要不是因为空珠外有隐匿阵，木兰根本不会出去。
这个海滩和对岸的完全不同，是平缓的滩涂。还有人，不少的人。
自己过来的时候好像是傍晚，没有人。但现在是晚上，居然那么多人？
木兰好奇地看了半晌，才发现这些是当地人，男女老少齐齐出动，每人都带着桶，在滩涂上挖掘蛋白质来源。不久之后，潮水开始涨起来，他们带着或多或少的收获又朝着两个方向离开。
应该这两个方向都有居住区。
还有，地图上这里“估计”是陆地，但不排除标注错误或者自己游错方向到了岛屿。可不论如何，当地人的服装很正常，看来即使是岛屿也不会与内陆距离太远，自己不需要像来的时候那样狼狈了。
等人走干净，木兰还特意到海水里看了下，意外地找到海生灵植。她犹豫了一会，干脆在空珠里挖了个坑、岩化四周，出来用水系法术“搬”了很多海水进空珠，用火系法术蒸干获得大量海盐，再继续来海边、轻易地凝了足够的纯水注入空珠中的岩化坑，加盐，加含灵水和叶家巷买的培养土，但生机精华一时没有来源。最后，将海生灵植移栽进空珠。
做完这些，已经凌晨，一批渔船开始出海。又过了半个多时辰，来找蛋白质的凡人居然再次出现！而且以老人小孩为主，中间的劳动力都没有——他们很可能以家族为单位出海去了。
木兰只好回到巨石顶上，摆好隐匿阵，免得不必要的麻烦。
海洋虽说广袤富饶，但这是指整体上的数量多，平均面积上的资源绝对稀少，对生灵尤其是智慧生灵来说其实是很贫乏的，海边的平民如果不能解决人工养殖和运输的问题就只能艰难维生。看那些小孩子们甚至为了一条虫类而差点打起来就知道，海滨生活并非是天天有海鲜吃、有海景看的幸福。
木兰看着涨潮后这些老少离开海滩，然后傍晚又出现在此觅食。等他们离开后，她跳下巨石，绕了一圈。
这里果然是个面积不大不小的海岛，有三个勉强称为村子的聚居地和两个港口，一个靠近陆地、一个面向大海，以凡人的脚程从一个港口到另一个港口要走两个时辰，而且岛上显然没有代步大牲畜，连家禽都没有，口粮更是无法种植，最多只有房前屋后的一些菜地，其他要么是灌木丛、要么是石头堆，每个村子大概有两三口淡水井作为水源。她还看到一艘小船在连夜卸货、装货，然后在半夜里就起锚，向陆地行去。
那些灌木完全是自然生长，有砍的痕迹，很可能是当成燃料了。木兰每过一处灌木集中生长的地方，就先提取不少生机精华用来灌溉她的空珠，然后在其他空地撒了不少可食用根茎的种子、催生，结果后继续栽种。除了补充自己保存的种子，其他的都在岛上到处种，其中不少特意将勉强可以吃的茎块提到几乎出露土层的地方，以引起当地居民的注意。
天亮时，她累得将隐匿阵直接布在乱石堆，拿出许久没用的多地形多功能变形担架、组成一小块打坐垫子，然后就地恢复灵气。这是她第一回在凡人来往的乱石地面修炼，有少许风险，但不失为一种训练——至少她自己认为是训练。上回听宗门的师长讲解修炼是好几十年前的事了。
修炼到入夜、将消耗补回去，木兰直接飞往背向大海陆地……地图真是太不适合练气了，这是一片群岛。对面的陆地是个还略小的岛屿。
木兰郁闷地原本想直接飞过，但稍一犹豫仍然在这个面积小但植被明显茂密不少的岛上晃了一圈，这一晃就发现了一种适应海洋气候的灵植，是一种蓝绿色的苔藓状植物，宗门药典里没有。她用各种方式、包括嘴巴嚼来确定植物的特性，惊讶地发现这种水汽浓郁环境下生长、不怕热带飓风的苔藓是温热性质的，而且因为当地人没人碰，药力年份过百年、实际生长年限估计超过两百年。她将苔藓连同石头一起放进空珠里挖的海水坑边上，再将三等含灵水雾化、来润湿苔藓表面。
等她出来，没有掩饰行迹地继续蹲在石头边上捣鼓苔藓灵植的时候，察觉出来有人靠近。
那是个只有一块麻布包裹的小姑娘，光着脚，小腿上全是各种疤痕印记，小脚也是红红黑黑的，非常可怜。
小姑娘说的土话，木兰基本不懂。不过小姑娘的好奇心还是可嘉的，所以木兰用快动作使了个障眼法，提炼出一坨类似药膏的精华，然后示意小姑娘走近些，再近些。
小姑娘犹豫了，但因为常年在封闭的群岛，她对人情险恶是不太清楚的，所以在木兰“变出”半条风干鱼时，乐颠颠地按要求坐在石头上。
这半条鱼好些还是另一个大陆的产品，不过可能因为有咸味，小姑娘并不知道这是淡水鱼做的。而木兰也成功地将药膏抹在小姑娘的腿和脚后跟的伤疤上。这些疤应该是虫咬后又用手挠导致的，而且都比较新。木兰用医修手法检查药效，有用，但不够。
“还痒吗？”
“？”
小姑娘看着颜色更奇怪的腿，好奇地上手抓。木兰立刻轻轻拦住，而是她来点按，“不能抓，抓了会破皮。”
小姑娘的指尖挺长，但不过分柔软，难怪会留伤疤。
木兰摸出刚才用神识御物弄来的空贝壳，将药膏状物质装在贝壳里，然后示意小姑娘用这样的苔藓外敷，还教她不抓破皮肤的止痒手势。
小姑娘显然很高兴，又有得吃，腿上的痒好像也好了点，她几下就吃完挑去鱼刺的风干鱼，拿上木兰送她的贝壳就跑回家了。
木兰则飞离了这个岛。
