雏鹰的荣耀正文卷253，报复艾格隆当然知道特蕾莎说得有道理，苏尔特元帅野心勃勃，胃口巨大，就算暂且和他合作，一旦未来大权在握，就算表面上屈居于自己麾下，但必然也会在某种程度上和自己分庭抗礼。
而自己到时候就算心里不爽，也不得不在一定时期内忍受他的桀骜不驯——说到底，就连当年的拿破仑皇帝都要忍耐富歇和塔列朗等他讨厌的人，年纪小威望浅的艾格隆自然也就更加不能任性妄为了。
艾格隆对此有足够的觉悟，这也是他为了实现目标所付出的代价——他反正比元老们年轻几十岁，有的是资本可以跟老头子们耗。
再说了，他还有贤内助特蕾莎，夫妻同心还怕斗不过糟老头子们？
带着这种自信，艾格隆在特蕾莎面前表现出了一副胜券在握的样子，而特蕾莎自然也比世界上任何人更相信丈夫的能耐。虽说她本身对政治并无多少兴趣，但为了丈夫和儿子事业，她会全身心地投入到这一场斗争当中，任何有可能挡路的人，她都不会放过，更不会保留什么慈悲心。
接下来一两天，艾格隆一有机会就和米佩少校畅谈，一方面是为了借着他来沟通苏尔特元帅，进一步协调两方的立场；一方面则是为了暗地里拉拢这位少校，让他更乐意为自己效劳，而少校也对艾格隆的拉拢心照不宣，一直都表示只要元帅点头同意合作，就会毫不犹豫地为艾格隆夫妇卖命。
而就在艾格隆拉拢少校的同时，特蕾莎派出她的女仆来到了基督山伯爵那里，召见他过去觐见。
埃德蒙-唐泰斯对这个突如其来的邀请感到有些惊讶——毕竟，之前在希腊的时候，虽然他对自己的主母特蕾莎公主极为尊重，但是两个人基本没有任何往来，这下突然召见自己，实在没有头绪，更别说提前准备了。
但既然是公主的召见，他也没有拒绝的理由，于是他跟着侍女一起来到了会客室，而特蕾莎公主早已经等在那里了。
一看到特蕾莎，埃德蒙自然恭敬行礼，而特蕾莎也十分友好地跟他打了招呼。
“请坐，伯爵先生。”接着，特蕾莎请他落座。
然后，侍女端上来了两杯咖啡，热气腾腾的咖啡在桌上挥发着烟雾，咖啡的浓郁香味，也冲淡了埃德蒙心里的紧张。
“先生，我突然找您过来，一定给您增添了一些困扰吧？”特蕾莎拿起了咖啡杯子，然后笑着问埃德蒙。
“陛下，能够蒙您召见是我的荣幸，何来困扰。”埃德蒙赔笑着回答，当然他心里确实有点忐忑。
之所以面对特蕾莎公主心虚，自然是有理由的——埃德蒙之前和特雷维尔侯爵勾结在了一起，故意整了诺德利恩公爵一家，为的就是逼迫艾格妮丝小姐向陛下低头。
而实践下来，他们的谋划超乎想象的成功，从回来的埃德加口中，埃德蒙得知艾格妮丝在姐姐爱丽丝的劝说下，真的对陛下低头了，甚至还奉承讨好了陛下。
不过也有一个坏消息——从埃德加口中，埃德蒙还听说特蕾莎公主因为吃了醋，在众人面前大发了一次脾气，惹得陛下差点下不来台，好不容易才在爱丽丝的圆场下糊弄了过去。
陛下当然无所谓，毕竟夫妻之间吵架，过去了就过去了；可是他有点担心事情败露之后，特蕾莎公主迁怒于自己，那可就是无妄之灾了。
不过他也没有办法，只能祈祷特蕾莎公主并没有明察秋毫到可以猜出事件的整个真相，自己不至于承受她的怒火。
正因为心里有鬼，所以在特蕾莎公主召见自己的时候，埃德蒙才会心虚。
不过，在这段时间里，埃德蒙也锻炼出了几分阴谋家的心态，即使心虚，也不会流露出来，在表面依旧维持着恭敬和镇定。
在埃德蒙的注视下，特蕾莎优雅自如地抿了一口，然后放下了杯子。
“其实我特意找到您，是有一件事想要托付给您。”特蕾莎用轻松的语气对他说，“我想，您应该已经从我的丈夫那里得知他的计划了吧？”
