..曹化淳赶赴南直隶宣旨的时候，内心是苦涩的，在宫里这么多年了，他一直试图与王承恩争夺权力，可惜总是失败，之后被迫离开皇宫，提督京营，这个在外人看来是风光无限的职位，只有曹化淳明白其中的含义，远离了皇上，远离了皇宫，没有接到旨意的情况之下，轻易不得进入皇宫，对于依靠皇上取得权力的太监来说，这就意味着宠幸的减弱。
等到曹化淳终于明白，自己是无法和王承恩争夺权力的时候，秦三德等太监早就上位了，不甘落后的曹化淳，开始刻意讨好王承恩，才算是勉强保住了在宫里的地位。
这一次接受了圣旨，前往南直隶监军，可谓是苦乐参半，朱由菘和秦三德全部都要回到京城了，而且是作为阶下囚的形式回到京城，朱由菘被免去了兵部尚书的职位，由内阁大学士钱谦益兼任兵部尚书，统领南直隶的防御和进攻事宜。如此的安排，让曹化淳的负担不是那么重，主要的责任明显是在钱谦益的身上的。
可问题也是存在的，钱谦益历来对太监没有多大的好感，也从来不与太监有什么公开的或者是私下的接触，就说这次被授予重要职责，也没有和他这个监军有什么交流。
再说被排到南直隶担任监军，谁都能够看得出来。这是跳火坑的事情，南直隶已经成为不折不扣的前线。甚至比辽东还要危险的，说不定什么时候，苏天成率领江宁营，就拿下了整个的南直隶，曹化淳这个监军，依旧没有什么好的结局。
因为要赶赴南直隶宣旨，故而曹化淳先行一步，钱谦益随后出发。
南直隶的形势很紧张。职责在身，曹化淳也不敢耽误时间，咬牙坚持，用最快的速度赶赴南直隶。
中秋节是重要的节日，老百姓是非常重视的，加之南京城内的月饼名气是很大的，因为节日的来临。南直隶的官吏，暂时忘记了遭遇进攻的事宜，就连朱由菘，都暗暗送礼一口气，经过这么长时间的运作，驻扎在南京城内外的大军。人数达到了十一万人，依靠这些军队，依托南京城的严密防御，是一定能够抵御苏天成的进攻的。
奏折已经呈送到朝廷去了，相信朝廷很快会有圣旨下来了。在朱由菘看来，自己遭遇一些训斥是一定的。至于说秦三德，估计是要离开南京了。
朱由菘和孙泰之间的联系日益的紧密了，特别是在南京城如何防御的事情上面，兵力如何配置的方面，几乎都是两人商议的，秦三德尽管还在南京，可如同消失了一样，什么事情都不过问，每日里就是呆在房间里面，哪里都不去。
秦三德的目的基本达到了，虽不是特别的满意，譬如说南直隶的兵部尚书孙泰就没有遭遇到多少的事情，不过朱由菘是彻底的完蛋了，圣旨的内容以及京城里面的风波，他都是了如指掌的，而且东厂也做好了一切的准备，朱由菘不要想着能够回到京城了，半路上就要丢掉性命的，就连自杀之后的谢罪书，都有人代替写好了。
在官驿里面看着忙忙碌碌的朱由菘，秦三德内心是冷酷，为达目的不择手段，既然朱由菘如此的自信，那就自己尝尝最终的苦果吧。
曹化淳没有直接到官驿，而是进入了南京的皇宫。
朱由菘、秦三德和孙泰等人，早就在皇宫里面等候了。
曹化淳宣旨的时候，只有朱由菘和秦三德两人参与。
“。。。朕深感失望，着即免去朱由菘兵部尚书职衔，押赴京城问罪，免去秦三德监军之职，前往京城问罪。。。”
目瞪口呆的朱由菘，甚至忘记了谢恩，很快被早就准备好的锦衣卫和东厂的番子去掉了官帽，戴上了枷锁，至于说秦三德，是前往京城问罪，不需要押解，自然不必要遭受此等的待遇，加之秦三德的秉笔太监和东厂厂公的职务尚在，谁敢得罪。
清醒过来的朱由菘，眼睛瞬间变得通红，扭头看着秦三德，可惜朱由菘醒悟的太迟了，事已至此，他回天无力，想想孙泰当初的提醒，想想秦三德这么长时间的身体欠安，人家是在做大事情，为的就是这样的圣旨。
朱由菘想着开口说话，可惜押解他的锦衣卫和东厂番子，早就得到了指示，哪里会给机会，立刻有人给朱由菘的嘴里塞进了一个木塞子，令朱由菘无法开口说话。
翌日就是中秋节，负罪的秦三德，不愿意继续在南京停留，夜长梦多，路上他还有事情需要办理，所以说在与曹化淳简单交接之后，离开了南京。
