刘心奇怪道：“这么晚了，谁会来”
便走出去瞧。
来人是严纪鹏，他找过来了。
严纪鹏在清园没找到方初，立即去了郭家。
因为之前严氏找他，说方初倾慕郭姑娘，要和谢家退亲，叫他劝劝这个外甥。不等他出面，方初也派人给他送信，要他去谢家为他作主。现在亲退了，方初不见了，他便猜他是不是去了郭家，或者躲在郭家附近，于是就奔郭家去了。
到达郭家，正是傍晚时分。
郭守业父子听严纪鹏说了方谢两家退亲的经过，都不敢相信。
在护短的郭家人看来，方瀚海要儿子出族断手简直是疯了
还有就是：郭谢两家有仇，方初宁可断手也要和谢家退亲，博得郭家上下认同，对他遭遇深感不平，因此都愤愤然。
郭守业道：“严老爷，有句话说了不怕你生气：我就瞧不起你们这些大户人家，死要面子活受罪。那谢大姑娘诬陷我清哑杀人，心多毒这样的媳妇能要吗早就该退亲的。退一万步说，就算不退，那也要跟娃儿好好说，要他断一只手，这是做老子娘的说的话吗”
吴氏想象那断手的情形，机伶伶打了个寒噤，鼻子一酸，眼中沁出泪来：“日久见人心方少爷肯定发现谢家妖精不是好东西，才要退亲的。可怜，摊上这样的老子娘，好好的一个人，没了一只手，往后可怎么过怎么吃饭、洗澡这大雪天，跑哪去了是死是活都不晓得。”
一面说，一面扯了帕子擦眼泪。
严纪鹏看得诧异不已
不知道的，还以为方初是郭家儿子呢
他可是知道的，郭家对方初印象可不好。
他便叹道：“所以我这不是出来找吗。方家老宅在乌油镇，他在乡下买了块地，建了个园子做竹丝画。就是从你们家买的那个画稿谁知去了没有。我没处找了。才来了这。”
吴氏急忙道：“回头叫大全他们带你找，肯定还在那一块。”
严纪鹏忙问：“怎么说”
吴氏道：“你们大户人家从小把娃儿交给奶娘带，一门心思只顾忙挣钱，哪懂小娃儿心里想的。我们庄稼人不一样。儿女一年到头在眼皮底下晃悠，最是晓得：那小娃儿要是跟大人呛了气，他躲着不敢回家，总要猫一阵子，等大人气消了。他自个也想过来了，才会回来。”
严纪鹏听得哭笑不得，想方初还是小娃儿呢
再者，这理论和方初藏身之处有何联系
吴氏见他不以为然，跟着又道：“你别不信，我家郭勤老干这样事。方大少爷和方老爷闹僵了，他肯定不会待城里，肯定跑远远的。你说那个园子是他自己的，那他肯定去那了。你没找到，那是他躲起来了。要是躲远了。他也不方便，所以我说还在那。”
她把方初和郭勤相提并论，若方初知道不知做何感想。
严纪鹏这回却有点相信了。
郭守业正要安排人陪他再去找，郭大有和清哑回来了。
一问起来，说他们见了方初，严纪鹏大喜。
郭守业道：“怪道我说去了这一天，你娘急得要叫人去找呢。严老爷就来了，我们也没顾上。”
当下，严纪鹏也顾不得吃晚饭，立即就要乌油镇。
郭大有怕他找不到刘心住处。便亲自陪他去。
他舅甥见面，自有一番话说，也不必细述。
且说郭家，严纪鹏走后。郭家人对此事感叹不已，唯有清哑不出声。
晚饭后回房，细妹吩咐烧了水，灌了大半浴桶让她泡澡，“姑娘今天可累了，弹了那么长时候的琴。脚都冻僵了吧手也僵，要好好泡泡，我给姑娘揉揉。”
清哑谢了她，脱衣坐进桶里，用大毛巾蘸了水往身上撩。
一面撩，一面想今天的事。
眼前浮现方初憔悴的面容，劝她说：“姑娘，夏家夏家那事，也不是没转机的。姑娘耐心等候，不要着急想不开。要知道，事在人为。姑娘走到今日，不容易，别放弃。当官的有权，也不是能为所欲为的。姑娘耐心些。”
自己伤成那样，还操心她。
什么时候他这样好心了
心里一动，想起那日回家的清晨在桥上碰见他，她要他管教未婚妻的情形，莫非他是为这事才要和谢家退亲
那也不对，当时他就告诉大哥，说他要和谢家退亲了。
那究竟是什么事导致这两人反目成仇、不惜断手也要退亲呢
直到洗完澡，她也没想出个所以然来。
次日一早，郭守业和郭大全便带着郭勤回城了。
下午，城里也回来了人，说清哑被牵扯进方谢退亲的风波里。
近两年来，霞照有数的大事总少不了郭家，清哑总是事件的主角，处在漩涡的中心。好容易这回方谢两家退亲，郭家可以作为旁观者来发表感慨议论，尤其议论的对象还是谢家大姑娘，超然心态可想而知。
