“如果已经准备好了，我们就可以继续开展接下来的工作。”克里兹身边的异样感瞬间便被这句并不复杂的话语驱散——这话是维斯瑞凡陛下说的，自己听出了她的声音。
“……接下来的工作？”克里兹感觉到一阵没来由的凉意与压力，这种感觉似曾相识，就在……学习那些信息密度堪称爆炸的课程的时候！不过，克里兹的注意力没有在此停留多久，更大更显眼的变化吸引了他的感知——自己已经被一张团成团的大网结结实实地裹在其内部，而这张将自己裹缠起来的网……与那些辉煌的大尺度结构十分类似。
“权限等级已经确定，直接向16—2—20—xs4028这一个体负责的防卫舰队已经到位。”
“跟随指引去做吧，克里兹。你还有一些东西需要学习，这一块需要你自己去完成了。”
克里兹点了点头，眼前的七个身影随之离开，围绕在这附近的七个秩序场化也作流星并消失在虚空中。汇聚在这里的无数目光重新分散开来，驻守在烈阳外环防卫圈待命的战士们松了一口气，日常环境中的一切重新回到了他们的眼眸中。
“看起来，还是要先上课啊……”被无数智慧关注而形成的压力虽然已经散去，但是克里兹却仍然高兴不起来——看起来，接下来的课是有自己去上的了。
……
“……怎么……看起来这么简陋？！”
望着面前的巨型设施，尽管克里兹的心里早有准备，但是这些东西的“极致简约”还是让他感觉到了意外。
“好嘛，体检设施没有任何的外包材料保护，所有的元器件都直接暴露着不说，动静还大的吓人，亏我还对这“知识导入端口”抱有美好的猜测，结果这东西看起来画风还比不上我之前登舰参观时，在那艘退役的船里看到的类似设备呢！”回想起那每秒能转几千万转，镶嵌着无数突触、场发生器和扰动捕捉探针的巨大环带一次又一次仿佛要拍到自己脸上的体检经历，克里兹还是忍不住打了个寒战。
“还请您理解，因为需要使用它们的人只要求它们能发挥出对应的功能。因此，建造这样的设备时奉行的宗旨是只要实现功能其他的一切都无所谓。嗯……您需要把它改造的看起来更加温和一些吗？不过因为这些设备设计之初就没有考虑过外观装饰因素，它们自身在这方面可供改造的基础趋向于零。如果您执意要改动它们的话也不是不可以，只是……这可能需要一些时间。”
“……没必要，只要它能做到它该做的事情就可以了。”克里兹摆了摆手表示拒绝。他看了看周围，看了看那些排列在一条弧线上的巨大星体们，再看看自己面前这个比自己大不了多少圈的、朴实无华的透明晶体箱，自己忽然有了一种要在金碧辉煌的殿堂角落搭帐篷才能睡觉的既视感。
“唉。”克里兹轻轻摇了摇头，然后一跃身子躺了进去。
“开始吧。”
“所有设备检测完毕，所有设备运转状况良好，设备间互动反应良好。设备所处环境条件稳定，监控体系运转正常。”
“个体16—2—20—xs4028各项指标符合推测预期，波动范围位于安全区之内。确认该个体各项指标处于正常范围，可以开始输入信息。所有紧急挺推功能区进入最高级紧急反应状态。”
“确认——最终准备完毕，最终检查完毕，信息灌注可以开始。”
“开始注入信息。”
得到命令以后，固定于一条弧线上的世界线存储库们得到了彻底的激活。无数记录着信息的眼神快照被翻起，它们飞速扫过这片无穷无尽的晶能海洋，将散落其中的知识像提取画像般一张张过滤出来。
这就是世界线存储库——在许多个纪元之前，在帝国刚刚开始爆炸式发展时便已出现的超级存储器。直到今天，它的基础功能仍然强大到无与伦比。亿万年间，帝国对其进行过一系列改进，然而这些改进并没有触动过世界线存储库的本质，它们所起到的作用仅仅是提升了存储库的检索速度和检索精准度罢了。