卯时众人就出发了，一夜未见，再次看见朱由菘，就连秦三德都非常吃惊了，朱由菘居然白了一半的头发了，话也无法说出来了，锦衣卫和东厂的番子有的是办法，让朱由菘无法开口说话，也就无法诉说什么冤屈，至于说回到京城之后，如何见皇上的事宜，更是无所谓了，在众人的眼里，朱由菘已经是死人了。
秦三德选择的路线，是经过滁州、庐州府，直接进入河南。
两天之后，众人离开了应天府，进入了滁州，急不可耐的秦三德，开始实施他的计划了。
具有讽刺意味的是，这一路上的押解，秦三德依旧是尊贵无比，什么事情都有专人来服务，可朱由菘就没有这样的运气了，要知道前往南京执行任务的锦衣卫和东厂番子，都是经过了王承恩直接核准的，该如何做是非常明白的，在这些人的眼里，秦三德依旧是高高在上的秉笔太监、东厂的厂公。
秦三德看着一脸憔悴的朱由菘，面无表情的开口了。
“朱大人，这南直隶兵败的责任，朝廷肯定是要追究的，圣旨已经下来了，朱大人也明白其中的缘由了，咱家有些话，本不想说的，不过事急从权，咱家这里有一份信函，朱大人看过之后，在上面签字或者是按下手印，一切的问题都解决了，咱家一定会善待朱大人家眷的，这点朱大人可以放心，只要是咱家发话了，京城里面无人敢动大人的家眷。”
朱由菘的脸色有些扭曲了，这几天他想到了所有的可能，从圣旨的内容来看，自己承担了所有的责任，不过自己到了京城，总是能够见到皇上的，而且南直隶的兵部尚书孙泰，以及凤阳总督马士英，总是能够站出来作证的，可他还是疏忽了，既然秦三德做好了一切的准备，岂能不想到这些。
被喂了哑药之后，朱由菘无法开口说话，愤怒的情绪，只能够显现在脸上了。
一名东厂的番子，举着信函，让朱由菘看上面的内容。
看着看着，朱由菘的身体开始剧烈的颤抖，脸色也憋得通红，可惜他无法开口，否则什么样恶毒的话语都是能够说出来的。
或许是为了更加的刺激朱由菘，秦三德再次开口了。
“朱大人肯定是不想在上面签名的，咱家也能够理解，不过咱家的丑话可要说在前面，朱大人就是不签名，咱家也能够想到办法，总之这责任就是朱大人一人扛下来了，事已至此，咱家也劝朱大人，所谓识时务者为俊杰，大人没有机会了，若是大人执意不愿意签名，咱家可不敢保重大人的家眷了，朝廷的制度，大人可是清楚的。”
这几句话，击中了朱由菘的要害，朝廷的制度他当然是知道的，秦三德的权力他也知道，更加令人恐惧的是，秦三德的背后是王承恩，能够时时刻刻给皇上进言的大太监，想要见到皇上是不可能了，今晚就是他朱由菘在世上最后的日子了，事情到了这个地步，还不如承认失败，背下这个黑锅，为家里换取到一份安宁，只要福王不受到牵连。
事实总是掩盖不住的，最终是会暴露出来的，恐怕到了那个时候，才是他朱由菘沉冤昭雪的时候了。
朱由菘没有过多的犹豫，拿起笔在信函上面签署了名字。
秦三德小心的收起了信函，临出门的时候，对着东厂番子开口了。
“朱大人身份不一般，弄得干净利落一些。”
京城，养心殿。
看着跪在面前的秦三德，看着朱由菘写下的谢罪书，得知朱由菘自杀谢罪的事情，朱由检没有过多的想法，他和王承恩、周延儒等人，早就商议过了，朱由菘还是有担待的，因为南直隶的惨败，无颜面对朝廷，无颜面对家族，选择了自杀，当初想着追究朱由菘家眷的责任，现在看来也没有必要了，加之王承恩等人也劝谏了。
既然朱由菘独自承担了责任，有明确的谢罪书，追究秦三德的责任，就没有多大的必要了，何况朱由检还要依靠东厂做事情。
不痛不痒的说了几句训斥的话语之后，朱由检起身离开了。
秦三德就这样渡过了难关。
朱由检不会想到，这件事情的恶劣影响，远远没有结束，朱由菘虽然被蒙冤了，但清楚事实的人还是不少的，而且朱由菘当初在南京的时候，也做了一些准备的，写下的一些家书，都是请孙泰代为保管的，这些家书，就成为了彻底动摇朝廷根基的定时炸弹了。
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