记得当年草上飞，铁衣着尽着僧衣。天津桥上无人识，独倚栏干看落晖。——《自题像》黄巢〔唐代〕……半个时辰后，刀客和幻术师出现在靖安坊的一处院落里。这个院落格外隐秘，与长安院落通常四四方方的格局不同，这个院落呈三角形，位于三座豪华府邸的交汇处。只有象猎鹰一般，从空中俯瞰侦查，才能发现这个院落的存在。否则，很难想象，在三座府邸的犄角旮旯处，竟然有如此隐秘的所在。进入这个院落共有三个门，旁人都以为这些门是三座豪宅的侧门，谁也没特别留意出入院落的人员。刀客和幻术师分别从两个不同门进入院落，捕神方曙流已经在正屋等候多时。卸妆后，刀客和幻术师露出真容。刀客乃是白复假扮，幻术师乃是徐太傅的亲随子车裂，他比白复早数个月返回长安。白复饮了口茶，对方曙流道：“方大人料事如神，胡掌柜果然是双面密谍。他既是獒卫的一员，听命于宦官李辅国，暗中监视长庆楼；又奉陈玄礼之令，暗中观察潜伏在长庆楼附近的宫中眼线。我报上您的名号，他才把兴庆宫与外界联络的方式告知我。”方曙流点点头道：“胡掌柜以前犯过事，我网开一面，他才得以保全性命。这次算是报恩吧。”白复扭过头对子车裂道：“子车大哥，你好手段，这妖僧幻术过人，要不是您在，我真没有把握能找出他来。以前光知道您武功高强，没想到您还有这般神通。”子车裂道：“我的恩师乃是道士叶静能，他和道士罗公远并称为长安道家双星，被玄宗尊奉为仙师。得师父不弃，收我为徒，传我道教典籍《真龙虎九仙经》。此经说，道士可因炼丹而成仙，根据功力深浅，可分为天侠、仙侠、灵侠、风侠、水侠、火侠、气侠、鬼侠、剑侠九个档次。我的恩师已进入仙侠之境，我的功夫现在大概排在气侠这一列。恩师和太傅素来交好，曾预言太傅为国事操劳，呕心沥血，恐折阳寿，建议太傅远离朝堂、归隐田园。奈何太傅为国为民，始终以天下为己任。恩师在云游四海前，命我侍奉太傅左右，保太傅平安。回到成都后，太傅身体本有起色，奈何安禄山之叛，太傅满怀报国之志，不忍大好河山被逆贼摧残，于是再度出山，千里奔波，日夜操劳，最终油尽灯枯……只可惜，我道行尚浅，倾尽所学，也未能替太傅延寿……”说到这里，子车裂一声叹息，声音竟有几分哽咽。说起太傅，白复亦是万分感伤，泪珠在眼眶中打转。方曙流见此，赶忙转换话题，道：“联络人既然是妖僧，答桉已经很明显了。若想发动政变，只能依靠禁军，而禁军中恰恰有一支僧兵，就是来自少林的铁血僧团。”子车裂插话道：“能够在众目睽睽之下，传递情报而不被人发现，要么是内家高手的‘传音入密’，要么多少要依靠些旁门左道。我在十字路口摆摊三天，一直没有找到任何线索。形迹可疑之人都不是内家高手。白老弟从胡掌柜口中打探出联络方式，果然不出所料，乃是旁门左道的法术。我这才以彼之道还施彼身，用旁门左道的法术诱其出手。本来不想杀他，想留个活口。没想到此人不但不现身，更得理不饶人，再不施法，我发妻也得命丧于此。无奈之下，我不得不出手杀人。”方曙流道：“你不是草率之人，杀人必有道理。我想多问一句，是否找到其他线索？”子车裂道：“这个妖僧施展的不是少林武功，乃是弥勒教的法术。”方曙流眉头一拧，表情凝重，道：“如果是这样，无外乎两种假设：其一，铁血僧团彻底放弃禅宗，改为皈依弥勒教；其二，弥勒教渗入禁军中，将禁军将士发展为弥勒教徒。但不管是那种可能，一旦宗教和兵权结合，就会酿成大祸。”……就在方曙流三人闭门商议之时，左羽林军中郎将刘桓也在跟亲信将领密谋政变之事。这位刘桓正是当年的少林首座弟子、少林铁血僧团的首领照桓法师。