戴宏德盯着戴宏毅的人头，双眼血红。长子戴志光脸色惨白，想离开船舱却又没有胆量。“徐志穹的船队放过去了么？”戴宏德问道。“放过去了，按父亲的吩咐，刚开了航道。”“乘快船，找人立刻把航道堵住，叫郭仲斌来，我倒要看看大宣还有没有规矩！”郭仲斌是戴宏德的门客，有七品阴阳修为，戴宏德当即写信，一夜写了十几封，送给京城各部要员。……其实戴宏德不用着急，徐志穹根本没打算走。航道打开之后，战船一直停在原地，山艳催促快些起锚，徐志穹摇头道：“不走，且等商船都散干净了再走。”山艳瞪圆眼睛道：“那却要等到什么时候？”墨迟在旁道：“运侯，这三江口的商船散不了，按照戴家的规矩，每条船只都要仔细盘查，咱们纵使等上一年，商船也走不干净。”徐志穹笑道：“我刚给戴宏德送了一份大礼，他若知道些好歹，就该把这规矩好好改改。”等了大概半个时辰，商船非但没散去，航道却重新堵死了。山艳万分懊恼，墨迟在旁道：“看来运侯白送了一份大礼，戴大人根本不领情，我可提醒你一句，他在朝廷的根基很深，只怕会有不少大臣准备弹劾你。”“不用担心，我给大臣们也准备了一份厚礼，”徐志穹回身对陶花媛道，“做个法阵，把这座翡翠西山给大官家送去。”……刑部侍郎鲍敬忠，在书房之中收到了戴宏德送来的书信，看过书信，当即放在烛火上烧了。“徐志穹，我孩儿的血仇，终于得报了。”他当即写下了奏章，准备明日当面陈奏。他知道不只有一个人要上奏。他知道戴宏德有多深的根基。次日朝会，户部尚书万兴邦，新任吏部尚书赵元刚，户部侍郎邓恩才，工部侍郎季友全，大理寺丞莫守欣……大大小小十几名官员，都准备好了奏章，准备弹劾运侯徐志穹。他们忍了徐志穹很久，这一刻终于要爆发了。弹劾徐志穹的理由很简单，前因一律不问，只说结果。徐志穹在三江口杀人，还给死者家属留下书信。提灯郎在京城有执法权，可以杀完人，再罗织罪名。可离了京城，他凭什么杀人？凭什么滥杀良善之民？凶残如是，猖狂如是，却问大宣还有没有王法！臣子们在大庆殿摩拳擦掌，坐在龙椅上的长乐帝都听到了他们的咬牙声。可长乐帝没有按照朝会的程序听取奏报，而是让内侍把翡翠假山抬了上来。看了看翡翠的种水，再看看精致的做工，严安清赞叹了一声：“真乃稀世珍宝。”长乐帝笑道：“严首辅却是个识货的，可知这座翡翠西山价值几何？”严安清摇头道：“臣不敢妄断，这等珍品，只恐无价。”“怎么能无价，再怎么名贵，也得有个价钱。”严安清还是摇头：“作价这种事情，却不是臣擅长的。”长乐帝诧道：“这世上还有严首辅不擅长的事情？”严安清叹道：“术业却有专攻。”众臣听着事情不对，长乐帝和严安清，一唱一和，好像事先已经写好了剧本。原本打算上奏的几位臣子，悄然收好了奏章，静静观望着局势。长乐帝点点头道：“严首辅说的有理，术业有专攻，擅长作价的，应该是咱们户部，万尚书，你且给作个价，这东西值银几何？”万兴邦心头一凛，意识到大事不妙。自长乐帝继位以来，万兴邦一直不受待见。原因很简单，他是怒夫教的人。一代廉吏吴自清临死之前，曾说过是万兴邦把他领进了怒夫教，那个时候，徐志穹就已经知道了万兴邦是怒夫教的成员，新君登基之后，徐志穹自然把此事告诉给了长乐帝。但长乐帝一直没动万兴邦，他派人暗中监视万兴邦，想从他身上获取更多关于怒夫教的内幕。可自从长乐帝继位以来，万兴邦似乎和怒夫教断了联系，从没露出过任何破绽。长乐帝也没有一直干等，他时不时就会把万兴邦拎出来敲打一顿。有人在逆境中会变得谨小慎微，可有人会选择铤而走险，万兴邦属于后一类人。今天他就想铤而走险，上奏一本，借机震慑一下徐志穹。可没想到却给了长乐帝敲打他的机会。“万爱卿，朕问你话呢，你说这座翡翠作价几何？”万兴邦沉吟片刻道：“臣对玉石之类，知之甚少，不敢贸然估价。”长乐帝诧道：“身为户部尚书，居然不晓得玉石的价钱？”万兴邦低头道：“臣深觉惭愧。”“不知道价钱也罢，你可知道这座翡翠西山的来历？”