437、清姬(2/2)

  中前殿内,

  歌舞伎在殿堂中弹奏乐器,翩翩起舞。

  尊客们矜持地坐在一张张条案后,与相熟的友人低声交谈,偶尔举杯对饮。

  此间的气氛看似热烈又处处透着冷清疏离。

  那将众人疏离分割起来的,是森严的阶级与潜在水面以下的规矩。

  苏午坐在角落里,一个人享受美酒佳肴,却是怡然自得。

  先前源赖朝凑过来说了几句话,便又回到自己座位去,继续与相熟的友人说笑去也。

  “我听说,京都外有个叫葛野的地方,有一个小贵族家中入不敷出,门下庄田被周围的大贵族剥夺了大半,一家人每日忍饥挨饿……

  因为他家的庭院靠近一个香火不盛的破落禅寺,

  小贵族常去禅寺之中修行,

  久而久之,就从禅寺学得了一种挨饿之法。

  乃将一块烧热的石头抱在怀里,以石头的热力温暖腹部,于是饥饿感就消减了许多呢!

  那小贵族将这套挨饿之法引入自家,

  为其取了个雅称,

  乃作‘怀石料理’!

  意指在极短的饥饿之中,人们才能明白食物的本味,更加珍稀食物的来之不易啊……”

  “哈哈哈……

  不知彼吃惯了‘怀石料理’的庶民,若见当下眼前一桌珍馐,是否会忘却食物的本味呢?”

  “庶民就是庶民,

  吃不起饭便说吃不起饭,

  偏偏要为自己吃不起的饭也冠以高雅之名,如此就能掩饰自身的穷酸了么?”

  苏午身畔的几道条案后,几个源氏子聚集在一块高谈阔论,言辞间意有所值。

  他们偶尔会故意朝苏午这边瞥来一眼,目光落在苏午身前条案那些被吃了一些的餐食之上。

  好似是想嘲讽苏午是‘一介庶民’、‘穷酸得上不了台面之辈’,一看到珍馐佳肴,就连自己是谁都忘记了,只顾埋头大吃。

  然而,

  餐桌上的食物,

  对吃惯了现代各种精细菜肴的苏午而言,实算不上是甚么珍馐。

  他只是无聊,

  所以吃着解闷罢了。

  听得那些源氏子的暗暗嘲讽之语,苏午忽然笑出了声。

  那些源氏子弟一时惊异莫名,都将目光看向他,不知他在笑什么?

  苏午却是在笑,他们口中所说的‘怀石料理’,在现实里岂不正是东流岛所谓‘高级料理’的代表?这帮人想来也是想象不到,千余年以后,他们贵族的珍馐盛馔未有流传下去,

  反而是穷酸人的‘挨饿料理’,在千多年后成为了本岛的高级料理代表。

  源氏子们频在暗中观察苏午,

  目光多落在他腰间的几柄刀上。

  源赖朝曾向他们说过,那柄‘无上级太刀’的具体形状、装饰,当下他们从苏午随身佩刀之上,未有找到一柄与源赖朝描述相符的。

  可知那柄刀不在这个‘井上家的家老’身上。

  然而,

  他们也绝想象不到,

  苏午随身佩刀之中,正有一柄虽还未至‘无上级’,但已与‘无上’相差不远的太刀,且这柄太刀处于苏醒状态中,威能远强于未苏醒的无上级!

  “君即是那位随源赖朝将军运刀至京都的井上家家老?”

  有位源氏子-源津贵向苏午举杯示意,开口询问道。

  他故作好奇之色,

  很好地掩饰过了方才流露出的、对苏午这般‘小贵族’、‘庶民’的轻蔑。

  苏午点了点头:“不错。”

  井上家的家老神色平静,面对源津贵的问询,颇为坦然,反倒衬得挖空心思想嘲讽他的诸华服公子们,好似鸡圈里一只只争奇斗艳的公鸡一般。

  这份疏朗气质,让诸源氏子自惭形秽。

  又暗下里妒忌不已。

  更生出要戳穿苏午这番‘高深莫测’之作态的心思。

  源津贵继续开口道:“井上阁下,能否将那柄无上级太刀予我们一观?本是请托阁下送到吾家,今日既然送到,刀剑亦该物归原主了!”

  “正是!”

  “该有此意!”

  “确实如此!”

  几个源氏子都跟着附和。

  源赖朝注意到他们这边的动静,也端着酒杯走过来,担忧地看向如今源氏第三代的长子-源津贵,生怕对方说错话。

  源津贵给了他一个放心的眼神,表示自己有分寸,才令源赖朝按下阻止对方的念头。

  “我将刀剑送到,乃是为了向赫赫大名的源氏讨要封赏。

  封赏不到位,

  无上级太刀却是万万不能给的。”

  苏午诚实地言语让源津贵等人一口气堵在胸口,登时不知该如何言语。

  他们情知那刀剑现被对方带入了阴影世界里,自身亦强夺不得。

  若在当场对对方恶声逼迫,更会引起对方的警惕,反而偷鸡不成蚀把米――而且,这是右大臣严令禁止的事情。

  所以,众源氏子闷声不吭了好一阵子,

  源津贵忽而开口,转换了话题:“赖朝叔叔与阁下一同回到京都以后,便对阁下的剑术赞不绝口,对阁下的武艺推崇备至。

  眼下既然有此契机,

  阁下,不妨我们切磋一二剑术如何?

