这是同行？
罗尔斯有些诧异地看了眼伦堡国王卡尔七世，对方仅仅是短短一句话，就存在很大的误导性质。如果换一个人会有可能认为这位老国王是刻意将联盟合作的提出者由罗尔斯变为教宗阿尔伯特。
但要是冒然指出或者用言语讥讽，这反而会落入圈套，卡尔七世完全可以说他支持的是教宗现在要加深合作的想法。可要是不指出，那罗尔斯在战争前提出的“预见性”建议的功劳就被抹杀了一部分。
这是辩护中最麻烦的说词，如果法官和陪审团没有领会到话中的意思，而律师指出来，就会让法官和陪审团认为律师小题大做，太过敏感，产生负面印象。
“没错，如果没有战争，那我提出的联盟一事可以随意拖延下去，但现在战争来了，我们没有别的选择，只有联盟合作，才能击退费内波特的军队。”
虽然这不是在法庭上，担任“法官和陪审团”职责的阿尔伯特·门多萨更是以智慧着称的天使，罗尔斯依旧按照“律师”的方式去“辩护”，在重申提出联盟是自己充满预见性的建议后，并指责拖延联盟进程的是伦堡。
事实上，联盟对于伦堡来说并没有那么重要，当然前提是没有战争。在中南诸国中，伦堡综合实力最强，又与最弱小的塞加尔接壤，如果联盟，承担的责任会更多，利益却获得不了多少。
这也是为什么罗尔斯前世腐国要脱欧，除非最强国真的不要脸面肆意剥削联盟成员，只遵守对自己有利的条款，否则时间一长，损失会大于收益。
在卡尔七世眼中，联盟对于马锡是有益的。中南诸国中马锡与其余国家并不接壤，只是文化相同，根出同源，属于边缘国，所以许多方面更多依仗鲁恩王国。一旦联盟，那伦堡、塞加尔就不能同往常一样去“排挤”马锡了。
塞加尔国王斐迪南四世似乎没有察觉到两位国王的针锋现对，摸着自己的络腮胡子，笑呵呵地表示自己也认同合作。
三位国王都认同了合作联盟，但也只认同这一点，在具体条框上哪一条不满意都可能让合作无法最终达成。
最核心的一条，自然是联盟的领导者。这一点，有着络腮胡，面部轮廓较为粗犷的塞加尔国王最先举手示意自己代表塞加尔退出竞争。
而伦堡国王卡尔七世也一反最开始的风格，有股打开天窗说亮话的意思。
“我不认为马锡现在有能力与伦堡竞争。
“第一，从地理位置上来看，马锡与伦堡和塞加尔都有一定距离，中间还有着费内波特领土的阻隔，非常不利于合作。
“第二，从综合实力上来说，伦堡作为中南诸国中的最强之国，有资格也有能力领导合作联盟，为成员国提供帮助。
“第三，伦堡是教会总部所在地，是中南诸国上千万民众信仰的支柱，换做是马锡的话，会让民众对联盟失去信心，这会对处于战争的我们来说造成致命打击。”
头发花白的卡尔七世声音低沉却有力，丝毫不像一位六十出头的老人。
“啪啪啪”
面对卡尔七世铿锵有力的话语，罗尔斯自然不吝惜掌声，笑容满面地鼓起了掌。
“我非常认可您的想法，但……”罗尔斯脸上笑容收敛，“前提是这是在战争之前，前提是我们没有处于战争中。那时候，您所说的没有任何问题。可现在不是了”
他抬起右掌，制止了想要开口的卡尔七世。
“现在我们是因为战争，才准备联盟，所以联盟后的第一要务自然是应对战争？”
阿尔伯特和墙壁上斐迪南四世的投影齐齐点头，哪怕是卡尔七世也在犹豫一下后点了点头。
“那么，刚才所说的伦堡的优势，就全部变成了劣势！”
罗尔斯屈起食指和中指，敲了敲桌面，提醒道：
“现在，伦堡可是处于战争之中。费内波特军队离这里只有两百公里，换一句话说，军队来到艾萨拉只是时间问题，地理优势根本没有。至于实力，在费内波特面前也算不上什么。
