年关对于大部分人来说，都代表着热闹非凡。可惜，贾府至今尚未出孝，就算贾赦已故去近两年时间，贾府也不可能张灯结彩。新衣裳倒是人人都有，却并非往年那般色彩艳丽，哪怕是小主子们，穿的也是偏素净的，就不用提府上的下人们了。
其实，说是三年的孝期，事实上细算起来其实也就二十七个月。也就是说，黛玉早在腊月之初，就已经算是出孝了。不过，黛玉体贴贾府，因而特地同王熙凤交代，索性等来年四月里，再跟贾府上下所有人一道儿出孝便罢了。王熙凤想了想，当初既已打定主意将黛玉养在府上，就应当将她当成自家人一样对待，且左右也就只差那么三四个月时间，倒也无需着急。再一个，府上未出阁的姑娘家有好几个，依着长幼有序的规矩，到时候铁定是迎春先出阁，而黛玉，因着当今的那一番话在先，再给王熙凤一百个胆子，她不敢插手黛玉的亲事。
如此这般，王熙凤索性将规矩做到底，虽不曾减去任何人的份例，却在暗中给所有人做了规矩，除了不让外人抓到把柄之外，也铁了心打算好生祭奠贾赦一番。
不过，正所谓上有政策下有对策。甭管王熙凤怎么做规矩，贾赦到底已经过世近两年了，别说下人们了，就连主子们也不可能一直沉浸在悲伤之中。
以邢夫人为例，她对于贾赦的感情其实并不算深。之前，贾赦徒然出事，她也确实悲痛欲绝，可与其说是她在为贾赦悲伤，不如说是她担心自己下半辈子无着无落的。然而，近两年时间过去了，邢夫人在发觉自己的日子非但没有想象中的那么坏，反而比以往更轻松后，这心也就彻底定了下来。且邢夫人知晓王熙凤有暗中托人给荣国府的探春说亲事，她倒是不曾因此不悦，却也暗暗跟王熙凤较这劲儿，非要给迎春说一门比探春更好的亲事不可。因此，临近过年，邢夫人咬牙从自己的私房里拿出一注钱，请京里头有名气的绣坊给迎春置办了两身好衣裳。
迎春一开始倒是拒绝了，却不是不想要好衣裳，而是觉得旁的姐妹都没有，光她一个人有，颇有些没意思。尤其贾府的情况有些特殊，迎春虽不是邢夫人所出，却是唯一一个记在邢夫人名下的。迎春担心的是，邢夫人这般作为，反而会惹得黛玉、惜春离了心。
好在，黛玉和惜春皆不是那等小心眼儿的人，惜春年幼，原先在那段左右为难的时间里，倒是想得颇多。等后来，惜春过继给了贾赦这一房后，就彻底放开心思，只当一个单纯的孩子。如今的惜春，倒是意外的同巧姐有着好些共同语言，俩人名义上是姑侄实则是玩伴，整日里上窜上跳，气得王熙凤不止一次骂这俩人是泼猴儿转世的。
而黛玉更不会将这等小事记挂在心上了，反而调侃迎春，说邢夫人之所以这般惦记着她，不单单出于疼爱的缘故，更兼是打算出孝除服之后，给她说一门好亲事。这一番话，却是惹得迎春又羞又恼，好几日都不跟黛玉说话。
主子们都如此，更枉论下人们了。
以往在荣国府时，下人们的衣着打扮颇有些没规没据的。当然，小丫鬟或者粗使下人定然不敢耍任何心眼子，可一些主子跟前得脸的大丫鬟们，私底下却是一个个打扮得比主子还像主子。这一点，王熙凤前世就颇有些感触，只可惜前世她到死都不曾真正的将管家大权捏在手里。而这一世，她终于可以大刀阔斧的整顿下人。
因此，贾府这头，二门外小厮们皆是藏青色和靛蓝色两种，管事则是褐色和棕色，例如林之孝这类的大管家，衣裳的颜色跟管事相似，料子却是比主子们稍差一点的缎子。二门里，丫鬟、婆子们肯定要比小厮们难办一些，王熙凤只大致的划分了几种，譬如婆子们都是浅灰色一类的，管事嬷嬷的颜色相似，料子却都是由主子另外赐下去的。丫鬟们按着等阶不同，衣裳的料子颜色皆不同，包括头上的首饰数目，王熙凤也一一做出了规定。
其实，严格来说，贾府的下人数目并不算多，特地为下人们额外制定复杂的规矩，乍一看确是有些没必要了。可等实施了数月之后，府里看着就规矩多了，仿佛整个风气都不一样了。
