杏儿没说话，事没到谁身上，谁都不知道会怎么选择，她不能用她的思想去要求别人。“做饭吧。”沈氏说了一句。大家也都不再提这事，去做晚饭。杏儿这边菜都做的差不多了，可薛氏还没回来，按说薛氏住的比刘长生家远，可再远，也就多走几分钟的事，这刘长生和崔大娘回来都快半小时了，薛氏怎么也该领着小老虎回来，可到现在没回来，难道出了什么事？杏儿想着看了看沈家玉，沈家玉一直在往门口看，她也在着急。“我去看看吧。”杏儿怕出什么事。“我和你一块去。”刘长生也站了起来，两个人刚要出去，薛氏领着小老虎回来了，他们这一回来，众人一看，两个人都没事，就放心了。他们一回来，沈家玉急忙抱过小老虎，摸摸他的手凉不凉。吃过晚饭，崔大娘和刘长生回去，杏儿他们泡过脚，薛氏冲杏儿使了个眼色，杏儿说去后院看看菜，跟着薛氏一起去了后院。因为薛氏和小老虎住后院，春花和秀菊就不用轮流在后院睡了，有薛氏看着就行。薛氏这边哄小老虎睡了，她告诉杏儿，她今天回家里那边遇到了郑大有。“这么巧？”杏儿皱眉，她以为郑大有不会再找薛氏了。“不是巧，我怀疑他是在那边守着，不然我不会一回去就遇到他，他问我这几天去哪儿了，他说他是来给我银钱的，怕我手里没钱和小老虎没法过年，我看他是有些不死心，想看看我过的咋样，也想看看我和他分开，我是不是又找着人了。”薛氏脸色有些冷。“婶子咋说的？”杏儿也猜到了，郑大有肯定不舍得薛氏，但因为害怕所以才答应和薛氏分开。“我说我在你家，说我觉得你很亲近，反正早晚都是一伙的，现在来往，以后也好说。”薛氏不能再让郑大有对她有什么想法。杏儿点头，薛氏在她家这事也不是没人知道，这没啥不好说的，郑大有，郑雪梅他们那边知道了，可能会猜测，薛氏迟早会被鬼王附身，那肯定和杏儿是一伙的，不会怀疑什么。“我告诉他以后再也不要来找我了，我也不会要他的钱，他就走了，不过我感觉他还是有些不死心。”薛氏实在不想和郑大有纠缠，当初是没办法，可现在她不想再和郑大有有任何来往，哪怕是假的都不行。“先不管他，等我找机会再吓吓他。”杏儿觉得郑大有虽然有些不死心，但依他的胆子，不敢做什么。薛氏点头，然后她给了杏儿一个纸包。“这是？”杏儿不知道这里面是什么。“这是给你防身的，我做的，要是遇到危险，打不过，你就打开，吹向对方，对方就迷瞪了，你就能跑了。”薛氏从那天从镇子上回来就一直想着这事，今天她回去，她找到了这个，她以前做的，但没用过，现在给杏儿正好，以往万一。“好，我收着了，谢谢婶子。”杏儿收下，这种东西是防身用的，她也是需要的，万一以后用上呢。两个人说了会儿话，杏儿回了前院去休息。第二天是大年三十，三十在自古以来人们最重视的节日，家家户户都会为这一天准备，有钱的准备的精致，没钱的尽力去准备，老话说的好，谁家过年不吃顿饺子啊。杏儿清早起来，出门一看，大家都起来了，连小老虎都起来了，她是最晚的一个。吃了早饭，大家没啥事，说了一会儿话，杏儿他们开始准备午饭了。中午杏儿做了几个肉菜，也做了几个素菜，主食是米饭，大家一起说说笑笑，吃了午饭就开始弄饺子馅了，过年必须吃的就是饺子。杏儿准备了萝卜的还有白菜的，萝卜饺子是他们这边的传统，就是把大萝卜洗干净切成片，然后放水里煮，等煮的差不多了，捞出来放到大案板上剁碎，剁碎以后再放到笼布里面，包好，使劲的往外挤压，把萝卜水，都挤出来，然后把挤压好的萝卜放在拌好的肉馅里面，搅拌均匀就好。