这片海域群岛面积非常广大，有人居住的岛屿有上千，岛与岛之间的交通往来以及通婚很是频繁，虽说争斗不可避免，但绝大多数时间和人口都在为生存拼尽全力，几乎没有上规模的战斗。
热带群岛的气候并不太很利于长寿，但是蛋白质总体还可以，加上灵气的关系，岛民正常寿命应该能超过七十，但蚊虫、饮食、风暴和海难，让多数人活不过六十。
木兰又在另一个不大岛上找到可以制作驱虫药膏的仙凡共用灵植，驱虫效果比之前的苔藓要好不少，但清热效果差很多。她试了不少法子移栽这种植物，还惊动了好几个岛民首领。
“喝的水一定要煮开，不然会肚子里长虫子……”
“腿上脚上包裹这种草，不然会被咬得流血不止，甚至中毒死掉……”
“树，可以抵御风暴、固定泥土，只取枝丫，别砍树……”
“祖先会保佑你，海洋会带给大家吃的，但是拿活人祭祀只会让神灵生气……”这个就要配合带点神棍气息的法术了。
“……”
“……”
木兰花了一年多时间才离开群岛水域，慢慢向南回归线进发。
这片陆地在宗门地图上就没有标出什么国家，确实这里都是些比部落好不了多少的城邦，被复杂的地形或者其他原因所分割。而再往南居然气候变得不利于口粮种植。赤道地带比想象的要小些，应该与行星倾斜角度有关，此外也是海拔几乎没有过度地就徒然升高。过了群岛，山地越来越多，而且全部是热带高原草地，人类的活动踪迹变得罕见，连动植物都很稀缺。
再过去，则是高原。
真正的高原，连绵的雪山望不到头，一座山的范围可能涵盖三个季节。雪山间罕见的各色内陆湖美不胜收。
以木兰现在的修为都冷得不得不去空珠仓库里找厚斗篷厚靴子，其海拔可想而知。
她试着爬了一个山顶，淡蓝的冰、恐怖的风，没有通道、无法呼吸、不停哆嗦，凡人绝对活不了——这应该超过万米了吧？真是可怕，周围全部是冰雾、啥风景都看不到，灵气浓度倒是还可以，嗯，可以化神后来闭关，比星空安全得多。木兰还尝试用剑气切下一截封顶，决然费了一成灵力储备！这个冰坚硬得出乎人意料，而且不是完全的凡冰，是带灵气的那种，颜色也不是白色透明。所以木兰不断在空珠中用圈灵阵和灵气球恢复灵力的方式，弄下很多冰带进法屋实验室。
下了冰山顶，木兰收起保暖装备，宁愿绕道也走海拔低至少一千米的谷地。这个谷地是相对的，因为全部覆盖着冰层、连雪都没有。此处的冰就是普通的凡冰了。
这个世界真是奇妙。
……南回归线以北全部是冰雪高原，无人烟，动植物也几乎绝迹，倒是有一种雪线之上、雪峰之下的植物，姑且称为冰莲，白色的小花只开一天，结果的时间不清楚、估计反而很长。药典里同样没有。木兰采了几朵花做研究，再将能找到的冰莲移栽一半进实验室。
等辛苦走下了高原，很可能都越过南回归线了，因为她在两天内体验到了明显的冷热变化，而且肯定不是海拔引起的。
南半球的冬季到了，但并不怎么冷，平原地区靠近南回归线的地方没有雪，绝大部分当地人一辈子都没见过雪。这里的语言体系与北面国度的差别比较大，也跟木兰在宗门里潦草学的几种主流语言都不一样。可惜这片平原因为降雨不多，并不富饶也不广袤，北面是凡人无法逾越的高原，东面是海洋，西面是荒漠，只有往南、经过一大片经常河水泛滥的区域，自然条件才好些。可南边几个国家管理严格，对他们这些外来人口税收很高，所以当地人只能呆在这里边耕种、边出海，没事信几个神灵，日子也还过得下去，六七十岁的男女多数还在做活……
这些是木兰学当地口音的时候，对方以为她是南边逃亡过来的才说得比较多。
至于为什么是“逃亡”的，因为南边几国的上层斗得挺厉害、互相之间的战争倒不是很多，逃亡过来的上层人不少。木兰看明白了跟她唠嗑的中年女子的意图，在她去烧水续茶的时候，抽空自己茶壶里的水，再用贵金属紧急用丹火加工成一个份量十足、诚意满满的开口凹纹镯子——样子和女子戴的类似，但材质应该贵好几倍。
果然，教她常识的女子非常满意她的大方，附送了不少“有用”的消息，比如哪家是哪一国跑来的、当初带来的钱已经花得差不多了，另一家是刚来的可以与那家的公子接近之类。
木兰哭笑不得地离开，按照当地样式“加工”了不少当地可以用的贵金属。感谢之前在矿产地的加工，她手头多了不少凡人间可以用的贵金属，一种类似黄金但密度略大一点的金属。
这块平原开发得非常彻底，没有一寸浪费的土地资源，少有滩涂的海岸边都是密密麻麻的建筑、船只和养殖网，看来这里没有台风飓风的困扰，有很好的海水养殖传统，总体上能吃饱、且有不错的蛋白质来源。统治者是本地一些大族拱上去的傀儡，还经常换人，真正的斗争都是家族地盘间的，类似帮派火并——由于大部分所需金属、尤其是武器所需都是从南边国家进口的，所以这类械斗死亡率很低。
继续向南，木兰不仅碰到沼泽和急流，还运气很好地碰到洪水，冬天的洪水。
她运气真的挺不错。
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