而为了能够让下人们更守规矩，王熙凤又制定了极为详尽的赏罚措施。这新规矩，加上有奖励也有惩罚，还愁规矩展不开？
也是借着这个机会，王熙凤也顺道提了不少人的月例银子，其中之一便是丰儿。说来也是好笑，因着当初紫鹃是王熙凤借着通房丫鬟的名头，从贾母跟前要来的人。因此，紫鹃的月例银子一贯都是二两。而这一次，王熙凤也顺手提了丰儿的月钱，唬得丰儿有好几日都心神不宁的，直到王熙凤将事儿说开。
“以往我头上有人盯着，纵是想吃醋，也要寻个名目顶上去，免得长辈责备同辈嚼舌根。如今我算是看开了，索性把话给挑明了。我有儿有女，又是那么个性子，往后谁若是将心思放在琏二爷身上，索性一拍两散，我倒是要看看，最终是我胜了还是那狐狸精走了狗屎运！”
王熙凤都这般说了，别说丰儿这等原就不曾存了心思的，纵是有那么几个心思微动之人，也只能咬牙平了心绪。不然还能如何？挑战一下王熙凤的能耐，顺便瞧瞧自己究竟能死得有多惨？
可饶是规矩森严，王熙凤也不能指望所有人都不存任何小心思。她最多也就只能给下人们划定一个框框，只要明面上不出错，私底下如何，王熙凤也懒得计较。
倘若真要有人这般想不开，爬上了贾琏的床，王熙凤丝毫不介意拿那人来立威。而如今看来，有这般胆子的人不多，倒是有几个小丫鬟一门心思的落在如何不留痕迹的打扮自己上。譬如说，在袖子里头绣朵花儿，在领口绣一道暗纹，等等。
这些个芝麻绿豆点儿的小事儿，王熙凤都知晓，却是随她们去了，懒得管了。
本以为，剩下三月有余的守孝日子，也就是在这般小事儿之中慢慢过去了。不曾想，小年夜刚过，又有事儿寻上门来了。
仍是不甘寂寞的荣国府，仍是明知没甚活路却依然蹦跶上天的王夫人。说实话，在听到消息的一刹那，王熙凤真想给王夫人上一炷香了，祝她早死早下地狱。
“奶奶……”丰儿瞬间就看懂了王熙凤心里的想法，当下偷笑不已，只道，“先前不是有消息传来说，荣国府的省亲别院已经造好了吗？对了，听说还占了原先那东院大半的地儿，花了数之不尽的银子，把个园子造得跟个仙境一般，可美了。”
“仙境那是给神仙住的，区区凡夫俗子也不怕折了福气。”王熙凤冷哼一声，她明白丰儿话里的意思，无非就是提醒她，王夫人亲自登门拜访并非为了要钱。可纵是如此，王熙凤依然心情不妙。
有一种人，就是属于一提及心里就来气，一看到就忍不住喷火，若是再勉强说两句话，只恨不得拿把刀子在她身上戳几十个冒血的大窟窿。
很不幸，王夫人在王熙凤心中就属于这一类人。
“奶奶您说的是。”丰儿依然好声好气的劝着，虽说她也厌烦了王夫人，可两家只是分家，又不是贾府被逐出了宗族，哪里就能一辈子老死不相往来？君不见，宁、荣二府只是祖上是亲兄弟，到了如今血缘都已经淡了，却依然常来常往。王熙凤指望跟荣国府彻底摆脱关系，捏着贾赦之死，倒是有那么一丝可能，可有些话说久了，却是难免伤了自己的气度，反倒是落了下乘。
丰儿都知晓的道理，王熙凤自然也明白，可她就是控制不住自己的脾气，转着眼珠子想着辙儿，全然不理会王夫人已经在前院等了许久了。
还真别说，王熙凤多少还是有些急智的，思量了一盏茶的时辰，还真就让她想出了一个不是法子的法子来：“走，去前院。”
前院，王夫人已经等了小半个时辰了。这一次，茶倒是有的，却是冷茶，点心也是有的，却是隔夜的。没法子，如今的贾府是王熙凤当家，邢夫人整个儿就跟个摆件一般，贾琏又是男子，才懒得管府里的事儿，下人们哪个不需要看王熙凤的脸色过日子，自然都记着王熙凤的喜好，对王夫人相当得不客气。
“哼。”王夫人冷哼一声，决定这一次定要给王熙凤一个深刻的教训。
因此，等王熙凤过来时，王夫人直接摆出了一副说教的模样，道：“凤哥儿，我府上的省亲别院已经造好了。宫里也传来消息，说是来年开春就省亲。我是想着，好赖都是亲眷，说起来，你们府上可要比宁国府更亲近一些。娘娘省亲，也说了要唤亲朋好友作陪，到时候你一道儿来罢，记得带上所有人。”
