傍晚，一个头发灰白的老者穿过密林，来到深山里一处废弃的村庄。
九皋山偏僻，山中原本没有几处山村，后来随着阴祸频繁更都废弃了。这座不过三五十户的山村废弃了不是一年两年，早不剩什么完好房子，只剩下些许断壁残垣。
断壁之后，背风之处，有人端坐不动。虽然在白天，阳光还是被墙壁的阴影所阻断，让他面目模糊。
老者远远见到那人，低声道：“何人推磨？”
那人抬头道：“必定有鬼。”
对上了暗号，老者松了口气，道：“果然是你。我来了，东西也带来了，快点把报酬给我。”
那人招了招手，道：“很好，你过来，咱们坐下聊。”
老者满心警惕看着墙壁的阴影，仿佛那里会蹦出五百刀斧手一般，道：“我不进去，你出来。咱们就在外面交易。”
那人叹了口气，道：“不进来就不进来。有鬼推磨作保，你也不是第一个交易的，你怕什么？既然这样害怕，为什么不选在城里交易？或者去阴祸乡交易，岂不更安全？”
那老者冷笑道：“这里的城池是薛老鬼的老家，哪里安全了？还有阴祸乡，阴祸乡倒是没外人，但那是人去的地方吗？反正我不去。别废话了，一手交货，一手交钱。东西我带来了，快把钱给我。”说着从怀里拽出一物，竟是一张请帖，依稀写着“琢玉山庄”几個字。
那人站起身来，原来他正坐在一个箱子上，道：“你要的我都带来了，自己来验货吧。”说罢一脚踢开箱子，露出满满当当的金银来，虽在阴影之中，犹然熠熠放光。
金银一侧，还有数件材料，大略一看俱是不凡之物，这小小一个箱子价值便难以想象。
那老者深深吸了口气，忍耐不住贪婪的神色，道：“若不为这些东西，我非要拿着帖子上山，脸对脸看他薛老头的笑话不可。如今倒也罢了，这么多人要为难他，他笑也笑不出来，我想一想就觉得痛快。”
他又掏出来的一个布袋放在地下，道：“这是你的要求，我的生平事迹，人际关系，生活习惯都记录好了。我常穿的衣服两件，还有用我的脸精致的人皮面具。我答应你藏在密室一个月，绝不出现在人前。”
那人点头道：“我检验一下。”说罢走了几步。
那老者喝道：“你别过来！”
那人叹了口气，道：“好，你信不过我，我让别人去看。”说罢一伸手，从墙背后出来一个瘦瘦小小的童子，看样子也就十来岁，细胳膊细腿，怯生生模样，“你去检查一下。”
那童子走过来，老者打量了几下，觉得那小身板果然没威胁，便将布袋扔给了他，道：“看吧看吧，我可是带着诚意来的。”
那童子接过布袋，抽出一叠纸来，扫了几眼，大声念道：“章乘乙，男，年六十五，阳州曲城人士，三岁时曾……”
那老者听得脸色一阵通红，叫道：“别念了，念你大爷呢？你这死孩子，还敢……”伸手去抓那童子。
手指眼看碰到那童子身上，对方突然抬头一笑，那老者一怔，便觉眼前一黑，仰天栽倒。
那童子收回突然砍在他脖子上的手，笑道：“第二个——”说话间突然全身骨骼咯咯作响，身子凭空长高了几尺，身材也强壮了几分，已经是个正常青年身形，再不复之前那弱不禁风的童子模样。
对面那人笑道：“你说说，这人真是拧种。他不肯来找我，非要死在长兄手里，害我又一次破财。”
那长兄笑道：“难道说你来动手，杀这人的钱你就不给我了吗？我出场就要费用，参与就算成功，还不如就由我来动手，好歹物有所值。”
那人笑着摇头，道：“你觉得他怎么样？六十岁老头扮起来可方便？如果不方便，咱们再换下一个。”
那长兄挑了挑眉，道：“危色，你到底准备了多少猎物？”
危色笑而不语。
长兄心中诧异：他们的任务第一步也简单，就是杀人，取代这个人的身份混入某个捣乱的队伍。当然这老头本来也要被人代替的，而他们要代替的其实是代替老头的那个人，所以要把买卖双方都干掉，最后假装成已经交易成功、披了人皮面具的那个冒牌货再搞事。
套娃了属于是。
对他们这样的杀手来说，杀人并不难，哪怕敌人武功更强出其不意也能杀。易容扮演稍微难一些，但这也是基本功，难的是情报。
