这日三人暂作休整之时，阿宛看着靠在树下闭目养神的方紫岚，悄悄问曹副将道：“你说为什么方大人接了金牌之后就跟变了个人似的，连话都不怎么说了？这金牌到底是做什么的呀？”
“我在军中多年，也是头一次见。”曹副将摸了摸后脑勺，一边思索一边解释道：“我原来听卫大人说过，这金牌说是金牌，但实则是陛下专属的加急令箭，只有十万火急的时候，才会用到金牌。”
“十万火急？”阿宛眉头微皱，“难道京中出事了？”
“不会。”曹副将摇了摇头，话说得肯定，“京郊大营重兵守卫，京城绝不会出事。”
“若是京城没有出事，陛下急召方大人回去做什么？”阿宛嘟囔道：“东南之地还不太平，这个时候越国公不在……”
方紫岚把他们的对话都听在耳中，心里忽的多了一丝忐忑。她对金牌最深的印象，大概就是小时候看书里写，岳飞一日奉十二道金牌回京，最终死于莫须有的罪名……
自那时起，她便对这种来自皇帝的特权有了说不清道不明的恐惧。事到如今，她当然不敢自比岳飞，但是金牌她接了，回京之后是囚禁还是身死，她都不冤枉。
毕竟她包庇荣安王在先，不论出于何种原因，她都是为了莫家藏匿真相的人，就这一点而言，她不比莫斌无辜。
若是李晟轩知道真相，荣安王就能得到应有的惩罚吗？这个问题她曾反复问过自己，然而每次的答案都是不能。荣安王既占皇权优势，又有错综复杂的势力傍身，在朝在野都令人难以下手。
因此，纵然她知道荣安王十恶不赦，也不能公然揭露，如今时机未到只会让她成为攀蔑于人的跳梁小丑，除了惹一身腥什么问题都解决不了。更无法以紫秀的身份直取荣安王性命，惹得东南大乱，内忧外患，伤及国本。
这是一局无解的棋，只能待来日有新子入局，或有契机能把荣安王绳之以法。可是，真的会有那么一天吗？
她不怕回京面对自己的结局，只是现下因她之故，莫涵已经被人盯上了，若是她出了什么意外，谁又能护莫涵周全呢？
“老大？”曹副将在她面前挥了挥手，她抬眸看了过去，近乎突兀地开口道：“老曹，你回京之后就去京郊大营呆着，我不找你你不许回方府。若是三日内我都没有找你，你死缠烂打也要让卫大人把你的军籍重新纳入京郊大营。”
“老大，你……”曹副将心中一沉，还未来得及说什么，就见她看向阿宛道：“还有你，到了京城就去找你师父，别再跟着我了。”
阿宛倏然瞪大了双眼，“你是不是知道了什么？这简直就是……”
方紫岚猛地捂住了她的嘴，让她生生把后面交代后事四个字给咽了回去，转而忧心忡忡道：“你会有事吗？”
“换个问法。”方紫岚唇角轻勾，“会平安回来吗？”她说完不待阿宛反应，便自顾自地接了一句，“我会平安回来的。和你们说这些，不过是为了以防万一。”
她说得云淡风轻，曹副将和阿宛却都垂着头，神情低落得不行。
见状她笑了笑，“行了，走吧。再不走，我怕陛下要派人来抓我走了。”
阿宛没再多说什么，只是点了点头，转身牵过了马。曹副将看了看她，欲言又止，最终还是和她一道翻身上马，快马加鞭赶回了京城。
三人在京城外便分道扬镳，方紫岚从曹副将那收回了半块白玉虎符，独自一人向城门走去，没走多远就看见夏侯彰等在门口。
夏侯彰见到她，不由分说地带她进了宫。她跟在夏侯彰身后，穿过层层宫门回廊，每走一步心中的不安就多一分。
直到御书房外，夏侯彰顿住了脚步，她也停了下来，整理了衣冠后，对夏侯彰道：“有劳了，多谢。”
夏侯彰愣了一瞬没有说话，她没有理会他的反应，径自走进了御书房。
李晟轩站在疆域图之前，听到身后传来的响动，并没有转过身。待到方紫岚行礼之后，他仍保持着原来的姿势一动不动。
方紫岚单膝跪地，从怀中拿出那半块白玉虎符，恭恭敬敬地捧过眉心，“白玉虎符，现归还予陛下。”
听完这句话，李晟轩终于转过了身，他定定地看向跪得笔直的人，淡声道：“你为何要把白玉虎符还给朕？”
方紫岚抬起头，神情平静，“我有负陛下所托，受之有愧，故而归还。”
“有愧？”李晟轩意有所指地重复了一遍这两个字，好整以暇道：“肃清海寇，医治瘟疫，何愧之有？”
“我私心把莫家留下了。”方紫岚神色坦然，李晟轩藏在袖中的手紧握成拳，面上仍是不动声色，“还有呢？”
“荣安王包藏祸心，须得提防。”方紫岚抿了抿唇，末了低声道：“没有了。”
李晟轩神色渐冷，若非这句荣安王包藏祸心须得提防，他真要以为她与荣安王同流合污了。他沉声道：“荣安王的所作所为，你可知晓？”
“若陛下问的是荣安王卖官鬻爵纵容手下欺男霸女，私通海寇意欲割地卖国，送染病渔民出岛致使瘟疫蔓延。”方紫岚看着他的眼睛，丝毫没有回避的意思，“我知晓。”
她所言比之夏侯家手信，有过之而无不及。李晟轩强压心头火，寒声道：“既然知晓，为何不报？”
“荣安王不是一口吐沫就能被淹死的人，我没有证据，奈何不了他。”方紫岚微微垂眸，“何况东南情况复杂，稍有不慎便会惹出更大的麻烦。我没有把握……”
“方紫岚！”李晟轩厉声打断了她的话，“莫涵究竟是你什么人？你为了他，居然连身为越国公的责任都不顾了吗？”
“莫涵是我的表弟。”方紫岚迎着他的目光，坚定道：“但我没有为了他，忘记自己的职责。”
“方紫岚，若说你怀有异心，可你不仅请夏侯将军荡平海寇，而且不顾生死孤身入疫区，说句为国为民不为过。但若说你尽忠职守，你瞒下荣安王所有罪行不报，还私自赦免莫家，对朕的话置若罔闻。”李晟轩幽幽地叹了一口气，“人心诡谲，朕要如何相信你？”
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