“你们……相信半个周期，一个端口，一条性命，一个奇迹这一说吗？”
“......不信也得信啊。”
“啊啊啊玩多了啊！你们怎么也不提醒一下！你们也就算了，克里兹你个热爱学习的家伙怎么也能把这事忘得这么干净啊！”
“这，出来看看确实有很多收获嘛，一不小心就……”
“罢了，罢了，以后给自己多上几个闹钟，回头就再把那些必备工具下载回来……”
在某架跨越星海的深空班机内的独立舱室中，几个人心烦意乱的激活又关闭各项功能，把舱室四周原本整洁明快的墙壁搞的仿佛叠上了几百层buff与debuff。
“事到如今，也只能相信那个奇迹确实存在了......”
……
“大家都有好好地完成作业，很不错很不错，做到这一点的大家值得表扬！”
站在讲台上的老师轻轻拍了拍手，她的眼神扫过整个教室，端坐在教室中的学生们脸上的神态各有不同，有从容的，有不以为然的，也有从心底里兴奋的，以及——只需要看一眼就知道快要丢了魂的。
“希望大家能够再接再厉。那么，我们继续开始我们的新课程，希望大家已经做好了吸收新知识的准备～”
“又来……”克里兹强打精神支撑起身体，在他的眼中，以自己的老师所在的区域为中心，一个巨大的信息风暴圈开始迅速闭合。猛烈的风暴搅动起狂风和海啸，它们它们以无可阻挡的态势向自己压来。
“啧……”
再一次地，众人一起遨游在了那由无尽的知识所形成的汪洋之中。
“以虚空衍生阶梯为基础的三大位阶划分方式确定了三个范围巨大的区间，这些区间囊括了世间万物。这些区间自身在包含了无以数计的结构的同时，它们的边界也详细描述了这些集合之间的“差距”究竟是什么、有多少。但是对于像我们这样的秩序文明而言，这样的分类方式太过于宽泛和笼统。事实上，这种分类方式并不适用于在发展过程中使用，其更适合于当一个文明实体或者智慧实体的发展达到足够高的水平之后，对自身发展历程中发现的一切、研究过的一切做汇总时使用。而适合于发展过程中使用的分法，被帝国命名为“九天”划分方式。“九天”一词来源于古语言，直接的含义是‘九层天空’。而在现在，这一词也同一样存在紧密连接。在大约一万亿年前，一场对于帝国而言影响无比深远的战争搭建起了这一连接。与此有关的部分，大家会在以后学到……”
“影响无比深远的战争？！”听到这一部分，昏昏沉沉、魂已经从嘴巴里飘出来悬浮在空中微微颤抖的克里兹瞬间不困了，他下意识的准备看一看究竟是怎样的故事才能当得起“对帝国造成无比深远的影响”这一重任。但是，当克里兹刚刚开始集中注意力后，他便停了下来——在自己的“眼前”，横亘着一道没有尽头亦不见其底的深渊。仅仅是远远地望去，那巨大的黑色裂谷就已经释放出令人毛骨悚然的感觉。仿佛只要稍微在靠近些，身体和灵魂就会被那不见其底的深渊瞬间吞噬......
