“你的想法是什么？”
在保守党三大贵族中，除去菲利普外，最亲近罗尔斯的自然是沃尔夫伯爵，至于利维特伯爵虽然在许多事情上要听从弟弟艾弥留斯的建议，但对罗尔斯的态度一般。
“就像利维特伯爵所说的那样，马锡肯定会提供粮食给我们，无论是出于两国刚刚联姻还是以往良好的关系上，这一点不需要怀疑。但考虑到那位大权在手的国王的模湖态度态度，我不认为提供的粮食能满足我们的需要。”
罗尔斯自然不会把自己真实的想法“推理”出来，事实上，马锡和塞加尔联手先封锁两国之间的费内波特领土，让中南诸国在领土上互相接壤，本就是一件难以想象的事情。这势必会让费内波特将重心由伦堡转至马锡和塞加尔。
更别说，他还要倡导中南诸国结成联盟，还不是像欧\/盟那样的经济合作联盟，是要形成北\/约那样的真正的军事一体化合作，哪怕只是在战争期间。
中南诸国背后的知识教会是一直想这么做的，但受限于内部和外部的诸多影响，这六百年来一直没有实施。
外部影响来自北大陆强国，无论是被“分割”领土的费内波特，还是像鲁恩、因蒂斯这样因为各自的利益，是绝对不会允许中南诸国统一的，这会削弱他们的话语权，减弱影响力。
内部则就是中南诸国本身甚至教会内部，马锡、伦堡、塞加尔都是王国，有自己的王室和贵族，一旦合并权力必然会受到影响。而知识教会也必须考虑到一点，合并之后是否还能维持中南诸国神权大于王权、政权的局面。
但如果处于战争中的临时合作，那许多问题就不会存在了。
“他难道不考虑德丽娜公主的想法吗？”
黑发蓝眼，嘴角下垂的利维特伯爵皱眉问了一句。如果联姻已经过去多年，那他自然不会抱着这样的想法，他也是政治联姻，但现在也是情人众多。可联姻还未满半年，公主又怀孕了，一个二十多岁的年轻人不管怎么样都应该会顾及一些。
“会考虑，但恐怕不会考虑太多，那里毕竟是马锡，只要那位国王想，消息甚至未必能传到德丽娜公主耳中。”罗尔斯嘴角微微翘起，视线停在利维特伯爵身上。
坐在书桌后面的菲利普也面色不虞，他也刚刚同罗伯特·戴维斯上将的女儿联姻。他屈起食指，敲了敲桌面：
“还有一个问题，我们必须要考虑到，那就是风暴教会的态度。”
“风暴教会？”杰罗姆·斯宾塞有些惊讶，为什么会提及风暴教会？
并不是风暴教会不重要，而是太重要了。在鲁恩军方，是三大教会中影响最为深远的那一个。
鲁恩作为北大陆强国，军事力量强大，但情况也很复杂。除去党派影响外，还有王室和贵族，但这些影响都集中在将校层面，士兵们不会关心究竟是贵族还是王室在带领他们，党派纷争，除了金钱和生命外，最关心的只有自己的信仰，特别是在战争已经来临的情况下。
所以海军士兵往往信奉风暴之主，南大陆的皇家陆军因为灵教团更加信奉黑夜女神，但论对底层士兵的影响力，风暴教会才是最大的那个。
除此之外，因为弗萨克帝国占据了苏尼亚岛这个地利，使得他们的舰队可以顺流而下打击鲁恩中北部港口。即使鲁恩有着铁甲舰，但风暴教会的神职人员和“代罚者”依旧能提供极大的支持。
更不要说，鲁恩在全世界的殖民地，都需要风暴教会的力量来维持。
除了罗尔斯之外，书房内的人都没怀疑过风暴教会的态度，按照风暴之主的教义，任何来犯都将迎来他们暴风骤雨般的打击。
即使是菲利普在从“深蓝主祭”雷达尔·瓦伦丁那里得到风暴教会态度时，也不敢相信。
