话音刚落，却见顺着曲觞溪，说说笑笑，远远的，两个人溯源而来。
左首之人，神斗认得，三清殿执事，右首则是一个年轻人，眉清目秀，齿皓唇红，温婉姣美如女子，然眉宇间，透着一股勃勃英气。
耳边，却听女节轻咦了一声，神斗一怔扭头，看女节的目光正落在那个年轻人的身上，眼波一闪。
“你认识他？”
“嗯！”女节点点头。
说着，二人走近，执事抢步稽首，笑道：“这些日全宗上下纷纷传说师叔之事，没想于此相遇！”
神斗虽小，辈分却高，常常自己也颇不习惯，连忙还礼。
执事与女节伶伦相继打了招呼，然后指指年轻人，道：“帮你们介绍一下，他是大挠殿主新收的徒弟，华渚！”接着，对华渚道，“这是宗里现在最耀眼的弟子，离珠监院之徒，神斗；这是荣将殿主之徒，伶伦；这是……”
“女节，好久不见了！”华渚对神斗伶伦一笑而过，此刻忽道。
“你们认识？”执事讶道。
“嗯，从小就认识！”华渚望着女节，微笑道。
“你能修道了？”女节明显很熟稔，诧异道。
“是啊！”华渚道，“虽然晚些，总算有成！”
“那太好了！”女节高兴道。
“你们这是去哪？”
“我们去找些药材！你呢？”
“师尊说，修道之前，让师兄带着我四处走走看看！反正无事，不如我帮你们一起找吧！”
未等女节回答，伶伦已抢先道：“不用了，你们接着转吧，有缘再见！”
执事瞠目结舌，神斗暗自好笑。
女节俏脸倏变，不好发作，惟歉意道：“不要理他！”
华渚面色如常，笑道：“没事，那不打扰了，有空我去找你！”
“好！”
微微颔首，华渚与执事告别而去。
待背影消没山坡，女节嗔怪道：“你做什么？”
“不顺眼！”伶伦咕哝道。
“你！”女节气结。
神斗忙转圜道：“幼时玩伴吗？”
“嗯”，女节狠狠瞪了伶伦一眼，才道，“他父亲风泽是冀州盐山郡郡守，刑天叛乱时，固守郡邑，并力筹粮草以援榆罔将军，战后积功可挈家眷，两家交情甚厚，常有来往，故此相识，我上次回家，他尚无灵根，谁知大器晚成！”
“大挠师兄从不收徒，看来华渚资质不凡啊！”神斗笑道。
“我也替他高兴！”
伶伦冷冷哼了一声。
“你到底怎么回事呀？”女节实在忍不住了。
“忘吃药了！”神斗调谑道。
“你忘吃醋了！”伶伦莫名其妙切齿冒出一句，径自走了。
女节气得满脸通红。
“别生气！”神斗急安慰道，“我去问问他！”说罢，快步追去。
“喂，你踩到什么东西了？突然翻脸！”神斗拉住伶伦道。
“踩到狗屎了！”伶伦冷冷道。
“人家惹你了？”其实神斗心如明镜，他也隐隐有点烦闷，但旋即觉得自己未免太小器了。
“没惹我！但我就是直觉，这小子来者不善！”
“你想得太多了吧！”
“那你好自为之吧！”伶伦袍袖一抖，阮隃笛瞬间放大，纵身而上。
神斗怔怔望着伶伦渐渐化作一个黑点，沉吟不语。
再回首，女节也不见了。
龟没抓成，三人不欢而散。
“唉！”神斗抑郁莫名，长长叹了口气，龟总要抓的，想罢，形单影只，沿溪而下。
几天后，神斗苦口婆心，左右劝解，三人终于重聚丹房。
执明指着那葫芦形巨炉道，“此为丹炉！以炼药料子！”接着指指旁边的长颈园炉道，“此为冲碧鼎，以成丹药！方池名水海！”
“你们须将药草在水海洗净，再根据各自药性，分别浸泡捣碎研末；至于鹿角龟版，放溪水浸三日，黄蜡封坛，桑木为薪煮七昼夜，其粹便为鹿角霜、龟版霜；然后就可以炼化了，开始吧！”
神斗女节伶伦依言迅速分工，执明从旁不断指点，十二个昼夜后，睁着熬得通红的眼睛，将各种药料子循序倒入丹炉神室。
丹炉有内外三层，最内为神室，置药料子；中为元水胎，贮元水，以持恒温；外为鼎炉；当缤纷的最后一抹颜色隐没在黑魆魆的炉口内，三人互相望望，嘴角皆掠起一丝微笑，曾经的不快一笑而泯。
“别高兴太早了！”执明笑道，“这才刚刚开始！接下来的炼丹将是一个相当漫长艰辛的过程，且非聚精会神而不能成，稍不用心便会失败，你们三人轮流守护吧！”
“是！”
湛蓝的火焰腾然而起，冉冉摇曳。
执明轻轻将炉门合拢，道：“火焰的控制至关重要，切不可疏懈！去拿竹扇吧！”
“知道了！”
神斗手执竹扇，蹲坐小小竹杌，单调乏味目光炯炯期待而枯燥的生活一扇一扇，日月流长。
夜，神斗女节并肩而坐，望着丹炉前认真挥着扇子的伶伦，女节忽轻声道：“华渚真的只是我儿时的玩伴。”
“我知道！”神斗伸臂揽住女节，笑道。
“嗯，”女节臻首靠在神斗肩头，沉默了一会儿，道，“如果你愿意，我会永远在你身边的！”
“我也是！”神斗道，胳膊紧了紧，温柔而有力。
“你将来真得会再长出三个脑袋，六条胳膊吗？”
“应该是吧！”神斗也多少有些忐忑，第一次的痛苦记忆犹新，既期盼又紧张。
“好像感觉怪怪的！”女节抿嘴蹙眉道。
“为什么？”神斗失笑。
“它会不会时时自己冒出来？”
“那有什么不好？！手臂越多，才能抱得你越紧！”神斗附耳悄声道。
“讨厌！”女节脸颊飞红。
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