“啊这......那还是算了吧。”克里兹的双手猛地排在了课桌上，清脆的拍击声甚至吓到了他自己。“呼......听课听课。”
“目前，最为帝国学术各界广泛接纳的九天排布方式为如下所示。”
第一层天空：秩序世界最表层的、直接呈现的一切结构所形成的层级，又被称为世界的实际应用层。
第二层天空：确定世界的实际应用层所呈现出的样貌的直接法则所形成的层级，又被称为世界的结构系统层。
第三层天空：秩序世界内真正的法则与规律所形成的层级，又被称为世界的映射管理层。
第四层天空：决定秩序世界未来一切发展可能与发展趋势的最根本因素，世界自身所携带的“起源模因”，又被称为世界的底层协议层。
“需要注意，以上层次被世界自身的世界屏障和世界之间的虚空分隔开来。它们普遍存在于虚空中的诸多世界内，但是世界因为隔离的存在而不连续，上述层级也因此并不统一——有多少个世界，就有多少个上述四大层级的具体特解。”站立在波涛汹涌的海面之上的老师伸手划过自己的面前，一道显眼的分界线横亘在第四层天空的上方。
“接下来，我们将超越世界之间的阻隔。”
第五层天空：形而上、泛概念、强法则、秩向等可以在多元世界之内与之间普遍生效的信息结构形成的层级。
第六层天空：构成一切实际的秩序存在的最小微元结构，此类结构也被称之为“存在的微元”，它们是衡量信息量所用的最小单位，这一层级由它们构成。
第七层天空：狭义虚资讯的可能组成单位与虚资讯结构共同形成的层级，发散。
第八层天空：超形而上与涌现等抽象现象所对应的信息运作方式形成的层级，发散。
第九层天空：叙事理念、结构与应用，超越理念，发展可能与仍然存在的未知共同形成的层级，发散且结构不确定。
“叙事？！第九层天空？！”看到这里，克里兹的内心忽然“咯噔”了一下，原本只是隐隐约约，如同迷雾一般的严肃与焦虑忽然涌上了自己的心头。
“以前......只是浅显的听说过这些内容，而对于老师的告诫也只是遵守但是并未太过深入的研究，甚至知道老师甚至是“帝国”要监测自己时自己有过的厌恶......这些都连接起来了。明白了，我明白了......”面对至高无上的第九层天顶，克里兹的内心五味陈杂，但是最终他所表现出来的，只有轻微的摇头与点头。
“那么，我们稍微深入一些，来仔细地看一看这些“天空”。我们从下向上看，请大家留心接下来的每一点信息——每一点都很重要，你们以后都会用到的。”
随着“话音”的落下，第一层天空被点亮了。
“当你行走于某个寻常的世界，或处于某一片可以被认为是寻常结构的秩序环境中时，不需要思考，不需要深入——只管欣赏，你所欣赏到的一切，便是这第一层天空的一部分了。世界的一切表象，所能展现出的、正在发生的一切便是世界最直接的实际应用结构。对于智慧生命而言，认识自然的道路，也是从这里开始起步的。”
第二层天空被点亮了。
“但是，对于智慧生物而言，最表象的部分只能呈递出些许最直观的信息。它们能够支持生命存在，能够支持秩序发展。但是智慧本身具有好奇心、具有求知的欲望以及主观上的能动性。绝大部分情况下，智慧存在不会囿于这最浅显的表层——它们会思考如何让自己过的更好，如何精进自己已经取得的优势，如何规避危险，如何才能使得自己更加强韧，更能适应这一切......在欣赏自然、与自然的表层互动的同时，智慧开始思考，开始从更深的层次同自然界互动。在这一过程中，规律开始从单纯的表象被提取出来。如何“应用”表象这一想法会更加深入，触及到表象以下，支撑表象运作的结构与系统。这便是认知道路上的第二个阶段，大家面前的“第二层天空”。”
“但是，这还不够。”
第三层天空被点亮了。
“能够直接从表象推出的规律彼此之间可能并不协变，它们彼此之间或有矛盾或有缺失。并且，直观的规律并不能永远的满足智慧生命的需求。那么，在此之后，支持世界结构系统层的支柱们，便形成了新的结构——映射管理层。这一层次的内部，包含着真正意义上的世界法则，一切可循的规律皆自此生成并融合。来到这里，智慧生物便可以说拥有了面对自然、对抗自然甚至是取代自然的伟大力量。而在这层伟大的力量下......”
