秀儿见玲儿步伐匆匆回来，走上问道：“玲儿，我刚才好像听你叫了。”玲儿脸一红：“秀儿姐，你才叫了呢。”秀儿嘻嘻一笑：“没人让我叫啊。”“秀儿姐，我是刚才是倒垃圾的时候，突然看见墙角缩着一个乞丐……”秀儿闻言立即把玲儿嘴巴捂住，压低声音道：“小声一点，别让小姐听见，否则说不定要请进府内当大爷侍候。”更担心的是怕小姐看见这些乞丐，联想到李大人也遭受此难。玲儿点了点头，表示明白，小姐对这些乞丐流浪汉最友好了，简直比对陌生人还要好。玲儿不知道内情，只当小姐慈悲心善，看不得世间凄惨事。顾仙庭本来呆呆看着明月，低垂着罗裙不发声，瞥见两人窃窃私语不知道在说什么，发声问道：“你们两个在偷偷商量什么？”秀儿打着哈哈，“没商量什么？”顾仙庭只当两女在关心她的状况，笑道：“你们两个放心好了，我今天心情好的很哩。”声如银铃般悦耳动听，让人能够感受到她的愉悦。今天鹤情姐姐劝慰了她很多，她开朗的同时，也更坚定自己的决心，如果今生遇不到大人，她这一辈子就孤老终身，下辈子再遇大人，刚才月神答应她的。玲儿偷偷藏了食物就从侧门口走了出来，衣服太显眼，怕小姐发现就没带了。像偷情一般猫着声音：“丐儿，丐儿……”“娘子，我在这里呢。”玲儿听见声音从背后传来，扭头一看，只见长发披垂，像那勾魂的长发鬼，愣实又把她给吓了一大跳，正想破口大骂，忙又捂住自己嘴巴。从衣怀内掏出食物来，递给谢傅。谢傅见了心中暗忖，这般藏着掖着，还说你家小姐心善，怕是你自己心善。谢傅接过就咬了一口，特地笑道：“这饼透着娘子心善温暖，十分贴心。”这话落在玲儿耳中却听出另外一番调戏意味，“害，我说你们这些臭乞丐，给你吃反而来调戏本姑娘。”谢傅这边显然饿了，连咬几口之后，表情一凝，从狼吞虎咽转向慢慢咬嚼品味，“这饼也太好吃了。”玲儿傲道：“那当然了，这是小姐亲手做的素蒸五福饼，你这臭乞丐有口福了。”说实话，这些乞丐流浪汉比府内那些夫人的口福还要好。玲儿带来的食物没几下就被谢傅干完了，落在玲儿眼中，只感觉这乞丐似好几天没吃饭。谢傅问道：“娘子，还有没有，我还有点饿，呵呵……”玲儿没好气的瞪了这长发鬼一眼：“等着。”一会之后又取来食物，倒想多拿一些，好让这乞丐顶个一两天，主要怕小姐发现，身上没法藏太多。见这长发鬼取了食物还在墙角逗留，驱赶着说道：“别在这里吃，赶紧走，哪边凉快那边去。”谢傅站了起来，也不介意，他知道大户人家最忌讳门口有乞丐逗留。笑着离开，唱起歌谣来：“日出东边红，最是艰苦是做人，爱做好人也艰苦，爱做强盗要入监。月起天边挂，哪边凉快哪边坐，哪边有食咱就哪边抱……”歌声嘹亮，玲儿听了，哎呀，看不出来还挺有才的，这乞讨谣吗？突然一惊，坏了，最怕你嚷嚷，你还真嚷嚷起来。院子里的顾仙庭听见歌谣若有若无似从那月端飘下来，说道：“秀儿，你听见没有？”正在打水准备烧水的秀儿闻言，竖起耳朵来，片刻之后说道：“没有啊，什么声音？”顾仙庭喃喃说道：“似乎有人在唱歌，好人……强盗……大人在唱歌给我听……”秀儿一脸无奈，小姐又发神经了，她根本什么都没听到。玲儿这时走进院子，顾仙庭立即问道：“玲儿，是不是有人在唱歌谣？”玲儿心虚，立即啊的一声。顾仙庭见状立即上前，按住玲儿双肩，“有没有！”玲儿弱弱道：“小姐，刚才我出去倒垃圾的时候，看见有个乞丐躺在墙角，就偷偷拿了点吃的给他。”顾仙庭啊的惊呼一声：“是大人！”