就此事来说，要不动声色完成任务，不但要知道双方是谁，还要知道交易的具体地点、方式，才能守株待兔，分别狙杀。要知道这交易是非常隐秘的，鬼推磨也只是中间人，连花容夫人也只能影影绰绰的知道交易的存在，不知具体详情。危色如何能知道这么精准的情报？而且还涉及好几对交易想选哪个，就选哪个？
他们的情报哪里来的？是内线吗？什么样的内线这么好用？
当然，身为专业杀手，长兄不会问的，只是道：“老头就老头吧。其实上回那个女人也不是不行，只是学她说话走路太累了。这回是个寻常老头，扮几日不算什么。”
危色点点头，他手中的备选其实也不多，关键是因为交易消失的人太多，难免引起怀疑，好在长兄不算挑剔，笑道：“以长兄之能，男女老幼还不手到擒来？如此那就麻烦长兄了。下一段路我就不陪你了，祝你任务顺利。”
长兄微笑道：“莪会寄账单给你的。”
这是云西雁第一次来到琢玉山庄。
怎么说呢？
嗯……
平平无奇？
虽然好像对不起汤昭兄弟，但她真的这么感觉的。
琢玉山庄其实风景不错，青山绿水，蓝天白云的，但总得来说，不算出奇。云西雁爱好旅行，从天南到地北，从冰原到大海无不单人独剑闯荡过，只能说这琢玉山庄尚不能给她惊艳之感。除了一大片水面水波粼粼，水面清风令人心旷神怡外，其余并无太可观之处。
但转念一想，这里是汤昭的家，家以温馨平静为上，又何必波澜壮阔，鬼斧神工的？
从这一点来说，琢玉山庄就该如此才对。何况这里出了汤昭、江神逸这样的出色人物，可见是个钟灵毓秀的洞天福地。
云西雁虽没听过“山不在高，有仙则名”这篇文，但她自然而然懂了这个道理。说白了，是爱屋及乌罢了。
她和客人们被安排在一片水泽边上，那里新盖了一个迎宾馆，远离弟子们的居所，布置的相当精致。以一个山庄之力，能够新盖一座迎宾馆，可见琢玉山庄是下了血本了。虽然琢玉山庄的血本和七大势力之一的龙渊的血本，那是有数量级的差别的，但处处透着周到用心，每个房间的装饰都不同，房间也是早在每个人进入名单之后就规划好了的。
这次房间的安排有目的性，似乎并不把好朋友们都安排在一起，把恶客圈在一处，而是混搭着来的。云西雁和花容夫人就隔得很远，倒是离着那老妇人荀女侠的住处不远。
入住之后，有弟子介绍铸剑大会，并希望各位来宾在大会前就在此处山谷流连，不要打扰谷外正常生活的弟子。这山谷中有自然池沼任由宾客或散步、或玩水、或乘舟，旁边还有白玉生晖承包的一大片开阔地面，有游艺会和大卖场，喜欢热闹的尽可以过去。
云西雁是朋友，自然无可无不可，遵从琢玉山庄的安排。不过她总觉得其他人未必。
毕竟迎宾馆中服务的大多只是普通弟子，礼貌周到，但武功不行。那个迎宾馆主持的姓邓的真玉弟子，也根本比不上汤昭和江神逸出色。唯独就是挂名的迎宾馆主，一个只出来露了一面，又矮又清瘦的老头，似乎是个高人，连云西雁也看不透他。
云西雁猜想，这老头应该是迎宾馆压阵的高手，也是琢玉山庄底蕴人物。看来琢玉山庄也是有防备的。
有这老头为底牌，她和花容夫人这样的朋友才帮着查缺补漏，想必一般场面都能应付。
只是花容夫人提到的那些冒名顶替者，那些从外围爬山过来的敌人，内外夹攻，恐怕就不是那么容易对付的了。
虽然云西雁想想，就替汤昭他们头疼，但一时也不知道该做什么。此时离着铸剑大会还有七八日时间，外面那些准备翻山偷袭的人肯定还没到场，宾客里面倒是可能混入了冒充身份内奸，但是凭她能分辨出内奸吗？
她又不知道人家原本是什么身份，如何能分辨真假？譬如跟她一起来的老妇人，她都不知道人家的名字身份，又何谈分辨？
眼见她居然焦虑起来，花容夫人也不由好笑，道：“大妹子，船到桥头自然直，这是咱们主场，横竖有人出头，你急什么？趁着这两天轻松，去玩玩水吧。”
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