除了贾琏之外，还有赵国基。作为贾环的亲舅舅，这个时候，他肯定是不会缺席的。
见到贾环，贾琏就笑着说道：“环哥儿，哥哥我可是等你半天了，快上车吧。”已经入秋的时节了，几个人又起得早，均感到了丝丝的凉意。
贾环也笑道：“那就有劳琏二哥了。”然后和褚凡年拎着考篮赶紧钻进了马车，别说，里面还真暖和。
贾琏说道：“哪儿的话！”
贾环示意赵国基驱车跟在贾琏后面，然后就上了贾琏准备的马车。
贾琏说道：“环哥儿先闭上眼睛养养神。”
贾环就闭上眼睛，说道：“到了贡院，琏二哥记得叫我！”
贾琏笑道：“放心好了。”那边的褚凡年也趁机眯着眼睛开始小憩，毕竟要考试，多积攒点精力不是坏事。
不得不说，贾琏对贾环的事情还是挺上心的。现在看来，贾府将来，还真有可能就是由贾环来扛了。
马车沿着凌晨的石板路，吱吱呀呀地往贡院方向走去。路上漆黑，只有车前的灯笼散发出昏黄的光，不过也只能照亮附近丈余的距离。
赵国基赶着马车跟在后面，相比较贾琏的车，他的准备就寒酸了许多，只是能够勉强遮风而已，保温更是不能提。
但他知道环哥儿是不会嫌弃的。环哥儿可是他看着长大的，品性如何，他很清楚。
眼下，环哥儿要去参加乡试。他不知道环哥儿的学问怎么样，但能考中道试的案首，想必中举是不成问题的，而且他还有个好老师，还去国子监读过书，学问肯定更是大有长进才是。
一路无话。
到了贡院，周围已经满满都是人了，灯火通明，人声鼎沸！
贾环也不睡觉了，就打起精神，拉着褚凡年一起，在贡院门口耐心等待。
稍一时，贾环看见了钱槐，不用说，钱重海也过来了。贾环上前去打了个招呼，钱重海也略显紧张，毕竟这也是他第一次参加乡试。
那边又看到了焦守珍，看到贾环和钱重海，焦守珍不好意思地笑了笑。本来钱雨本是不许他参加乡试的，但他见贾环和钱重海都去参加乡试，简直耐不住，求了钱雨本的允许，也来试试手。贾环隐隐约约也看到了白川，不过这个时候没有必要白白扰了自己的好心情，干脆就不去搭理。
几个人相互说着一些玩笑，缓解压力。
终于，一声炮响，龙门打开，南直隶丁巳科乡试正式开始了。
乡试的搜检要严格得多。南直隶相当于两个省，但录取人数却只比其他省多了一半，竞争激烈。
贾环大概算了一下，本科来应考的秀才大约在五千人左右，录取却只有一百三十五人。这还是国朝开国几十年的状况下，像明朝后期，南直隶应考的秀才都要八千以上，但录取的人数却几乎相当，那竞争，更加激烈。
按照录取率，只有不到百分之四。所以，贾环的目标，就是要考进这五千人精英团队的前一百名！按照分班考试来说，就是要考进前三名才算保险。
贾环提着考篮，走向龙门。贾琏在后面说道：“三弟且放心考！一定可以中的！”贾环回头一笑，随即被人流推进了贡院。
贡院里面，正在做搜检。这些平日里趾高气扬的秀才相公，在大头兵的监视之下，都不得不脱得只剩下单衣，有那些神情躲闪的，还要脱到赤条条。
历朝历代都有科举舞弊的人，尽管这是大罪，但还是有不少人铤而走险。
这次又被搜出来三个夹带的，大宗师李如圭威严的声音响起：“记下名字，叉出去。待乡试之后，革去功名，发配边疆。”
那三个夹带的秀才面色如土，浑身筛糠般地抖动。但军士们可不管那么许多，直接拖了出去。
旁边的生员都是神情一凛，这传说中的大罪，还真不是摆设。
贾环过了搜检，也拿到了自己的房号，号码是“黄”字六十号，距离传说中的屎号还有相当的距离，这让贾环心中大呼万岁！还好不是“屎号”，要不然，这几天不要好过了。
找到座位，贾环就坐了下来，努力平复心情。上辈子高考的那种紧张的气氛，好像又回来了。
很快，有军士举着考题出现了。
贾环看到牌子上写着“女与回也孰愈”，这是论语中一段话，是截下题。
当下脑子飞快地运转起来，笔尖自然流淌出一行小字：以孰愈问贤者，欲其自省也。
这是破题。
然后又思考片刻，飞快地作文。
“夫子贡与颜渊，果孰俞耶，夫子岂不知之？乃以问之子贡，非欲其自省乎？
若曰：女平时之善于方人也，吾尝以女为贤矣。夫在人者尚有比方之意，岂在己者转无衡量之思。明于观人者，必不昧于知己，窃愿举一人焉以相质也。
夫女不与回并列吾门乎？
德行之利，回也实居其首，则回必有所以为回者，而后无惭殆庶之称。
言语之美，女也亦有专长。则女必有所以为女者，而后可为从政之选。
然在回也，箪瓢陋巷之中，自守贫居之真乐，岂必与女相衡。
即在女也，束锦请行以后，编交当代之名卿，岂必与回相较。
而吾乃不能忘情于女，且不能忘情女之与回。
今夫天之生人也，聪明材力，虽造物不能悉泯其参差，则其必有一愈焉；理也。
令夫人之造诣也，高下浅深，虽师长不能尽窥其分量，则其不知孰愈焉；情也。
将谓回愈于女乎？而女自一贯与问之后，亦既高出于同堂。
将谓女愈于回乎？而回自三月不违以来，久已见称于吾党。
将谓回不愈女，女不愈回乎？此可与论过犹不及之师，商而女之回也，固非其例。
将谓回有时愈女，女有时愈回乎？此可与论退与兼人之由，求而女与回也，又非其伦。
夫弟子之造就，函丈难欺，假令我出独见以定短长，回亦无不服也。女亦无不服也。然我言之，不如女决之也。孰高孰下，奚弗向长者而自陈。
夫尔室之修为，旁观尽悉，假令人持公论以评优劣，岂不足以知回也，岂不足以知女也。然人论之，不如女断之也。孰轻孰轩，奚弗对同人而共白。吾不能忘情于女，且不能忘情于女之与回也。女与回也孰愈？”
第一道题做完之后，贾环吹了吹纸上未干的墨迹，飞快地开始做起剩下的题目。首艺重要，贾环打起了十二分精神。
万里长征第一步啊，贾环揉了揉手腕，接着做题。
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