“臣不知。”长乐帝道：“这座翡翠西山，是运侯送给朕的，运侯大家都认得，他欠了朕两万两银子，还不上，如今又要出使郁显国，怕朕催债，想用这座翡翠西山来抵债，朕说这可不行，你哪来的这块翡翠，你得给朕说清楚，若是贪赃枉法，朕可不饶你，运侯说了，这是三江郡一位叫戴宏德的商人，送他的礼物。这不是公然贿赂朝廷命官么？这姓戴的商人胆子也太大了！朕很生气，要治这商人的罪，可运侯说了，这商人是个好人，一直在暗中为朝廷效力，朕这段日子正从南方征调粮食，戴宏德担心有人以次充好，缺斤少两，干脆自己把粮食买了下来，查验无误之后，再送去北方，还不止粮食，布帛、瓷器、珠玉、胡椒，不管什么生意，戴氏全收，而且一收就是几十年，这几十年间，可从来没向朝廷要过一文钱的俸禄，你们说，咱们大宣哪位官员，能做到这个地步？运侯跟我说的时候，朕还不信，且说这么大的生意，他一个人能打理的过来么？运侯还专门问了这事，他说京城里还有不少人，帮着戴宏德打理生意。”话音落地，大庆殿鸦雀无声。只这一瞬间，所有人都放弃了弹劾徐志穹的想法。长乐帝看着群臣道：“你们当中有谁，帮戴宏德打理过生意？”群臣同时低头，一语不发。“万爱卿？”万兴邦赶紧否认：“臣不认得戴宏德，臣从不知三江郡有此人，陛下明鉴！”长乐帝笑道：“朕不是问你戴宏德，朕问你这座翡翠山到底值多少钱，够不够给运侯抵债？”“这，这，臣觉得，既是翡翠，应当值得上两万两白银。”“两万两少了，朕觉得这块翡翠少说也值一百万两，万爱卿，你既然是户部尚书，生意上的事情应该多少懂得些，朕给你三天时间，把这翡翠西山给朕卖了，一百万两银子，朕等着找你拿钱！”万兴邦不敢多说，长乐帝看着群臣道：“众卿还有何事？”群臣低头不语。长乐帝起身道：“无事，便退朝吧。”散朝之后，何芳找到了长乐帝：“陛下，戴宏德勾结朝廷众臣，盘踞三江口，巧取豪夺，已有多年，臣以为此事当严查。”“确实当严查，但不能再让志穹去查，”长乐帝叹道，“志穹只身在外，处境凶险非常，这种得罪人的事情，也得换个人去做了，且先让他一路南下，且让他替我看看，大宣的江山，被这群王八羔子糟蹋成了什么样子！”……戴宏德苦等一日，到了夜里，终于收到了一封密信。密信没有署名，也看不出是哪位大人的字迹。上面只写了两行字：“钦差将至，速速放行运侯，放行各地商贾。”戴宏德烧掉书信，默坐了半个时辰，吩咐长子戴志光：“放行。”“是放了运侯么？”“打开航道，放走所有过往商船。”“可是咱家这生意……”“生意不做了，”戴宏德咬牙道，“苦心经营数十载，一家基业竟毁在这黄口竖子手上。”……三江口，各地船只离去，整整花了一夜时间方才散尽。墨迟站在船头，连声慨叹：“戴氏盘踞三江口几十载，连我大郁贩粮的船只也屡遭其克扣，想我大郁为从他手上多争一分薄利，却用了多少手段，徐志穹只用了几天时间，竟把戴氏拾掇的服服帖帖。”山艳道：“官商勾结，盘踞一方，这种事情在咱们大郁也不少见。”“所以需要徐志穹这样能臣，将这群败类铲除干净。”“徐志穹手段过于蛮横，若不是得了长乐帝的信任，处处掣肘之间，想必他也难有作为。”“长乐帝信任他，”墨迟点点头，“我也信任他这样的人。”船舱里传来一身呼喊声：“贼小子，你又要作甚，你这却太欺负人了，我给你拼了……”墨迟叹道：“若是没这嗜好，该有多好。”翌日天明，船队准备起锚，戴宏德登船，向徐志穹道歉。“戴某有眼无珠，此前得罪之处，还望侯爷海涵。”徐志穹笑道：“戴大人，莫说什么海涵，我没那么大心胸，你且多为自己操些心，把你这多年来赚来的银子拾掇起来，且让自己都活几日。”戴宏德沉默片刻，忽然抬起头道：“侯爷不必多虑，大宣自有大宣的规矩，戴某是个守规矩的人，自然也守得住这条性命。”徐志穹笑道：“我且再劝你一句，就这一句，戴大人，规矩变了。”
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