金属巨星的外壳开始沿着赤道出现一系列规整的透明窗口，通过这些窗口，可以看到人工天体内部沸腾的光焰。这些光焰透过透明的镜片流出，在天体附近的太空中形成了包裹星球的璀璨光华。紧接着，它们开始凝聚起来，形成一道道狭窄清晰的光柱并照向处于圆心位置的“晶体交互舱”。
“嘶——”突然涌入的大量信息让克里兹感觉到了些许不适。不过，这样的不适很快就散去了。在很短的时间里，自己的身体就适应了这样的信息灌注方式并调整了涌入身体内部的信息的具体格式。而灌注系统也根据反馈调整了信息流的结构。在双方的彼此协调之下，连接两者的信息流很快便进入了平衡状态。
“嗯……看来这项技术确实不能随便滥用。随便使用这一技术导致个体丧失学习新事物与接纳不同的存在的主动性这样的后果都还算轻的。这样大量的信息的涌入将不可避免地冲击个体原本的基础结构。如果使用不当，其原有的人格被直接冲垮也不是不可能……”克里兹读出了这其中的部分故事，曾经萦绕在他心中的问题得到了一定程度的解决。但是对于帝国的教育体系，他仍然感觉到不解：根据自己的了解，帝国向新生的孩子们传授知识的方式除去自己接触过的方式以外，其他方式还包括且不限于用古老的纸币墨水，石刻甚至口口相传——帝国目前的知识信息密度个顶个的高，一句话的信息量放在别的文明那里能被一座书库放下这句话都算得上简洁明了。自己实在想象不出如此高密度的信息怎么使用那些方式来传递，如果真的用那样的方式授课，或许几万年的时间都不够过完一门课的绪论，这种做法真的不是某种行为艺术吗……？
面对信息洪流的冲击，克里兹最先感到的是迷惘。不过他知道这没关系，自己只是之后额外需要一些时间来进一步的归纳和整理这些信息罢了。在更进一步的适应了这种感觉以后，克里兹开始尝试从信息流中抓取一部分内容来作为阅读材料打发时间。不得不说，这种感觉很奇妙。
……
“……我们进一步确定了世界在虚空中造成影响的形式与方式。这项研究成果解释了断裂带影响范围与点状世界观点之间不匹配的原因。同时，这一成果还可以更好的解释一个古老且又普遍存在的问题：为什么初步进入虚空的文明，在它们自身的虚空坐标定点能力极端低下的情况下却仍然能够找到虚空中无限小的“点”？长久以来，尽管世界在虚空中呈现出的具体的样子应当是一个真正意义上无限小的点的说法已经得到了许多理论推算的支持，但是对此的质疑却始终没有断绝，这其中有力的质疑之一便是“定位虚空中无限小的点需要建立在超凡基础上的、至少能够处理可数无限大集合水平的主动演算能力。如果要求更加苛刻的话，处理这一问题需要拥有的最低主动演算水平可能需要达到能处理最小不可数无限大集合的层次。帝国远远达不到这个水平，目前看来，已有的证据表明即使是Σ文明也达不到这个水平。””
“现在，已经开始对这一系列问题的过往解释进行更新迭代，这就需要引入一个新的概念：世界邻域。就像一个函数某个点的邻域本身会具有与这个点有关的独特性质一样。世界的邻域也会使得世界这一个“点”在虚空中形成一个以该点为中心的、带有这一世界影响特征的邻域。目前，我们确认这一邻域没有可以截取保存的实体结构，我们只能通过宏观虚资讯结构的扰动确定它的存在。”
