吴用接过信,撕开封皮展开信纸,但见上面一行行写着:
“众家兄弟:展信如唔。
“同汝兄弟太湖一别,忽忽二十日矣。闻汝等连下湖、宣,兵锋勇锐,愚兄不胜欢喜,铁牛小七等亦欢欣鼓舞,争相满饮,遥以为贺。
“愚兄此番南行,颇识圣公麾下人物:忠义豪杰,慷慨志士,在所多有。不免自思:吾若未至,彼辈殁于阵中,名声功业,皆化野草,天地之间,谁记谁知?此诚可憾可叹之事也。
“如今吾既来之,使能保全彼众,他日国战之时,吾等并辔驱虏,追亡逐北,何其快哉?纵若身死,也当录名青史,永享国祀,始为丈夫之结果也。
“如今局势,杭州已失,富、桐皆陷,圣公兵马败归睦州,童贯大军长驱直入,此战结果之日,当在目前,吾所心忧者,却有二事:一忧睦州地形繁复,童贯畏战,勒马不前,又使此战拖延,徒耗国力。二忧吾如今受托于人,守把外侧乌龙岭虽有谋略,不便施展,非吾本来之意也。故此使戴宗传书汝等,助吾一臂——
“今方腊之所余,不过睦、歙,汝等兄弟,可佯攻歙州,使他本处兵马不敢调离,方腊手下乏兵,必调愚兄弃关会师,于中便好摆布。
“同时别分一支人马,假明教之名,袭杀朱勔,佯取金陵,童贯闻之必然心急决战。如此一方求战心切,一方兵微将寡,便是愚兄用计之时……”
吴用细细看罢,抬起头来,见众人都是一脸焦急,笑道:“哥哥要用我等了,他让我等佯攻歙州,拖住那里人马,免得方腊狗急跳墙,舍了歙州,合兵去和童贯决战。又怕童贯畏难不前,要派一支人马假借明教名头,径自去金陵杀了朱勔,呵呵,这等简在帝心的大员,若遭不测,童贯怕皇帝怪罪,自然有多大力气使多大力气,如此一来,哥哥居中便好用计。”
说罢将信传示众人。
韩五看了一眼,笑道:“他兄弟两个,果然同心,武二郎可不是去杀朱勔了?”
吴用摇头道:“武二哥怕是想不起要充方腊党羽,若露了马脚,怕误哥哥大事,戴院长,你休辞劳苦,小弟让云宗武兄弟与你结伴,径直便去金陵,好歹追上二哥,怕此信交付于他。”
戴宗把拳一抱:“学究哥哥放心,全在小弟身上。还有,武大哥让你们收到信后,由马灵兄弟去送回书,以后我两个彼此来往,两处便可时时通传消息。”
马灵跳起身道:“既然如此,小弟愿往。”
吴用点了点头,当下寻纸笔写了一封回书,交给马灵,戴宗细细说了路途,马灵饱餐一顿,祭起风火轮,一道烟般走了,戴宗亦和云宗武各自带些干粮、器械,绑起甲马,做神行法追武松去了。
其余众人亦不耽误,点起麾下五千兵马,浩浩荡荡杀奔歙州去。
看官听说:曹操虽然能征惯战,又多计谋巧思,然而人世之事,时时刻刻都有无穷变化,便是神仙,也不能真个算无遗策,老曹虽然不欲方腊调歙州兵马回援,免得多生枝节,却不料明教圣女方百花,乃是个有胆略的英雌,一力做主,担下了歙州防务,这等变化,却非老曹所能料及了。
正应如此,当吴用等行了六七日,兵叩昱岭关时,方百花早已带着段三娘,先往歙州调了王寅领兵去助方腊,又领了王寅交付她的两千兵马,亲自前往昱岭关坐镇——此关本来便有三千守军,如此方百花手下便有五千之数,和吴用等所带兵马等同。
这一日正是四月十六,吴用等杀到关下,几个商量:“哥哥叫我等佯攻歙州,既是佯攻,我们是在他关下驻扎呢,还是真去打他的关?”
吴用寻思一回,便道:“虽是佯攻,好歹也要攻一攻,叫他胆寒,去同歙州的守将通报方好,不然如何留得住他的大军?”
