方紫桐勉强睁开双眸，第一眼看见的便是方紫岚。她怔了片刻，猛地推开了方紫岚，自己却是一个踉跄险些栽过去。
“小心！”方紫岚赶忙拽住方紫桐的手腕，把她带到身边，再一次撑住了她的身体。
方紫桐喘息道：“你来做什么？你走，我不想见到你。”
方紫岚松了几分力气，稍稍拉开了两人的距离，却并未放手，“我还以为凭你的性子，没有人能欺负你，谁知……”
“方大人，我说最后一遍。”方紫桐挣扎着要甩开方紫岚的手，然而徒劳无功。于是她深吸一口气，拼尽全力吼道：“我不想见到你，滚啊！”
“桐妹……”方立辉在她不远处停住了脚步，面露忧色欲言又止。
方紫岚缓缓把手拿开，唇角勾起笑得戏谑而难过，“方紫桐，瞧瞧你现在是什么模样？”
闻言方紫桐像是撑不住一般摇摇欲坠，仍兀自嘴硬道：“我什么模样与方大人有关系吗？方大人若是来瞧我笑话的，如今瞧过了，可以走了。”
方紫岚抿了抿唇，沉声道：“我早就知道了，你没有必要保护我。”
“保护你？”方紫桐红了眼眶，“谁保护你了？”
短短一句话她说得咬牙切齿，似有万千怨愤不甘，可颤抖的声音把她的心绪暴露无遗。仿佛一只舔舐伤口的小兽，即便亮出了锋利的爪牙自卫，湿漉漉的眼睛中也是藏不住的脆弱。
“不管你说什么。”方紫岚上前一步紧紧抓住方紫桐的手臂，“今日我都要到带你走。”
“方大人，你知不知道自己在做什么？”裴老夫人被气得直咳嗽，“兵围裴府，强行闯入，甚至要带走珒国公夫人，无论哪一桩都够你丢官罢爵了，更……”
“那又如何？”方紫岚毫不客气地打断了她的话，“待此间事了，我听凭陛下处置。在那之前，谁都没有资格置喙。包括你，裴老夫人。”
她说着声音渐冷，“我敬你是长辈，故而以礼相待。但你若是执意要挡我的路，我也不会留情面。”
“方大人，你怎敢……”裴珀鸣的夫人不敢置信地看着面前宛如地狱修罗的人，她手中没有兵器，却浑身都散发着一股神挡杀神佛挡弑佛的盎然杀意，压得人说不出话。
“方紫岚，你简直目无王法！”裴老夫人紧紧捂着胸口，吩咐道：“拦下她们，今天谁都别想走出裴府。”
“谁敢……”方紫岚甫一出声，就见方紫桐反握住了她的手腕，“我自己来。”
“你……”方紫岚定定地望向方紫桐，她的两颊干瘪了些许，面上几无血色，显得一双眼眸大而空洞，不复昔日的娇美。然而漆黑的瞳仁中，却透着从未有过的坚定。
半晌，方紫岚低低地说了一声“好”。她最终还是妥协了，大概是不想看到方紫桐一边鲜血淋漓一边故作姿态，绝望而挣扎。
见状裴老夫人长舒一口气，还不待开口，便听方紫桐道：“珒国公非我所杀，我不会认罪，亦不会守寡。今日，我便与你们裴家一刀两断，此后形同陌路也好，对簿公堂也罢，随你们。”
她说罢狠狠地撕下一截衣袖掷在地上，“至于我如何走出裴家大门，便按你们的规矩来。”
她话音还未落，方立辉已然变了神色，“桐妹，万万不可。”
方紫岚愣了愣，下意识看向方立辉，只见他摇了摇头。她心中一紧，脑海中飞快地搜索关于裴家的规矩，却是一无所获。
“好。”裴老夫人眼中闪过一抹狠毒之色，一旁裴珀鸣的夫人张了张口，却是没有发出任何声音。
方紫岚很快便知道了所谓的裴家规矩是什么，却已来不及阻止。
炭火铺就的长路，从堂前到正门，升腾的热气扑面而来，在寒冷的冬日中显得温暖无比。
然而方紫岚感受不到丝毫暖意，只觉不寒而栗，她双拳紧握厉声道：“这是做什么？”
“只要嫂嫂从这条炭火路上走出裴家大门，从今往后便不再是裴家妇人。”回答方紫岚的是裴珀鸣的夫人，她说话时神情冷漠而麻木，像是一尊木刻的人像。
方紫岚看向方紫桐，不由地怒从中来，如今她连走路都勉强，怎么可能走得过这样一条炭火路？裴家这分明是想要她的命！
方紫桐垂眸不语，方紫岚按住她的肩正欲说些什么，就听一道孩童的哭喊声，“娘亲不要！”
小小的身影突然冲到了方紫桐怀里，用力地抱住了她，啜泣道：“娘亲，不要走好不好？”
“昌儿！”裴潇泽的声音随之而至，他快步走来试图拉开缠在方紫桐身上的裴宣昌，却不料方紫岚伸手挡在他的面前，“裴大人，我还以为今日不会见到你了。”
她的话夹枪带棒满是嘲讽之意，裴潇泽轻咳一声，“方大人，嫂嫂便是走，也不能带走昌儿。”
方紫岚冷笑出声，“这么个与方二小姐不相干的累赘，为何要带走？”
“我不是累赘！”裴宣昌不满地朝方紫岚挥了挥小拳头，“我要和娘亲在一起。”
方紫岚挑了挑眉，她倒是没想到裴宣昌真的将方紫桐当作了娘亲。满院裴家人，居然只有裴宣昌一个小孩子有心。
“娘亲……”裴宣昌呜咽着，一遍又一遍地喊着方紫桐，喊得她止不住心软，轻轻为他拭去了眼泪，“昌儿，你是个好孩子，可惜我不能做你的娘亲了。”
她叹了一口气，随即把裴宣昌推给了裴潇泽，然后将手臂从方紫岚的禁锢中抽出，轻轻拍了拍她的手背，示意她安心。
方紫岚眼睁睁看着方紫桐义无反顾地踏上了那条炭火路，双唇紧咬跌跌撞撞，整个人都缩成了一团，却仍竭力保持直立，以免倒下去。
“娘亲！”裴宣昌扑腾着双手，叫的撕心裂肺，可他被裴潇泽扣住，根本没有过去的机会。
眼见方紫桐站立不稳，即将摔过去，无法挣脱桎梏的裴宣昌朝着方紫岚的方向扑通一声跪了下去，“姐姐，求你帮帮娘亲！”
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