埃德蒙这段时间和艾格隆会谈了几次，当然也得知了他的计划——他认为不久之后，王国就会发生动乱，然后他和他的妻儿就将趁乱返回巴黎，然后来搅动时局。
“是的，我聆听了陛下的训示。”埃德蒙老老实实地点了头。
埃德蒙在巴黎呆了这么长一段时间，当然也感受到了如今首都的动荡不安，不夸张地说，查理十世国王的统治摇摇欲坠了，到处都是公开反对他的骚动。
而且，心怀不轨的反对派们，无论是效忠于哪个派别，都会想尽办法添一把火，以便推翻这个已经不得人心的王朝，埃德蒙自然也从艾格隆那里领受到了相应的任务，未必把秩序搅得越乱越好，以创造让他回国的条件。
乐观来说，用不了多久，他就可以谋定大事了。
“看来您对此颇有信心……那太好了。不久之后，我们夫妇将会一起动身前往巴黎，也有赖于您预先做好准备了。”特蕾莎微笑着向埃德蒙致谢。
“这是我应该做的。”埃德蒙肃然回答，“无论秩序有多么混乱，我都会拼尽全力来守护陛下和您一家人的安全，粉身碎骨万死不辞。”
“我相信您的胆识和能力。”特蕾莎轻轻点了点头，然后话锋一转，“接下来您回巴黎的时候，我请您带上我身边的护卫福雷斯蒂上尉，他将护送一批重要的物品前往巴黎。”
“重要的物品？”埃德蒙有些疑惑。
“我也不瞒您了……其实就是一批极为贵重的艺术品，我从我父亲那里求到的。”对于埃德蒙这样的近臣，特蕾莎也不想过多隐瞒，于是说了实话，“那是殿下准备送给塔列朗亲王的礼物。”
说是礼物其实就是贿赂，埃德蒙立刻秒懂了。
既然说到这份上了，他也不想再追问了，于是立刻点头答应了下来，“好的，陛下，我会安全地带着上尉去面见亲王，并且确保这些东西送到亲王手上。”
“那就有赖您了。”特蕾莎又喝了一口咖啡，然后再向埃德蒙解释，“上尉虽说现在是被我父亲派来当我的护卫，但是他还有个更加显赫的身份——在殿下留居美泉宫的时候，他是殿下的剑术老师。可想而知，他身手非常了得，可惜之前不慎受伤……”
也许是因为这件事的内幕不太好说出来，所以特蕾莎快速地带过了，“现在他身手已经不如当初，但依旧是一位非常了得的剑士，等完成了这项任务之后，您可以把他留在您的身边，让他听候您的调遣，在这样的时刻，您想必也面临着许多危险，您可以完全信任他。”
听到了特蕾莎公主的解释之后，埃德蒙顿时心里大喜。
说实话他现在身边也缺乏人手，每次都只能从特雷维尔侯爵那边借人，如果身边有个身手了得又可靠的帮手，自然大有帮助。
“谢谢您提供的帮助！”他立刻向特蕾莎致谢，“我会和上尉精诚合作的。”
“嗯，您说得没错，我们确实需要你们好好合作……”特蕾莎笑着点了点头，“其实，我把上尉派过去，除了护送那些艺术品之外，还有另外一个任务——那就是寻找到那位刺杀我丈夫的刺客，然后予以严惩。”
啊？埃德蒙惊愕地呆住了。
“很奇怪吗？”特蕾莎对埃德蒙的反应有些疑惑，“那个女人居然胆敢刺杀我的丈夫，害得他受了重伤……这是我无法原谅的罪行，既然如此，一报还一报，我当然也要让她承受应有的惩罚。”
一想到自己丈夫被人刺伤这件事，特蕾莎就气得咬牙切齿，说话的声音也一反往常的温婉，多了几分狠厉。
就道理上来说，埃德蒙当然完全支持特蕾莎公主的复仇行动，因为这合情合理；但是，眼下他却在头疼另外一个问题——比昂卡大师那里，可还是牵涉到了艾格妮丝呢。
他已经从陛下那里得知了陛下和艾格妮丝小姐的约定——那就是艾格妮丝亲手逮住了比昂卡送到陛下面前，然后陛下饶她一命。
如果上尉牵涉进来的话，那到底会有什么后果？
