“在孤竹，各大小有势力的部族都可荐举的，名额多少而已，我想你曾馈药骊戎，拿到枚玉牌应该不难，九大族可携随从前往，到时候带上她倆就行了！”
“那你呢？每次怎么进去？”
“我虽在外游历，族中向来会荐举！”
“这么好？！对了，你是什么部族的？”
“嗯，”支莫犹豫了下，说道，“告诉你也无妨，我是有乔族的。”说完，看了看应龙，见他毫无反应。
“你没听说过？”
应龙茫然地摇摇头，“很有名吗？”
“唉，早该猜到你这样了，”支莫郁闷地叹了口气，接着很耐心地道，”非常有名，有乔族很古老了，而且曾经与神农族联过姻！“
“神农族？！”
“是啊，我族比尊卢族悠久多了！算了，说了也白说，你是下凡来的！”支莫摆摆手，顿了顿又道，“得再提醒一句，估计你也肯定不知道，扑市共三天，出入扑市，千万小心，宝物财物甚至性命，都很容易丢的！”
“能随便杀人？”
“扑市里还好，出来就不好说了！”
“邑府不管吗？”
“来的可皆是异士能人啊，而且往年这三天间，死者能上百计，哪管得过来！”说罢，支莫笑笑看着应龙，“怎么样，敢不敢去？”
“去，一定要去！”应龙双眸慢慢地亮起来。
“孟章扈卫可在？”门外有人道。
应声出来，见穿着是赫苏府的执事，忙道：“我便是，有事吗？”
“风姬姝主请你过去一趟，随我来！”
复道游廊，执事只引到门口，应龙推门进去，风姬侍立，一人居中而坐，全身裹在黑色的蓑笠之中，几乎看不到面目。
应龙稽首施礼，“见过赫苏族长！”
赫苏点了点头，风姬道：“祝融族长传简宴请，特意说与你甚为投缘，准备一下，一同前往！”
应龙一怔，看来祝融早回了青丘城，离禅选仅剩十三天，邀约赫苏，自是有所商榷，不过唤上自己，是何用意呢？
赫苏的嗓音甚为黯哑，“你很好，”说着，右手抬起，屈指一弹，一枚古香古色的木牌缓缓飞到应龙面前，“你以后便为赫胥族的执事吧，不可懈怠！”
应龙伸手接过，此牌亦为楸木所制，牌上弯月如钩，弯月上盛开着一朵黑鸢花，当下揣入怀中，稽首谢道：“自当竭力！”
随着驭夫一声呼哨，驷马辒车滚滚前行，祝融府的管事早在门前阶下等候，急忙接将进去，祝融府邸比赫苏府更大上一些，飞楼崇阁，假山崚嶒，屋舍墙垣皆为赤霞岩筑就，赫赫煌煌，步过前庭，祝融偕同一人亲迎出来，那人相貌倒也普通，惟一对眸子星辰般炯炯有神。
稍事寒暄，几人入明堂落座，不一会儿，侍从们往来穿梭，盛馔佳肴，盘盏罗列，热气腾腾，香气四溢。
主菜竟是一道全羊，祝融道：“这道是选刚满一年的羯羊，用人参、当归、黄精、玉竹等药材一同炖至七成，再涂裹蜜浆烤至完熟，大家尝尝！”
众人举箸，稍稍用力，肉酥脱骨，入口鲜嫩滑口，余香留齿，骊戎忍不住赞道：“绝味！”旁人亦纷纷点头。
惟风姬尝了几口，搁箸不语。
席间，应龙方知，同祝融一起之人，居然便是大契，这才想起刚进落叶城那幅不少人驻拜的望帘所画偌大头像，传说中白手起家，最富有的人，遍布孤竹天成兑铺的大东主，不由得悄悄打量，身上毫无惯常买卖人的铜臭俗气，平和雍容。
菜香酒醇，几个人随意聊着天，应龙恰坐大契身侧，心中好奇，问道：“东主身为孤竹最富有的人，会不会有很大的压力？”
大契笑道：“比起很多部族来，我算不得最富有！”
“毕竟那些部族积累了很多代，您可是单枪匹马白手起家！”
大契瞅瞅他，摇了摇头，“我只能算是个很幸运的人，圈马驯养，围山冶铜，方有今日，但当初若如无族中支持，焉能起家？！”
“可大家都这么说的！”
“呵呵，邑府需要，百姓们愿意信，随便他们了！”
“那您是来自什么部族的？”
“我本来自祝融族，后立商族，只不过很多人已忘了这回事！”
“啊？！”应龙还欲再问，那边祝融停下箸，挥了挥手，所有侍从全部退出，掩上了门……
赫苏骊戎风姬先后转过目光，祝融虚点大契，道：“父族遭逢大难，分崩离析，大契虽自立部族，情结犹存，何况，如今对随象所为，亦很不满！”
大契微微俯首，然后环顾道：“随象已增加了我麾下兑铺的税派，下一步还打算节制我的冶铜权啊！”
“什么是冶铜权？”应龙不解问道。
“大契可以代国家铸造发行一定数量的铜贝！”骊戎解释道。
应龙咋舌，怪不得有钱，自己就能铸呀！但听风姬问道：“可是随象报复伏屠的东西通过天成兑铺运送吗？”
“嗯，以此为引吧，随象决议出兵中州，曾召集献捐事宜，我实不愿再起战乱，拒绝了，所以早有不满了！”
祝融沉声道：“我知九大族中大多数支持出兵，但战火一起，不知又有多少妻离子散，家破人亡，随象却一意孤行，我想听听，赫胥族是何想法？”
整个明堂安静下来，都已听出话里之意，赫苏浑庾骊连同气连枝，现在实已与随象决裂，势有一争，倘应诺以后无论如何，也不会支持出兵，祝融将会偕同大契站在他们一边，而祝融向来与葛天莫逆，相当于三族加入，无疑大大提高了对抗随象的胜算……
实际上，赫苏与骊连本就不赞同出兵，关键却在浑庾，那是个永远仇恨中州的强硬派……
沉默了半晌，赫苏缓声道：“我想可以说服浑庾！”
“好！”祝融拊掌道，”我先给你们引见一人！”
内屋门钮响动，一人黑袍长发，迈步而出。
风姬霍然挺身，俏脸骤寒，眼眸中亮起两点寒星。
祖明驻足，应龙穿着赫胥族执事黑袍，居然并无异色，似不记得他，冲众人躬身长施一礼，然后向风姬苦笑道：“劫击你商队是迫不得已，但伏屠确实非我所杀！随象未命追杀，他又身为巫卫执掌，我岂能妄动！至于启瞳，更是毫不知情！”
风姬逼视，“随象并未命你刺杀伏屠？”
应龙从旁听得心头一翻，往日曾经疏忽的细节渐渐清晰，忽然觉得风姬和伏屠之间怎么好像另有隐情呢，但似乎每个人都觉得很正常，包括骊戎，这反而更显得有点诡异了……
“没有，”但见祖明摇了摇头，“当然，以随象性情，似此重大事，未必只遣我一人！”
风姬冷笑，“随象既兔死狗烹，你自恨不得推脱个干净！”
祝融忽道：“伏屠确实非他所杀，启瞳也与他无关，我已反复印证，他没有说谎！”
风姬依旧灼灼盯着祖明的双眸，”确实与你无关吗？”
祖明不再辩解，倏地抬起双手，左手拇指中指无名指捻叠合斗状，右手拇指轻轻在斗端一点，一道亮光于掌间闪现，形似龙，栩栩如生，冲天而上，半空中忽地一折，头顶丈许处盘旋数周，良久方灭……
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