杏儿和刘长生先把菜拿到了刘家，然后两个人才回去。杏儿初八和刘长生一起去了镇子，给何掌柜拜年了，他还挺高兴的，送了杏儿一些点心，让杏儿带回去吃，也和杏儿说定了送点心的日子。何掌柜送的点心杏儿没带回去，带着点心，又买了一些东西，她和刘长生给朱捕快等人送了过去。朱捕快收了东西，自然高兴，对杏儿的态度更好了，还告诉杏儿，周铁成的案子让杏儿不要担心，安家那边也和衙门打过招呼了，到时候官老爷审案，都不用杏儿他们出堂作证，就能判了，周铁成他们的银钱也能退回去。杏儿挺高兴的，表示了感谢，回去以后她和家里人说了这事，不过他们并没有上门去看周铁成。接下来的日子杏儿不用干什么活，她看小老虎没啥玩具，整天抱着她过年做的那个木鱼玩，要不就是薛氏给他的布老虎什么的。杏儿想了想，她开始给小老虎刻玩具了，男孩嘛，首先给他做个木剑，小老虎特别的喜欢，玩的时候这么多人看着，也不至于伤了他自己。另外杏儿还给他雕刻了小动物，小老虎对杏儿的喜欢那是飞速增长，在他心里现在三个人最重要，一个是他娘，一个是他干、娘，一个就是他的杏儿姐姐，谁也越不过这三个人。第四个是刘长生，说起来也怪，刘长生带小老虎的时间并不多，可小老虎就是挺喜欢他的。刘长生后面，是沈氏，春花，秀菊，崔大娘她们。小老虎有了新玩具高兴，大人们每天也过的快乐，眨眼间日子就到了正月十五，十五是元宵节，也叫灯节，杏儿除了做了不少的汤圆，还做了几个简易的灯笼，一个给了小老虎，一个给了秀菊的妹妹秀兰，另外给了春花两个，让她给她的弟弟妹妹。小老虎得了灯笼特别喜欢，等晚上吃了汤圆，他拉着杏儿的衣裳想让杏儿领他去街上玩，其实就是想显摆他的灯笼。薛氏没阻止，就这样刘长生，杏儿，春花，秀菊他们一起领着小老虎去了街上。街上大人很多，孩子更多，有的孩子拎着大人做的灯笼，拎着灯笼的孩子满脸骄傲的在前面走，后面跟了一屁股小孩。有看到杏儿他们的大人和杏儿他们打了招呼，也有孩子跑过来喊杏儿他们，这些孩子都挺喜欢杏儿的，吃过杏儿炸的薯片，拿过杏儿给的炮，所以一个个见了杏儿都笑的可开心了。也有人看到了小老虎手里的灯笼，喊着小老虎玩。小老虎有些想去，但是又不敢，他和别的孩子都不熟悉。“杏儿姐，我看着他吧。”秀菊带孩子挺有经验的，她看出来了小老虎很想玩，就像她的妹妹一样，也想出去玩，但因为身体的原因不敢出去，可小老虎的病早好了，只要她看着小老虎不被别的孩子欺负，不摔倒就好。杏儿看看小老虎一脸渴望的看着她，她冲秀菊点头。小老虎高兴极了，他可以和别的小朋友一起玩了。春花也跟着小老虎，她和秀菊两个人看着，生怕小老虎出什么事。杏儿看到不少人都挎着篮子，篮子里面装着萝卜灯，还有黄纸，她知道这些人是去坟头烧纸的，要把萝卜灯放在坟头，给家里过世的亲人照明。这萝卜灯不能白天去送，得晚上才可以去送，虽然有点吓人，但都是自己家的亲人，所以也没那么怕，当然了，基本都是老人或者男人去送，没有女人去送的，除非家里没别人了。杏儿今天也刻了几个萝卜灯，萝卜灯很好刻，里面装的是灯芯和油，她家没有亲人埋在这边，所以不用去上坟，就放在家里的门前，这萝卜灯能燃挺久的。孩子的笑闹声一直传来，杏儿看着远处，她的眼神平和，她觉得这样的日子真好。等玩的差不多了，小老虎跟着春花和秀菊回来了，他的小脸红扑扑的，能看出来他玩的很开心。等回去以后他扑到薛氏的怀里，又扑到沈家玉的怀里，和大家讲着他都和谁玩了。