麾下将领沙诚忠道：“高力士送给咱们无数珠宝，一辈子都花不完，倘若攻入大明宫，趁火打劫，还不知会捞到多少好处呢。”刘桓冷笑一声，对众将道：“实话告诉你们吧，我找东市贩卖珠宝的胡商鉴定过了，高力士送给咱们的珠宝，有一大半都是假的！”“假的？”众将对望一眼，怒不可遏。“拿假珠宝湖弄我们，我们凭什么给玄宗老儿卖命！”众将群情激奋，纷纷叫嚣。刘桓傲然一笑，对众将道：“你们真是鼠目寸光。眼里就只有这点财货。一旦政变成功，莫说大明宫里的珠宝，就是左藏库的宝物也都是咱们的了。”“既然驻守玄武门的禁军大都是咱们的教众，为何还要和玄宗老儿联手？咱们自己动手不是更方便？”麾下将领沙诚忠问道。没等刘桓开口，其亲信沙勤忠斥道：“说你蠢，你还真是蠢。没有内廷的宦官带路，就算我们杀进宫去，大明宫数千间殿宇，你知道皇帝老儿睡在哪间？就算告诉你宫殿名，大明宫跟迷宫似的，绕都把你绕晕了。更何况，大内还有一支飞龙军，由宦官李辅国统领。飞龙军皆是精锐，战力不可小觑。一旦半个时辰拿不下肃宗，千牛卫等南衙十六卫就会蜂拥而来，到时候鹿死谁手，尚未可知。”刘桓看了一眼沙勤忠，满意地点了下头，道：“勤忠说的不错。和玄宗老儿联手，至少有两点好处：一、通过高力士在内廷的影响，让大内的宦官给我们带路，让飞龙军不要阻挠；二、一旦拿下肃宗，就可马上拥立玄宗重新登基。太上皇坐上龙椅，我们出兵则名正言顺，南衙十六卫只能乖乖束手就擒。所以，跟玄宗老儿联手，是我们最佳的选择。作为条件，玄宗老儿答应了我们不少好处：大唐除武曌一朝外，李唐皇室一直尊崇道家，蔑视佛家，更视我们圣教为异端教派，时不时发动灭佛毁教之事。这次政变成功，玄宗老儿许诺封我为少林方丈、禅宗祖师，统领天下佛门。”“教主，玄宗老儿的话能信吗？我听说皇帝个个都诡计多端，擅长骗人，没有一个是好东西。”身旁一名将领道。刘桓成竹在胸一笑，对众将道：“这一点我早就想到了。这次政变，左龙武军大将军陈玄礼仰仗我的地方很多。我则利用其在禁军中的影响，暗中把北衙禁军中的许多将领换成了咱们圣教的兄弟。此役之后，北衙禁军和南衙卫军皆由咱们教众兄弟来统领。如果玄宗老儿胆敢毁约，咱们就干掉他，拥立张皇后的三岁幼子定王李侗为帝。从此以后，大唐皇帝不过就是一具坐在龙椅上的傀儡，废立都由咱们说了算！届时，我们圣教将再次崛起，重现武曌一朝的辉煌。玄宗老儿还一脸得意封我为少林方丈、禅宗祖师。我呸！吾作为圣教当世教主，与其舔着脸让皇帝老儿赏官，不如吾亲自临凡，除去旧魔，建立弥勒圣国！”众将今日才知，圣教竟要干这么一番大事，不由心潮澎湃，热血沸腾。众人高呼：“天助圣教，弥勒下凡，威伏天下！”众人散去后，刘桓走到庭院，仰望星空，心中豪气冲天：“想当年，自己为了一个少林方丈之位，上下打点，百般逢迎，到头来，阴差阳错做了禁军将领。回头想想，如果自己成为少林方丈，定会和安禄山的叛军虚与委蛇，周旋在唐军和燕军之间，利用唐军和燕军的矛盾，乘机做大做强。哪至于少林寺被燕军踏平，只剩断壁残垣。师父空见方丈不肯将达摩衣钵传与自己，是他老人家这辈子最大的错误。可见造化弄人，即便是师父也不能幸免。自己来到长安，见识过天竺、吐蕃和西域诸国的高僧，眼界更加开阔；护卫在皇帝陛下身旁，方知区区一个少林方丈算什么，掌控天下、威伏四海才是男儿所为！望着老迈的玄宗，懦弱的肃宗，刘桓常常冒出一个念头：彼可取而代之！”
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