羽柴秀吉点点头，深以为然，但神色间又有些犹豫，说道。
“可要是圣人干预怎么办？
我听说堺港那边乱象已经有所好转，大藏长安带着关东资金入驻斯波土仓，挤兑风潮已然平息。
斯波家的经济一旦好转，圣人的目光必然转向织田内战。
即便我能够迅速击败柴田胜家殿下，也抵不过圣人手中奇妙丸殿下之正统地位。
万一在要紧关头，圣人带着奇妙丸殿下登高一呼，出兵干预，只怕丹羽长秀，池田恒兴等织田家臣都会乖乖站到圣人那边去。”
黑田孝高冷冷一笑。
“丹羽长秀大人，池田恒兴大人，她们心里还是向着织田家的。
您可以和她们合作一时，但消灭柴田胜家殿下之后，她们的时代就应该结束了，也应该退场了。”
羽柴秀吉眼角微微一抽，看向一脸淡然的黑田孝高，心中闪过了过河拆桥这四个大字。
黑田孝高此人冷血无情，不知恩义，只晓利益，未来必成祸害。
更要紧的是，她知道羽柴秀吉太多见不得人的秘密，羽柴秀吉对她也是戒心日重。
只是现在正值用人之际，羽柴秀吉只能把这些戒备放在心底，不会透露丝毫。
羽柴秀吉冷声道。
“我是在问圣人，你扯什么丹羽长秀大人，池田恒兴大人。”
黑田孝高看了眼面色不悦的羽柴秀吉，眼神深邃似乎看透一切，微笑道。
“曾有南蛮传教士对我说起，坚固的堡垒，总是从内部崩溃。
圣人英明神武，天下无敌，但斯波家却不是无懈可击。
我们打不过斯波家，但让斯波家自顾不暇，倒也不是没有办法。
臣下斗胆，恳请主上将那些投效的甲贺众交给我指挥。”
自织田信长死后，羽柴军入主南近江，甲贺众便有人前来投靠。
南近江甲贺郡的这些地头蛇，她们曾经效忠于六角家，在六角家灭亡后又被织田信长收编。
乱世中，良禽择木而栖，忍众这种墙头草的做法倒也无可厚非。
甲贺众投靠织田信长的投名状就是暗中弄死藤堂虎高，转嫁给不存在的尾田遗孤，帮织田家拔掉斯波家钉在近江国中部的藤堂领。
藤堂虎高死后，继承人藤堂高虎忽然失智一般脱离了斯波家，改投北近江浅井家，也成了近畿武家不解的谜团。
这背后，就是甲贺众的推手。
而现在，织田信长死亡，部分甲贺众试探着投效羽柴秀吉，正需要做点事情，来证明自己的价值。
黑田孝高便想要用用这些跃跃欲试的甲贺众，而她们的对手盘，就是隶属斯波家的老对头伊贺众。
百地三太夫这个老狐狸死后，藤林椋暂时捏不住保密组的伊贺众各派，而雾影才藏还没有从关东回来，伊贺众的执行力正在最低谷。
黑田孝高在这个时候用甲贺众搞事，倒是最好的机会。
羽柴秀吉皱眉道。
“你想做什么？我可警告你，不要想着暗杀伏击，万一惹恼了圣人，谁都保不住你，甚至是我也要跟着你完蛋。”
黑田孝高摇头道。
“主上误会，我不杀人，我只诛心。
刺探，谣言，离间，这些东西有时候比暗箭匕首更好用。”
羽柴秀吉深深看了眼黑田孝高，说道。
“知道了，我会把那些人暂时交给你用，你不要让我失望。”
黑田孝高深深鞠躬。
“必不让主上失望。”
斯波家看似兴旺勃发，但随着十年发展膨胀，各种家中隐患已经渐渐浮出水面。
在有心人眼中，强大的斯波家并非不可战胜。
曾经让天下武家颤栗颤抖的织田家与斯波家，都已经走到了十字路口，天下最终何属的较量，也许在此刻才真正开始。
而武家上层的暗潮汹涌，对挣扎在乱世求存的底层姬武士浪人，却毫无意义。
光是努力活过每一天，就已经消耗掉了她们所有的精力。
———
日野城外，一茅屋。
屋内的咳嗽声清晰可见，门外站着的两位姬武士一起看向纸窗，其中一人叹道。
“千岩，早知道你丈夫病得这么重，我就不会在这个时候上门打搅，实在是非常抱歉。”
千岩的脸上透着疲态，深深的黑眼圈让她原本俏丽的相貌显得分外憔悴，她鞠躬苦笑道。