谁知才过一天，又从旁观者变为主角。
还是绯闻女主
这要从谢家说起。
方谢两家退亲当晚，谢吟月将自己关在房内弹广陵散，一弹就是几个时辰，然后枯坐。次日一早，她隆重梳妆后，由一群丫鬟婆子簇拥着去了谢家工坊议事厅，接手谢天护，逐一召集管事人等分派任务。
在她身边伺候的除了锦绣外，还有一个年轻媳妇。
细看，霍然是李红枣。
原来李红枣被娘婆二家休弃后，走投无路，只得还奔谢家来。江家在绿湾村闹的时候，不但翻出李红枣害江明辉的事，还说李红枣和谢天良有私情，所以谢家才一直收留她，那儿子就是谢天良的。张福田怀恨在心，进城后找到谢天良，要把李红枣卖给他。谢天良一来早就垂涎李红枣颜色。二来要将她收到身边对付他们共同的仇人郭家，便答应了，给了张福田二十两银子，买下了李红枣。
李红枣自然不从。被带走时请工坊一同伴去告诉谢吟月。
谢吟月赶来，问明情由后，命人狠狠打了谢天良十个嘴巴子，救下红枣。待要赶走张福田，李红枣却跪下求情。说他都是受人挑唆的，要是赶走了他，孩子就没有爹了，请大姑娘开恩留下他。
张福田见红枣这时候也不弃他，方相信她的清白。
他跪求李红枣原谅，又向谢吟月请罪。
谢吟月饶过了他们。
事后，谢吟月将李红枣留在自己身边。
她不处置李红枣反重用她，是因为：
一，没有人比李红枣更恨郭清哑了，用得好就是一把刀。一把对付郭家和郭清哑的锋利的刀。
二，谢吟风之事已经过了，再处置也挽救不回，且那件事谢吟风自己有很大责任，不全怪李红枣。
三，李红枣虽然失足走错一步，却是个刚烈真情的女子，她屡次抗拒谢天良，张福田那样对她，她也对他不离不弃。令谢吟月钦佩。
从此，李红枣便将命交给谢吟月了。
议事厅，谢吟月先召集意匠，宣布第一项任务：说自今日起她亲自带领大家研究织锦。凡有突破者赏赐加一倍。
她，准备利用郭清哑拍卖给方初的十幅画稿了
当年，她看过这十幅画稿，可是碍于方初写的保证书，她一直没有利用，甚至刻意规避与画稿相同的思路。就怕人说她窃取郭清哑的成果，令方初违背誓言。如今，她和方初劳燕分飞，还顾忌什么誓言，自然要善加利用一切可以利用的条件。
没了顾忌，她想想便思路大开。
她不比郭清哑笨，只是走到一个瓶颈，某些关窍不通而已，只要给她一点开启的思路，她便能豁然开朗，闯入一片新的天地
意匠们领命去后，谢吟月又宣布第二项任务。
这回，是交代李红枣亲自去执行。
她要李红枣将方谢两家退亲内幕宣扬出去，包括她谢吟月和方初之间的争吵：方初指责她心狠手毒，利用夏流星陷害郭清哑；她谴责方初暗恋郭清哑，故意找由头退亲，想娶郭清哑，统统都宣扬出去。
什么夜半景江听琴，什么清园，也统统都宣扬出去，证实郭家打压谢家的同时，却甘愿将织锦技术让给方家，乃是郭清哑处心积虑要抢她谢吟月的夫婿，以报当年江明辉被抢之仇。
李红枣听了心惊不已。
她想了一想，道：“姑娘，若别人不信”
谢吟月鼻子里轻笑一声，道：“信不信的，有什么关系呢”
她宣扬的目的并非要人信，自有用意。
李红枣不再问，领命而去。
谢吟月又召集所有管事，继续分派任务。
谢家散布的流言传开后，夏织造首先做出反应。
他听从夏流星的主意，找了个由头在醉仙楼宴请十大锦商谢家被郭家代替然后当着众人面问方瀚海方谢两家退亲缘由，怎么还牵扯到郭姑娘呢郭姑娘可是他儿子的人
郭守业脸色便十分难看。
方瀚海强笑说：“这是没有的事。再说，小民已经将儿子驱逐出方家，从此他与方家再无瓜葛。”
夏织造追问道：“果真没有”
方瀚海道：“果真没有。”
夏织造便道，虽然这样，还是要避嫌，方家需停止经营郭家转让的新织锦，待一年后郭清哑进入夏家再恢复经营。
方瀚海听后震惊，说织造大人仅凭流言就做此处置太不公。
夏织造冷笑道：“不是本官要处置你。你儿子退亲导致郭姑娘清誉受损，还有何颜面用她的技术可说这是郭家处置你。又不是永远停止，不过是等一年。这便宜你了。别不知足”
这就是小惩告诫的意思了。
这样的流言出来，他要不做反应，枉为织造业的父母官
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