第四十九章 州官审案

  晨曦的清风,拂过云州城的长街短巷,也掠过了少女那憔悴的美丽容颜,她此时便长跪在那青石板铺就的府衙之前,那些三街六巷,闲话桑麻的徐娘老叟们围作一圈,指指点点,都在私自议论着。

  少女脏而破旧的衣衫下,深藏着一身累累伤痕。那是在沈府中,留下的道道伤痕。没有人知道她受过何等的惨厉折磨,经年里遭遇的欺辱,让她深深的垂下了头去,不敢去看那些围观的人们,她很害怕生人,害怕会因为她一个孤苦伶仃的女孩子,而受到这些人们的讥讽与嘲弄。

  她方才十八九岁的年纪,本该是享受着青葱岁月,无暇时光。但是却被这人间的黑暗,侵染成了这副模样。她的内心是孤独而又充满着阴暗的,似乎只有怀抱着双膝,将身体蜷缩起来,她方才能够在这冷冰冰的世界里,获得一丝安全感。

  ‘咚!咚!咚!……’

  陆扬走上前,拿起了鼓槌,擂响了那衙门大门前的鸣冤鼓,鼓声隆隆震耳,也惊醒了云州千家万户的百姓,更是惊得那云州府衙的青天大老爷,从睡梦之中被吓醒,此时早已鸡鸣,但是这一州之父母却还拥着美人,犹自沉眠于醉梦之中。

  “他奶奶的,何人击鼓,扰了本老爷的清梦!”那官老爷睡梦中被人吵醒,不由得有些怒气,随手抓起床前的一个酒钟,便扔了出去,大声喝骂士兵来见,那伺候左右的士兵哪敢怠慢?忙来报说:“老爷,在府衙之前,跪有一女子,当今正在击鼓鸣冤,专侯老爷前去听堂审问。”

  “哪里来的这鸟女子,敢在公堂上抛头露面,直如此大胆!”官老爷嘴中嘟囔着,忽然想起了什么,道:“那女子是何来历?既然是云州之人,那么你们可有识得此人的?”

  士兵道:“此人却有不少人曾识得,乃是沈府之中曾受使唤的一个仆役女子,唤作苏小怜,她于昨夜时分,私逃而去。小人曾听闻她本是一个穷苦女子,在沈府之中,似乎被当做了沈公子的玩物,受尽欺辱,却又不敢声张。如今却又告来了这里。”

  “此事难为啊。”官老爷的眼珠滴溜溜的转了转,原来,这云州府衙,与沈府关系甚是密切,平日里,两方来往甚是密切,而那沈家里更是出了一个沈大先生,这人却是个厉害人物,现在高居朝中为官。若不是他在朝中提携举荐,这官老爷也没有今日,高居一方父母的地位。

  “万万不能因为这个私仆女子,坏了与沈府的来往。”他想道。又唤士兵近前,道:“我这里先不动作,你速去与我请示沈大公子,看看他是什么意思,就说,这个案子,老夫会全然按照他的意思来审。”

  士兵飞奔去了,那官老爷却慢慢的起床,用罢早茶,等那随身的士兵回去后,又与他耳语了一番。方才着上顶官宝带,巾帻整齐,肃起面容,在一众士兵的簇拥下开堂审问。堂中上匾明镜高悬,下方挂着海上生明日,左右各两面警示,一面肃静,一面回避。见老爷坐在当中,一众衙役队列两边,举棒呼堂,端的是做足了场面。

  那州官横眉嗔目,见苏小怜正膝跪在公堂中,楚楚可怜的模样,更增添了一丝病容之美,心中暗思怪不得沈大公子会相中这个姑娘,果然样貌非常。当下冷着脸,猛地一拍惊堂木,高声喝道:“你那女子鸣鼓申冤,究竟有何冤曲,速速言与本官听!”

  “老爷听秉,小怜本是云州城中民女。于三年前秋月之时,被沈家员外,强行虏至府中。家中老父欲从相护小女,反倒被沈员外招来家丁毒打致死,将父弃尸荒野。小怜这三年来被沈府一家每日折辱,生不如死。”苏小怜跪在地上,再度讲起自己惨痛的遭遇,已是痛哭流涕,眼角流出的泪水打湿了地面,悲声如泣如诉,让人闻之心痛。

  “小怜几次欲逃脱沈府,可是却被府中家丁追回,对我更加的严加看守。小怜今日能够侥幸逃脱,到此鸣冤,只愿老爷身为云州父母,能够为小怜做主……”她泣不成声,朝着公堂上拜了下去。那些在公堂下围观的百姓,有些忍不住亦是涕泪俱下,他们也曾多受过沈府的欺压,只是无人敢将那有权有势的沈家,告上公堂。

  此时有人为首告,那百姓们便连天价的诉起苦来,沈家为富不仁,欺压百姓,早已是怨声载道,此时一片连天价的叫骂,也惊得州官老爷脸上渗出了汗,可是,他只是一个偏远州府的小小父母官,哪里得罪的起家中当朝,有权有势的沈家啊!所以,他只能私下里从了沈家的安排。

  “肃静!肃静!”

