虽说各国殖民总督对齐国人在江百龄等人在北美西海岸的暴行敢怒不敢言，然而消息传到欧洲，还是引发了英法诸国的强烈不满。
按照雅尔塔协议规定，北美是上帝赐予列国的礼物，是被文明世界发现的最后一片净土·····总之西班牙人也有资格占据一部分。
然而看齐国人这架势，分明是要变成罗刹第二，想要独自占有这片土地。
没错，不列颠人、法国人、荷兰人，大家各怀鬼胎。可是没有人愿意让齐国人独享“上帝赐予的礼物”。
天授十五年正月，齐国人传统节日春节还没过完，驻守天心城的不列颠使者科伦威尔便前往内阁衙门。
英国人准备当面质问康光绪，向这位资历最老的大齐首相表达英国国王的不满。
“可耻的骗子！撒旦的帮凶！可怜的乔治国王被你们骗了！·····快让你们的首相大人出来！告诉他，不列颠大使就在门口等他！”
卫兵被英国人这架势唬住，向科伦威尔行了个军礼，连忙进去禀报。
科伦威尔一边来回踱步，一边酝酿着情绪，准备着措辞，想象着接下来要用最严厉的外交辞令教训这个言而无信的老头。
“当初在雅尔塔，我还以为你是个绅士，一个脱离了低级趣味的绅士！没想到你这样风度翩翩的绅士，也是个言而无信的骗子！”
科伦威尔在心中酝酿了无数遍。
然而，等了足足半个小时，却只有一对威风凛凛的石狮子陪伴着他。
迟迟不见风度翩翩的老绅士出来。
连之前进去禀报的士兵也有去无回。
英国使者勃然大怒，耸了耸肩膀，快步上前用力拍打大门。
刚拍了两下，大门忽然从里面打开，一个管家模样的男人探出头来，对眼前勃然大怒的洋鬼子熟视无睹，一边揉着自己红着眼睛，一边哭道：
“皇帝驾崩了！”
“皇帝没了！”
作为一个在伦敦长大，自幼追求自由独立厌恶王权的不列颠人，科伦威尔当然不能理解眼前这个老管家天崩地裂的悲痛。
他一把揪住对方衣领，用略显生硬的汉语，大声道：
“请原谅我的粗鲁，你们的老首相呢？他怎么不出来见我！是害怕见我吗！”
开拓团在北美大陆捅了那么大的篓子，杀死了那么多人，内阁和女皇难辞其咎，康光绪害怕见自己也是有可能的。
“他想做缩头乌龟吗？几年前他可是亲自在雅尔塔签过条约的！”
哭得半死的管家像是溺水后被救活的人，突然清醒过来，睁眼望向科伦威尔难看的酒糟鼻，一把推开不列颠使者。
“老爷他刚才从后门进宫了！现在皇帝驾崩了！新皇帝还不知道在哪儿，咱大齐不能没有老爷啊！”
管家说完，猛地推开挡在门口的科伦威尔，吱呀一声关上了大门。
“Fack!”
科伦威尔差点被推翻在地，他爆了句粗口，来不及愤怒，带上侍卫连忙向皇宫赶去。
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天心城大明宫紫宸内殿。
六十八岁的天授皇帝已不能理政，奄奄一息躺在床榻上，四周站着康光绪、张廷玉、年羹尧、荻生徂徕等人。
内侍太监李菊英跪在床榻前低声抽泣。
内殿门口黑压压站着一大群皇子皇孙，各人脸上皆是神情肃穆，其中几个年龄较小的正好奇探头朝黑黢黢的内殿里面张望。
“康相，你来了。”
“臣来迟了！陛下！”康光绪看了眼皇帝嘴角溢出的血珠，不由哽咽，老泪沿着沟壑，汩汩的流了下来。
“不妨事，只是旧疾复发，辰时昏倒了，”女皇轻轻摇手，像是在讲述一件距离自己极遥远的事情。
“西洋医生说是铅汞中毒·····多亏了小李子发现得早。”
康光绪知道女皇从前在武当山修行时，几乎每年都有服用丹药。
入主天心城的前几年，陆续有道士向宫中进献内丹，不过都被女皇帝拒绝了。
没想到这一次刘若兰竟没有抵挡住长生的诱惑。
昨日，小太监在慈宁宫后殿暗道中找到了一个尘封已久的木匣子，打开后发现里面竟藏着仙丹。
年逾花甲的女皇帝一眼就看出，那是太祖皇帝留下的仙丹。
长生不死······
然而，此人之药，彼人之毒。
没想到刘招孙耗尽心血炼制的长生不死丹，竟是这般烂肠毒药。
“臣听汤若望说过，他认识一个澳门的传教士，懂得解铅汞之毒，陛下！臣这就派人去澳门，去找寻····”
女皇努力挤出一丝微笑，挣扎着摇头道：“罢了，罢了，不要折腾了，朕的命数到了，不要折腾了。”
“朕这十五年，误入樊笼中，乏了，是时候要追随太祖爷去了，待朕死后，你们，不要惩罚那两个小太监。”
太监李菊英大声恸哭。
群臣跟着哭泣起来。
不知哭了多久，康光绪终于硬着头皮问道：“陛下，臣有一言，斗胆····”
“你说吧。”
康光绪环顾四周，鼓足勇气道：“陛下如有不讳，谁当嗣者？”
此时床榻上的女皇气息微弱，已然到了弥留之际，奄奄一息道：
“你们内阁群臣难道没有提前筹划吗？到了这种时候，还要问朕？”
众人默然不应。
女皇挣扎着举起手，颤颤巍巍指向跪在面前的康光绪：“立废太子刘无忌之孙，行周公之事，任康相为摄政大臣。”
康光绪叩首前曰：“臣不如荻生徂徕。”
荻生徂徕停止哭泣，连忙摇手道：“臣是倭国人，不如康相。若让臣担任摄政大臣，朝鲜和倭国都会嘲笑大齐的。”
年羹尧也在旁边劝道：“圣上殷殷期许，康相不可推辞！”
刘若兰剧烈咳嗽起来，嘴角再次溢出鲜血，李菊英起身用手帕小心翼翼擦拭。
康光绪急忙上前。
女皇帝挣扎着呼唤：“近前，再近前些。”
康光绪伸出双手，被女皇紧紧握住：“你们康家祖孙三代皆辅佐大齐，数次力挽狂澜，这次又要拜托你了。朕死后，你要好好辅佐刘帆。将大齐改革进行到底，还政于民，不可与列国轻开边衅。”
一众大臣纷纷跪倒在地，康光绪声音呜咽道：
“陛下勿忧，臣必竭力辅佐皇孙·····”
话说一半，已然说不下去。
于是任命康光绪为首相兼辅政王，以荻生徂徕为副相，及年羹尧为兵部尚书兼陆军司令，张国刚为海军司令·····
群臣皆拜跪于床榻前，受遗诏辅少主刘帆。
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天授十五年正月初二，天授女皇服用丹药中毒，昏迷不醒，中西医官皆束手无策。
正月二十一日，女皇于紫宸内殿召见群臣，命皇孙刘帆监国，康光绪，张廷玉、年羹尧、荻生徂徕四大臣辅佐。
刘帆乃废太子之孙，今年刚满六岁。
二十二日夜间，刘若兰在天心城紫宸内殿驾崩，享年六十八岁。
三月，群臣上谥号为睿文孝武皇帝，庙号代宗。
五月，葬于天心城北郊景陵。九月，祔于太庙。
次年正月，改元景炎。
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