新星历22年1月20日（2072年1月20日），火星基地一号矿场。
沙暴停止了，一切又归于平静。
仓库上覆盖着厚厚的沙尘，几乎和周围的群山融为一体，老旧的探照灯发出昏暗的光芒，为矿场笼罩上一层轻纱。
掩体的大门缓缓打开，工人们极不情愿地走出来，他们口中在嘟囔着什么，虽然听不到，但十有八九是在抱怨沙暴的时间太短了，导致自己没有足够的休息时间。
但赫克托和查尔斯可不这么想。他们走在队伍的最前面，恨不得马上开始工作。两人走向各自的矿机，打开无线电，准备接收任务。
“402号，403号……请前往东A区进行作业……任务为期五天，五天之后……你们就可以……”喇叭里传来了刺耳的噪音，而人声似乎变成了陪衬。但他们早已习惯了这一切。两人驾驶着履带式矿机，朝着东A区——从未开发过的区域开过去。
“这次的路程好远啊！”查尔斯的声音从喇叭里传来。
“是啊，估计这一片的冰岩都快被开采干净了。”赫克托回复。
“唉，希望运输组能快点来交接，这样咱们就能早点回地球……前往有峡谷，别忘了把你的探照灯打开。”
“收到。”赫克托说完，便跟着前面的查尔斯进入峡谷，很快就被黑暗吞没了。
走了一段路，查尔斯突然停下了。“怎么回事？”赫克托通过麦克风问道。
“你看前面，为什么是死胡同？GPS明明显示这里通往东A区啊！”
赫克托朝前面望过去，果然如查尔斯所说，是一面石壁。两人顿时傻了眼。
正当他们犹豫不决时，前面的“石壁”突然动了起来，巨大的探照灯骤然亮起，无数灰尘从它的身上脱落下来，使它露出了真容——这原来是一台“泰坦”粉碎机，是专门用来碾碎巨石的。两辆矿机在这个十米高的庞然大物下显得如蚂蚁一般，是多么脆弱。“为什么粉碎机会在这里？是谁在驾驶啊？”赫克托的声音在颤抖。
“不知道，但肯定不是什么好事。”查尔斯正说着，粉碎机前面的钢锯突然转动起来，向两辆矿机逼近。“快跑！”赫克托说完，便飞速掉头，两辆矿机朝着出口的方向驶去，而庞然大物则紧随其后，引擎的声音如同野兽的咆哮，似乎等不及要捕食猎物了。
两辆矿机疾驰着，履带带起的石子很快被钢锯切成了碎末。眼看粉碎机的距离越来越近，赫克托急的大汗淋漓。这时对讲机中传出查尔斯的声音：“赫克托，你不用担心我，你一定要活着回去！咱们地球见！”
赫克托马上意识到了查尔斯的意图，大吼：“查尔斯！不要！”
一切都太晚了。
查尔斯毅然调转车头，朝着粉碎机撞了过去。
脆弱的矿机很快被钢锯卷了进去，变成了一堆废铁。这耽搁了粉碎机一段时间，但一切都是徒劳，很快，它便追上了赫克托的车，将它一并碾碎，之后，便离开了峡谷。
等它走远后，赫克托从地上爬了起来，掸掉身上的尘土。他在即将被卷进去的最后几秒，戴上头盔从车上跳了下去。此时，他双腿发软，衣服早已被冷汗浸透，他想哭，但他必须珍惜宝贵的氧气。平复心情之后，他便朝着矿场的方向走去。
“必须做个了断。”
十小时后，距离基地五公里处。
一个工人正驾驶矿机工作着，突然发现远处有个人影。那个人影也看见了矿机，想跑过来，却晃了晃，倒在了地上。
赫克托醒来时，发现自己正在矿机的休息室里。转过头，他看见一个三十多岁的矿工正注视着他，手里拿着一个罐头。“你的氧气用完了，幸亏我把你带了上来，不然你肯定得死在下面。”那个矿工对他说道。
“谢谢你，你救了我……”赫克托声音嘶哑。
矿工笑了笑，回答：“没事，快起来吃饭吧。”
两人坐在简易小桌板旁，吃着矿工口粮。“对了，”矿工突然开口，“你还没告诉我你的名字呢！”
“我叫赫克托，你应该认识，就是工时排名第二的那个。”赫克托骄傲地说。
矿工变了脸色，手里的压缩饼干掉在了地上。“他怎么没有死？塞巴斯蒂安说他俩已经被消灭了啊！”矿工想到这里，伸手去够腰间别着的手枪。赫克托明显察觉到了他的举动，赶紧站了起来，但还是晚了一步——矿工已经将枪口对准了他。
“对不起，我的朋友，”矿工说，“我其实是个卧底，这不是什么私人恩怨，上面不希望你就这么走了，所以我只能把你解决掉。”说着，他扣动了扳机。
说时迟那时快，赫克托一个箭步冲了上去，抓住了他的手腕。一声巨响，矿机的双层玻璃被打破，空气不断地涌出——最终车内只会剩下外面的有毒气体。两人对视了一眼，不约而同地冲向太空服。这时，赫克托一个飞踢将矿工踢翻在地，自己穿上了太空服，戴上了头盔。只见那人表情痛苦，双目圆睁，青筋暴起，掐着自己的喉咙，很快倒了下去，一动不动了。赫克托将手枪拿了过来，把他的尸体拖到舱外，驾驶着矿机朝基地开去。
“我要回去一探究竟。”
在回去的路上，他突然看见一个飞船从基地的方向升起，朝他这边飞了过来，便停车观看。但飞船在靠近他的时候，突然如气泡破碎般分解成了无数小光斑。他感到很奇怪，但还是继续行驶。走着走着，他发现前面的山上出现了一排的射灯，正对着飞船消失的方向。他明白了，飞船原来是全息投影制造的幻象。可是为什么要投影呢？赫克托百思不得其解。
刚回到基地，沙暴警报又一次响起，这是十分罕见的连续两场大沙暴。赫克托随着人流进入了避难所，但今天避难所里人声鼎沸，每个人都十分激动，互相讨论着什么。赫克托凑过去，想要听清他们的话。“他们是第一批回到地球的矿工！”“是啊，听说老板觉得他们工作辛苦，批准他们提前回去了！”“那我们也得努力工作啊！”
赫克托顿时知道了一切，原来他们用全息投影伪造了两人回地球的情景。他怒火中烧，摘下头盔大吼：“这都是谎言，他们骗了我们！”众人纷纷把目光投向他，神色从疑惑变为诧异。
“我们没有回到地球，他们派人在山谷里杀害了查尔斯，我也差点命丧黄泉！”赫克托接着说道。
“那为什么他们还发射了飞船呢？”飞行员乔走过来，不解地问。
“飞船是全息投影制造的，你们还不明白吗？他们这么做，既能省下飞船的钱，又能骗过你们，让你们更努力地工作，从而获取更高的利润！”
人群顿时骚动了起来。
“各位，”赫克托大吼，“我们不能再这样被他们玩弄于股掌之间了——就像地球的人造人一样。我们应该站起来，我们应该反抗，我们应该让把我们当工具的人付出代价！”说完，他掏出手枪，一枪打爆了避难所角落的摄像头。人群爆发出热烈的掌声，而掌声最终转化成了口号：
“自由！自由！自由！”
风暴，开始了。
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