钱氏讪讪然坐下，一边噙笑道：“瑾儿只是贪玩罢了，品性不差的。侯爷多上点心，他也能跟恭儿一样，替您分忧。”
不提还好，一提刘邵长又沉了脸，“替我分忧？能把自己管好就不错了。”
听得刘邵长是有放任自流之意，钱氏一着急，不禁红了眼，哭诉道：“都怪我这做母亲的没当好……”
“你啊！就是太娇惯于他。”见妻子哭，刘邵长倒也温和了下来。随即他低头沉默了片刻，突发奇想，“瑾儿也十八了吧？早该娶妻了。赶紧给他相看相看，找个好媳妇，好好管教管教他。”
闻言，默默坐于一旁的刘恭不禁微皱了眉宇。
钱氏更是脸色一白，看看刘恭，又看向刘邵长道：“侯爷，这件事，还是等您打了胜仗回来再说吧？”
“你先相看相看，有合适的人家，就给他定下来。我此次出征，还不知何时能归呢。”
“这……”
“就这么定了。”刘邵长不容得钱氏多说，挥了挥手，让大家都退下，自己也往后堂去了。
他一走，刘恭便走至钱氏跟前，恭谨道：“母亲，我有事想跟您商量。”
钱氏点了一下头，让其他人先下去了，随即屏退左右，一改一家主母应有的沉稳之态，心慌意乱地抓了刘恭的臂弯问：“这可如何是好？恐怕要瞒不住了！”
“我要与母亲商议的，正是此事。与父亲坦白吧！”刘恭面色认真，言语里不无规劝之意。
“不可！”钱氏急道，“不可啊……至少现在还不行。怎么着也得等你们父亲从战场上回来再说，不然他怕是要被咱们给活活气死！”
刘恭一双剑眉微拧着，却仍不能遮掩其谦谦温雅之态。便是发愁，也如李令月手头那幅画中人一样好看。
他有些失落，但终还是依了钱氏，“那便等父亲回来了再说。”
这时，门房有人过来传话。
“小侯爷，定国公世子又来了。”
昨儿狩猎归家，刘恭便听得门房说郑春秋来找过他。他还觉得奇怪，自己与这郑春秋素无往来，他找他做甚？却不料他这么快，又来找他了。
“请他到东轩。”
“可他说……自己还有急事，不便进府，想请小侯爷出去一见。”
听言，钱氏不禁嗤地一声，不屑道：“这定国公世子，仗着自己是皇亲国戚，倒真是好大的架子！恭儿，你与他熟吗？不熟的话，让门房那边把他打发了也不算失礼。”
“母亲，”刘恭则是个谨慎人，忙宽慰道，“这定国公世子虽出身矜贵，平素里倒也不是什么恃宠而骄的纨绔。既然他有急事不便入府，我出去一趟又有何妨？”
“罢了！就由得你吧！”小辈的事，钱氏自也没有多计较的道理。
刘恭告别母亲，这便往府门前走了去。
然而，他来到府门口，却被门房告知，郑春秋被宫中一位内监请走了。
他望着空巷尽头，若有所思，意欲转身回府。
这时，一位头戴白纱帷帽，身着主白色红锦纯边刺绣深衣的女子不知从哪儿冒出来，远远地喊了他一声“平阳小侯爷”。
刘恭打量她一番，发现她穿的乃是一身宫装，自有些惊异。少刻，他便迎出几步，还了礼问：“姑娘是……”
女子揭开帷帽，一张眉清目秀看起来很有几分伶俐的脸孔便呈现在他跟前。她噙着笑，自报了身份，“我是六公主的贴身侍婢，浣喜。”
“六公主？”刘恭眼底更是透出几分困惑。
浣喜拿出一封信件来，双手递给他，道：“这封信，还望小侯爷转交给令尊。”
刘恭接过信，心里头自有许多疑问。
“还有件事，六公主要小侯爷务必遵从。”浣喜接着道，“小侯爷出征之前，莫要与定国公世子相见，切记。”
“出征？”
“告辞。”浣喜却不理会他，委身做辞，随即便离开了。
刘恭莫名其妙，唯有拿着手中的信，回府找父亲。
书房内，平阳侯刘邵长看罢书信，沉默了，神思迥异。
刘恭紧看着他，很想知道信中内容。但见父亲沉默若有所思，他又不敢打扰。
“恭儿，”半晌过去，刘邵长突然抬头看向了他，郑重道：“此番为父率兵出征西戎，你也跟着吧！你也不小了，该是时候出去历练历练了。”
刘恭听言，不由得眉心一紧。他想了想，问：“是六公主的意思？”
“嗯……也是为父的意思。为父原本也打算哪次再打仗就带着你的。”
“父亲，这六公主身在后宫，何曾与您相熟？她给您写信……除了要我随您出征，还说了什么”
“这你就别管了。”刘邵长一边将信收起来，一边吩咐道：“你去跟你母亲说一声，让她有个准备。”
刘恭心知出征一事无可转圜，想到当务之急的确是将此事告诉母亲，要她做个决断，遂应声告退了。
听得母亲去了西轩，他便直接找了过去。
西轩内，刘瑾一身亵衣亵裤坐于床上，一边吃着钱氏为他送来的粥点，一边听着她喋喋不休训诫自己的话语，却是左耳进右耳出，根本和往常一样，绝不往心里去。
见刘恭进屋，他立马放下碗筷，兴冲冲道：“二弟你来了正好！我有话与你说。”说着他眨了一下眼，分明是一惯用来支走母亲的伎俩。
这一回刘恭却不奉陪，而是一本正经地向钱氏施了礼，道：“母亲，还请屏退左右，我有要事与您和大哥商量。”
每每他这般正经，钱氏都有些害怕。她让左右伺候的人都退下了，不禁有些紧张问：“何事啊？”
“父亲要我随他出征。”刘恭开门见山。
“啊？”钱氏一惊，不由得站起身来，有些六神无主。
“父亲这么做，是为了历练历练我这个小侯爷。”刘恭清冷的目光扫过刘瑾，重又落到钱氏脸上，接着道：“母亲，还要瞒下去吗？”
“你不想出征，随便编个什么由头回绝了父亲便是！”刘瑾忙道，“这件事，并不影响我们……继续这么生活下去吧？”
“出征之事，已不容置喙。”刘恭深看了他，脸容之中不无严肃。
“那……那……上战场可是会死人的！”刘瑾支支吾吾，终于憋出一句完整的话来。
刘恭看向钱氏，只等她做决定。
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