话音未落,确定一阵锣鼓响,那昱岭关大门忽然开启,两排战兵耀武扬威奔出,雁翅排开,就关前列成阵势,随即一员女将骑马而出,阵前带住了马,喝道:“何方官兵,竟敢来犯我关卡,识相的早早退去,不同伱等计较,走得迟半步,都教你做了山中白骨。”
吴用等齐齐一惊:我等还在商量打他这关不打,他倒先自打了出来,而且竟是个女将!
众好汉定睛一看,无不暗自喝彩,这个女将,端的不凡:头戴凤翅亮银盔,披挂龙麟明光甲,内着素罗百花袍,身披一条白练也似披风,胯下骑一匹灿灿若银的骏马,手中拈一条亮银梅花枪,尤其是面似桃花,柳眉杏目,虽是骑在马上,犹自看得出身形高挑,不逊男儿。
韩世忠狠狠盯了几眼,脸上不由泛起坏笑来,对众好汉道:“啊哟,兄弟们,这是你们谁家的婆娘,来阵上寻老公了,还不去接了她回来?啊哈,这等出色娘们儿可不多见……”说罢看一眼梁红玉,笑嘻嘻道:“韩某若不是有了红玉,万事俱足,如此好事可轮不到你们啊。”
众好汉见他在阵前露出这般泼皮嘴脸,都不由大笑,卢俊义指着笑道:“这个韩五,却不知世间好汉,多是不爱女色的,只以为人人如他一般……”
话音未落,杜壆早已蹿出阵去,卞祥、山士奇、吕方、郭盛齐齐勒住了马,失声骂道:“啊哟,这个鸟人去的倒快!”
吴用一边重新将铜链挂在鞍前,一边摇头道:“你等反应也自不慢。”
卢俊义目瞪口呆,指着道:“你们、你们一个个如何这般做派?尤其你吴学究,你竟也要为这个娘们上阵?你不见她那枪杆子,比你手腕子还粗些?”
牛皋道:“焉知那婆娘的枪杆子不是空心的?学究哥哥,我看好你,皇帝都能踢,区区一个婆娘岂是你对手?”
这些人嘻嘻哈哈,都道杜壆既出,三招两式便能捉个老婆回来,然而那两个一交手,众人的面色顿时变了——
杜壆飞马杀出,对面女将便也策马迎上,两个靠的近了,越发看出女将容貌非凡,杜壆越看越欢喜,心中暗道:哥哥那般个头,却有许多美人爱慕,据我细细想来,当时他对女人懂得温柔之故,我如今要讨她欢喜,也该温柔一些方好。
当下一矛刺出,只用三分气力,口中故意叫道:“这位娘子,当心小将的矛!”
他生的满脸钢须一般胡子,灰扑扑面色,本也不大俊俏,若是凶神恶煞厮杀,也颇有阳刚之气,如今惺惺作态,学那戏文里文质彬彬书生,看在对方眼中,几欲作呕。
便见女将杏眼一瞪,怒道:“丑鬼受死!”奋起平生气力,把枪狠狠一磕,杜壆那条蛇矛顿时磕得大开,拧手就是一枪刺去,杜壆万万料不到她一个女子,竟然这般力大,枪法变化亦是快绝,拼老命一闪,那枪哧的一下,挑飞了杜壆半扇胸甲。
韩五众人齐声惊呼,以他们眼力,自然看得出杜壆轻敌在先,然而纵使如此,这女将的武艺,也足见非凡了。
杜壆吃这一惊,又羞又怕,方才一点旖旎心思早抛去了爪洼国,面色一沉,大骂道:“泼贱人,竟敢伤犯老爷……”
正要拿出本事同她厮杀,吕方飞马奔来,口中叫道:“杜家哥哥,输这一招无妨,小弟替你报仇!”
杜壆一张灰脸顿时黑成了锅底,心中明白吕方心思,然而自己轻敌在先,的确输了一招,既然有人来替,难道死缠烂打不成?当下带马退下,悻悻然道:“‘小温侯’,这个便宜,怕不是好拣的也。”
吕方听在耳中,浑不在意,他和郭盛这几年习武刻苦,早非对影山下的阿方、阿盛,自忖若不轻敌,绝不至于输给一个女人,当下把画戟舞起,同那女子交战。
有分教:
昱岭关前开百花,欲吃鹅肉众蛤蟆。
若非天上麒麟降,何处人间圣女家?
今天第一章,先碎觉,明天补!
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