第十三章 警务处

  回到庄园的时候,波琳娜看上去还是很紧张。

  “我们真的不会有麻烦?”虽然明知向一个只有十岁的小男孩询问这样的问题本身就很不靠谱,但波琳娜还是忍不住想寻求一些……安慰。

  不久之前,她才因为“麻烦”而放弃了自己在奥林的工作室和几乎所有生活。短时间内,她实在是不想再有什么麻烦了。

  “放心吧。”杜桑德笑着安慰起了自己的老师。“在这起事件里,我们可是受害者。伟大的皇帝陛下光耀万千,得他的荫庇,我们的安全得以确保。枢密院的护卫们执行任务的时候非常专业——所有的罪犯都得到了应有的惩罚。”

  波琳娜仍然有些不放心,“但是……这样的人背后往往都有更大的主谋……”

  杜桑德看了一眼波琳娜,然后叹了口气解释道,“能当主谋的人,一般都比较聪明对吧?”

  只要是人类社会,聪明的人就总是会比较容易成功的。而能够在幕后指挥这么一个无恶不作的犯罪集团,真正的幕后黑手肯定会是一个聪明人。

  一个聪明的,没有任何道德负担,为了赚钱或者达到自己的目的可以不择手段的人。作为敌人当然会很可怕,但……他必然不会这么简单就将一位男爵夫人的独子认定为敌人。

  与贵族为敌,是在帝国中一个“人”所能干出的最愚蠢,最危险的事情。

  “这位主谋,他是非常聪明,贪婪且毫无底线的。”杜桑德说道,“不论他的目的是什么,但无非就两点——求财以及……为了自身安全。”

  求财这个很好解释。如果不是为了钱,这位幕后黑手恐怕根本不会跟这个“恩里科老大”有所交集。更谈不上还要操控他了。

  而为了自身安全,则是“幕后黑手”这个身份能够存在的唯一理由。

  只要有幕后黑手,他或她就必然会在意自身安全。一个不按常理出牌的、完全无视规则的混乱邪恶属性角色可当不了幕后黑手。

  他更有可能直接干掉恩里科,然后取代他的位置自己去当老大。

  理一下顺序,恩里科很有可能就是自己单干的小角色。他依靠贿赂或者其他方式,让自己免于遭到法律的裁决。或者,他身后确实有一个幕后黑手存在。但这个幕后黑手绝对不可能为了一个恩里科这样的小人物,就来找男爵夫人独子的麻烦。

  总之,杜桑德认为,波琳娜担心的事情基本不可能发生。

  听完了解释,波琳娜确实放松了一点,但她仍然隐约觉着,好像有什么地方不太对劲。

  蒸汽马车车队在落日广场分离,三辆马车朝着庄园的方向驶去。杜桑德坐在马车里,感觉很不错。

  严格来说,购买机床用的钱并不属于杜桑德——这都是从波琳娜手上那张支票里支出来的。

  这张签着安德罗妮名字的支票是有兑换期的。换句话说,它在明年的九月之前基本等于废纸一张。

  不过,能够承办抵押业务的银行还是有不少的。杜桑德和波琳娜在上阿尔宾找了一家有皇家银行后缀的银行。凭借自己身上的家徽证明,杜桑德用票面价格的90%,提前兑付了450金磅出来。

  在明年九月票据到期之前,只要向这家商业银行支付475金磅,杜桑德就可以拿回这张面值500金磅的支票。

  波琳娜现在身上还剩下320金磅,放着这么一笔巨款在身上她原本还有些紧张。但这份紧张很快就被重新涌起的疲劳,以及饥饿所冲淡了。

  西方的天空逐渐镀上了一层紫罗兰般的颜色,三辆蒸汽马车穿过三人高的铁门,停在了庄园门口。

  杜桑德下车后,先让波琳娜回自己的房间里休息洗漱,自己则直接朝着花厅走去。

  花厅是母亲最喜欢的房间,位于庄园主楼南侧。整个房间类似于舞厅旁边的玻璃连廊。两层玻璃下,有大约半个足球场大小的空间被圈了起来。里面种满了各种娇贵的花朵和少见的植物。

  为了保证这个暖房里所有的植物都能旺盛生长,庄园里专门建造了一个锅炉房——就是为舞厅供暖的那个。由锅炉引出的烟道通过暖房下方的土地,用于保持房间内的温暖宜人。

  而在这个房间里和其他的贵妇们一起喝茶,这就是安德罗妮男爵夫人每天最重要的工作之一。

  “母亲。”走进花房里,杜桑德先老老实实地朝着安德罗妮鞠了一躬,然后才迈步走向了茶桌的方向。

  “今天的茶话会结束的挺早嘛。”摸了摸茶壶的温度后,杜桑德开始没话找话,“安妮夫人今天没有来?”

  “她们今天都来了。”安德罗妮揉了揉杜桑德棕色的头发,然后问道,“下午的时候,家里的护卫出去了一大半——你有什么需要告诉我的事情么?”

