42.倒计时三天(万字)

  【主线任务:开拓者】

  探索第一座岛屿

  找到可交流的生物群落

  驻守这座岛屿直至倒计时结束:

  内容:你们安全了,暂时。作为无家可归的幸存者,这里或许能成为真正意义上的家园——但一切都需时间评判。你们清楚,接下来几天至关重要——那将决定你们未来命运。是败退;或拥有属于自己的土地。以及,小心外来者,小心灾祸,小心怪异……小心同类。

  “什么触发了主线任务?”

  “墙壁上的壁画。”

  响起的琐碎低语中望闻问切松开牧苏,回到千夜身边观摩壁画。

  壁画尽管简陋,又经海风腐蚀风化,但勉强维持壁画故事的连贯:第一部分,一群人形轮廓乘坐木船登陆岛屿,某种刻错又划掉般简陋线条跟在后面。第二部分,这群人形轮廓围起空地,火焰在升腾,包围显露的可怖轮廓。第三部分,人们在与可怖轮廓交战的岛心建立营地石屋。

  第四部分,壁画戛然而止只有半幅:人们倒在血泊中,数之不尽的简陋线条让人绝望地密密麻麻挤满岛屿与海域。

  “应该是一种群体性,近乎隐身,但是畏火的怪异。”千夜分析说。

  尽管壁画是几十甚至几百年前刻画,但结合第三节主线,可以视作某种提醒。

  倒计时72小时内,它们可能出现,袭击岛屿。

  玩家们围聚过来观看壁画,然后陆续在其他石屋搜索壁画的痕迹。

  “分散探索第二岛屿,我们得在正午前掌控这里。”千夜安排看完壁画的玩家做事,同时提醒:“躲避那些素描草,发现异样就先退回,不要冒进。”

  说不定还来得及在夜幕降临前探查完整座岛屿。

  玩家陆续散开,向平坦岛屿外探索。

  千夜没有离开。石屋还有七八座,应该能从中找到更多线索。

  可惜漫长时光腐蚀太多,只剩石屋本身伫立,即使石屋也倒塌了两座。一些玩家正搬开石堆,试图碰运气找到什么。

  随时间推移,探索岛屿的玩家陆续归来,带来意料之外的消息:这座岛屿空旷无物。

  “暴风雨前的宁静,黎明前的张学友。”牧苏此时缓慢低语。

  望闻问切闻言,陷入某种思索。

  “你想到什么了?”千夜问他。

  望闻问切谨慎思考:“这是否是某种我们没听过的梗……”

  “不要想这种东西。”

  第二岛屿的空荡和主线任务做实“安全屋”的猜想,但这座岛屿此刻并非完全属于它们。

  在菌毯般分部枯林的素描草尚未处理之前。

  千夜不喜欢让同伴用生命验证某种结果,虽然这是最好的办法。

  但他们不得不这么做。

  Tianmo的自告奋勇冲散千夜的愧疚,他记住提醒,众人注视种靠近素描草,观察他,伸手触碰——

  素描草果实犹如蒲公英,轻轻摇曳。

  什么也没发生。

  Tianmo站起身,望向远处同伴,扬起自信笑容:“只是果实而已,没什么好怕的了。”

  牧苏捂住眼睛,不忍再看。

  残忍一幕并未到来,Tianmo身后的素描蒲公英仍随微风摇曳。

  “这是什么怪异?”望闻问切不知何时站在牧苏身边。

  牧苏斜瞥:“为啥你会觉得我知道?”

  望闻问切无言以对,不死心地问:“你有什么建议吗?”

  “不知道没救了等死吧。”

  关于如何处理素描蒲公英,玩家群体分成两种阵营。

  一种认为应当销毁,一种认为应该留下。

  最后以千夜和望闻问切为首选择了后者。

  “末世背景我们不该奢求植物没有变化……它们也必然会因环境改变。我们没有证据清理它们会让岛屿更安全,但也没有证据不清理会带来灭顶之灾……所以在了解它们是什么前,保持距离,什么也不要做。”

  显然,石屋将成为他们接下来的家。部分人留下清扫和加固石屋,剩下的人分散,去枯林拾捡柴火收集物资。

  “我们还要捕鱼吗?”

  许多玩家开始感到微弱饥饿。暂时还能忍受,但接下来三天他们不可能不进食。

  “到西海岸钓鱼。”犹豫后千夜安排。

  两栖生物显然从东北方而来,在西边捕鱼或许能隐藏存在感。

  然后再玩家清理石屋,扫去灰尘时,他们在石屋表面发现意外之喜:仿佛自然形成的裂纹沟壑在石屋表面连成类似“万”的拟字符文。

  让它从巧合脱颖而出的根源是每座石屋都有相同裂纹。

  “这是什么?”

  “是万字。”牧苏言之凿凿。

  千夜若有所思,靠近望闻问切低声耳语。

  “先这样再那样然后……嘀嘀咕咕嘀嘀咕咕……”

  望闻问切记住千夜交代的内容,同样耳语。

  “势必将这些人类献祭给吾主”

  一名玩家神情异样,从正给千夜和望闻问切配音的牧苏身后经过。

  耳语结束,望闻问切迅速带上几名玩家返回。

  等待他们乘坐木筏划向初始岛屿,千夜诉诸真相:“还记得我们在溶洞眺望岛屿时看不见这片石屋吗?也许跟这枚符文有关……”

  眺望两艘木筏靠岸,望闻问切等人消失海岸边。等待片刻,溶洞浮现他们微不足道的轮廓。

  望闻问切的消息从游戏外传来:他们能看到玩家……但看不到石屋,也看不到石屋中的人。

  遗迹石屋成为他们生存下去的关键。

  现在,他们有聚集地了。

  千夜让玩家尝试临摹这枚符文,但没让望闻问切回来。

  因为狡兔三窟。

  以及她耳语交代给望闻问切的另一件事:叛徒。

  主线任务“小心外来者,小心灾祸,小心怪异……小心同类”几乎明示,他们中可能存在背叛者。

  牧苏无疑嫌疑最大,但千夜反而因此猜测他非内鬼。

  随后事物变得简单。清理完安全屋、捕捞到渔获之后已经临近傍晚。玩家们抹除沙滩上的脚印,掩盖他们的一切痕迹,退回石屋。

  玩家们各自躲于石屋,木筏充当的木门阻挡夜晚寒冷海风的同时,也让篝火光芒难以照耀石屋外。

  远在第一岛屿的望闻问切等人也重新占据礼堂,封堵洞口。

  那么显而易见的是——

  观众无法昏昏欲睡忍受三天的无所事事;

  他们的首个营地不会顺利得到;

  这个世界不会温和以待。

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