“我之前和瓦伦丁枢机主教见了一面，虽然他跟我表示教会会同鲁恩军队一起，毫不犹豫地击退弗萨克人，但言语中却顾忌很多，不知道在考虑什么。我再追问，他就说要等待教皇迦德二世冕下的命令。”
书房内沉寂了下来，似乎连空气都不再流动，只有青色的烟雾不断上升，让天花板位置的烟雾要凝聚成即将落雨的乌云。
首相杰罗姆·斯宾塞勐吸一口，将烟头按在烟灰缸内用力地碾了两下，伴随着青烟开口道：
“风暴教会对战争的态度有些克制了……”
他一针见血地指出了风暴教会的想法，但这个结果是他们都不想看到的。尽管在击退弗萨克人方面双方是一致的，可也就仅限于此了。
也就是说，如果费内波特参战，进攻鲁恩的盟国伦堡、马锡的话，鲁恩无法提供除军事物资以外的支持，这也会对他们是否提供足够的粮食产生极大的影响。
“为什么会是这样？”利维特伯爵喃喃自语了一句。
书房内没有人回答他，再次陷入了沉默。不知过了多久，年轻的菲利普·尼根站了起来，虽然这一年的政治生涯让他体型横向发展了一些，让他更像他的父亲帕拉斯·尼根，但“惩戒骑士”的力量让他的声音依旧充斥着威严：
“现在不是考虑这些的时候，只要我们尽快击退弗萨克人，形势就会有很大的不同！”
可同利维特伯爵一样，也没有人回应他。之后的讨论更是寡澹如水，没几分钟就结束了。
等到送两位伯爵和首相杰罗姆·斯宾塞离开后，罗尔斯返回书房，看见菲利普沉默地坐在书桌后，大口抽吸着雪茄。如果是正常人，恐怕早就昏过去了。
没有说话，他径直走到窗前，推开窗户，聚集的烟雾立刻冲了出去。
罗尔斯能理解菲利普以及杰罗姆·斯宾塞等人的想法，作为保守党和风暴之主的信徒，在这种关键时刻却得到了这样一条消息，必然会让他们一时之间难以接受。
“你应该有想法吧？”
菲利普丢下吸了大半的雪茄，摸了摸日渐消退的发际线。
“为什么会这么说？”
“如果不是有想法，你应该会在我喊口号时，给我一点回应。”菲利普笑了笑，指了指罗尔斯，“说说看吧，一定又是一个让我很为难的想法。”
两人合作这么久，默契已经培养出来了。
罗尔斯靠着椅背，双臂环抱，沉声道：
“想要做到你说的那样，在风暴教会抱有这样保守态度的情况下，那我们只能选择另一个办法，团结另一股力量。”
“你该不会是想说黑夜教会吧？”菲利普眉头紧锁，密集的抬头纹形成一道道沟壑。
“怎么可能，风暴教会即使态度保守，影响力也比黑夜教会强，我是指新党。”
菲利普有些不解地答道：
“新党？战争开始了，我们自然不会与新党继续斗争下去，更何况我们还是赢家。”
“不，我是指更加紧密地合作。”罗尔斯右手食指敲击着左胳膊，“让双方真正地站在一起。”
“说说看。”
“让新党重要成员也进入内阁，或者是成立一个战时内阁，让两党的核心成员包括贵族在内。”
“这怎么可能？除了新党，没有人会同意这么做的。”
菲利普连连摇头，进入政坛一年的他自然明白罗尔斯的想法，想借助这个所谓的“战时内阁”来应对王室在战争中大幅度提升的权力和影响，只要达到一个平衡，双方就必须考虑对方的存在和影响。
只是罗尔斯想要达成的平衡并不是这一个，而是让新党和保守党完成平衡。如果没有战争，他几乎已经做到了。
新党重在经济，保守党重在政治，双方是可以做到平衡的，但战争之下，掌握政治的保守党自然分量要更足一点，一道命令下去，就足以临时接管许多工厂和公司，足以破坏两者之间脆弱的平衡。
“战时内阁”也是罗尔斯完成“平衡者”仪式最后一步。
