二人近乎飞奔地来到三楼会议室的门口，迪诺忽然驻足，调整呼吸后整理好了着装，一只手伸入会议室内象征性地朝着那敞开的大门轻叩了三下。
“灵缇远征团调查组第一梯队‘守夜人’向长官报道！”
赶在面前传来回应之前迪诺先前一步走入门内，向众人行礼。依然站在门口的德拉诺一眼就瞥见了坐在长桌最前端的米哈伊尔，精致的抛光铠甲，将剑柄扶在面前的双手，以及那从盔甲的缝隙中裸露出来的膨胀的肌肉，这位团长的威风依然不减当年。
“放肆！没有团长的许可下阶骑士胆敢私闯会议大厅！”站在团长身后的莱纳教官笔直地向迪诺走来，甚至准备拔出佩剑将那二位调查组的成员驱赶出去。
“莱纳……”
一个低沉而平静的声音从背后传来，教官霍然僵住，侧头朝团长望了一眼，随即机械性地挪到了一边。
“年轻人有些血气是应该的……你是守夜人的队长迪诺吧？还有……”米哈伊尔刻意停顿了片刻，向右方倾斜着身子瞥见了那个缩在门框外的身影。
“查德威克.德拉诺……”
话刚出口的一瞬间，德拉诺似乎看到团长不明显地翻了个白眼。老骑士低声叹了口气，向二位年轻的骑士招了招手。
德拉诺和队长并肩走到了会议桌的一端，趁着团长还没再次开口的空当向会议厅瞥了两眼。桌上摆开了两排马克杯，茶水下落的程度参差不齐，看来之前参加作战会议的成员至少有十几人，而米哈伊尔团长正坐在房间的最里端，背对着一面挂着巨大兽皮地图的墙壁。
“有什么事要汇报？”团长礼貌地向身边的席位指了指，示意二人就坐。
“报告长官，守夜人德拉诺在两小时前获得情报，声称在特利欧区施特劳德农场附近发现了疫医的藏身地！”
迪诺一字一顿地向长官汇报道，德拉诺用余光看见站在一旁的莱纳下意识地向前走了一步，似乎一直在等待着这个消息。他赶紧将那张卷轴铺在桌上，指着那块被涂鸦圈起的区域接着队长的话继续说道：“在这里，位置比较偏僻，但可以说是郊区的地标性建筑，门口有一处折断的路标。”
米哈伊尔朝那地图望了一眼，双手架在佩剑上左右摇了摇，抬起眼睑向德拉诺问道：“你从哪儿听说的？”
从一名自称“凯撒”的占卜师口中听来的……这番话堵在喉咙里反复挪动着，就连德拉诺自己也觉得这种说法实在有些过于荒谬了。但他依然选择相信凯撒，那位占卜师确实有着常人难以理解的神性，之前就是有了他提供的线索才顺利救出了米琉莎，这一次也绝不会出错。
“今天早上我亲自去调查过，因为昨天夜里我们也在那附近见到过疫医的身影……或者说是遭遇。”合情合理，嗯……德拉诺在心底里为自己的谎言打了满分，甚至还不忘复述一遍前一天晚上发生的事。虽然不是特别有说服力，但既然骑士团如此重视“疫医”的活动，肯定还是会选择相信自己的一番言辞。
接下来就是最难熬的一刻了，无论一个谎言有多么完美，想让对方相信自己的首要条件就是装出一副冷静而坚定的表情。德拉诺几乎没有眨眼，如同要把思想灌输给对方一般与团长四目相对。
“我知道了……你做得很好，我们此次会议就是为了摸清疫医下的这盘棋，在更多受害者出现前将他彻底抹消……而你，查德威克.德拉诺，你为骑士团提供了一枚足以扭转战局的棋子。”团长神情严肃地向德拉诺做了简短而形象的评价，随后，他终于站起身，提着佩剑走到了那张巨大的兽皮地图前。
“原则而言，二阶以下的骑士无权加入骑士会议……但我既然能定下这个规矩，也能将其打破。”
“咳咳……嗯！”站在墙角的教官身体似乎紧绷了起来，他用手捂住了嘴，却明显地用那种怪异的方式表达了自己强烈的不满。
