张庭珍字国宝,元将,临潢全州人。
父楫,金商州南仓使。岁壬辰,籍其民数千来降,太宗命监榷大都等路赋课,俄改大都都转运使,因家大都。
岁辛亥,宪宗即位,以庭珍为必阇赤,出使高丽以现状闻于帝,帝为禁戍兵无擅入其地,高丽以安。
帝伐宋,至阆州,授安抚使。
世祖即位,自将北伐,以庭珍熟知西京入漠南路,遣立沙井诸驿,兼给粮运,事颇顺利。
现明军南来,世祖遣张庭珍和其弟张庭瑞据守无棣县。
张庭瑞字天表,幼以功业自许,兵法、地志、星历、卜筮无不推究,以宿卫从宪宗伐蜀为先锋,其勇武有力,拨营夺寨,无往不前,蒙人视为“拔都”。
这两兄弟受命率军一万前往无棣县,去到那里,但见得城池年久失修,地方残破,他们即马不停蹄地勘察地形,确定防御守备方略。
无棣县属古之衮州,地处山东北部,滨州东北部,东北濒临渤海湾,地理位置十分重要。
它处于蒙鞑军队战线的最东端,一旦失守,明军可沿海而过,趋往北方,而蒙鞑将救援不及。
张庭珍、张庭瑞两人驻马县城外,遥观环境,他们看到县城一马平川,没有大河大山等自然地形的掩护,地势对于防守方可谓十分不利!
但兄弟俩怀着对元朝的赤诚之心,马上调动已军部队和征集四境民众,开展了轰轰烈烈的防御工事建设。
他们修葺县城,把城墙加厚,在上面广设防御设施,包括投石车、烧锅,堆放箭矢、檑木、石头等物资,加设顶棚防对方投石放箭。
张庭瑞率众军民在城外动手,他们日以继夜,夜以继日,绕城挖了条大沟,沟深达二丈,宽也二丈,引入活水,形成护城河。
又在最里面的护城河与城墙间修建一圈羊马墙,这还意犹未尽,在城外东面大道处建立起一座坚固的营寨,号“磐石营”,寓意坚如磐石,其营离城里半,呈犄角之势,由张庭瑞率三千军守御,其兄张庭珍率军七千守城。
很快地,他们接到哨探,报来说:“敌军大势距城六十里!”
不断地消息传来,随即消息越来越少!
城内值更官神情紧张,向张庭瑞禀报道:“回来哨探越来越少!”
张庭瑞轻轻地倒抽了一口凉气,知道两军前哨战,已军不敌!
明军趋前的亦是哨探,双方都骑马,前出打探对方消息,兼且消灭对方哨探,破坏对方的消息来源。
现在自家的哨探不见回来,明摆着不敌,让对方消灭了!
这可是整整三十名骑兵,且他们做得哨探,明对于经济困难,军备窘迫的汉军是笔不小的损失。
终于,一骑哨探自南急驶而来,激起大量尘埃高高扬起,而在他的后面,更有数条粗壮的尘柱紧追不舍!
这一刻,无论是在无棣县城墙上的汉军还是在“磐石营”敌楼上的汉军,心都揪紧了!
当他们看到自家的哨探冲进“磐石营”,后面的敌军追兵悻悻止步时,滚滚烟尘绕营而去,无不欢呼出声,象打了一场胜仗般。
逃回来的哨探名叫王二狗,当他被众人扶下马时,发现他右膀中了一箭,血染红半身!
王二狗身体瘦弱象猴子般,体重不重,而他骑的马是队长的大宛马,当时明骑追击甚急,队长见大家逃脱不得,就把大宛马让王二狗骑走,如此大马托小人,马速甚快,方可逃脱明军辣手。
南北交兵,北难胜南,当中一个原因乃是明军战马居然好过北马,实为又一奇葩。
而他骑的战马在托着主人回来后,倒地抽筋不止,好在有老马夫为它按摩,待它平静后喂药,即将养一月方可恢复。
张庭瑞探望这个王二狗,下令把珍贵的南朝金创药给他用上。
这种金创药是走私而来,来之不易,功效远胜北朝土制金药,原本只用于高级军官,现在就给这个小兵用上了。
还是值得的,王二狗呈报上侦察来的情报汇总,不仅仅是他侦察所得,而是其余哨探侦知的情报,即明军第七军第四师部队一万二千多人,在主将武荣、副将田世英和曹彪的指挥下,往攻无棣县。
第七军乃明军悍将吕文信指挥,吕文信是员宿将,长胜不败,第七军乃明军中的头等主力之一,第四师虽说序号在后,但主将武荣手执大板刀,是本军中有数的猛将,可入猛将榜前五,非同小可!
田世英是北来归正人,开封人氏,其虎背熊腰,一对长长猿臂,使一个铁蒺藜骨朵,腰带一长一短两张弓,威风抖擞。
曹彪则是京师御林军出身,外放至第四师,擅使一杆浑铁笔管枪,枪头似毛笔,细长形,枪尖锋利无比,穿透性相当好。
不得不说汉军哨探的情报工作不错,对上述三将皆有描述,张家兄弟都是打老仗的,一看描述就知道对方擅长,八九不离十,譬如田世英的体态和他带的弓箭,明摆着是神箭手,对付他不能远攻,必须近战。
情报上对于来犯明军亦有分析,认为其十分精锐,万不可侮。
详尽的情报上表明,来犯明军有一支骑兵部队,足有二千人之多,还有一万步骑兵
这么一来,汉军就万万不可与之野战,人家骑兵多,战则必败!
拿着这份情报,张庭瑞苦笑道:“付出二十多人马的代价,实在不值!”
他派人把情报给城内兄长送上,下令军士紧闭寨门,注意防守。
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