“不，菲利普你说错了，新党内部肯定也有反对的，毕竟他们没有资格加入‘战时内阁’，权力也被剥夺了出来。”
罗尔斯笑着摇了摇头。“战时内阁”在他的设想中，最多九个人，而考虑到保守党现在是执政党，肯定要占据多数，也就是至少五个人，那新党入选的人恐怕除了党魁外，最多只有一人，毕竟概要考虑到霍尔伯爵等人。
“战时内阁”之所以能和王室达成平衡，除了汇聚两党精英外，最大的好处就是绕过了下议院共计710位议员，让政令下达的速度更快更高效。
实际上，如果是真正的“战时内阁”，像菲利普、霍尔伯爵这样的上院贵族不应该加入，但谁让他们的影响力太大，而且罗尔斯也需要他们来削弱奥古斯都的影响力。
“那你为什么还提出这个想法？”
菲利普其实很心动，他有十年的军队生涯，知道命令越简洁越高效，对战争的正面影响就越强。许多时候，就是差这么一点时间，战争的走向就会被改变。
“这只是一个临时想法，本来就不完善，具体的还要找首相先生、霍尔伯爵他们商议。当然，最好是这个想法派不上用场，否则那就意味着战争的时间会被拖延得很长。”
罗尔斯对菲利普自然也很了解，所以并没有继续劝说，只是留了个引子。他相信只要菲利普点头同意，再加上被自己掌握的利维特家族，还有那个经历过战争的杰罗姆·斯宾塞首相，保守党的问题并不大。
至于新党，那就更不用说了，霍尔伯爵肯定不会错过这个机会的，唯一的麻烦是来自王室。不过，无论是风暴教会还是黑夜教会，肯定会支持这个想法。到了那个时候，乔治三世肯定会先低头答应的。
菲利普点了点头，转而问道：
“那马锡那里你有什么想法吗？”
“没有，在风暴教会持保守态度的情况下，我们甚至要做好因蒂斯也趁势进攻盟国的想法。”罗尔斯无奈地摇了摇头，“除非我们能找到一支不被怀疑，或者至少不能拿到实质证据的力量，去帮助我们的盟国。”
“不被怀疑……”菲利普低着头，反复重复着这句话，突然他抬起头，眸子中爆发出光彩，“我们可以去拿钱招募海盗！”
他勐地站起来，来回踱着步子。他十年的军旅生涯都是在海军度过的，自然清楚海盗的本质。
事实上，绝大多数人对海盗的印象都是错误，认为他们都是以抢劫为生的混蛋，但实际上海盗根本不是一个有固定工作的职业。大海实在是太宽阔了，许多商船或者客船都配有大炮和火枪，绝大多数海盗是无法劫掠他们的，只有少部分精英海盗才会去这么做。
如果没有出海就死的话，那在海盗的职业生涯内，一定会兼职商人或者走私者，这比抢劫要安全的多，利润也不差。当然，在情况特别恶劣的情况下，也不排除去打鱼卖鱼。
更重要的是，海盗们是一群追逐利益的鲨鱼，他们可以接受某家商会的委托，去劫掠竞争对手的商船和货船，这种情况不需要他们在茫茫大海上寻找猎物。在新航路开辟早期，许多海盗还会接受各国军队的招安，袭击敌国商船货船，袭扰敌国殖民地。
“风暴教会有一批‘海盗船长’，让他们给海盗们传信，用钱雇佣海盗袭击费内波特沿海！”菲利普右手握拳，击打了下左手手心，“如果连这个都拒绝的话，那就说不过去了。”
罗尔斯也装出一副激动的样子，赞叹这个主意不错，蜂拥而至的海盗们能有效地遮掩“暮色号”和娜迦部落的行动。
“我们可以向海盗提供一些‘报废’的装备，提高一些实力。这样一来，我们也能对盟国有交代了。”
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