“可以说，正是因为世界邻域的存在，秩序与文明才有可能离开自己的家园前去探索未知。世界邻域使得虚空航行从定位一个点变成了定位一个有着明确大小的区间，这大大降低了虚空引擎正常生效所需要的准入门槛。同时，世界邻域本身也存在对其他秩序场的吸附作用。如果信息体想要泊入其他秩序场，它只需要让自己进入该秩序场的邻域影响范围，然后让邻域之间的“引力”完成接下来的任务就好。随着邻域渐进重合导致的影响力增强，秩序场之间的互动形式将由虚空外在主导逐渐转化为秩序体内在主导。对于跨越虚空的旅者们来说，世界将不再呈现出点的姿态，而是变成一片带有封印的宏观信息海洋。”
“……上述过程同深空航行有类似之处——当载具行驶在千万光年尺度的太空之中时，绝大部分的目标星体无论其自身有多么庞大，在这样的距离阻隔之下看起来也终究只是一个微不足道的点而已。而随着载具与目标天体之间的距离逐渐缩小，目标天体本身的性质和它能够造成的影响——例如它自身的大小和引力等将不可再被忽视。此时，舰船再通过变轨等操作同目标天体保持相对静止即完成航行。跨世界航行同这样的过程存在类似之处，只是，跨世界航行所涉及的条件繁琐和复杂程度超乎想象，这其中的具体变换过程还有很多不甚清晰。目前，这一领域仍然在大量使用经验公式……”
“同时，也正是因为世界邻域的存在，断裂带才会具有许多会令之前的我们感到匪夷所思的性质：断裂带在撞击帝国边境之前会使得边境地区的信息开始丢失，这是因为断裂带所拥有的“世界邻域”被死潮污染而导致的。对于断裂带和其他超世界的、带有其独特效应的巨型实体来说，世界邻域将进一步转化为独特的“影响邻域”。在保有原本性质的同时，这些“虚空影响圈”也会将自己所包裹的核心拥有的独特扰动散布出去。也正是因此，对抗断裂带时，大舰队结成战阵并依托坚固的阵地进行阵地战是最好的做法。同时，应当避免级别低于超级旗舰的舰船在非后方的区域里单独行动，尤其是进行虚空航行——它们极有可能会直接被断裂带的影响邻域直接吸入断裂带内部……”
“……因而不必过于担心断裂带的规模超越我们的想法——如果两个受到污染的世界靠的太近，它们的邻域就会拉动它们并使得它们贴紧融合。这就是断裂带向外兼并频率坐标时的具体表现。这一表现实际上与一种虚空航行中会出现的问题类似——如果两个秩序场过于接近，那么这两个秩序场之间的邻域会主导这一部分并未形成实际时空的信息结构。它们仍然是邻域形成的延伸，但是从远方看来，这一区域同包括世界屏障在内的秩序场反应无异。这也是虚空航船早期向两个非常临近的世界靠近时会发现受到强烈干扰并且可能会随机落入其中一个世界、终点变得不确定的原因，世界邻域所能造成的影响体现在世界之外的方方面面……”
“应当注意，世界邻域的存在同时也更进一步佐证了“虚空不空”这一观点的正确性。如果虚空对秩序具有完全的侵蚀或者虚空完全空无，世界邻域就没有存在的依凭。并且，世界邻域的存在也解释了为什么秩序场在融合的过程中边界会出现形式不一的光影波动：它们是世界邻域彼此碰撞融合、秩序场彼此之间的影响从虚空条件下主导转变为秩序条件下主导的过程中形成的自然现象。要注意区分“世界邻域融合”和“沉入秩序场内部”这两个过程之间的差异——前者会在秩序场边缘带来扰动，但是在这一阶段里，不同的秩序场之间使用常规手段是看不见彼此的内部构造的。而一旦主导形式改换，开始真正的秩序场融合及下沉过程开始之后，双方会在一瞬间看到彼此的内部构造，在正常情况下，这一过程没有延迟。”