无论上尉抓住或者杀死了比昂卡，还是比昂卡手刃了上尉，似乎都会带来一些麻烦的后果。
一想到这些，他不禁有些头疼。
“您怎么了？”特蕾莎发现了伯爵的异常，于是追问了他。“您觉得有什么不妥吗？”
在特蕾莎的注视下，埃德蒙不禁更加头疼了，他可不想发生什么意外情况，让自己为难。
“皇后陛下，您怎么知道刺客的下落呢？”埃德蒙感觉自己的思路有些混乱，为了争取时间，他先问了这个问题。
“我是从爱丽丝夫人那里得知的。”特蕾莎小声回答，“她之前告诉过我，有证据证明，刺伤陛下的刺客好像在法国出没。”
这自然也是爱丽丝有意为之的。
为了让妹妹避免生命危险，她宁可无所不用其极，故意给特蕾莎遮遮掩掩地露了口风，为的就是借刀杀人，让妹妹不用去搏命。
犹豫了片刻之后，埃德蒙也整理好了思路。
“皇后陛下，我并不是反对您的想法，我只是认为，既然这件事与皇帝陛下有关，最好要知会他一声才行——毕竟，上尉既然是他过去的老师，他肯定也不会乐意看到上尉有什么闪失……”
“当然了，上尉经验丰富，不会去贸然送死，如果没有胜算的话，他也不会去拿自己的生命开玩笑。”特蕾莎摇了摇头，显然不太认可埃德蒙的意见，“不过，不管怎么说，我们不能对殿下受袭击的罪行置若罔闻，眼下法兰西很快就要陷入动乱当中，那位刺客万一见势不妙跑了，以后再想要找到她的踪迹可就更加困难了……既然如此，不如先找机会收拾了她，免得她逃过应有的惩罚，您说对吗？”
当然对了。
埃德蒙完全同意特蕾莎合情合理的意见，只是事情并没有那么简单。
他左思右想，最终还是决定稍微对特蕾莎公主透一点底。
“不瞒您说，之前艾格妮丝小姐在陛下那边也得知了此事，她对陛下受袭重伤的事情义愤填膺，再加上感念陛下对自家的搭救之恩，所以她已经在陛下面前许诺了，一定要抓到那位凶手送到陛下的面前，以此来聊表对陛下的感恩之情。”
埃德蒙隐瞒了比昂卡的具体身份，为的是不让特蕾莎精准定位到比昂卡本人那里，然而事实经过他这么一表述，在特蕾莎那里自然也就产生了合情合理的联想。
哼，为了讨好殿下，还真是不遗余力呢，真亏你平素还装作若即若离的样子……不知不觉当中，特蕾莎捏紧了咖啡杯子。
不过很快她就恢复了正常。
“原来是这样啊……那我倒是要感谢艾格妮丝小姐的一片好心了。”她轻松自然地回复了埃德蒙，“这样岂不是很好吗？上尉并不是去争功的，若艾格妮丝小姐能够把那个刺客拿下，那自然是最好了……也省得我们再费心；但同样的，如果上尉本人就能不辱使命，他也没有必要特意把那个刺客留给艾格妮丝小姐处理，您说对吧？”
公主殿下的诘问，让埃德蒙一时间无从反驳，他只能点了点头，“您说的完全正确。”
“而且，以我对爱丽丝夫人的了解，她一定也不乐意看到妹妹去冒生命危险和一个刺客性命相搏，如果有别人能够帮助她的话，她肯定也很乐意，对吧？”特蕾莎继续追问。
接着，她做了一个手势，表示自己已经做出了决定，“那就这样吧，我会让上尉过去之后寻找爱丽丝夫人，请她提供一些帮助，我想，以她的智慧，应该可以协调好我们两边的行动的。”
既然特蕾莎说到了这个份上，埃德蒙感觉自己就算想要反驳，暂时也没有理由了。
他感觉口中的咖啡变得比平常还要苦涩，因为事情的展开好像走到了他无从控制的方面。
但现在他也只能先见机行事了，不管怎么说，特蕾莎公主的所作所为是无法指责的，他也只能顺从。
“好的，陛下，那我就按您说的办。”最后，他向特蕾莎做出了保证。
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