第四层天空被点亮了。
“便是世界的源点——虚空中漂浮着无以数计的世界，世界之间有相同之处，也有不同之处，在表象层面如此，在法则层面同样如此。在世界创生之时，强大的第一力量推动着世界最基础最本源的一切开始演化推进，最简单、最本质、最坚固、最深邃的基础之上开始孕育出多重多样的光景。而支撑那一切光景的，便是最基础、最本源的约束体系。这一体系之中的基础单元的定义名称为“起源模因”。这里涉及到模因学，我们会在后面讲解技术体系与技术理念时提到它。在这里我们只需要知道：这是世界的底层协议层。来到这里的智慧生物已经有了对话世界，甚至超脱世界的基础。”
“不过在这里......也请各位知道。走到这一步的智慧生命已经少之又少。现在的你们或许还不太可能会同其他种族的智慧生命接触。但是在未来，如果你们选择从事这一方面的工作，那么务必要注意——时刻保持对你所见到的一切其他智慧生命的那一份最基本的敬意。”
“那条线上面......有好多血啊。”克里兹眨了眨眼睛，不知道为何，那层分界线似乎格外刺眼，也不知道是因为它太尖锐了，还是因为它蕴含的信息太多了。他揉了揉自己的眼睛，耳边似乎又飘来了来自老师的教诲：
“......来到世界这个巨大的集合之外以后，拥有坚实基础的规律和凭空浮现的规律将交织在一起，它们将严重冲击绝大部分初步踏入这一领域的智慧实体的底线。当智慧群体来到这里后，它们就将需要重新审视自己曾经的一切理论以及建立一切理论的基础方针......最直接的表现是，原本永远一步一步脚踏实地的智慧需要花时间迫使自己承认“思想”等虚无的东西不再需要借助主观能动性便可发挥作用影响周围的实体，而曾经随心所欲的文明也需要学习如何找寻规律，如何利用客观环境给出的条件并重新接触到“限制”与“底线”......”
“同时......各位需要注意，在迈入这一领域之后，智慧实体在对资源与环境的获取与使用这一方面的理解可能会产生巨大的分歧——这其中存在着一个巨大的分化岔道。而决定这一岔道存在的最关键因素，便是能否直接从虚空中获取超凡资讯。能做到这一点的文明，在其整体发展的过程中会表现得相对温和。而不能做到这一点的文明......如果它们能够生存下来并成长，那么它们会有极大的可能会在发展过程中变得极具掠夺性与扩张性，因为它们无法凭空造物，只能依赖已经存在的秩序实体，那么它们就只能不断地依靠扩张和掠夺，才能获得足够自身发展成长的资源。”
“对于绝大多数智慧实体来说，这样的存在极其危险。而这样的存在，也是观察者议会和星明五天座重点观察与协调的对象。”
“我们继续向下看......”
第六层与第七层天空被点亮。
“法则与规律能够涵盖的范围有多大？在不同的层次与领域中，法则与规律会呈现出怎样的样貌？在超越曾经的理念的微观视角下，它们是否还会存在？”
“当智慧们拥有了远远超越过往的工具，大家都会很乐意于使用这些工具去解决那些曾经未能解决的问题，去重新探索那些曾经看不见、曾经不可及的领域。在这一步里，帝国选择了探索微观领域，并且取得了相当的成果。因此，第六个与第七个领域均与微观相关。”
“第六个领域，由构成存在的最小微元构成。在之前的课程中，我们讲到过这一部分。从“构成”角度来说，由于几乎所有的秩序信息体均由微元构成，因此直接描述微元层面的信息互动并没有太大的意义，因为那一切都可以用一句“微元之间的碰撞、分流与合流一带而过”。但是，稍微大于微元的那一部分则值得我们大书特书——因为这里是丰富多彩的万事万物、形形色色的规律与法则诞生的地方。”
“原始的混沌汪洋中，这些微元或许并没有固定的规律，它们漫无目的的碰撞、游动。但是随着时间的流逝，许多“运动模式”相似的微元彼此可能接近并且以近乎相同的模式运动。这可能使得这些运动模式相似的微元彼此之间融合，形成可以携带更多性质的、更加复杂的信息结构。这些信息结构生成之后，有一些会因为无法继续拓展自己而消散，而还有一些可能会具有“捕食”与“感染”的能力——拥有这些能力的高级信息结构可以吞噬周围游离的信息微元，也可以感染并同化其他的信息结构，使得它们表现出与自己类似的特征，进而使得自己所具有的种种属性能够传递出去。这些具有感染与同化周围信息体，能够扩展并传递自己所包含的信息的微小结构便是“模因”。”