  他怒不可遏的拍打着惊堂木,让下方的百姓们肃静下来,他高座堂上,震声喝道:“本案经我审证,苏小怜其父为沈家劳役,因病而去,根据大唐律法,女儿应当继父身为沈府私仆。而本应为私仆受沈府使唤的苏小怜却背主潜逃而去,更有沈家员外所言,苏小怜平日里贼手贼脚,因见府中金帛财物甚多而常常窃取,如此便足可定罪!”

  “老爷,小怜冤枉啊!”听到州官竟然如此审案,苏小怜不顾擦去泪水,声嘶力竭的哀声恳求着:“小怜一介民女,从来没有做过这等事情,请老爷明察啊!”

  “一派胡言!”官老爷吹胡子瞪眼,怒视苏小怜,喝到:“本官已经仔细的查访过,你这低贱的私仆,只会捏造事实,当着明镜公堂所言一派虚假,妄图欺瞒本官!当真是胆大妄为!”

  “那衙役听着,与我将这胆敢欺瞒公堂的贱丫头拉将下去,给本官狠狠的打!”

  当下,便有那主司刑讯的衙役,将哭喊挣扎的苏小怜架将起来,摔在了长凳之上,举起棍棒便打,但是却听得下方百姓一阵喧闹,有一个少年冲了上来,高呼州官道:“且慢动手!”

  州官看那人时,竟也是一般的粗布衣衫,但是眉宇间隐隐含着一分英傲之气,面容俊朗,不似农家之人。当下便怒气冲冲的吒道:“你那何处来的布衣,竟胆敢扰乱公堂,妨碍本官办案!速速给我滚出去!”

  “你身为一州之父母官员,竟然是非不明,但凡办案,必兼有人证物证,可是你却不顾查证,便将原告加以强刑逼供,这般断案,又有何分明之处?”陆扬凌然不惧,也是怒气填胸,孤身立在公堂之上高声讲道。

  “嘿嘿,在这云州,老子说的就是王法!”那州官狂笑道:“苏小怜背主私逃,犯下大过,本官正待要好好的审问于她,你那布衣又有何权利阻拦!那士兵听着,速速将他叉将出去。”

  可怜陆扬不及争辩,便被那众多士兵推搡了出去,他忍不住破口大骂昏官误民,但是在公堂之上,又无能为力。

  苏小怜柔弱的身躯被按在了长凳之上,有那满脸横肉的衙役将她死死按住,沉重的实木板子,雨点一般的拍在她的背上,打得她皮开肉绽,鲜血横流。可是这些,都不能令她感到疼痛,让她痛不欲生的,是这个泾渭不分的黑暗世界,她对一切都绝望了。

  一旁的供词早已备好,便放置在地面上,只是等候着苏小怜招供。但是,她身受惨烈的板刑,却依然将自己的手掌紧握成拳,不肯在那屈辱的供词面前就此屈服。

  衙役们尽气力的打了一阵,见苏小怜依旧忍受着不肯招供,便去将她的手张开,不料却丝毫扳不动,她的指甲已经深深的镶入了肉里,衙役空费气力,也不能让她张开手掌,在纸面上画押。

  不知毒打了多久,她早已奄奄一息,刺眼鲜红的血从身体中流淌了出来,将早已擦拭干净的地面染得猩红,很多百姓都不忍再看这人间惨剧,默然而然的离去了。他们也是血肉之躯,一样害怕,那带着木刺的板子会落在他们的身上。

  早已侯在一旁的师爷睁着三角眼,来到了她身旁,将她的手抬了起来,沾上地面上的血,在那招供词上面,按下了一道醒目的掌印。

  “根据本官审讯,苏小怜罪名落实,该如何处置,本官他日定当发落!退堂!”

  “威……武……”衙役们随声附和着,他们心中也明白,这苏小怜完全是咎由自取,偏要去惹那不该惹上的人,这下子连天王老子似乎都不能救她了,依着那沈家一贯处事的狠毒,这苏小怜在他们眼里,已经是一个死人了。再也不能掀起什么风浪。

  州官的所作所为,都是在沈家的授意下所照办的,他不由得心中暗喜,此番为沈员外处置了苏小怜,定然会得到极大的好处,免不得会升官发财。

  这一场惨无人道的审讯,在州官的退堂声中落幕了,早已昏昏沉沉的苏小怜被衙役强拉而走,钉上了一顶二十五斤的厚重盘头枷锁,上了些止血生肌的膏药,下在女牢之中暂且关押,听侯裁决。

  ……

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