“该说对不起的是我，没想到伊贺那边的预售房建设竟然会无故停了下来，内人心思惊慌，不慎受风跟着就病倒了。
你放心，欠亲朋好友的那些钱粮利息，我一定会补上，你帮我给大家带一句话。
我千岩堂堂正正做人，绝不会有钱不还，但内人现在病重，我手头上的钱都拿去买了药，一时的确是周转不开。
恳请大家再给我一点时间，我有了钱，一定会第一时间还上。”
那姬武士看着深深鞠躬恳求的千岩，叹了一声，忽然伸手去下千岩腰带上的打刀。
千岩大吃一惊，可连刀带鞘已经到了对方手中，只能窘迫得涨红了脸。
对方颠了颠打刀，顺势拔了出来，刀身不是钢铁锐利的反光，反而是薄薄的竹片。
“难怪打刀变得这么轻，原来是竹子，千岩，你是不是把打刀典当卖了？”
千岩一脸苦涩。
“我已经没有钱了，所有能借的钱都借了，买了伊贺那边的预售房，日常的利息钱都是靠内人和我一起做纸扇纸伞抵消。
现在内人病倒，急需要钱买药，我也只能出此下策了。”
那姬武士呼吸重了几分，责问道。
“那你日常武艺修行怎么办？没有了打刀，你怎么保持身手，怎么通过斯波遴选的考试？”
千岩摸着肚子，黯然道。
“走一步算一步吧，我总不能眼睁睁看着内人病死。”
那姬武士看着千岩下意识抚摸腹部的手，严肃问道。
“你。。是不是有了？”
千岩一愣，咬牙点点头。
“已经有了两个月的身孕。”
姬武士体质强健，除了生产前后三天，怀孕期间并不影响日常生活，甚至可以上阵杀敌。
也只有圣人的神种，才能让强悍的姬武士品尝到男尊世界女性怀孕的那种痛苦。
千岩的丈夫只是普通男子，她怀孕刚才两月，行动如常，自以为瞒得住外人，没想到对方眼尖，一眼就看出了异样。
那人沉默半晌，叹道。
“你丈夫病重，自己又怀了身孕，乡里族里的亲戚朋友自然应该帮衬。
你借贷欠下的本金以后肯定要还，但欠下的利息钱。。由我来做主，给你免了。”
千岩大喜，深深鞠躬道。
“真的是非常感谢！”
那姬武士站直受了千岩一礼，感叹道。
“利息可以免，但你这样下去也熬不住多久，看你家徒四壁，已经没有什么可以典当的东西了吧？
你丈夫的病需要治疗，你腹中的孩子需要营养，你这样苦熬下去也不是办法。
我倒是有个主意，只是不知道对你是好是坏。”
千岩双目一凝，肃然道。
“只要能搞到钱救我的丈夫，让我做什么都行！”
那姬武士摇头道。
“不是为我做什么。
你也知道，最近近畿很乱，织田殿下突然离世，南近江现在是羽柴大人管着。
年初一场战乱，又有不少浪人跑来日野城讨生活，都是冲着蒲生家的名头，指望过点安稳日子。
可人一多就不值钱，你自己卖纸扇纸伞，也知道现在外面多少人抢着做事，价格贬得厉害。
前些日子，终于有浪人熬不下去，跑到日野城蒲生居馆门口，要求切腹自尽，即便穷困潦倒也要维护姬武士的尊严而死。
蒲生家的家老心善，觉得此人心存义理，就收入蒲生家出仕，给了一份前途出路。
这下可好，城外浪人看见还有这等好事，纷纷效仿，全跑去蒲生居馆门口要求切腹。
蒲生家哪里需要这么多浪人，家老无奈，只能给点钱财安抚，打发这些浪人离开。
你要是拉得下面子，也可以去试试，左右都活不下去了，说不定能讨来一些钱财，熬过这一关。”
千岩听得眼睛瞪大，喃喃道。
“这。。这不是用武家庄严的切腹去诈骗钱财吗。。我。。”
千岩本能得想要拒绝，可正在此时，屋内传来了比之前更激烈的咳嗽声。
咳嗽的病人似乎也怕外面的人担心，只是咳了几下，又硬生生把声音压了下去。
千岩看着那纸窗上的破洞，似乎透过墙壁能看到卧病的丈夫正死死捂着嘴，不想给自己再添烦恼，顿时眼都红了。
“非常感谢您的建议，我。。我会。。去试试。。”
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