“至于民众的信仰问题，在未来伦堡土地被费内波特人肆虐时，反而会让民众失去抵抗信心，也会让马锡和塞加尔的民众持悲观态度，会让联盟在实质上灭亡。”
这种话没有什么意思，正说反说都有道理，但罗尔斯必须要说，只是不能只说这些。
“另外，如果伦堡成为联盟的领导者，恐怕第一时间需要从马锡和塞加尔抽调部分力量来抵抗费内波特吧？”
“如果不这么做，伦堡很难坚持下去。”卡尔七世只能这么回答。
“那马锡和塞加尔的民众恐怕对联盟会持有悲观态度，他们现在可是安全的。但如果是马锡成为领导者，给出援助就没有任何问题，民众的担忧也会小很多。”
费内波特现在只进攻了伦堡，对马锡和塞加尔还持观望态度，这给了罗尔斯很多借口。人总是有侥幸心理的，大部分人都会抱有或许费内波特只要伦堡的想法。
“更重要的是，马锡在战争中具有天然的优势，它不是费内波特军队的主要目标，又与鲁恩接壤，能从鲁恩那里获得足够的援助……”
这时，卡尔七世突然开口，打断了罗尔斯的话：
“鲁恩？你知道我们发去的公函得到的是什么答复吗？现在的鲁恩还有能力援助我们吗？”
“当然，相比于各位，我对鲁恩内部现在的态度更加了解。”罗尔斯摊了摊手，“毕竟我的王后是鲁恩的长公主，双方是联姻关系。鲁恩绝对不会放弃给我们的援助，这是符合他们利益的事情。”
说到这里，罗尔斯闭上了嘴巴，一副我只能说这些的样子。
会议室内陷入了沉默，卡尔七世时不时与塞加尔国王斐迪南四世交换目光，至于阿尔伯特·门多萨已经闭上了眼睛。
不知过了多久，沉默被打破了。
“我和斐迪南可以承认你的想法，但联盟只在战争内持续，战争结束必须终结。”这是卡尔七世必须要坚持的。
“没有问题。”
罗尔斯答应的很干脆，只要成为鲁恩国王，他才不想做什么中南诸国的领导者。
……
蔓延看不到边际的灰白雾气之上，仿佛诸神居所的古老宫殿内。
一道道深红色光芒在青铜长桌两侧往上蹿升，分别固化为了模湖的身影。
“正义”奥黛丽当即起身，虚提裙摆，向着最上方行礼道：
“下午好，‘愚者’先生。”
她的情绪不算低落，可最近发生的那么多事情让她没法像过去那样尾音轻扬。等到成员们行礼完毕，各自落座，奥黛丽眸光一扫间，已是习惯性做起观察。
几乎是瞬间，她发现“隐者”女士的精神状态和肢体语言都表明她在担忧着某些事情。
与最近的战争有关？
奥黛丽想起了苏茜在书房听到的讨论，为了避免更大规模的战争，让鲁恩暂时有迂回空间，昨天新组建的战时内阁做出了第一个决定，不向自己的盟国伦堡、塞加尔、马锡提供明面上的军事援助，只在暗中提供军事物资以交易粮食。
同时，以中南诸国现在的实力是无法抵抗费内波特的军队，所以鲁恩会使用金钱雇佣大量的海盗去袭扰费内波特东岸沿海，最大力度牵制住费内波特的精力，将战争拖延到明年。
也就是说，战争已经扩散到了海上，连海盗也都要加入战争了。
可马上奥黛丽就知道自己推测错了，因为“隐者”女士提交了一整本日记，她的担忧必然和“神秘女王”有关。
在大家极度震惊一整本日记时，“隐者”嘉德丽雅已经问完了两个问题，可还没有等她消化完大帝最后一座陵寝可能在深渊的信息，就听到了“皇帝”先生的声音。
“‘隐者’女士，我有一个任务需要委托给你。”
“任务？”嘉德丽雅有些错愕，两人一个是军情九处高层，一个是海盗将军，怎么会涉及到任务？