至于煮萝卜的汤很多人家都是不倒的，有的人专门喝萝卜汤，说对身体好，还治咳嗽，冬天人容易感冒咳嗽，喝这么萝卜汤很好使。杏儿家煮完是倒了的，没人喝，杏儿不喜欢这个味道，沈氏不喝，沈家玉看大家都不喝，她也就没喝。白菜寓意百财，寓意好，所以过年人们也愿意吃白菜饺子，至于酸菜，在现代，东北那边都愿意吃酸菜饺子，但也有人有说道，说平时吃怎么都好，过年那天别吃，酸菜寓意酸唧唧的，不好，所以杏儿这天没做酸菜饺子。肉馅是刘长生剁的，他有力气，剁肉馅剁的又快又好，杏儿非常满意。弄好饺子馅，那边把面也和好了，开始醒面，杏儿这边则开始准备别的菜，包饺子她也不参与，她把别的菜做出来。说起来过年他们这边晚饭是饺子，家家户户都包饺子，有条件的人家再弄几个菜配着一起吃，没条件的人家就只吃饺子。杏儿觉得过年不能只吃饺子啊，这么多人，她咋也得弄几个菜，这才叫过年嘛。等到饺子包好，沈家玉把饺子分了一些给刘长生，薛氏他们，让他们端着饺子，端着煮好的白肉回去了。为什么要这样做？因为这边过年有讲究，这晚上煮出来的饺子必须要先祭拜，这祭拜是祭拜天地，祭拜祖先。薛氏领着小老虎回去祭拜，崔大娘和刘长生也得回去祭拜，这不能在杏儿家里完成。春花和秀菊她们是不用回去的，她们家里都有人不用她们。杏儿这边也煮上了饺子，饺子还没熟，杏儿就听到了外面噼里啪啦的鞭炮上。“这谁家啊，饺子煮的真快。”春花听着鞭炮上大声说着。杏儿笑笑，这也是这边的风俗，饺子煮好第一件事先放炮，这是告诉大家，他们家的饺子熟了，这样做还有一个意思，谁家的饭先熟，第二年他家的粮食就先熟，一般情况下，谁家也不愿意落后，所以煮饺子都煮的早一点。“熟了。”杏儿这边喊了一声，然后先盛了一碗在碗内。“杏儿姐，你快去，这边我来盛。”春花接过了杏儿手里的笊篱，让杏儿端着饺子出去。“杏儿，你快过来点。”沈家玉那边喊着杏儿，让杏儿去点鞭炮。“我可不点，娘你点吧。”杏儿还是小时候在农村点过一次，她对这东西没兴趣，看多了被鞭炮炸伤的画面，她可不想自己也被炸伤。“你快过去点，娘害怕。”沈家玉接过了杏儿手里的饺子，杏儿才是这家的孩子，有了下一辈，就不用她了。杏儿没办法只能去点鞭炮，一点着她就用最快的速度跑开，然后捂住耳朵，听鞭炮噼里啪啦的响着。沈家玉也想捂耳朵，可她一手端着饺子，不好捂，只能笑呵呵的听着。沈氏在屋檐下脸上带着笑看着。秀菊和春花在厨房，两个人相互看了一眼笑了起来，虽然她们过年这天不能回家，可是在这边也很好。鞭炮放完，沈家玉端着饺子，杏儿端着煮好的肉，沈家玉带着杏儿开始祭拜，杏儿只要跟着沈家玉就好，听着沈家玉嘴里唠唠叨叨的说着祭拜的话，杏儿的心思有点飘，她小时候在农村，她爷爷，她娘也都这样带着她祭拜过的，那个时候她也是这样跟着，听着他们说着祭拜的话，一晃这么多年过去了，她再也回不去了。杏儿有微微的伤感，但等沈家玉从院子到屋里祭拜完，她已经恢复了神情。杏儿继续去厨房准备她的菜，没一会儿刘长生和崔大娘，薛氏和小老虎都回来了，饺子和肉都留在刘家和郑家，那是祭拜祖先的，起码今天是不能吃的。大家坐好，沈氏是长辈，她坐在主位，她的一边是沈家玉，另外一边坐的是崔大娘，沈家玉边上坐的是薛氏，崔大娘边上坐的是刘长生。薛氏和杏儿中间坐的是小老虎，他也跟个小大人一样，坐在凳子上盯着桌子上的菜。春花和秀菊挨着坐的。