那少奶奶那么一问，所有人注意力都集中到那妇人头上。杭无一也停手看她，胡仙仙却是扭头看向那少奶奶一家人。
那少奶奶容貌一般，满脸怒色，她丈夫轻言细语地劝慰着她。胡仙仙瞟她丈夫一眼，一下认出他是输了金钗给杭老趴的赵老大。
胡仙仙心中豁然开朗，曾有的疑惑都有了解答。她向杭无一招招手，暗里给杭无一说了赵老大的事，师徒俩冷眼旁观众人。
事情又出变故，旁边那些随从仆妇们都乱哄哄说起来：“还真是少奶奶的金钗，我给少奶奶梳头时见过呢。”
“咦，那个女人有点儿像金花楼的曲春香呢。”
“你认得曲春香？哈，你去过金花楼。哟，是不是跟少爷一起去的？”
这些话听在赵家少奶奶耳朵里，煽得她怒火更旺，她指着赵老大的鼻子斥问：“你不是说那支钗让小丫鬟给偷了吗？怎么在她头上戴着呢？你说清楚啊，你到底还送了她什么东西？”
赵老大脸上红一阵又白一阵，嗫嚅道：“这……这不是我送的……我根本就不认识她！”
说着他又去踹一个黑衣小厮：“你快给少奶奶说清楚啊，我每次来陵州都只是喝酒赌钱，哪去过什么金花楼？”
赵家主仆们闹得鸡飞狗跳一团乱，赵少奶奶也不理丈夫和下人们说什么，径直走到曲春香面前问：“你说，这金钗到底是谁给你的？”
胡仙仙记得曲春娆提起过她的养母曲妈妈收有三个养女，大姐就叫曲春香。
胡仙仙也就细看曲春香几眼，只见她三十出头的年纪，生得也有几分姿色。她浓妆艳抹，衣饰花哨，头上那支金钗与她整体妆扮有些不搭调。
那支金钗是纯金所制，形状为一朵含苞欲放的山茶花，极显精美华贵，与她身上其余粗糙饰物有明显区别。
赵少奶奶咄咄逼人，曲春香也不惧她，大嚷道：“你凭什么说是你的金钗？这金钗还能认主啊？”
赵少奶奶朝身边老嬷嬷使个眼色，那老嬷嬷一把揪住曲春香的头发，拔下金钗递给赵少奶奶。
赵少奶奶举着金钗说：“这分明就是我的陪嫁品，我还能不认得？”
曲春香双乱挥舞着去抢，哭叫道：“这是苟郎送我的，你还给我！”
赵少奶奶不再与她多说，转身走回马车旁，将金钗在赵老大眼前晃了晃，厉声说：“你胆子真肥了啊，敢偷我的陪嫁品送给小妖精！”
赵老大使劲儿摆着手，突然反应过来什么似的说：“我真的认不得那个女人……诶，也许是小丫鬟偷了后就拿去当了，她是从当铺赎出来的呢？
对了，肯定就是小丫鬟拿去当铺换现银当了金钗！苟班头又正好把这金钗赎了出来，送给她！
娘子啊，我真跟这个女人半点儿关系都没有……”
胡仙仙也不想再看他们乱成一锅粥的样子，清声高喝道：“别吵了！赵少奶奶，我们能证明赵老大没有把金钗送给曲春香！
也不是小丫鬟偷了你的金钗，是赵老大去赌场赌输了，拿这金钗抵债。
不但我们能证明，宜州府衙所有参与办案的人都能证明。”
赵老大听到有人为他说话，也没细想话里的意思，就弯腰在赵少奶奶面前说：“你听听，我没骗你吧？我对你是一心一意，其他女人我根本没放在眼里，我怎么会送东西给别人？”
赵少奶奶眼珠儿转了两转，已经明白过来，她冷笑着说：“是，你是没有偷我嫁妆里的金钗送给小妖精。可是你以为我就能饶了你？赌输了就拿我的嫁妆去抵债，信不信我剁了你的手？”
赵少奶奶牵着孩子上了马车，要赶着回去，胡仙仙喊住她：“赵家少奶奶请留步！借我金钗一用。”
赵少奶奶含怒瞪胡仙仙一眼，旁边的老嬷嬷问胡仙仙借金钗做什么。
“这金钗是一件案子的证物，我需要用这金钗再引出案件背后的事。请赵少奶奶借我一用，明天就定然完整无缺的归还。”
“是要拿去做证？拿去吧，也不用归还了。这金钗在别的女人头上戴过，我看着就恶心。”赵少奶奶倨傲地睃她两眼，让老嬷嬷把金钗交给胡仙仙。
“那就先谢谢赵少奶奶了。”胡仙仙接过金钗收好，向栓子道别后，拉起杭无一往琼莲宫飞掠而去。
到得琼莲宫，她将金钗交给乔楚诗，让她去找孙展鸥再顺着这线索细察下去，也许能牵出更隐秘的大案。
忙完这些杂事之后，已是晚间戌时，胡仙仙让杭无一与众道姑们吃了饭，就各自歇息。
七月二十早上，她正准备带杭无一回家，办个正式的收徒仪式，叶赛英就来禀告说有人要见她。