“倒吊人”阿尔杰也有些惊讶，他虽然获得了教会的通知，鲁恩要雇佣海盗袭击费内波特沿岸，作为海盗船长的他要联系那些海盗。只是没想到，“皇帝”竟然连海盗将军这一层次的力量都考虑在内了。
正常来说，海盗将军，特别是有资格自称“上将”的那一些，是能和一支小型舰队比拟的，特别是这种骚扰战，后者还比不上海盗将军。
“是的，雇佣你和你的海盗船，去袭击骚扰费内波特，这是一个长期任务。”
不知道其中隐秘的“月亮”埃姆林、“魔术师”佛尔思、“星星”伦纳德彼此面面相觑。
克来恩早就从“正义”那里知道了这条消息，但他不相信“皇帝”先生只有这点谋划，前两天在迷雾海附近他可是看到“五海之王”纳斯特和她的“黑皇帝号”。
塔玛拉家族究竟在谋划些什么？
“这个任务我接受不了。”嘉德丽雅摇了摇头，她担心女王那里有什么问题，这种消耗时间且距离太远的任务她不可能接受。
罗尔斯也不以为意，转而看向“倒吊人”阿尔杰：
“你应该接到了类似的任务？”
“嗯，只是没有考虑海盗将军们……”阿尔杰点了点头。
这时，“正义”也为不了解这里面问题的几位成员解释了一下。
“星星”伦纳德眉头紧皱，不解地问道：
“为什么要这么做？伦堡可是我们的盟国，这肯定会引起他们的不解。”
阿尔杰瞥了他一眼，没有解释，反而继续提出了一个问题：
“据我观察，风暴教会对这次战争不是太积极。”
大部分成员纷纷将目光集中在“倒吊人”身上，有了“正义”小姐刚刚的解释，他们都能理解鲁恩的难处，可这不代表风暴教会应对战争不积极，难道回击弗萨克人还有什么问题吗？
但显然，阿尔杰无法给出解释，而是由“世界”格尔曼·斯帕罗开口回应道：
“在当前，这是一种必然。‘风暴’、‘太阳’、‘观众’、‘阅读者’和‘秘祈人’是相近途径。‘黑夜’、‘战神’和‘死神’也是。而相近途径往往会成为敌人，当然，这并不绝对，至少七神建立起了一个联盟。”
“呵呵，事实上，这件事还涉及到亚当。”罗尔斯一开口，就引来了众人的目光。
“皇帝”想要做什么？克来恩眉头微皱，他自然也清楚这一点，但考虑到塔罗会成员大多还停留在半神以下，知道太多反而会带来危险。
“‘愚者’先生说过，亚当离神位更近了一步，也意味着她即将成为真神，只差一个仪式，而现在的战争就是她仪式的一部分。显然，风暴之主、永恒烈阳和知识与智慧之神都不愿意她成神。”
罗尔斯多少还是克制了一点，但依旧在塔罗会成员中引起了不小的波动。
在最开始，实力强大、现实地位又高的“皇帝”自然是在塔罗会中占据重要地位的，这一点哪怕是“隐者”女士加入后，也没有改变。可随着“世界”先生实力的提升，卷者身份的曝光，重要性就逐渐和“皇帝”先生相差无几。
而在一些隐秘，比如涉及到真神、天使、造物主方面，“世界”作为“愚者”先生的卷者，毫无疑问是最具权威的。而“皇帝”先生在相关问题上也表现得和大多数成员一样，没有什么特殊之处，也很少谈及这些。
亚当成神仪式，三位正神的心思，这种事情不是“愚者”先生开口指出，也应该是“世界”先生解释才对，肯定不会是“皇帝”先生来指出。
这并非是塔罗会成员认为“皇帝”先生比不上“世界”先生，而是涉及到神灵的问题，如果没有相应的庇佑，很容易引发巨大的麻烦。亚当和她所建立的那个组织，拥有的“凡有言，必被知”的能力，依旧让他们心生畏惧，需要靠催眠才能避免被察觉。
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