雪火平原。
矮人王国坐落在一片火山山脉之中，与风雪帝国接壤。
两国交界处，大地颜色分明。
矮人国这边是灰红色的火山岩石地，
风雪帝国那边，自然就是无垠的雪原。
两种截然相反的地貌，中间没有一丁点的缓冲。
极冷与极热两种气候相互激烈的碰撞冲突，导致环境恶劣，复杂多变，不适宜任何生物的生存。
若在往常，这里可以称得上是“千山鸟飞绝，万里人踪灭。”
当真是一片生命禁地。
但是在今天，雪火平原居然变得热闹起来。堪称人声鼎沸。
因为风雪帝国的大军驻扎在这里，准备着即将到来的战争。
在即战争状态的人类面前，再恶劣的气候条件都不在话下。
其他生物都是为了生存而适应环境。而人类却可以为了生存而改变环境。
至于谁优谁劣，谁错谁对。没人能说清楚。
但唯一能够确定的是，人类活的更加舒服。
……
“陛下，矮人王将我们使者的头颅送回来了。并且附书一封。”有士兵将书信捧过头顶，向铁血王禀告道。
贝落首辅愤怒的站了起来道：“陛下，矮人王竟然如此不识好歹，我们好心好意的劝他，他竟然斩杀我方使者？连两军交战不斩来使的道理都不懂吗？”
劳伦斯公爵嗤之以鼻，这些文臣啊，平时就是书读的太多，把脑袋都读僵了。
平常处理处理政务还好，真到了战场之上，还得是我们这些武勋。
两军交战不斩来使？
不过说说罢了，当什么真啊。
“念。”铁血王道。
“是。”士兵吞咽了一口唾沫，念道：“铁血王，你先是软禁我国子民，现又兵犯我国边境。真是欺人太甚，我矮人国上下，断没有忍气吞声的道理。待来日你我两国战场相见，一决生死吧。”
“不出所料。”铁血王道。
“陛下，不知矮人王为何完全没有提及红色灾厄的事情？难道是消息没有完全传达过去？”贝落有些奇怪道。
“人家都已经把咱们使者的人头砍下来给咱们送回来了，这完全就是一副要一决死战的样子，不留后路，你死我活的。还有什么好多说的？说了也只是浪费笔墨罢了。”劳伦斯公爵道。
“是你死我亡。”贝落面无表情道。
公爵笑眯眯的道：“战场之上，图个吉利。”
“有理。”铁血王道。
“敢问陛下，是说图个吉利有理，还是无需多言有理？”贝落罕见的拿不准陛下的主意。
“都有。”铁血王道。
劳伦斯公爵表情十分的得意，笑道：“敢问陛下我们何时约战？”
“都行，你定。”铁血王道。
“依臣看，不如定在半月之后，这样我方将士都可以准备万全，各种势力也都可以彼此熟悉。”公爵道。
“公爵大人，在下虽然不善战阵，却也听说过兵贵神速，半月时间是否太长了些？我方将士虽然可以准备万全，但敌方士兵也同样如此啊。如此一来，岂不是错失良机？”贝洛道。
公爵呵呵一笑，跺了跺脚道：“哪来的什么良机？你看看我们这么大的阵仗，这么大的动静，你再看看这一望无际的万里平原，首辅大人，莫非你还想打人家一个措手不及吗？”
贝洛想了想，拱手道：“受教了。”
劳伦斯公爵心说不通战阵的人总想着出奇制胜，不然便不足以表现自己。但是，在战场上玩奇弄险的人，他玩的就不是惊险刺激，他玩的是命。
还不只是自己的命，还是成千上万的将士的命。
“可。”铁血王道。
这时说的，自然是指劳伦斯公爵所说的约战时间。
“臣，领命。”劳伦斯公爵道。
铁血王微微点头。
就在一干重臣将要走出大殿的时候，一个士兵跑进来鞠躬道：“陛下，教皇大人求见。”
清晰的声音回荡在大殿里，准确的传达到了每一个人的耳中。
但依然还是有不少人在怀疑是不是自己听错了。
堪称嘈杂的议论声顿时在先前肃穆的大殿中响起。
教皇。听起来是一个烂了大街的某个宗教首领的称呼。
但在这个世界中，能被人这么称呼的人，只有一个。
那就是光明教会教皇。
每一任教皇，都是光明神在世间的代言者。
自然集万千光明于一身。照耀整个人类族群。
光明教会的信徒遍布世界各地，那么教皇的地位自然是不言而喻。
在某些领域中，教皇的能量，犹在人类五大帝王之上。
而这一任的教皇，即使是在历代教皇之中也是极为优秀的一位。早早的就在史书之上留下了属于自己的浓墨重彩的一笔。
人类最强圣者的称号，也只是他众多名头当中不起眼的一个。
只是这位教皇，有一个都称不上是毛病的小毛病。
那就是他并不像历任教皇那样，天天待在光明大教堂之中，像个未曾出嫁的黄花闺女一般，大门不出二门不迈。
而是喜欢经常出去游历大陆，根据光明大教堂传出来的谣言。
就连光明大教堂的内部人员一年到头也见不到教皇一两次。
“请。”铁血王道。
传信的士兵急忙跑了出去。
这时，在场的众人都不约而同的不再往出走。挺胸抬头的站在原地，肃穆的一言不发，陪伴自家陛下，迎接教皇。
风雪帝国与光明教会有着严重的历史遗留问题。
虽说现在风雪帝国已经从借助女巫的力量转变成为矮人科技的力量，与光明教会不再敌对。
但是双方关系依然说不上一个“好”字。
公爵看向贝落，贝落首辅确实说过，圣明帝国派来的援助力量是一支约千余人的高阶主教队伍。由教会的最顶层带队。
但是没想到，说是最顶层，还真是最顶层，都顶着天了。
无论情况如何危机，应该都不至于教皇亲自带队，跋山涉水的来到这里喝风雪才对。
贝落察觉道公爵的视线。微微摇头表示自己也没想到。
铁血王站在高处，将下面这隐秘的一幕尽收眼底。他微微觉得有趣，自己手下两大阵营的头领竟然如此的默契。
看来最了解你的人，往往是你的敌人这句话还真的挺准的。
“教皇陛下到。”门外响起嘹亮的通报声音。
声音刚落，大门就被打开。
一身华贵金边白袍的教皇在几名教众的陪同下缓缓而行
大殿里瞬间想起一阵惊叹的声音。
众人没有想到，教皇居然如此年轻。
本以为应是一个慈眉善目的老者。却没想到竟是一个看起来二十六七的青年。
身材挺拔，面目英朗。
若说他的身上与众人所想象的教皇相比，有什么共同之处的话，应该就只有那一头银白色的头发了吧。
“铁血王陛下。”教皇微微点头道。
“教皇陛下。不知您为何亲自前来？”铁血王道。
铁血王与教皇的直接对话，除了其余远在天边的四位帝王之外，就没有别人人有资格插嘴了。
所以铁血王就只能多说些，就像在诸王会议时的那样。
教皇苦笑道：“说来惭愧，在下任教皇一职已逾百年了，却很少尽到教皇的责任，多亏有诸多同伴帮衬，这才没有出什么乱子。
教皇本身就有守护光明大教堂的天职。我却经常出去。两年前，红色灾厄竟然趁我不在，把我好友的王宫都给掀翻了，这事说起来也有我的责任。
如今听说红色灾厄出现在风雪帝国，我便正好过来看看，有没有什么将功补过的机会。”
铁血王道：“教皇陛下，言重了。”
……
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