竹林深处传来一阵的动静，高飞最初并没在意，只当是林间的风声。
然而身旁的萌萌却停止进食，扭头望向动静传来之处，眼中满是警惕，紧接着就怒吼起来。
高飞还是第一次听见萌萌发出这种杀气腾腾的吼声，跟之前奶声奶气撒娇的“呦呦”叫唤完全不同，连忙扭头望过去。
夏日午后，阳光透过稠密的竹叶照射下来，斑驳陆离，宛如遍地碎金。
借着竹林间朦胧的光照，依稀可见数条五尺来高的黑影，正在朝众人所在的地带缓缓移动过来。
高飞回头打了个手势，提醒同伴加强戒备，随即拔出手枪，快步走上前去，把熊猫萌萌挡在自己身后。
竹林间陷入寂静，气氛陡然转为肃杀。
随着距离拉近，高飞终于看清，正在靠拢过来的竟然是一株株枝叶枯黄的灌木，将根须从泥土当中拔出来，如同蠕虫的步足那样，贴地向前蠕动。
这些怪树的移动速度，比普通人的步行速度略慢一些，从其移动方式来看，也不太可能加速奔跑或者跳跃飞扑，然而光是看到它们摇晃枝叶缓缓前行的模样，就比虎豹豺狼更令人感到胆寒，仿佛一群伪装成灌木的丧尸！
眼前的情景不禁使高飞回想起昨天晚上，林琪说起的竹林历险。
当时她的团队也曾遭遇过此类受到魔力侵染，进化出移动和捕食能力的活化植物。
高飞迅速打开星盘查看，果不其然，对面那些行走的枯树正是林琪说起过的“枯枝怪”――三种“枯萎怪”当中最弱的一类。
枯枝怪属于小型活化植物，挑战等级只有1/8，干枯的枝条很怕火烧，不过高飞等人就算知道这个弱点也利用不上，总不能在森林公园里公然纵火。
马涛挥手示意赵主任一行后退，保护好大熊猫，自己带着队友来到高飞身旁，阻止枯枝怪行凶。
齐天冲着最近的枯枝怪开了一枪，打得枝叶乱颤，却没能迫使这株怪树停下来。
“别冲着树冠开枪！”高飞提醒同伴，“除非恰好一枪打断树干，否则枯枝怪是不会停下来的！”
“我来试试。”
马涛举枪轰出一发霰弹，当场将对面那株枯枝怪连枝叶带树干统统轰碎，满意的吹了声口哨。
众人见此情景，就把手枪收了起来，换上对付变异植物更有效地近战武器。
高飞也从星盘储物空间里取出战斧，大步冲上前去，一斧头就把枯枝怪拦腰砍断。
就在这时，萌萌突然飞奔过来，挥舞熊掌拍打另一株枯枝怪。
“萌萌！快回去！这里太危险！”高飞连忙挥手呵斥。
无奈这熊孩子根本不听话，自顾自将枯枝怪按倒在地，连拍带咬，转眼间就生生拆碎，变成一堆干柴。
“呦~~呦呦！”
萌萌仿佛发现了什么新奇的玩具，兴奋的满地翻滚。
其他四只熊猫见她玩的高兴，也都按捺不住顽皮的天性，兴冲冲的跑过来，加入到殴打枯枝怪的行列。
高飞等人最初还有点担心，连忙追上去保护熊猫，而当他们旁观熊猫与枯枝怪的搏斗实况过后，心头的顾虑就全都消散了。
枯枝怪很可能是所有“活化植物”当中最弱的一类，字面意义上的“废柴”，力量属性只有可怜的6点，充当武器的藤条抽打在皮糙肉厚的熊猫身上形同搔痒，生命值平均只有5点，挨上熊猫一巴掌，立马变成残花败柳！
五只挑战等级2的大熊猫，对抗十来株挑战等级只有1/8的枯枝怪，完全是单方面的碾压。
退一步说，即便熊猫在战斗中不小心受了伤，马涛、王大庆和江枫也都可以切换出擅长治疗的副职业，及时提供治疗服务。
高飞在竹林里逛了一圈，确认除了这一小群枯枝怪，再没有其他更具威胁的怪物，就放下心来，坐在树荫下悠闲乘凉，一边给抱住枯枝怪反复摔打的萌萌加油鼓劲。
短短十分钟过后，林间的枯萎怪就被熊猫们尽数拆成一堆堆断枝碎叶。
萌萌先是饱餐一顿鲜嫩多汁的竹笋，饭后又通过殴打枯枝怪玩了个痛快，心满意足过后总算肯自己走路，高飞也乐得清闲。
下山这段行程还算顺利，然而快到加油站的时候，在前探路的齐天发来警报，使众人的心弦再次紧绷起来。
有了之前熊猫们不顾劝阻、与枯枝怪发生激烈肢体冲突的先例，马涛不得不多加提防，特地叮嘱赵主任：“前面可能有危险，您和基地的工作人员就留在这里，照看熊猫，除非收到我们的消息，否则千万不要继续向前走。”
老赵点了点头，眼中难掩不安。
“小马，这边交给我没问题，不过你们几个年轻人也要当心，遇到危险不要冲动啊！”
“我们心里有数。”
马涛给身边的同伴打了个手势，一行五人匆匆向前飞奔。
穿过竹林，前方出现一大片非常突兀的空地。
确切的说，这里原本也生长着高大茂密的毛竹，却不知什么缘故，遍地竹子都被齐根折断，横七竖八倒伏在地上，像是刚被收割过的麦田。
就在这满目狼藉的林间空地上，散落着七八个高高坟起的土堆，齐天和他的枭熊，此刻正站在一个土堆跟前，探头探脑的朝土堆中央窥探。
“小天！什么情况？”高飞喊道。
“嘘――”齐天连忙回头示意噤声，蹑手蹑脚的走到高飞身旁，在他耳畔说：“飞哥，这片林子里，恐怕潜伏着强大的怪物。”
高飞看了看倒伏在地上的竹子，轻声问：“竹林就是被那个怪物破坏的，土堆也是它弄出来的？”
“十有八九。”齐天慎重的补充一句，“确切的说，我还不知道藏在地底的怪物究竟是一个还是一窝。”
“地底？”李佳佳投来疑惑的目光，“你说的那个怪物还会挖洞？”
“你自己靠近土堆看一下就知道了！不过千万别大声说话，脚步也要尽量放轻，免得惊动了怪物，突然从洞里钻出来咬人！”齐天警告道。
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