“而在这目前已经确定的、最基础的微元的最下方，实际上还有更加虚无缥缈的结构。这便是第七层天空——虚资讯与虚无结构所在的领域。”
“如果要举例子的话......最具代表性的例子是“信息扰动力”这样一种东西。”
知识的海洋中，负责授课的老师打了一个响指，周围一切混乱的场景开始隐去。广阔无垠的黑暗中，一团团明亮的光芒从虚无中浮现。但是从虚无中浮现出来的“东西”不止这些。
“......相信已经有眼尖的同学发现这其中的问题了。”稍微沉默了一会，授课的声音才再次响起：“大家仔细看——世界之间并不是纯黑的，而是存在着一层十分淡薄的、正在不断变化的“雾”。而信息扰动力便存在于这片浓雾之中。”
“我们确定信息扰动力的存在，并且可以确定它无处不在。但是我们并不能从周围的秩序结构中分离出同信息扰动力相关的具体结构，无论是模因还是异常微元——我们没有任何发现。也正是因此，帝国现在的学术界以虚资讯和虚无结构来称呼它们。我们可能因为这些东西拥有完全不同于现在的秩序的存在形式而无法识别并分离它们，也可能是因为它们生效的位置更加基础更加本源，它们可能存在于远低于“存在的微元”这一层面，这使得我们无法察觉到它们的本体的痕迹。”
“同时，大家需要注意，如果按照从基础到复杂的方式进行排列的话，此处的第六与第七层天空将处在最低的位置——从认识的原点出发，它们正在向虚空代表“零”的属性迫近。”
“......如果将虚空比作孕育一切故事的纸张，将一切秩序与世界比作已经存在的故事，那么这些扰动力……它们就是约定俗成的“隐性规则”——它们会渗入故事，接受它们的故事才会更加协调，而它们也会影响故事的生成......”克里兹面前原本正常的空间中忽然浮现出一系列模糊的场景，他看不清其中究竟发生了什么。但是，被迷雾笼罩的房间似乎拥有巨大的金色穹顶。穹顶的中心正对的下方，有一张环形的桌子，有一个人影正在其中讲述着什么，而环桌周围，则遍布着正在散发出“窸窸窣窣”的声音的人群......
第八层天空被点亮了。
“从这里开始，一切会变得有些不一样——曾经，我们只是利用规则，我们所期待的结果是整体体系的某一片面部分，我们所需要的那一片面部分。但是在这里，规则与结果将以我们的意志为转移。”
“在较低层次的领域之中，现象与本质之间存在着必然的联系。若想引动某一现象，就必须同时引动一系列完善的、本质层面上的变化。但是，随着层次的不断提高，例如跳出世界之后，这一系列规则就开始在一定程度上变得不再完全适用——由于虚空可以衰变出太多的东西，因此，我们或许可以直接从虚空中衰变出我们所需要的现象和结果，而不再需要经历那一系列繁杂的过程。但是到了这一步，对于我们，对于智慧实体而言，我们仍然局限其中——规律虽然变得少而宽泛，但是我们仍然受其制约。我们可以得到一系列不需要协变就可以得到的孤立结果，但是它们却始终是运作程序之中的一环，我们只能把其中的环节作为我们需要的结果......”
“但是迈入超形而上的领域之后，我们可以得出我们直接需要的结果——我们不再需要借助我们最需要的那一环，我们可以直接让结果倒向我们需要的那个终点。这听起来似乎本身具有矛盾。如果是这样，那么怎么稳定的复制与使用它们？如果不能这样做，那么帝国现在的一切是从哪来的？如果可以这样做，那么仍然遵循科学理念的这一切可否担得上这样的称呼呢？”
“请所有同学记住相对这一词——这一切，这一切都是相对于那最初的领域、最初的起步来说的。绝大部分时候我们都不会用到绝对，这一点需要大家牢记。”
第九层天空被点亮了，不过相对于仍然还算具有实体的第七层与第八层天空，第九层天空似乎只是一团虚无缥缈、无尽延展的光雾。
“这里是最高点，是帝国研究阵线的最前沿。认识的原点出发，它们正在向虚空代表“一切”的属性迫近。”
“叙事——想象一下，在无尽的信息海洋中，有一支笔写下了故事，从这无尽的故事中诞生了一切世界与一切秩序，而我们又从这其中诞生。在经历了长足的发展之后，我们之中的某些个体似乎拥有了这支笔的一部分力量，可以修改这故事之中的一部分，改变故事的结构与进程，使得它的轨迹，它的样貌开始变化，甚至......演变、写就周围的一切，乃至自己？即使是帝国也无法确定这一切。”在那一段仿佛梦呓的演讲结束之后，课堂中的怪异氛围才逐渐消散掉。
“......”