“这一研究成果的作用还不止于此——在远征纪年早期，许多可以进行虚空航行的单位报告在两个相对静止的世界之间往返时出现过“来往航程不一致”的问题——这就像是同样的一条路，交换起点和终点的话，它的长度会变得不同。实际上，出现这一问题同样是因为世界邻域的影响：由于远征纪年初期帝国缺少稳定的标尺，而虚空引擎又经常需要进行校对，所以在那时，帝国的规定是虚空引擎可以将任意世界作为基准展开校对作业。然而，目前已知的虚空范围内找不出完全相同的两个世界，每个世界都拥有自己相对独到的结构和特征。因此，虚空引擎在进行校对时免不了会被当前的世界“特化”——这自然也就解释了为什么同样的航路会被量出不同的航程，因为丈量它所使用的尺子的刻度不尽相同。”
“……好复杂啊，看来要想在当前的帝国取得造诣真的不是什么简单的事情。”克里兹向下随手翻了翻，这片被自己随手从河流中扯出的“信息面包”还很长很长，接下来的内容似乎在描述断裂带同这一研究成果的联系，大抵是“断裂带的实际规模并非如之前所认为的那么大。断裂带的覆盖区间并没有达到不可数无限集的规模”之类。报告指明了之前是因为忽略了世界邻域在断裂带的腐化冲击下会变性并且在远距离上呈现出异常的反应，这才会使得断裂带的规模看起来远大于实际水平，但是这只是去掉了错误的观测结论而已。断裂带仍然危险，不过，利用世界邻域可以造成影响的这一特点，帝国可以更精确的预测断裂带的规模和行动轨迹——断裂带会形成大范围的虚空宁静区和“信息丢失区，而这些影响区的大小和强度都与断裂带自身的规模直接相关……
“不得不感慨，无论在哪里，无论是在什么领域，一条条这样的成果背后都得是多少人在努力啊。”看了看这条长的没边的信息面包，克里兹终究没打算就这样把它吃下去。毕竟这只是在打发时间而已。眼看着“灌顶”的进度条还没过半，克里兹又随手从信息流中拽出了另一块“面包”：这块“面包”的夹心跟超凡能量相关，并且看起来……它比上一块面包有历史的多。
“……超凡能量的“频率”有了新的应用领域。在此之前，超凡能量的频率在大多数情况下只是同超凡能量推动变化的能力挂钩。频率越高的超凡能量，它自身所蕴含的第一推动力就越多，即它可以导致更多的变化发生——这与古光学存在类似之处。”
“现在，超凡力量的频率可以得到更加直接的利用。通过将超凡力量的频率属性与主轴时间观念融合，我们得到了一种可以视作能调整超凡造物时间的做法——借用不同世界投射在象征性主轴上的“不同刻度”，我们可以将相同的时间以不同的方式掰开使用。”
“……这里是怎么说的？”克里兹的兴趣一下子便被勾了起来——不仅仅是这里的内容看上去很有趣，他还从这些内容的字里行间看到自己已经接触了这些信息，而且似乎是才接触不久……就是在刚才，在自己思考的时候吗？
“……由世界诞生到世界末日的象征性轮回作为主轴演化的标准单位，将不同的世界的演化进程放在了可以被帝国接受的统一形式下。世界之间的演化形式不尽相同，有的世界可能在很短的时间里就因为自身稳定性缺失而被大撕裂肢解，有的世界却能够坚持到许多次拟庞加莱回归之后仍然存活。如果将这些世界内的一段标准时间确定为一刻度，那么在相同的总长度下，寿命较短的世界或许能将这一总长度分成几万刻或几十万刻，而寿命足够长的世界能够将这一总长度分出的刻数甚至需要用指数塔来表示。这一独特的分刻现象后来被帝国转化应用，帝国的时间单位也具备了这样更换基本刻长度的能力。”
“……更换基本刻？但是这跟时间加速的关系……视作时间加速？”克里兹皱了皱眉头。“等等，我记得一开始，就在接受初级教育之前的时候，有一段时间是完全待在家里，那段时间则是要我们适应环境并且协调自己的反应速度……就是因为这个？”