杏儿听着小老虎的话微微挑眉，小老虎记性很好啊，那些孩子他都是第一次和人玩，他竟然记住了那些孩子的名字，这点比她都强。这孩子很聪明啊，长的又这么好，等大点可以送他去念私塾啊，说不定真能读出来呢，他要是能读出来，真的有出息了，说不定还可以帮着他娘报仇呢，要知道江湖势力就算再大，但一般也不敢和官府作对。当然这些她只是想想，现在想这些还早呢，要读私塾怎么也得六岁吧，现在小老虎四岁了，还得两年，不过，平时倒是可以教他背一些百家姓，千字文，还有古诗什么的，薛氏好像也读过书，让她教也可以。晚上杏儿就和薛氏说了这事，薛氏沉默了好一会儿，然后点头，做娘、的哪儿有不希望儿子有出息的，先前她想着只要小老虎能平平安安的长到大，能结婚生子，她就满足了，也是因为她知道念书可是需要银子供应的，她以前想着等小老虎大点，她就不和郑大有来往了，她就自己找活干赚钱养活孩子。可是她赚钱，她只能做做刺绣，干干杂活，而她不可能去做药卖，所以赚的钱，养活她和孩子没问题，上私塾，她怕是供应不起。可现在有了杏儿，她可以给杏儿打工，她和那些妇人一样给杏儿做工，一天也有两文钱，或者她可以自己在家研究点心，她和她娘逃出来的时候带了几本祖传的书，这些年她有时间会看，比刚离开家的时候懂的更多了，她可以慢慢研究药材，弄一些好吃养生的点心，到时候托杏儿去卖，她和杏儿分钱，反正不管怎样，都能养活孩子，说不定真能把孩子送去读书呢。现在自己确实也可以教小老虎背些东西，杏儿的提议是对的。杏儿看薛氏也这样想的，她也挺高兴的，她家里没有弟弟，没人可以送去读书，送小老虎去也是一样的。杏儿和薛氏说完就回去了。第二天杏儿开始刻模具了，先前有人来问，啥时候开工，杏儿告诉大家她打算正月二十五开工，这样天气暖和了，干活不受罪。而杏儿弄新的模具，也是为了做新的点心，过年这期间家家户户都吃好的，镇子上那些大户人家，点心更是没少吃，你还做平常的，就没啥人捧场了。杏儿打算做几样新的，另外点心的颜色她也打算做的新鲜些。鬼王林那里黄瓜多的是，她打算摘些回来，用黄瓜汁做绿色的点心。另外她初十的时候和刘长生移栽了一棵玫瑰过去，现在也长的挺好的，以后也可以用玫瑰花做点心，那边还有黑瓜，也可以做点心，反正她想了几个新点心，做了拿到镇子上去卖正好。当然了，绿豆糕也是要做的，毕竟还是有很多人喜欢的。另外杏儿问过薛氏，薛氏是想回去她自己家做点心还是在她们家做。薛氏本来想回自己家的，可小老虎不干，他喜欢在这边，最后薛氏决定留在杏儿家，她可以在后院做，她现在除了和杏儿家，还有崔大娘她们交往，和别人她还是不太自在。杏儿觉得这样也好，到时候她的那些黄瓜汁什么的，都可以在后院弄，薛氏也能帮她。就这样到了正月二十五，在杏儿家里干活的人来了，大家歇了差不多两个月，早就盼着来干活了，因为来干活才有钱拿啊。杏儿家里立马就变得热闹非凡。这些人知道薛氏领着儿子在后院，心里都有些好奇，为啥薛氏能和杏儿家处的这么好？当然了，她们也没故意去后院看薛氏，怕大家都不自在。其实最近村里闲话挺多，基本都在说薛氏，说薛氏厚着脸皮巴着杏儿，让小老虎认沈家玉做干、娘，就是为了占便宜，肯定是她领着儿子过不下去了，看杏儿家里过的好，这才上门来，用她也是寡、妇来博得杏儿的同情，用孩子来装可怜。杏儿和沈家玉被缠的没办法，再加上有小老虎才留下薛氏。