胡仙仙狐疑地去见客，看到一个美貌少妇正在大厅中品茶。她坐下后，美貌少妇让其他人都出去，要与她单独详谈。
“胡姑娘，请别怪我冒昧来访。你不认得我，但我们也有些拐弯儿的旧交情。我名唤曲春爱，想必你知道我和娆姐、香姐的关系。”
胡仙仙明白她是谁了，是曲妈妈的第三个养女，曲春娆三妹。这曲春爱与曲春娆、曲春香不同，真是可称“花魁”。她不仅容貌更标致些，而且粉面含春、眉目含情，有一种说不出的诱人风韵。
胡仙仙本来不太明白这曲春爱来找自己做什么，但看到她头上那支金钗时，她就对曲春爱的来意猜出七八分。
曲春爱见胡仙仙盯着她头上金钗看，就手抚金钗笑说：“这金钗用料纯正、做工精致，我极是喜欢。胡姑娘，你觉着配上我梳的黛云髻，美不美？”
胡仙仙笑而不答，她想看看这艳倒八方的花魁，到底要怎么唱这出戏。
曲春爱向胡仙仙微昂了昂头，自傲说道：“这金山茶与这玉莲花、翠羽簪真是相得益彰，本来就是成套的吧？我夫君真是细心，在卞统领那里见着这金山茶就知道我会喜欢，特意弄来送我。”
胡仙仙皱眉问她：“卞统领？哪个卞统领？宜州的厢军统领不是樊鼎瑶樊统领吗？”
“胡姑娘是在山中修道太久，不知世事了吧？宜州的厢军统领如今是卞广策卞统领，樊统领先是调去越州，后来因他醉酒误事，就贬了统领之职，让他喂马去了。
这位卞统领呢，本来是廓州的厢军统领，因他父亲在泰兴的慎郡王府中做事，他就自请调到宜州。宜州离泰兴府很近，卞统领也是为了方便照顾老父，尽尽孝心。
这卞统领呢与陵州的米副统领是知交好友，苟班头呢又是米副统领的心腹手下。米副统领就常常让苟班头来往陵州、宜州之间，互送礼物。
苟班头有一天去送礼的时候，因天色已晚，就没急着出城。他在城楼上与兄弟们喝酒熬夜，谁曾想就看到了有人在城门口争执。
那起争执的三个赌徒中有个叫嘎头的，是个明理的人，就送了些酒钱给苟班头他们。后来，嘎头又单独送了支金钗给苟班头。苟班头见他那么懂事儿，就教了他一个巧办法……”
胡仙仙尽量保持耐心听曲春爱慢条斯理地说着，说到此时，她是再也没有耐心听下去了，冷哼道：“是苟班头教嘎头焚尸灭迹的法子？也是苟班头叫人支开了仵作和老衙役？苟班头隐瞒包庇嘎头的罪行，还破坏证据，你想帮他求情脱罪？”
曲春爱用茶碗盖子轻拨茶叶，皮笑肉不笑地说：“人确实是嘎头杀的，真凶伏法，你还追根究底地查什么？苟班头对我香姐不错，香姐是想从良跟他的，我不能让香姐没个归宿，是不是？”
胡仙仙压下满腔怒火，低声问：“你怎么知道这些的？”
“你怎么不问问我夫君是谁？”曲春爱洋洋得意地自问自答：“我夫君是兵部左侍郎的长子，也是殿前军金龙卫金枪班班头，皇上御封的显威将军。你没见过霍飞霍将军，也应该听过他的名字吧？”
胡仙仙已听完自己想听的讯息，懒得再跟她虚与委蛇，仰头高喝一声：“来人，送客！”
曲春爱怔了怔，她回过神时胡仙仙已经拂袖出门。她盯着胡仙仙的背影阴鸷而笑，唤来仆从，准备离去。
齐楚鸾带着琼莲宫众人到宫门口送曲春爱，胡仙仙隐在门侧罗汉松后，看她们摆出依依惜别的样子，不由冷笑。
曲春爱瞄到胡仙仙的身影，娇婉轻笑着对琼莲宫众人说：“有劳众位仙子相送，樊大哥之事，我定然会让我家夫君留心。
唉，樊仙子，你哥哥一再遭贬，从京中禁军贬为厢军，到如今成了马夫，也怪他不识时务呀。
齐宫主，你门下众仙子多是宦门之后，这琼莲宫怎的还如此寒酸？是你不懂经营之道哦。
乔仙子，你兄长是礼部侍郎；唐小仙子，你父亲是户部侍郎；叶小仙子，你兄长是厢军马递铺的将军。你们是不是暗暗厌恶我这个出身卑贱的女子，是不是？
你们门第高贵又如何？岂不知除了门第贵贱所形成的人际关系，还有种关系叫裙带关系？能和有权有势的人牵扯上裙带关系，那也是能耐。”
曲春爱的声音不缓不急，清脆悦耳，她笑说完这些后，琼莲宫众人却是羞愤满面。在她即将乘轿离去时，胡仙仙大步走过去。
“你知不知道菟丝子？攀附乔木，寄生而活。乔木既倒，菟丝子终究会枯萎而亡！”
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