“莱纳，你有话要说。”米哈伊尔将剑鞘向地面砸了两下，向莱纳教官发出了警告。
其实作为一名已经退休的团长米哈伊尔已经无权再更改骑士团的内部规定，他之所以出席这次会议应该也只是为了能向后辈提供些处理案件的经验。但德拉诺清楚这位德高望重的老骑士并不仅仅是刻耳顿骑士团的吉祥物，他是权威的象征，是骑士团永远的精神支柱，就像居民和骑士们所说的那样——他是刻耳顿城最伟大的传说之一。
对于米哈伊尔而言，职位的变更并不能改变他是传说的事实。再加上骑士团人手紧缺的情况，没人敢认定自己能顶替他的职位，而在这位老骑士的面前，最坚不可摧的事物无非两种：传说的光辉，和自己手中那把缔造了传说的利剑。
“没事，请继续，团长……”莱纳刻意避开了团长的眼神，自己所熟知的那些规定在“传说”的面前只不过是一些羸弱的文字。
“我想调查组的成员有必要了解这次会议的内容。”米哈伊尔继续说道，提起剑柄指在地图的一角，“你说的地方应该是这里，‘施特劳德疗养院’。对年轻人而言这个名字可能有些陌生，施特劳德原本是骑士团医院的院长，同时也是皇家骑士团的成员，他曾经带人开拓了边境农场，人们便以他的名字为那片区域命名……
“在他去世后，骑士团按照他的遗嘱建立了这座疗养院。自从刻耳顿骑士团建立正规医院后原本打算将那座疗养院改造成一座别墅，可它实在太偏僻了，没人愿意住在那里成天担惊受怕。其中还有各种琐碎的原因，导致它最终只能被丢在郊区的角落里和森林融为一体……但那也是六十年前的事了。”
看起来确实很有年代感……德拉诺回想起在“赦罪宫”看到的画面，那座看起来像是别墅一般的疗养院果然已经废弃很久了。
“其实在会议中也有人对这片区域产生了怀疑，但像这样值得怀疑的地点还有很多。直到你带来情报，我们才能锁定那疫医的所在地。”米哈伊尔向后退了一步，剑鞘再一次叩击着地面，“接下来宣布具体作战方案：地点锁定在施特劳德疗养院，除了第三梯队外调查组全体成员都要参与行动，以二阶骑士哈德森.莱纳为指挥官、以第一梯队为主力、第二梯队为辅助完成这次任务。发生任何情况都要以第一梯队为最先考虑对象，以上！”
“肩护纳格修斯的荣耀！”二人与莱纳教官同时向团长敬礼，先后转身走出了会议室。
“现在你们高兴了？会议的内容被透露给了下阶骑士，这件事要是被其他皇家骑士团的成员知道了，最后只会怪到我的头上！”离开米哈伊尔的视线还没继续走几步，莱纳便扭头向二人责骂道。
对于这位死板的教官而言，按照规定办事简直比呼吸还重要。很明显团长之前的行为让他感到极度不满，可最让他恼火的是自己还没办法将这种不满表达出来，只能把火气撒在下级身上。
“可是长官……德拉诺的情报确实在这次行动中起到了关键作用，至少米哈伊尔团长也这么觉得。”迪诺耸了耸肩说道，他似乎已经掌握了说服教官的技巧，遇事不决只要抛出团长的名字就能让对方彻底哑口无言。
“……行，你小子挺会说嘛，看在执行任务的时候还有没有闲功夫说话！”莱纳连着倒吸了几口气，终于结结巴巴地吐出了一句话，随后用力地跺了两脚，朝着楼梯口走去。
好不容易憋回了笑意，德拉诺赶紧走上前去轻轻拍了拍教官的肩膀——还有件很重要的事情需要解决。
“你有什么事？”教官气汹汹地转过头眯着眼向德拉诺问道。
德拉诺抿了抿嘴，扭头朝迪诺望了一眼，随后尴尬地咧起嘴角，“……长官，我可能需要一只新的传呼匣。”
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