陆元高摇了摇头，他比堵胤锡等人更了解齐王，知道如果只是这样，那还不足以让燕山派毫无防备。
“我要怎么做，你到时候就知道了，你现在要做的就是好好做好你的传声筒。”
朱由检笑着拿起了一杯茶抿了一口，这让陆元高有些摸不着头脑。
他虽然知道这仅仅是朱由检手段中的一个，但朱由检其它的手段他还不清楚。
他想要询问清楚，但他更知道，这件事情除非已经快要收尾，不然殿下是不可能会说的。
“小子告退……”
见朱由检没有其它要交代的，陆元高只能作揖退出了承运殿。
他向外走去，不过在他快要出齐王府的时候，一辆马车停在了他的面前，从上面走下来的人便是最近炙手可热的金铉。
在金铉的下了车后，一张陌生的面孔也引起了陆元高的注意。
这人身材高大，虽然穿着文官的官服，但更像是武将，看年纪似乎已经年过四旬。
陆元高没有上去打招呼，因为他知道，能由金铉负责领路的人，应该不是什么简单人物。
打量了二人一阵，陆元高便转身乘坐马车，返回了镇抚司。
倒是在他离开的几分钟后，金铉二人也登上了承运殿的高台，走进了承运殿内。
“下官左都御史金铉……”
“礼部侍郎卢象升……”
“参见殿下，殿下千岁！”
当自我介绍的声音响起，卢象升也抬头看到了坐在承运殿里的朱由检。
相比较当年自己前往印度厮当时，朱由检成熟了太多太多。
曾经十八岁的少年天骄，眼下也已经步入了而立之年，而自己……
卢象升想起了自己年过四旬的年纪，心中百感交集。
“此去十三年，倒是难为你了。”
朱由检对卢象升开口，而卢象升闻言只是作揖回礼来表示自己并不苦。
二人在王承恩的安排下入座，而他们入座后，朱由检当即便对卢象升询问道：
“这次叫你来，是想向你询问小西洋的局势和诸藩的情况。”
对于朱由检的话，卢象升早已有了腹稿，因此不假思索的作揖回答：
“回殿下，眼下的小西洋局势十分稳妥，海上的海盗在天启十五年就已经被全歼，至今没有船只吨位超过一百吨的海盗在小西洋流窜。”
“至于北方的南虏，经过这么多年的拉锯，其内部早已内忧外患，从天启十四年开始，当地就爆发饥荒和内乱。”
“这么多年以来，当地因为饥饿、瘟疫、灾荒而死去的百姓不下千万。”
“不说南虏，便是诸藩的藩国境内，也有不少于三百万百姓因为饥饿和疾病而死去。”
“眼下印度厮当这块大陆上，拥挤着大大小小二十四位亲王，一百八十四位郡王。”
“当地汉家移民在下官交接前，已经突破了三百万人，土民数量下降到了三千三百余万，耕地总数达到了两亿四千余万亩。”
“诸藩之中，以周国最为富有，国民二十四万，土民六百余万，养兵六万，耕地一千五百余万亩，岁入一百八十余万两。”
“此外，陆续是蜀国、楚国、晋国、福国、秦国、赵国……”
“诸藩合计一起的岁入已经达到了两千万两，主要的收入是贩卖香料和开采矿石，以及出售粮食给国朝。”
“诸藩合计的兵力是一百二十营，合计三十六万三千七百二十人。”
“眼下他们还算顺从，可是如果等将来覆灭了北方的南虏，势力进一步扩大，而国朝势力衰弱，那很有可能会威胁到国朝。”
“因此，下官这次回来，也是希望殿下能加强移民锡兰府，同时将小西洋监察使司的兵力增加到三十营。”
卢象升将自己想说的事情都说了出来，不得不说南次亚大陆不管放在哪个时代，都算得上是中原王朝的潜在对手。
如果不是有西南的原始丛林、青藏高原，那双方恐怕早就交手上千年了。
如果日后印度厮当出现了一个统一国家，那它的国家纸面实力恐怕会达到大明的七八成左右。
“小西洋监察使司眼下以南军为主对吧？日后再增加十营东军士兵。”
朱由检先是给小西洋监察使司增兵，随后又继续说道：
“当地的饥荒还在继续吗？是人为还是天灾人祸？”
“这……”他的询问给卢象升带来了一丝迟疑，显然如果真相说出来会得罪人。
不过对此，朱由检笑着安慰道：“无碍，即便是人为，我也不会说什么。”
“是……”得到朱由检的保证，卢象升松了一口气，毕竟齐王一言九鼎，自然不会自毁声誉，因此他也作揖回答道：
“饥荒还在继续，主要的原因是诸藩将市面大部分粮食卖给了皇店。”
“印度厮当的粮产实际上是足够吃食，还顺带能售卖的。”
“不过，诸藩迁移人口需要迁移银，因此只能不断地赚取银子来迁移人口。”
“今岁皇店从印度厮当采买了七千万石粮食作为饲料，这笔粮食被买走之后，各国都在爆发内乱。”
“对于内乱，各藩国也是采取镇压的手段，着实有些……”
卢象升打住了自己想说的话，显然他觉得这些话说出来不太好听，不过朱由检却很清楚。
“我的这些亲戚，去到了印度厮当，也没有改变其残暴本质啊……”
“也是有贤王的……”
见朱由检这么说，卢象升不得不为诸藩解释，但对此，朱由检却抬手打住表示不想听，而是对卢象升说道：
“我和燕山的事情，你应该了解。”
“下官来时听金左都御史说了一些。”卢象升毕恭毕敬的作揖回应。
“我需要官员来更换燕山，国朝的府学学子是不够的，所以我要问问你……”
朱由检的话还没说出来，卢象升和金铉就已经明了了。
当着他们的面，朱由检眯了眯眼睛：
“海外呢……”
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