人就像发了疯的跑了出去。秀儿和玲儿见了吃了一惊，为什么不告诉小姐，就是怕这种事情发生。反应过来，见小姐已经跑出院子，连忙追了出去。两人走出侧门，已经被小姐拉下很长一段距离，平时走路轻步温婉的小姐，此刻却跑得像一只小鹿。不！应该是像一匹烈马。“小姐……小姐……”当在一处街头拐角处找到小姐时，小姐已经跑掉一只鞋子，似扭伤脚了，蜷缩在地上呜呜咽咽哭了起来。秀儿是又心疼又无奈，蹲了下来，柔声道：“小姐。”“秀儿，真的是大人，我能感受到是他，他离我如此之近，我又让他走了……”秀儿闻言心中暗忖，走火入魔也不过如此。顾仙庭抹了下眼角的泪水，沉声道：“秀儿，我脚扭伤了，扶我起来，我们慢慢找。”秀儿闻言一慌，又得找一夜！灵机一动对着玲儿问道：“刚才唱歌的是哪个乞丐吗？”玲儿应道：“是！”顾仙庭立即认真听了起来。秀儿问：“长什么样子啊？”在她想来，乞丐都是又老又丑，只要玲儿能说出容貌来，小姐就能认清事情。玲儿弱弱应道：“披头散发的，没看清楚。”秀儿又问：“多大年纪啊？”玲儿知秀儿姐必有深意，顺着秀儿姐的心思应道：“听声音二十出头啊，大概这么高，虽穿的破破烂烂，人却斯斯文文的，还挺有才的，说话带点趣味……走的时候还挺潇洒的。”说着忍不住扑哧一笑：“我长这么大，还没见过这样的乞丐，倒一点都不像乞丐。”秀儿越听越是头皮发麻，只感觉搬石头砸自己的脚，只能说有点巧合，小心翼翼的朝小姐看去。蜷缩在地上的顾仙庭勐地就站了起来，脚上疼痛袭来，眉头一皱，却凛然道：“找！”秀儿心中叫惨，坏了！又得找一夜。如果真是李大人，就是陪小姐找三天三夜，她都愿意，关键是有这个可能吗？……一个衣着端庄，容若冠玉的男子站在陆府侧门门口。随着夜深，陆府侧门闭上，男子唉的叹息一声，转身离去。这个男子正是谢傅的堂兄谢礼。自成为仲明先生学生，入读云鹤书院，谢礼日夜苦读，终不负爷爷厚望，高中进士。如今他也是功名在身的人了，可以在官场上大有作为，振兴谢家。只是愿望是美好的，现实是残酷的。谢礼在长安，拿着仲明先生的引荐信登门拜访各要职高官，要么是见不到，要么是敷衍一句说暂时没有空职，让谢礼耐心等候。谢礼知道，无非是嫌弃他出身门户太低，人家瞧不上他。三个月后，入职一事依然毫无着落。仲明先生跟他说，长安是精英云集，龙凤游走的地方，他虽高中进士，不过像他这样的人在长安太多太多了，让他不要操之过急。同时提议，江南是富饶繁华之地，何不先到江南地方试一试。于是，谢礼听从仲明先生的建议，拿着仲明先生的引荐信回到扬州。在长安，这些官员还认仲明先生的名气，客客气气一番。在扬州地方，人家直接将他冷落。谢礼连连碰壁，虽心灰志却不冷，听说苏州刺史陆涛陆大人爱才惜才，于是又来到苏州碰碰运气。这已经是他来陆府的第三次了，每次都是从早上等到深夜。陆府下人听说他拿着仲明先生引荐信前来拜见，倒是恭恭敬敬，客客气气的前去禀报。只是每次回复都是陆大人公务繁忙，让他静待。谢礼也不知道是不是人家不好明面拒绝，让他知难而退。当然他也能理解，像陆大人这样身份的人，每天来找陆大人求上一官半职的人太多太多了。陆大人也不可能撇下公务，个个接见。夜深，秋风带着几丝凉意，河上的楼船画舫遥遥传来笙歌细乐。听着这歌乐之声，谢礼内心越觉萧凉。在与一个乞丐擦肩而过的时候，谢礼突然停下脚步。诡异的是，这个乞丐也停下脚步。两人同时转身，无声的凝视对方，天地似瞬间安寂下来。