当他再一次回到山坡上的时候，人们已经四散着离去，依然留在那墓边的只有杰特和迪诺，还有那位须发皆白的团长。
从调查组完成任务回到公会汇报情况的那一刻起，米哈伊尔就像是变了个人似的沉默寡言，或许在他的职业生涯中从未出现过计划的失误，而这次的例外情况似乎让他有些受挫。或者说，他并不是一位铁石心肠的骑士，手下得力干将的牺牲同样也触动了他内心最柔弱的那一块。
“长官，家属已经离开了？”德拉诺向团长问道，可能是想以此来判断对方是否真的因为受挫而失去了语言能力。
“嗯，波旁先生已经带着莱纳夫人和女儿离开了，生活还得继续，留在这里只能让悲伤越来越浓郁……”米哈伊尔的嘴角抽动了几下，习惯性地想要将手搭在剑鞘上，却发现那里什么也没有，于是补充了一句，“他们不想看到骑士的身影……放心吧，一切都会好的，只是需要点时间。”
他望着那座摆满了鲜花的墓碑，在那些花瓣的簇拥下，印在那银版相片上的教官看起来依然精神抖擞，他穿着最引以为傲的铠甲，右手紧握着佩剑提到胸前……但那也只是相片，没有温度，也没有生命，陪伴着它的只有那座冰冷的墓碑。
“莱纳……他是抱着必死的信念加入骑士团的，这里是他生前最畏惧的地方，每当他看见那些同事们的墓碑……都过去了，他也找到了自己最终的归宿，和伙伴们团聚了。”米哈伊尔望着那些立在山坡上的墓碑，低着头转身朝墓园的门口走去。
“我们也该走了，对活人而言战争还在继续，公会里还有很多任务需要我们去完成……”
......
下午两点整，骑士团公会会议室
之前在葬礼上见到过的面孔都出现在了会议室中，坐在对面的队长不明显地捂着嘴打了个哈欠，德拉诺和杰特并排坐在另一侧，手肘抵在桌上，等待着团长宣布作战结果。
“本次会议的主题主要有两个，其一，驻守团二阶骑士莱纳带领着调查组成员完成了此次任务，同样也付出了惨痛的代价……”团长双手扶着长剑，向诸位骑士说道。
“但胜利的结果已成事实，作为新注入的‘血液’，守夜人和讯使充分证明了自己的实力，尤其是查德威克.德拉诺和迪诺.彻治。我以原骑士团团长的身份向诸君宣布：调查组第一梯队队长以及队员德拉诺，从今天起晋升为二阶骑士，正式加入刻耳顿驻守团。”
就在米哈伊尔将徽章佩戴在二人胸口的同时，会议室忽然被雷鸣般的掌声所淹没。而德拉诺却感觉不到一丝一毫的喜悦，对他而言这无疑是一种负担，是对于良心的谴责。有一个人比自己更适合接受这样的奖赏……
“不，这大部分都是莱纳教官的功劳……”在掌声停息的那一刻他低声说道。
团长轻轻拍了拍他的肩膀，再次向众人说道：“莱纳已经永远地逝去了，但他的精神却化作了繁星中的一员……属于我们的战争还在继续，需要有人继承他的意志。查德威克.德拉诺为此次行动提供了最重要的情报，并且作为先锋率先探入了敌人的内部，他理应获得皇家骑士的奖赏。”
逝去的人回归了平静，而那条未走完的路依然漫长……
德拉诺注意到周围的骑士向自己投来了仰慕的目光，他下意识地摸了摸胸甲上那深深的、略有些锋利的划痕。这一刻起，他感觉那些划痕似乎同样散发着“骑士勋章”的光芒。
“接下来是第二件事，”米哈伊尔转身走到了那张兽皮地图前，用剑柄在最右边的角落划了一圈，“几周前，远征团在纳格修斯境内的西部海域发现了一艘黑色战舰，它不属于斯诺威，而是来自于更遥远的国度——弗拉克图。他们被称作亚兹拉人，是一个古老的民族，看来同样是得知了北亚伯的战乱而打算趁虚而入。为此，早在五天前皇家骑士团就下达了命令，派遣境内所有强袭组的骑士前往西部海域迎战。就在几小时前，喜讯已经传来了，那艘战舰已经被击败，彻底离开了西部海域，纳格修斯取得了压倒性的胜利！”
话音刚落，在座的骑士全体起立，右手紧握成拳头抵在左肩上。
“肩护纳格修斯的荣耀！！！”
胜利了……德拉诺站在原地愣了几秒，依然不敢相信自己所听到的“喜讯”。那可是南方野兽的战舰，就算有陆地优势骑士团也很难凭借着枪火炮弹将它击溃，竟然只花了不到一周的时间……
可自己的猜测根本无法动摇眼前的事实，想必骑士团已经再三确认了战果，那艘黑色战舰确实已经离开了。或许，亚兹拉人从一开始就没打算进军纳格修斯，只是想派人潜入刻耳顿城寻找维基莉可的下落……
也就是说，疫医果然来自于那艘战舰。
“最后，凛冬节即将来临，全体二阶骑士可以获得三天的休假，好好享受这难得的机会，为我们的胜利而庆祝吧。”
米哈伊尔宣布会议结束，骑士们纷纷离开了会议室，只有德拉诺一人依然保持着敬礼的姿势愣在原地。
“德拉诺！喂！走了！”
在迪诺几番催促下他终于回过神来，快步走到了门口，与团长点头告别。
“你刚才在想什么呢？不至于吧？昨天的事还给你留下后遗症了？”队长将他拉到了面前，苦笑着问道。
“不至于……”德拉诺摇了摇头，他曾经在战场上遭受过更让人绝望的挫折，甚至亲眼看着自己的养父倒在了沙场上。莱纳教官的牺牲确实有些让人难以接受，但还没到让他悲痛欲绝的地步。
“疗养院那边情况如何？”他转移了话题。根据团长的说法，在调查组成员归来不久后他就派出了远征团的其他骑士前往那里调查，还不知道结果如何。
“他们去那儿的时候大火已经彻底熄灭了，没有发现任何可疑人员，只有那些焦黑的尸体……放心吧，那座疗养院已经彻底消失了，没什么好担心的。”
“最让我担心的不是这个。”德拉诺觉得自己似乎问了句废话，疫医已经彻底化为了灰烬，善后的问题并不值得考虑，实际上他只是在思考关于那艘黑色战舰的事。
“我知道了，你该不会是在怀疑骑士团的势力吧？”迪诺挑起了一条眉毛，说出了德拉诺内心的想法。在看到对方脸上严肃的表情时，队长竟然忍不住笑出了声。
“哈哈哈，你竟然天真到了这种地步！听着，纳格修斯的势力确实还没到能够一举消灭斯诺威的地步，但别忘了拥有神性的可不止咱们两个！还记得第三梯队的队长‘座头鲸阿莫罗’吗？他的神性是操控潮汐……不是你想象中的那个潮汐，连我也有些难以理解，似乎他本身就是移动的海洋，能够在任何事物的表面掀起巨浪……算了，继续说下去你又要觉得我是在说什么鬼故事了。回家吧！为了光荣的凯旋，为了这次难得的休假，好好享受一下！”
休息？嗯，确实应该休息一下了……德拉诺忽然意识到自己的身体已经变得无比沉重，他向杰特点了点头，走出了公会大门。
站在大街上等待着过往的公交马车，他不由自主地抬起手捂住了一只耳朵，希望这样就不会再听到自己脑海里那些荒唐的想法。
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