桌子上的菜，正中间摆的是一盘鱼，鱼头对着沈氏，当然，这个鱼不是真的鱼，是杏儿没事的时候刻的木鱼，都说过年的时候兴做鱼，寓意年年有余，可到了这里杏儿才知道，这个地方鱼少，她没买到鱼，所以想吃鱼那是不可能的。不光她家，村里家家户户都没鱼可做的，有的人家会摆盘木鱼，不光木鱼，有的人家还摆木头刻的鸡鸭，肉什么的，她家只要摆个木鱼就够了。鸡她买了，晚上她也做了，一大盆呢，够吃。肉，她做了一大盘的方肉，这边时兴，解馋又好吃。凉拌菜，她做了凉拌黄瓜，凉拌肚丝，凉拌藕片，凉拌猪耳朵，四个凉菜。热菜她做了腐竹炒肉，豆角炒肉，辣椒炒肉，柿子炒鸡蛋，小酥肉，加上鸡和方肉，还有那盘鱼，一共十二个菜，还有几盘饺子，怎么也吃不完。桌子上有酒壶和小酒杯，这酒杯很小，是那种小酒盅，一盅酒就一小口，春花和秀菊把每个人的杯子都倒了酒，当然了，小老虎除外，这个时代也没饮料，杏儿给小老虎的酒杯里面倒的是白糖水，小老虎不管杯子里面是什么，他只知道他和大家一样，都有小酒杯，里面都有水，他就高兴了。沈氏是长辈，也是这个家的一家之主，她端起杯说了几句，说的吉祥话，也是对后辈的祝福。沈氏说完率先喝了一杯，众人也都跟随了。酒有些辣，杏儿用手扇了一下，不过喝这一点，不算事，不用担心。小老虎也高兴的举起杯和大家一起喝了，这杯子里面的水甜滋滋的，他喜欢喝，他喝完让杏儿又帮他倒。就这样大家吃着说着喝着，酒量好的，像刘长生，一杯的一杯没少喝，酒量不好的，喝一两杯以后就是意思意思了，反正都随自己。杏儿也就喝了两杯多，加一起都不到一两的酒，她没再喝了，她不喜欢喝酒，虽然不会醉，但不喜欢的事，她也懒得让自己遭罪。“莪也要敬大家，小老虎要给杏儿姐姐做弟弟，以后都住这个家，一起吃饭，一起玩，好不好？”小老虎这边也举起了杯子，他听大家都说话，大家都高兴，他也想说，他觉得他在杏儿家里住的这几天，他真的很开心，大家都对他这么好，他喜欢这里，他想一直住在这里。“好是，那可是太好了。”沈家玉一听小老虎这样说，高兴的不行，众人也都笑了起来，争着和小老虎碰杯。小老虎看大家都高兴他也笑的开心，眼睛更亮了。薛氏摸了摸小老虎的头，是昨天郑大有去找她，当时小老虎在，郑大有说小老虎又不是杏儿的弟弟，咋能一直住在杏儿家，她没想到小老虎听到了心里，今天说出要给杏儿做弟弟，看来他是真的喜欢这里。杏儿也和小老虎碰了一杯，她喜欢这个弟弟。众人吃的差不多了，春花和秀菊她们开始收拾，剩菜放在桌子上没动，不用收拾，凉菜第二天可以接着吃，热菜第二天热热就行，这天也不会坏。“娘。”这边小老虎拉着薛氏的衣裳角，他听到外面有放炮的声音，他也想放炮。“长生哥，咱们领小老虎放炮去吧，但得看着他，不能让他离炮太近。”杏儿一看就知道小孩子想干嘛，小孩子小时候，特别是男孩，哪儿有不喜欢放炮的啊，但小老虎这么小，不可能让他自己去放，也不能离炮进了，得看着她。你要是不让他去，他心里会失落，越发会想去，你让他去，只要让他看到，他就会很高兴。“好。”刘长生点头答应，这是小事。薛氏也没阻拦，她相信杏儿和刘长生都有分寸。刘长生抱着小老虎和杏儿一起出去。“咱们也出去看看吧。”沈家玉说了一声，大家跟着出去。春花和秀菊也洗刷完了，她们也跟着出去了。
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