想到这里，克里兹很快明白了这种说法的由来——使用超凡资讯活动的帝国生命和帝国造物有着默认的反应频率，但是这个频率并不是被锁死的。如果自身的反应频率被提高，自己就能相对于寻常的帝国来说以更小的时间单位做出回应。这种效应的直接回馈就是在别人做一件事的时候，自己已经能做一百件事，而它们发生在相同的总时间跨度内。这样，两者之间就产生了对比和不同，同一参考系内出现了不同的活动频率，差异因此而得到体现。所以，从结果层面来说，这可以看作是时间被加速了。
并且，通过这样的刻度替换，许多同时间有关的操作也可以以此手段实现。但是这也的确不是真正的、作用于超凡位阶的时间加速——只有自身最本质层面的演化活动被确实的加快才能真正被称作是时间加速，但是……目前没有什么东西能稳定的改变晶能等超凡资讯的本底性质。这就像是光——生活在宇宙中的、还未触及到宇宙法则层面的文明可以调整光的频率，可以利用不同频率的光去做很多事情。但是它们无法改变光子本身的性质，也改变不了光速一样。
……看起来，至少在发现比晶能更高层次的、可用的超凡力量或者是产生足以颠覆现有的超凡力量使用体系之前，想要真正的改变时间最本质的流速并且保持稳定……是不太可能了。
“这么看来，之前我自认为思考了很长时间，但是在外界看来这段时间恐怕并不长，因为我在用比平时更高的活动频率来思考类似的事情……等等，过往的记录里同样提到过关于这一方面的问题，并且不止一次。在这一点上，虽然出发点和切入角度不同，但是超凡资讯自身的时间极难受到影响这一观点还是基本上公认的。但是……似乎从实际的事件上来看，帝国造物却多少在这个方面还是会受到影响啊。”
一边想着，克里兹一边再一次撇了一眼代表着知识灌输进度的进度条。不知道为什么，现在这进度条前进的速度似乎变得异常缓慢……
“……惠勒陛下，您的手伸的有些太长了。您的要求完全没有必要，即使我们再鼓励再劝导，孩子们自己也都能感觉出来，您的要求是在让他们进行行为艺术。”
“我再强调一次——我的要求必须得到执行。”
“您要求老师用在石头上刻字和在草纸泥板上画画的方式来给孩子们传递知识，同时您还需要孩子们进行连行星级文明都淘汰了的训练！为了完成您的要求帝国需要兴建多少乱七八糟的场地暂且不说，孩子们会怎么想？他们会怎么看待我们的命令和要求？包括老师在内的教育者们又会怎么想？如此大规模的改动大纲带来的影响是非常巨大的，并且——这已经是您第六次提出这样的要求了，您之前的要求都还没迭代完成！虽然，涌现仪式带来的积极意义有冗余，但是全帝国的耐心也经不起您这样的折腾呀！”
“嗯？！”克里兹皱了皱眉，从涌向自己脑海的滚滚洪流中，他突然过滤出了这样的场景：一间宽阔的房间，房间里的大桌子周围坐着一圈神情严肃的人们。而还有一个身影则站在离桌子稍远的地方，围坐在桌子周围的人们正在努力的向着那个背对着他们的身影解释着他想法的种种不合理，但是这些话语却都被否决了。
克里兹认得这个身影——自己见过他，在之前自己乘坐临渊之舟从试验场回家时自己做的“梦”里面。
“马里恩·惠勒，帝国最优秀的模因研究者，第十八天区皇帝。”在拥有了仅次于天区皇帝的权限等级之后，克里兹已经能够读取整个帝国所有人的身份信息。“他这是……要做什么？”
“……那我就再说一次，我要求加入这样的教育方式不是为了让孩子们用这种途径去学习那些超高密度的知识，而是让他们知道，学习知识、传递信息还有这样的一些途径可以走！至于建设问题？别说无限大的宇宙，就算是有限大的宇宙——它们也都大的很！所有的世界都有大片大片的纯净深空，即使再造比现在多一千万亿倍的场地，时空结构体也照样够用！也照样不会被塞满！对了，不要跟我提资源的消耗问题——无限制抗挤兑理念至少在七千亿年前就已经被提出了，践行这一理念所积攒下的巨量资源不是让你们放在那吃灰的！”