  我师承‘天理流剑道’,师父是山前国有名的剑豪――”

  “不打不打。”

  苏午连连摇头拒绝,不待对方报过师承,就干脆地拒绝。

  旁边的源赖朝神色微动。

  源津贵当殿与井上烛照切磋剑术,乃是自取其辱。

  他这样久经沙场的鬼武士都奈何不得对方,

  一招就要被对方挫败,性命皆在苏午拿捏之中――像源津贵这般从未容纳过厉诡,只在庭院里学过剑术的贵家公子,怎可能是井上烛照的对手?

  哪怕对方不动用厉诡的力量,

  甚至让给源津贵一只手,源津贵也绝对比不过对方!

  但是,那又如何?

  如此重要的场合,源津贵与井上烛照切磋剑术,反而被对方重挫,当着诸源氏家臣的面,干脆利落地败下阵来――这亦是对如今‘源赖刚’一脉源氏颜面的重挫!

  对他源赖朝有利!

  他乐见其成!

  “阁下莫非是觉得我不配作为你的对手吗?”源津贵目光冷了下来,摆出一副咄咄逼人的姿态。

  他周围的源氏子亦都脸色沉凝,

  气氛好似剑拔弩张了起来。

  苏午捡起餐盘里的一块肉脯,塞进嘴里一边咀嚼着,一边点头道:“阁下能有自知之明,那真是太好不过了!”

  “什么?!”

  “八嘎!”

  “岂可修!”

  诸源氏子勃然大怒,一时间纷纷霍然起身!

  源津贵跟着立起身,手掌按在腰间的太刀刀柄上,猛然抽刃指向苏午:“阁下,真是太无礼了――”

  唰!

  那柄华丽的太刀刀刃徐徐向下,

  指向盘坐着在条案后,侧对着他的苏午。

  唰唰唰唰唰――

  众源氏子跟着拔剑,将苏午团团围住。

  在众人的刀剑即将指向苏午周身要害部位的刹那!

  苏午骤然化作一道残影――

  叮叮叮叮叮!

  好似一阵狂风平地而起,

  又如旱地乍现惊雷!

  雪亮刀光一瞬间抹过诸源氏子指向苏午的刀剑,众多太刀、打刀被拦腰斩断,断刃叮叮当当掉落满地!

  众源氏子惊得踉跄后退!

  源津贵都未反应过来究竟发生了什么,手中的上品杀生石打刀已经变成了断剑!

  他内心颤抖,但要维持自己的体面,强撑着没有后退,并且还松开刀柄,手掌按在了腰侧第二把打刀的刀柄上!

  唰!

  刀刃抽出一个指头长!

  对面的恐怖身形已将刃尖递向他的脖颈!

  犹如阎罗王招魂的请帖!

  源津贵浑身冰凉!

  死亡的阴影笼罩周身!

  旁边的源赖朝立刻拔身而起,抽刃格挡,一边格挡一边大叫:“井上君,不可杀伤我侄儿性命――这只是一场切磋!”

  源赖朝虽然反应得快,

  但他身后有人反应更快――

  “归命!

  清姬!

  急急如律令!”

  尖细的男声霎时响起,

  大殿门口,忽然爆散开一团紫雾。

  紫雾之中蜿蜒出一条蛇尾人身人头的式神,那式神赤着上身,胸脯晃动,满头黑发如标枪般根根乍起,张开满是獠牙的大口,瞬间越过半空,照着苏午吐出一道里面有诸多虚幻手臂不断拉扯而来的雾气!

  这‘清姬’式神喷吐出的毒气,能使人神志迷乱,甚至自我念头都在瞬间裂解,变成傻子!

  但雾气朝苏午周身铺散开来的刹那,

  苏午空闲着的右手只是掐了个‘独钴印’――

  “!

  哈妩漠,

  呸!”

  虚空中,密咒声骤响,

  斑斓虎皮从无形的气流中迤逦而出,那冲向苏午面孔的紫雾尽被斑斓虎皮席卷、撕扯,顷刻间化为虚无!

  虎皮猛然震荡,

  变作猛虎,

  从苏午背后飞扑出,前爪扬起,将‘清姬’猛地按在爪下,张开血盆大口,几下撕扯,就将清姬撕扯成破碎的亡者意识碎片,随风飘散而去!

  苏午左手的‘天魔丸’没有一丝迟滞,格开了源赖朝横过来的刀剑,

  刃尖抵在了源津贵的喉结上,

  将他的皮肤割破,

  鲜血顺着刃尖倏忽淌下,

  从刃身缓缓滴落。

  “井上君!不可啊!”源赖朝大声疾呼,内心其实巴不得苏午一剑将源津贵的脖颈刺个对穿。

  然而苏午的剑刃只是割破了源津贵的皮肤,便停滞不动。

  他抬眼看向大殿门口。

  看到了身材颇高、戴着立乌帽子,一身锦服狩衣的中年男人,腰挎数柄华丽刀剑,迈步走入了大殿中。

  中年男人阴沉着脸。

  在他身后,有个尖下巴、脸色苍白,戴折乌帽子的狩衣中年,眼神阴森地瞥了苏午一眼,收起了手中的式神令。

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