王熙凤挑了挑眉，这是打定主意自家倒霉还要拉着人作陪？可等她仔细瞧了瞧王夫人的神色之后，却是果断的划去了这个可能性。
怎么说呢？王夫人这会儿看着压根就不像是寻个倒霉蛋儿垫底，而是一副志得意满的神情。终究是亲姑侄俩，且还是斗了两辈子的，王熙凤虽最初狐疑，可很快就明白过来了，王夫人不是来寻她麻烦的，而是来炫耀的。
亲闺女入宫得了圣宠当了娘娘，这是一件多么值得自豪的事儿！自家建了省亲园子，不日娘娘就要回府省亲，这已经不单单是自豪了，简直就是光宗耀祖。再加上大房这头，颇没有眼力劲儿的，说分家就分家，说闹掰就闹掰，好不容易盼来了一件大喜事儿，能不寻上门来，让大房醒悟醒悟？
简而言之，元春省亲这般值得夸耀的事儿，怎能不显露出来炫耀一番？！
只片刻，王熙凤就完全弄懂了王夫人的心思，可如此一来，她就不能答应下来了。尽量避免同荣国府扯上关系是一方面，不过更重要的是，她就不愿意给王夫人自得的机会，看到王夫人不爽，她才能乐呵呵的过她的小日子。
“不去，我们府上要替老爷守孝！”
话音刚落，王夫人的脸色一瞬间就变了，变得面色铁青一副择人而噬的模样，冷着脸低声道：“凤哥儿，你别太过分了。就算赦大老爷故去是一件不幸的事儿，可这都过去那么久了，你如何总捏着这事儿不放？变着法子指责我家老爷吗？哼，我家老爷该罚的也罚了，如今这事儿可算是两清了罢？再说了，先前那事儿严格说起来，赦大老爷也不全然是无辜的。你这般小心眼子，有些过了。”
王夫人的这一番话，再度成功的挑起了王熙凤的满腔怒火。
甚么叫做两清了？贾赦赔上了一条命，贾政却只是被毁去了仕途。还指责这事儿贾赦也有错？就算有错，那也罪不至死。居然还有脸指责她掐着这事儿不放，显得小心眼儿了？！
当下，王熙凤冷哼一声，一手叉腰一手指着王夫人怒骂道：“哪儿来的丧门星，眼瞅着要过年了，竟将这么个东西放入府内！丰儿，去把林之孝给我唤来，甚么狗东西都往府里放，要是不想干了，趁早给我滚！大过年的，一个个都给我警醒着点儿，我这儿是人住的地儿，牲口一律不准进！”
“你……”王夫人倒抽一口凉气，哪怕她先前被王熙凤指桑骂槐过，那说到底，王熙凤从来不曾指着她的鼻子痛骂过。而今个儿，王熙凤算是豁出去了，不单骂了，还直接将手指头戳到了她的面上，若不是她躲得快，指不定都要把她的眼睛给戳瞎了。
还真别说，王熙凤确实是这般想的。
“怎的我还说错了不成？这做人得凭良心，人在做天在看，别等下坏事做绝死后下十八层地狱！”
“王熙凤！你够了罢！我甚么时候做过丧尽天良的事儿了？倒是你，你……”
“我怎么的了？我做人凭良心，见人说人话见鬼说鬼话。见了牲口，都快被你气得都不会说话了！”无视王夫人跳脚的模样，王熙凤忽的话锋一转，嬉笑着道，“哟哟，我的好姑母，您这是怎么的了？对了，有个事儿不知道您听说了没。却说，这京里有户人家，当媳妇儿的想要毒死她家相公，结果恰巧她相公的哥哥误食了□□，就这么死了。没曾想，所有人都觉得是她相公害死亲哥哥，这漫天怒骂，险些就将人给逼死了。最终，她相公承担了所有的责任，可到底做没做，他能不知晓？后来呀，无意中事情被捅了出来。姑母你猜，那人如何了？”
王夫人面色大变，说是堪比死人脸都毫不夸张。不单如此，王夫人转身便离开了偏厅，头也不回的出了垂花门，竟是连王熙凤在后头唤她，都没有效果。
“就这德行，说你是全然无辜的，连猪都不会信！”王熙凤向着王夫人的背影狠狠的啐了一口，转身却正好对上了一脸崇拜神情的丰儿，当下无奈的道，“你个丫头作甚么怪呢？”
“奶奶您太了不起了，三言两语的就将二太太打发走了。对了，奶奶您方才说的是真的吗？那么隐蔽的事儿，您是如何知晓的？”丰儿何止是崇拜，她简直就快对王熙凤全身心膜拜了。
