“……”
愣了片刻后，德拉诺发出了一声苦笑，果然占卜师也依然是商人的一种，而且商品还是最昂贵而稀缺的那一种。他越来越肯定凯撒是个依靠神性发财的神棍了，但至少这老头的能力确实能解决最困难的问题。
“这事儿一定要让公会报销！”德拉诺低声念叨了一句，不情愿地解开了钱袋，朝凯撒的手里递去了五十枚金币。
“素材已经准备就绪了，那疫医的距离应该不算远，可能只需要五秒钟的时间……”在收起那些金币后，凯撒抖了抖肩膀，闭上眼深吸一口气，将手指轻轻抵在那枚碎片上，聚精会神地“追踪”着疫医的下落。
可一分钟已经过去了，德拉诺看到凯撒依然紧闭着双眼，眉头微微抽搐着，似乎坠入了一场恐怖的噩梦。
“啊！呼……呼……”忽然间，凯撒抽回了手，紧紧扣在胸口，上身几乎要向后倾倒下去，赶紧扶住地面恢复了平衡。
“发生了什么？你看见了什么？”德拉诺紧张地向他问道，他第一次见到凯撒如此惊慌。
喘息片刻后，凯撒将那只触碰过碎片的手伸向了德拉诺，似乎要让他亲眼见到那噩梦般的场景，“黑色……红色……全是血，我不知该怎么形容了，靠近一点，你自己去看吧……”
去哪里？疑问还未说出口，就在那冰冷的手指与自己额头相触的一瞬间，似乎有一阵夹杂着血腥味的浓雾忽然从面前袭来。
那股疾风笼罩着他的身体，吞噬了肉眼所能见到的一切光线。紧接着，黑暗中跃出了几个光点，它们如同萤火虫那般毫无规律地飞舞着，留下的轨迹编织成了一副景象：
那是一座被树荫遮盖住的独栋建筑，围墙边折断的路牌上写着“施特劳德”，这不像是公寓，或许是位于刻耳顿郊区的别墅。干枯而浓密的爬山虎藤蔓沿着正门一直蔓延到了风向标的顶端，纠缠住那原本灵活的箭头死死定在了东南方向。
就在他望着别墅出神的一刻，画面忽然放大，如同子弹般带着德拉诺的视觉射入了一处对外敞开的窗户。从那一刻起，肉眼所能见到的色彩毫无预兆地堕落成了猩红，类似于血液的粘稠物覆盖了每一面墙壁，就连那些涌入窗内的、干枯发黑的爬山虎也染上了刺眼的红色。
房间内站着一个人，他靠在一张金属桌边，手里握着一支盛满了不明液体的注射器。就在那人将注射器向下刺去的瞬间，德拉诺隐约听见了一阵凄惨的哀嚎声，那被禁锁在金属桌上的并不是什么器械，而是一个胸膛被劈开了的、双脚缝上了兽爪的人！
下一秒，穿着黑色长袍的男人抬起头缓缓转过身来，像是无意之中回头那般朝画面的中心露出了诡异的笑容，他嘴唇微张着，嘴型似乎在念叨着德拉诺的名字……
“你看清楚了……”
抵在额头上的手指失去了质感，带着那些色彩和声响被抽回到凯撒的怀中。当凯撒说完那句话后德拉诺安静了很久，不知是疑问还是陈述句，但他确信自己看清了那别墅内发生的一切，以及这一切所处的位置。
“施特劳德……”他吐出了那个词，那显然那和之前迪诺去过的农场是一个名字，但队长并没有提到过这样的别墅，或许它处于更偏远的郊区。
没功夫愣神了，赶紧把这个消息告诉公会的其他人，必须及时为追踪做好准备。德拉诺摸了摸口袋，传呼匣早在前一天晚上就被搞坏了，只能就这样租辆马车赶去公会了。
“稍等一下，不要心急。”就在德拉诺起身准备离开的时候，凯撒叫住了他，从怀里掏出了一枚硬币大小的金属圆筒递到了他面前。
“拿好这个，在你找不到真相的时候，它会帮到你的。”
德拉诺将那枚圆筒左右翻转着观察了一番，像是加厚的单筒眼镜，不知道能派上什么用场。
匆匆向凯撒道谢后，他离开“赦罪宫”走到了大街上，太阳已经划过了最高点，必须将这一切向公会汇报。
半小时后，还没等车轮完全停止他便推开了车门，朝站在阶梯两边的骑士们出示了那枚铁质徽章，扭头赶到了公会大厅内。
四周满是端着文件来回穿梭的人群，今天确实是周日，虽然对骑士而言没有放假这么一说，但大家都在这时候忙着工作也太罕见了点……
“德拉诺？还没到工作时间，你跑这里来做什么？”
耳边传来了那个熟悉的嗓音，德拉诺下意识地回过头去，抬起头忽视了周围的工作人员，将目光落在了依靠着门柱的队长身上。
“不过来得正好，我刚提交晋升申请，等到周一的时候咱们可就是正儿八经的三阶骑士了！”迪诺收起了手中的卷轴，用带有金属圆套的那一端朝着德拉诺的后背捣了两下。
那皮质卷轴似乎画着些什么，还没等队长反应过来德拉诺就将它一把夺去，潦草看了两眼，是特利欧区的地图。
“先别考虑什么晋升了，我刚去过拉斯莫德那儿，疫医的位置已经找到了。”德拉诺瞥了队长一眼，从一旁路过的同事胸口抽来了一支钢笔，照着地图仔细观察了片刻，在西北角的农场附近划了两笔，“就是这里，施特劳德农场附近。”
“喂！这地图可是我刚买来的！等等……你说什么？”刚要伸出手制止对方，迪诺忽然愣了两秒，夸张地挠了挠耳朵。
“疫医的位置已经找到了……”德拉诺激动而耐心地重复了一句，将那卷轴甩开，指着用涂鸦圈起来的区域向他说道，“我带着疫医面具的碎片去向凯撒求助，不会错的，这次连我都亲眼见到了，就在施特劳德农场附近的别墅里！”
“泥知道……”迪诺差点破音，他赶紧清了清嗓子恢复了严肃的神情，拽着德拉诺的胳膊向楼梯口走去。
“你知道这一刻我等了多久吗？昨天夜里的情况我已经向团长汇报了，今天早上刚制定好作战方案……别惊讶，这可不是小事，疫医的存在严重威胁到了周围居民的生命安全。上级甚至准备动用整个调查组，哪怕把刻耳顿翻个底朝天也要找到那家伙的下落……有了这次发现我们只需要找到一个合适的机会将他彻底抹消，你立大功了，知道吗！？”
德拉诺感到一头雾水，加上莱纳教官的话整个调查组正好有十人，况且还有“座头鲸阿莫罗”等人的存在。虽然他自己也希望能够早点为行动作准备，但从未想过骑士团竟如此重视这起案件。
“等一下，你要带我去哪？”德拉诺费力地抽回了手臂，努力跟上队长的步伐向他问道。
“还用说吗？你以为大家都在楼下忙些什么？”迪诺抓着扶手头也不回地说道，“去会议室向上级汇报，半小时前会议刚结束，现在赶过去还来得及！”
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】