晚春的撒马尔罕并不炎热，但正在城墙上值守的哨兵们穿在最内的衬衣已经汗湿了。自打昔班尼汗围困撒马尔罕以来，拥有绝对数量优势的乌兹别克人就不断通过梯子对城墙发动强攻。
驻守城墙的伯克指挥伴当和临时武装起来的市民拼死反抗，好在撒马尔罕墙高池深，不善攻城的乌兹别克人难以发挥数量优势，一次次铩羽而归。
虽说多次打退了强攻，城外乌兹别克军庞大的军势还是给予了古列干尼军沉重的心理压力，所有守军都意识到他们如同已经失血过多的鹿，在身后紧追不舍的群狼只需要再坚持一会就能看到猎物自己倒下。
“陛下。”
正在城头值守的人员纷纷躬身，前来巡视城防工作的巴布尔先是听取了伯克的禀报，又关心了一番士卒。他望着远处乌兹别克军的营地，忧心忡忡这个词已经写到他脸上了。
为了解围，巴布尔在之前就向塔什干的舅汗和留守费尔干纳的弟弟去信求援，只是到现在未见一兵一卒，好像整个世界都抛弃他了。
好在撒马尔罕的市民们与他同仇敌忾，即便是陷入了如此绝境也是情绪高涨，无一人言投降。
巴布尔凝视的方向正好是汗帐所在处，正在帐内休息的昔班尼汗因突生变故同样心情复杂。就在不久前，来自布哈拉的信使赶到，向他禀报了紧急情况。
布哈拉城突然被围攻的事情让他震动，他没想到竟然有人敢从虎口夺食，好在撒马尔罕一役已成定局，不会让他陷入进退失据的尴尬局面。
次日他便召集麾下各苏丹商议此事：“昨夜我接到从布哈拉送出的求援信，有人突然侵犯本汗，但现在我军还在围攻撒马尔罕，你们认为现在应该怎么办？”
“大汗，如今据守撒马尔罕的小贼巴布尔已经丧失的能够反抗您的力量，我军现在完全可以抽兵迎战，只需留下些许部队看着他就好。但臣认为还需要先打探敌情。”阿布·赛义德率先献策，引起众人瞩目。
昔班尼汗随即命令道：“把布哈拉来的信使召进来。”
信使走入汗帐，先是小心翼翼地对在场的汗王和诸位苏丹行礼，而后下跪等候昔班尼汗的命令。
“你给大家详细讲讲，布哈拉城外来的人马都是谁的，有多少人？”
“是，大汗。”信使连连点头，先是描述了萨法维军的军旗：“他们打出的军旗，最显眼的就是绿底配金色的狮子和太阳。主将的旗帜也是绿边白底配金色的狮子和太阳。敌军的营地无边无际，帐篷、军旗无数，营地工事完备。”
听到这里昔班尼汗和诸位苏丹都表示没有见过这样的旗帜。不过转机就在昔班尼这里：“我从布哈拉的商人那里听说过是谁使用这样的旗帜。”
汗王的侍从们很快挂起一张十分抽象的地图，上面只标注了主要山脉、河流和城市。昔班尼汗先后指着赫拉特、梅尔夫和希萨尔：“根据商队的消息，这些城市现在已经被波斯人征服了，帖木儿的后裔都是一群废物，连波斯人都打不过。如今他们已经控制了阿姆河以南的所有土地，攻击布哈拉就想要染指河中。”
说到这里就触及到他的认知边界了，他此前一直都没有关注易卜拉欣这号人物，对于赫拉特、昆都士和希萨尔的易主完全依靠商队和旅行者的道听途说。
此前他认为这些不知可不可信的消息与他无关，听完就过了，丝毫没有察觉到一个新的敌人正在崛起，还沉浸于在鱼塘局炸鱼的快乐之中。
苏丹们表示理解了最近的局势变化。
昔班尼汗再次看向信使：“布哈拉的哨兵们有出城去侦查敌人么？具体有多少人马？”
信使低下头，不敢直视昔班尼汗：“还没有。”
“哼。”昔班尼汗得知部下如此惊慌失措有些不满，想到信使的夸张描述后又有些担心，他在布哈拉留的守军不到一千人，并且当地人的态度虽然没有撒马尔罕那么抗拒，但也谈不上拥护。
最终他还是决定集结部队，仅留两千人交由忽春赤继续保持围困，打算亲自去会一会新的敌人。
“陛下，陛下。”次日清晨，伴当突然敲门禀报，打扰了还在休息的巴布尔。他穿好衣物和甲胄之后问道：“发生什么事了？”
“乌兹别克人，他们撤军了。”伴当激动道。
巴布尔的情绪一下先是惊讶，然后又是狂喜：“这……这是真主来帮助我了么？昔班尼怎么无端就撤走了？是有谁派遣了一支强大的援军？”
他快步走到城墙上，观察着远处正在行军的乌兹别克大军，昔班尼汗的大纛还十分醒目，这更加证实了伴当的汇报。
乌兹别克人撤军的新闻随即在撒马尔罕传开，越来越多伯克和伴当涌上城墙看着这一幕，一时间，胜利的声音充斥城头。
“还请您不要着急，陛下，昔班尼汗撤军不可能一个兵都不留，直到他与他的麻烦决出胜负，撒马尔罕的命运才算是尘埃落定。”刚刚赶到的哈斯木伯克稍加观察，急忙给还在兴头上的巴布尔到了一盆冷水。
回过神来的巴布尔收敛好狂喜之情：“你说得对，城防戒备还不能放松，万一这其实是他的诡计呢？”
他派出几个伴当充当哨骑打探消息，哈斯木说的没错，昔班尼汗留下了一支巴布尔无法击败的队伍。
他的命运依然操弄在敌人的手中。
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】