然而……
“呸，老娘怎么会知晓？我那是胡说八道忽悠她的，她那是做贼心虚，你这叫甚么？纯傻！”王熙凤白了丰儿一眼，扭着腰身就往后头走去。不曾想，她才走了两步路，就听得不远处传来噼里啪啦放鞭炮的声音，与此同时，还夹杂了几声骡子的呜咽声，以及女子的惨叫声。
王熙凤有些茫然的扭头看向影壁，声音来得突然，且感觉异常的近，令她忽的有种不祥的预感。
丰儿还是很有眼力劲儿的，又或者说，她本人也是极为好奇的，因而忙三步并作两步的往影壁处走去，边走边扬声问道：“前头出甚么事儿？到底怎的了？”
事儿确实是出了，还是倒了八辈子血霉的王夫人。至于如何出的事儿，说起来非常简单，却是王夫人被王熙凤气得一佛出世二佛升天，径直走出贾府门上，便上了等候在外头的青布骡车。然而，就在她上了骡车后不久，就有数个鞭炮忽的爆炸，威力自然不大，却是惊到了骡子，也自然吓到了车上的王夫人。
可怜的王夫人，原就是憋了一肚子的气，外加心神不定的。骡子受惊之后，又本能的往前冲了好长一段路。若非贾府门前这条路很长，且这会儿街面上也没甚么人经过，加上骡子原就跑得不算太快，这才没有造成惨案。倘若前头正好有一堵墙，或者是马车的话……
王熙凤面色铁青的看着被拎到自己跟前的巧姐：“你就没甚么想说的？”
丢鞭炮的人就是巧姐。不过，因着王夫人受惊过度，却不曾造成太大的伤害，这会儿王夫人早已命人立刻回府，压根就没想到要追究肇事者。当然，有一部分原因是，王夫人不认为她能寻到罪魁祸首，毕竟如今是年关，街面上也确有放鞭炮之人，且那会儿她人在车子里头，外头的车夫又一个劲儿的试图将骡车停下来，根本就没有发觉是人干的。
可问题是，王夫人能放过此事，并不代表王熙凤也能。尤其是在王熙凤隐隐发觉不对的时候。
这不是头一次了，甚至不是第二次了。
目光深沉的望着巧姐，王熙凤努力回想到底是哪里做错了。诚然，干坏事的人是巧姐，王熙凤却不会将所有的过错都推给她。就算没念过几天学，王熙凤也知晓那句‘养不教父之过’。当然，这话是没错，可王熙凤依然认为，女儿的教养在于她，而不在于贾琏。
巧姐显然有些被养歪了。
“她是坏人。”许久，巧姐才吭吭哧哧的说了一句话。而在这句话出口之后，巧姐反倒是觉得自己没错，接下来的话就说得顺畅多了，“娘，巧姐不是坏孩子，她是坏人，打她是好人。巧姐记得的，就是她害死了祖父，我都记得！！”
“你先告诉我，上一次是不是你干的。”王熙凤眯着眼睛，她知晓在送贾赦出殡那一日，巧姐曾在铁槛寺中，拿脏东西打王夫人，也知晓巧姐曾唆使琮儿将点燃的鞭炮往王夫人厢房里丢。可她更想知晓，等出殡回来后，王夫人为何会在城外出事。在此之前，王熙凤一直认为那是老天爷显灵，或者是已故的贾赦要教训王夫人，如今仔细想想……
这里头明显就有问题！
“娘。”巧姐笑得甜甜的，眉眼弯弯，配上她一副来自于父母传承的好相貌，完全就是个小美人胚子。
“说！”王熙凤怒斥一声。
巧姐瘪了瘪嘴，一副委屈至极的模样，大眼珠子却是不停的转悠着，半响才道：“巧姐才没有干坏事，巧姐只是让旁人帮我了。”
“你那会儿才多大！两年前！”王熙凤简直要气死了。
其实，准确的说，是一年半之前，毕竟贾赦是在停灵七七四十九天之后，才出殡的。可那会儿，巧姐确实还小，也就三岁半罢。可就是这个年岁，不单知晓暗中下手，还会唆使旁人去做。
等等，旁人？！
在王熙凤追问之下，巧姐终于一五一十的将真相说了出来。王熙凤越听越咂舌，听到最后，很是有一种想将贾赦刨出来鞭尸的冲动！
“真该让你爹听听，你都干了甚么？！”
“巧姐干了甚么？”贾琏回来了。
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