“从叙事的角度出发，目前可以达到的一切都可以看做处于一个结构复杂的泛宏叙事层中。而无尽的虚空深处，秩序亮点有密有稀，整个层中的故事也并不全都彼此相连——它们会有相对的中心与边缘，这也使得在整个层中出现了无以数计的“域”。而整个帝国以及帝国周围的一切，便是“星明帝国”这个叙事域。而在这个泛宏叙事层中，以我们所在的环境为我们自身所处叙事的最高层，我们可以向下构造被称之为“叙事亚层”的结构，即从叙事理念来看低于我们所在的层级，但是从秩序整体来看却处于同一片秩序中的叙事结构。我们可以在这些亚叙事中创造/写下构造、生命与规律。但是由于创作等同于我们的生命与存在所需要的描述和需要注入的信息量等同于直接制造我们自身进而打破叙事创作的层级差距，因此叙事亚层在向下延伸时必然存在着信息量衰减的情况。”
“目前，帝国的叙事力量只能做到同层修改，但是还无法向理论上可能存在的更上层亚层延伸——以此理念创造我们所需要的信息量十分巨大，我们无法确定这支笔原本会在虚空中怎样的高度上。不过值得确定的是……那必然要比我们所在的位置高出许多。”
“这也是目前第九层级唯一确定的实际存在。而其他的部分……更多还只是猜测。曾经我们认为在那片天空中可能存在着超越秩序与规则的、可以自上向下兼并的真理。但是经过更多的研究后，从现在来看，即使是“第九天”的高度恐怕也远远够不到假想的“真理”所在的层级的最低阈值。据此推测，可能是因为前代文明遗留的扰动力在当时还未褪去，进而使得被拼凑的“真理”在当时的虚空中广泛存在并蔓延……”
“被拼凑的真理……如果这种遗愿般的东西能铸进扰动力至高，并且随着扰动力长久且广泛的存在……那究竟需要怎样深厚的执念才能做到这一点……”
想到这里，克里兹不禁感觉到一丝来自灵魂深处的恶寒。
“至于其他的更多的部分，由于帝国现在的水平限制，它们与其说是知识，对于大家来说，我更愿意把它们作为可以探讨的部分来讲给大家听。”伴随着拍手产生的两声“脆响”，呈现在众人面前的“九天”模型迅速放大。众人不再面对这一模型，而是站在了第九层天空之上发散的云雾之中。
“请大家思考：虚空既在上方，又在下方。秩序来自于虚空，但是虚空本身确切的性质却是未知数。如此，那么它所能衍生出的产物的性质也并不能确定——那么，这些衍生产物的上下限在哪里呢？为什么秩序呈现出现在的样子，并且是稳定的？是因为虚空愿意产生可以融入这样的秩序环境的产物，还是说……离开了这一范围之外的其他产物，都在我们察觉不到的时候便已经悄然存在于我们周围，亦或是已经回归了虚空”？
“理想、眼光与脚步，究竟哪一方可以到达最遥远的地方？”
“虚空是否存在最终的极限？这一极限又在哪里？通过确定公理，我们可以在理想的数学环境中创造规模远远大于任何世界甚至是整个秩序结构的庞大集合，这些集合可能在虚空中出现对应的实体吗？数学工具与自然科学之间那明确且坚固的关联在这里是否还会以同样的方式继续维持它的有效性呢？”
“未来，我们的可能性有多少？我们会向着怎样的方向发展？虚空中可能会有多少条路，其中有多少是确实可以走下去的，有多少则是陷阱或死路呢？”
……
“这些问题，即使是目前帝国最睿智最强大的存在恐怕也无法回答。”
“希望大家都能实现自己的理想，如果有愿意走研究之路的同学，希望在未来当这些问题最终能够得到解答时，答案中能蕴含着你的笔迹……”
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