  果然要问呐。杜桑德露出了微笑,给自己倒了一杯茶后,他一边吸溜着茶水一边说道,“我今天和波琳娜老师一起去参观了上阿尔滨区的工业区,中间遇到了一点小麻烦。”

  “需要出动20名护卫的小麻烦?”安德罗妮拿起一块点心吃了一口,“还需要出动枢密院护卫,在工业区里轰炸一栋小楼的麻烦可不能被称为‘小麻烦’。”

  杜桑德放下茶杯,露出了思索的表情,随后说道,“我一开始遇上的只是几个普通的地痞流氓而已。但是托德他们反应很大,好像和贵族的荣光有关系。”

  下属嘛,本来就是用来背锅的最好对象。

  “我没有制止他们,是因为我也抱着想要铲除这些毒瘤的想法。”不过,下属能背得动的锅是有限的。把所有的问题都推到托德和汤姆头上,杜桑德自己不会有什么问题,这两位忠心耿耿的护卫就要遭殃了。

  所以,推卸责任之后,还要合理承担一部分责任才行。

  “这些流氓土匪本身还做着人口贩卖的生意,他们会通过各种手段将只有五六岁的小女孩拐卖到妓院里去。”杜桑德一脸沉痛的说道,“被拐卖到妓院里的小姑娘,往往活不过两年。而这样的事情,他们已经持续干了十几年。”

  杜桑德非常清楚,什么样的罪恶才能让一位贵族女士彻底愤怒。

  果然,安德罗妮的眉头皱了起来。

  “而且,他们还在做走私生意。”杜桑德低声说道,“母亲,打击星盗是父亲的职责吧?这种几乎是公开宣扬自己和星盗有关系的罪犯……这对父亲可能有不利影响。”

  安德罗妮深深的看了一眼自己十岁的儿子,然后露出了一丝有些怀念的微笑。

  “贝尔福德家的每一代人里,总能出现一两个像你这样聪明的孩子。”她抚摸了两下杜桑德的头笑道,“为父亲着想是件好事,但这样的行为还是太危险了——如果再有下一次的话……”

  杜桑德主动抢答道,“那就马上带着护卫回到家中,然后寻求您的帮助。”

  “聪明。”安德罗妮举起茶杯,向杜桑德扬了扬,“行了,去做你自己应该干的事儿吧,我等会还会有两个客人来。”

  杜桑德回到自己的房间里,打开自己桌子上的闭锁装置后,开始写起了今天的日记。而在花厅里,安德罗妮的表情仿佛冰冻的海面——她用冰冷的表情,将愤怒全都收敛了起来。

  “夫人,阿尔宾警务处处长先生到了。”管家出现在了花厅里,他为安德罗妮换上了一壶新茶后问道,“需要现在请他进来么?”

  “让他在外面等着。”安德罗妮阴沉着脸寒声说道,“给皮尔爵士送信,让他马上到这儿来。我倒想听听看,他还能怎么解释今天的事情!”

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  “夫人,祝您身体安康。”负责管理纽萨尔治安的皮尔爵士在两刻钟后赶到了花厅。在花厅外,他看到了已经冻的浑身僵硬的下属警务处长,然后叹了一口气。

  “身体安康?”安德罗妮冷哼一声,“皮尔爵士,你是打算通过杀死我的独子的方式,让我身体健康么?”

  皮尔爵士浑身一僵,他连忙解释道,“夫人,这肯定是个误会……”

  “误会?”安德罗妮用近乎粗鲁的动作,把手里的茶杯扔在了桌上。滚烫的红茶从杯中溅出,洒在了皮尔爵士的裤子上。

  “在上阿尔宾的工业区里,有一个至少横行了十年以上的犯罪集团。他们无恶不作,甚至敢向贵族亮出獠牙,而你打算告诉我,这一切都只是个误会?!”安德罗妮用最平静的语气说着最直接的诘问,“你是觉得,我和其他那些一天到晚只会跳舞社交的贵妇花瓶一样,男人说什么都信?”

  他身体抖动了一下,然后用巨大的毅力将自己重新按回到了座位上——一动不动。

  “夫人,我会马上开始彻查这一系列事件的。”皮尔爵士沉默着发抖了几秒钟,等疼痛的感觉稍微过去了一些之后连忙说道,“请您放心,我以自己的爵位做担保,一定会给您一个交代。”

  “你的爵位是贝尔福德家授予的,能给与的,我们自然也能收回来。”安德罗妮看了一眼面色通红的皮尔爵士,然后重新端起了茶杯说道,“如果这个团伙的背后有其他贵族的影子……你知道该怎么办吧?”

  “暗中调查,然后请您决定。”皮尔爵士说道,“我们会做好姿态,让所有人都觉得我们只是在做扫尾工作的。”

  安德罗妮点了点头,然后忽然说道,“我打算今年开始去参加下议院的选举。”

  皮尔爵士猛地抬头,难以置信的问道,“您说……下议院?”

  “是的。”安德罗妮放下茶杯说道,“奥林的法案改革已经通过,明年三月开始,下议院也将可以通过法案了。”她看着皮尔爵士道,“我记得,你一直想为警务处增加一批人手,而且还想在街道上派驻便衣警察。”

  “是的。”皮尔爵士似乎已经猜到了后面的内容,他搓着手向安德罗妮问道,“如果这个法案能够得到通过……”

  “如果我确实得到了关于那个犯罪团伙的调查报告,我相信下议院会非常乐意见到纽萨尔的治安得到彻底改善的。”安德罗妮再次端起茶杯,朝着皮尔爵士扬了扬,“为了您的警务处,请努力工作吧。”

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