薛氏打的算盘很精，杏儿是闺女家迟早要嫁人的，那沈家玉没儿子，家里这产业留给谁？小老虎做了沈家玉的干、儿子，那就是奔着这些来的，将来好接收沈家的一切，杏儿能赚钱，将来也要帮衬她的这个弟弟，小老虎就享福了。有的人还说他们咋没想到这个法子，早知道也把儿子送来给沈家当干、儿子了，也能弄点好处。还有的说杏儿将来要招女婿，薛氏的打错算盘了。说薛氏就算有这样的打算，崔大娘和刘长生也不会让她得逞的，崔大娘和刘长生早就盯着杏儿了，早就打算让刘长生做上门女婿了，绝不会把沈家的家产让给别人的。不少人等着看崔大娘和薛氏闹起来，等着看笑话呢。杏儿听说的时候都无语了，她家有多少家产啊，能让人这样惦记。不过杏儿心里也清楚，就算现在大家和她家处的不错，但说闲话，讲八卦，这是人的本能，他们也无法挡住不让人说，只要不当他们面说就行。薛氏也听杏儿讲了这些，她没在意，要是在意，她不用活了。所以她在后院该干、她的活干、她的活，没事教教小老虎背百家姓，也很自在。杏儿正月二十六去了镇子，到了点心铺，见到何掌柜，何掌柜笑呵呵的看着杏儿，看看杏儿送来的点心，除了绿豆糕，还有几样他并没有见过，绿色的，黄色的，红色的，颜色鲜艳，造型美观，看着就很可口。杏儿挨个跟何掌柜做了介绍，她告诉何掌柜，那样凉着就很好吃，不用热，吃起来清清凉凉的，不咋甜腻，不过这些比较适合大人吃，肠胃好的人吃，老人和孩子只能少吃一点，免得肠胃不舒服。有的点心热一下更好吃，怎样加热，杏儿也告诉了何掌柜。何掌柜听的很认真，让伙计也好好听着，好给客人说。另外何掌柜他们还尝了点心，新点心，什么口味，那得尝了以后才好评价。何掌柜，他媳妇，还有伙计尝了以后一致表示认可，和杏儿说定了价钱，杏儿觉得价格不错，她高兴的应下了。杏儿和刘长生拿着钱就去了街上，逛了一圈，还看到了安祖请他们吃饭的那个酒楼，酒楼生意不错，杏儿和刘长生可没进去，大头钱他们不会花的，想吃什么，回去做就是了。路过一个烩面馆，闻着香气，杏儿看向了刘长生。“长生哥，你喜欢吃烩面吗？”杏儿问着刘长生。“吃过几次，还行。”刘长生觉得烩面不如杏儿做的卤面，捞面条和汤面条好吃，杏儿好像做什么面条都好吃。“那算了，还是不做了，等回家我给大家做炸酱面吃好了。”杏儿自己不喜欢吃烩面，其实她家里，她爷爷奶奶，姥姥，老爷，她爸妈都喜欢吃的，只有她，她不喜欢，她喜欢吃卤面，捞面条都一般，汤面条几乎不咋吃，后来才好了一些，但她还是不喜欢吃烩面。“炸酱面是什么？”刘长生都没听过。“等我做了就知道了，呀，没酱啊，你家有酱豆没？”杏儿想起家里没有酱，这里不像现代方便，超市，小卖店，买什么酱都有。“没，去年我娘没晒，不过村里有人家有，你要的话我去借点。”刘长生知道杏儿家里是没酱豆的。杏儿点头，酱豆的事交给刘长生，说起酱豆，别的地方可没这东西，她也好多年没吃了，小时候家里总做的，杏儿还记得她很喜欢去房顶晒的酱豆里面挑虫子，她妈就把这活交给她，每次酱豆好了，她妈给她炒了，卷着烙馍吃，那叫一个香，她有多少年没吃了。杏儿擦擦嘴边的口水，看着杏儿的样子，刘长生不由的笑了起来，酱豆在村里可不是什么稀罕的东西，都是没菜的时候，炒了当菜吃的，没想到杏儿还馋这个，那一会儿他可要多借点酱豆给杏儿吃，今年夏天也多晒一些酱豆，这样杏儿就有吃的了。
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