“——说到底，你们只需要去执行我的命令就行了！”
“陛下，您——”
“……这个人是怎么回事啊？”尽管只有这样两次连“擦肩而过”都不算的接触，但是这个“马里恩·惠勒”给克里兹留下了极为深刻的印象。虽然具体的细节还需要更多的故事才能确定，但是克里兹能够肯定“固执”和“倔强”这两个要素在这位“惠勒陛下”的身上肯定已经拉的满到不能再满。
“上一次争吵是因为他执意要修改多处看起来完全没必要再进行改动的安全参数，这一次则是因为他执意要“拓展”学习知识的“路径”……”
克里兹知道，星明帝国没有“昏君”。一个在位的星明天区皇帝胡乱做决定的可能性非常低，但是惠勒陛下一再的做出这样的决定到底是为了什么？那些人说的没有错，涌现仪式带来的积极氛围的确可以缓和矛盾，就像这些看起来充满矛盾要求的命令，少数的它们可以在无条件、无怨言的情况下被执行，涌现仪式带来的积极推动可以屏蔽这其中的绝大多数非必要质疑和不积极影响。但是，这种“中和”毕竟是有限的，甚至如果过度利用还有可能使得帝国遭到反噬。一个天区皇帝做决定时不可能不考虑这些，那么，惠勒陛下在做出这些决定、提出这些要求时到底在想什么？马里恩·惠勒，第十八天区唯一的天区皇帝，现在看来，他似乎完全不透明。
忽然间，这一切全都平息了下去。所有的画面都消失了，剩下的，只有平静地向着自己奔涌而来的信息洪流。
“又怎么了？！”克里兹的内心多出了一丝隐隐的不安。一望无际的信息海潮聚焦于自己的脑海，一时间，他发现自己好像有些分不清这些信息到底是如何流动的……等等。
一个炽白的球体出现在克里兹的意识里。这颗球体很像自己在宇宙空间中看到过的恒星，球体沸腾的表面喷吐着无穷无尽的光焰和辉煌璀璨的星冕，它是如此的温暖，克里兹在看见它的一瞬间便感觉到了安全与归属，就连内心似乎都要融化了——等等！
克里兹下意识地摆出了防御的姿态，他的头猛地磕在信息交互舱的晶体外壳上。一股猛烈的风暴扑面而来，但是这股强劲的风暴没有同克里兹发生任何交互便消失在克里兹的“身后”。
“……又是场景再现？看来以后真的需要花时间来控制好力量。”克里兹松了一口气，但是他很快发现，自己面前那颗能带来暖意和归属感的球体出现了剧烈的变化——它现在就像是一颗正在迅速膨胀的、大张着嘴巴的头颅，发出无声却又渗人的尖啸。而那些刚刚看起来还是温暖柔软的星光，现在则变成了无数道能摧魂断魄、仿佛是从最黑暗的深渊中伸出的钩爪。
“等等，它变大了多少？”
“最高级警报——检测到虚空烈阳从理论主序状态突变为超级渐近巨星。虚空烈阳将急剧膨胀并释放出强度极高的变异恒星风。帝国全境和观察者议会、星明帝国五天座下辖区进入最高紧急状态。”
“……增设锚点势在必行。历史在融化，污染在渗透。我们必须做好准备，只有准备足够多的锚点，我们才能确保即使经历巨大的冲击后根基仍存……”
“嗯？”克里兹感觉自己好像捕捉到了什么，但是那些空灵缥缈的声音早已逝去。
画面猛地一转，时间的长河仍然滚滚向前。但是，克里兹的目光却在对抗时间的流动逆行而上，他看到亿万个沿河排布的光点——它们之中的每一个都是如此的明亮、显眼且坚固。但是，沿着它们逆行回溯的克里兹忽然发现，时间的长河中似乎掺进了异物。
有粉色的光在流动——这粉光似曾相识。
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