乞丐开口，颤抖的喊了一声：“兄！”谢礼看着眼前披头散发的乞丐，手中拿着吃剩一半的饼，听着这句熟悉到不能再熟悉的“兄”，眼眶就红了，更咽的一个字都说不出来。谢傅拨开散发，喜悦激动道：“兄，是我，傅啊。”谢礼看着这张沾污带血的脸，心如刀割，勐地转过身去，泪就从发红的眼眶涌了出来。忙提着衣袖偷偷的擦了擦之后，转过身来，笑了笑：“傅啊，怎么变……”心中情绪实在激动，难以平静说话，干脆一个疾步上前，将谢傅紧紧拥抱，“傅啊，是兄无能，让你受此等苦难。”谢傅心中欣慰如流，一直也不知道说些什么好，只是感受着堂兄炽热的身躯，亲人的气息。他与堂兄从小一起长大，虽是堂兄弟，情胜亲兄弟。良久之后，谢傅开口询问：“兄，爷爷还好吗？”谢礼笑了笑：“还是老样子，就是脚有点不利索，他想穿上一双软鞋，我寻遍大街小巷，给他买了好多双，爷爷都嫌太硬，你做的鞋子，我又不会做，如今看来，我每日读书写字都不如你平时摆弄的那些有用。”谢傅闻言一言不发。谢傅能感受到谢傅的暗然失落，嘴上宽慰：“傅，爷爷虽然没说，但我知道他还是牵挂你，再无论如何，你也是谢家子弟，你也是他的孙子。”谢傅笑了笑：“兄，待我做几双鞋子，托你给爷爷送去。”谢礼轻轻点了点头，心中暗忖，你都这般模样，竟还牵挂这种事。“对了，傅，说件振奋人心的事让你高兴高兴。”“兄，你说。”谢礼颇为骄傲道：“为兄金榜题名高中进士，如今已是有功名在身。”谢傅闻言，比自己中了进士还要高兴，兴奋说道：“兄，我就知道，迟早有这一天，你一直是弟学习的楷模。”谢礼轻轻说道：“如今也算不负你的期望，不负爷爷的殷切期望。”“爷爷一定很高兴吧。”谢礼轻轻点头，犹记得爷爷获悉这个消息那一天，兴奋的像个小孩子，对他百般夸奖，当然也不忘顺口把谢傅给损一损。那一次，爷爷损谢傅，谢礼心里却是高兴的，因为那是爷爷牵挂谢傅的表现，如果真讨厌憎恨一个人，又如何愿意提起。也许在爷爷心中，好的坏的都是他的孙子。“傅，今晚你我兄弟重逢，为兄又高中进士，可谓双喜临门，走，去吃一顿喝几杯，高兴高兴。”“兄，走。”兄弟二人并肩而行，一路说说笑笑。“傅，以前不管如何，以后兄定让你衣食无忧。”“兄，这点你倒不必挂心。”“傅，这近两年受了不少苦吧？”“不会啊，我过的挺好的，就是有时候想家。”谢礼心中暗忖，傅还是跟我一样自尊心强，有什么苦都自个往肚子里咽，不愿意让别人担心。今天重逢，说这些也不合适，先高高兴兴吃一顿再说。很快就找到一间灯火通明的酒楼，两人踏了进去。小二却把谢傅给拦了下来：“乞丐不准进来。”谢礼凛容说道：“这是我弟弟。”说着就摘下自己头顶簪子，当场为谢傅髻发插簪。谢傅看上去好上许多，不过衣服还破破烂烂。谢礼衣着端庄，容神俊伟，小二恭敬说道：“公子，得罪了，不过令弟这个样子，恐怕要惹其他客人不快。”谢礼傲道：“你安排间雅室就是。”小二立即笑道：“多谢公子体谅，两位请。”谢傅本想说些什么，想了想还是作罢，让堂兄表现一下。谢礼见谢傅愣神，拉了他一把：“没事，没人敢赶你，以后也没人敢赶你。”两人在小二的带领下进入一间雅室，窗临河畔，窗外传来歌声，风景独好。两人坐下，谢礼吩咐道：“有什么招牌好菜全上了，再上一壶上等好酒。”一会之后就上了一桌好菜，均是山珍海味。
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