客场击败76人之后，湖人的环绕美国之旅也就到达了尾声，最后一站是加拿大的多伦多，客场挑战猛龙队。
好在费城离多伦多并不算远，球员们没有浪费太多时间在飞机上，抵达多伦多之后，也没有闲情逸致在大雪中出门走走了，三三两两地在酒店房间里看电影打牌成了他们唯一的消遣。
比赛中，湖人球员疲态尽显，状态低迷，猛龙却是多点开花，势如破竹。第一节，湖人就落后了12分。
看着球员在场上漫不经心的失误，漏洞百出的防守，禅师当机立断，放弃这场比赛，让替补打满了第二节。
毕竟就连他自己都想好好回家休息过个轻松惬意的圣诞，更何况连打了一圈客场的球员们呢。
湖人唯一的亮点来自是卡洛斯·布泽尔，他的发型无比闪亮，每当他上场，整个球馆都充满了光芒，在加内特和本·华莱士各自只打了20分钟左右的情况下，布泽尔尽情发挥，砍下全队最高的24分13个篮板，两项数据均创造赛季个人新高。
当然，这也要考虑比赛过早进入了垃圾时间，防守没那么严密的原因。
猛龙7人上双，106比88击败湖人。
多伦多风雪大作，天寒地冻。洛杉矶却是温暖宜人。
罗博·佩林卡刚刚度过自己的33岁生日。
佩林卡曾经是一名篮球运动员，在密歇根大学时期，曾担任球队队长，而那支球队中，有鼎鼎大名的克里斯·韦伯、朱万·霍华德、杰伦·罗斯等“密歇根五虎”。
作为球队中为数不多的高年级生、学霸兼奖学金获得者，佩林卡所扮演的角色主要是精神领袖，他的场均得分甚至还没有自己的绩点成绩高。
很快，佩林卡意识到，自己似乎并不适合成为一名职业篮球运动员，便转而寻找其他出路，在1996年，他便在伊利诺伊州通过了律师资格考试，拿到了律师资格证，并加入了美亚博律师事务所——一家在纽约、洛杉矶、芝加哥、休斯顿华盛顿等地都设有办事处的律师集团。
佩林卡的工作地点在老家洛杉矶，一个偶然的机会，他与SFX经济公司的阿恩·泰兰相识，泰兰将佩林卡挖到了自己的公司，起初是作为一名律师，后来转型成为了一名经纪人，在给泰兰当助手期间，他表现出了很强的工作能力，泰兰有意将他培养成自己的接班人，并让他接手一些相对重要的客户。
如今湖人队的卡洛斯·布泽尔就是佩林卡旗下的一员。
佩林卡在给泰兰当助手时，曾见过吉姆几面，而这次，是他第一次以经纪人的身份，与洛杉矶湖人队的副总裁进行谈判——或者说仅仅是共进晚餐？
离预计的时间还差10分钟，佩林卡已经提早到达中央市场的一家墨西哥餐厅，等着吉姆的到来。
“抱歉，让你久等了。”扎起马尾的吉姆打扮得像一个摇滚歌手，当然，在听过他穿越灵魂的歌喉之后，没人愿意再让他当着自己的面唱歌了。
两人握手致意，吉姆落座，看了一下手表，表针刚好指到约定的时间。
经纪人和球队管理层之间的关系，时而是死敌，时而是盟友。一方面，经纪人希望从球队处签下尽可能多的大合同，圈走尽可能多的钱，另一方面，与某些球队的良好关系能让经纪人得到更广泛的市场。
如今的经纪人，并不像10年前那样，先与球员成为朋友。他们更多地作为球队与球员之间的唯一对话通道，以此来谋取更多的利益。
佩林卡无疑是个狠角色，原本轨迹中布泽尔臭名昭著的反骨事件，就是由他一手策划，结果骑士竹篮打水，詹姆斯前期唯一可能的可靠帮手白白溜走，爵士得到了后双煞时代的主力之一，让姚麦的火箭饮恨季后赛。布泽尔则拿到了大合同和数据，虽然名声臭了点，但盐湖城球迷不考虑这个。
吉姆显然不希望这种事情发生，不过佩林卡作为加州本地人，加上阿恩·泰兰有意将旗下巨星科比·布莱恩特的代理权转交，他和湖人队在阵营上来看还是相对一致的。
布泽尔新秀赛季的头两个月，作为替补场均上场16分钟左右，能够贡献7.6分4.1个篮板，考虑到队内有凯文·加内特这位超级巨星以及本·华莱士和布拉德·米勒等悍将，这个表现可以说相当不错了，至少进攻端效率相当高，换算成36分钟的话，并不输于最近风光无限的阿玛雷·斯塔德迈尔和姚明。
佩林卡虽然打球水平一般，但眼光还是很毒辣的，他认为布泽尔的潜力还是很大的，甚至有可能成为全明星，但一定不是在这里给当打之年的加内特打替补，而且，布泽尔也隐隐表示出对自己在湖人队中前途的担忧。
所以，在听到有流言说湖人正在与骑士、爵士以及太阳等队协商交易布泽尔时，佩林卡认为这是一个机会，他希望与吉姆谈谈，来促成这笔交易，让布泽尔有机会打上首发，并且取得一个大合同。
“卡洛斯是我们在那个顺位能选择的最好球员，他无疑是有天赋的，这点你我可以达成共识。不过，罗博，有些时候，最好的并不是最适合的。相信你也看出，他的防守相当成问题，菲尔对这点很不满意。”听了佩林卡的说明之后，吉姆思索了一下，回答道。
“既然杰克逊主教练并不喜欢卡洛斯，那我们是不是可以尽早启动交易？”佩林卡认为吉姆是在给他开绿灯。
“你要知道，不止你希望卡洛斯打出好的数据，我也希望，因为那样他可以成为一个更好的筹码，我不可能把自己选到的优质新秀拿去换一些阿猫阿狗回来。”吉姆正色道。
佩林卡低头沉思。
“没错，这就是问题所在，所以我需要时间，还要和菲尔好好谈谈，这涉及到凯文和本的上场时间，球队战术的调整，以及对战绩的可能影响。卡洛斯那边，你知道该怎么做，罗博，等科比·布莱恩特正式成为你的客户之后，我们还有很长的时间来合作，而这仅仅是开始。”吉姆接过侍者端来的墨西哥玉米卷饼，递给了佩林卡一份。
“有个叫韦德的家伙很喜欢这个，你也尝尝。”
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